–Кілліане? Що ти там робиш?
Тихе повітря злегка здригнулося.
–О, Ліззі...
–Що відбувається?
Кілліан, який поринув у роздуми, дивлячись з балкона на залитий місяцем сад, ледь помітно посміхнувся, побачивши Ліззі, що наближалася, виглядаючи так, ніби вона була вирізана з місячного світла.
–Ні, нічого...
–Нічого. Це через те, що ти вдень посварилася з Кліфом?
–Посварився з Кліфом? Я?
–Кліф сказав...Тобто, ми говоримо про інспекцію маєтків...
Ліззі завагалася, не в змозі продовжити свої слова. Лише тоді Кілліан згадав, як Кліф провокував його вдень.
–А, це зовсім нічого.
–Тоді що це?
Кілліан зустрівся з очима Ліззі, які дивилися на нього із занепокоєнням. Раніше йому подобалося, як Ліззі дивилася на нього, коли хвилювалася за нього, тому іноді він навмисно вдавав із себе несерйозного в її очах. Хоча йому й досі подобається, як Ліззі дивиться на нього, він не робить дурниць навмисне, щоб змусити її хвилюватися за нього. Наразі, це просто була затяжна думка про «ту жінку» з того чаювання вдень і немає про що хвилюватися.
–Це просто тому, що мене дещо турбує.
–Ти знову переживаєш на самоті. Розкажи мені. Може, я можу тобі допомогти.
–Це навіть не варте твого часу.
Кілліан посміхнувся, але чутлива Ліззі швидко щось помітила.
–Випадково... Це через Едіт?
Кілліан важко зітхнув замість відповіді.
–Що знову не так з Едіт? Ти все ще так сильно ненавидиш Едіт?
–Вона продовжує мене турбувати.
–Це тебе так сильно турбує? Едіт ніколи не говорила про Кілліана...
Тоді Кілліан насупив брови.
–Вона взагалі про мене не говорить?
–Так. Я ніколи не чула, щоб Едіт говорила про Кілліана. Навіть герцогиня сказала, що теж нічого не чула, тож я подумала, що ти трохи дав їй... у тебе був складний вираз обличчя.
–Ха!
Кілліан розсміявся, бо це було чомусь абсурдно.
–А що? Хочеш поговорити з Едіт?
–Хто з такою жінкою!
Жінка як змія. Поки що вона просто лежить на підлозі і чекає, коли всі втратять пильність. А коли прийде час, вона обов'язково покаже своє справжнє обличчя. Мені не хотілося навіть дивитися на її обличчя, не кажучи вже про те, щоб розмовляти з такою жінкою.
<–...ти зробив мені боляче таким чином?
–Я теж людина.>
Але він не знав, чому продовжував думати про те, що вона сказала.
«Ти ж не збираєшся заподіяти їй шкоду через пару слів, правда?»
Вони всі знають, що це політичний шлюб у будь-якому випадку. Вона була сміливою жінкою, яка сама увійшла до особняка Людвіг, знаючи, що її ігноруватимуть і підозрюватимуть, бо вона щось має на меті. Таку жінку не можна було образити лише кількома різкими словами.
«Так, я впевнений, що вона просто прикинулася, що їй боляче, щоб потім вдарити мене ножем?»
Але вона була жінкою, яка без страху протистояла Кліфу Людвігу.
«Але чому вона стала на мій бік?»
Хоча ні для кого не секрет, що він закоханий у Ліззі, він не може сказати про це вголос перед своєю новою нареченою. Особливо, якщо наречена намагається зловити вигоду з цього боку.
Саме тому він так розлютився на Кліфа, який поспіхом намагався розповісти Едіт про його почуття до Ліззі. Але це справді несподівано. Жінка, яка щойно сказала, що їй боляче від того, що він її образив, огризається на Кліфа, а не на нього.
<–...я не з тих жінок, які легко піддаються навіюванню.>
Едіт пирхнула, але здавалося, що їй було байдуже до таких дрібниць. Скоріше, вона була більш розлючена на грубого опонента і відповідь була такою ж зарозумілою, як і вона сама.
«Чесно кажучи, я почуваюся не спокійно...Ні, ні. Чому я так думаю?»
Кілліан похитав головою, ніби намагаючись очистити образ Едіт, яка дивилася на нього. Потім він швидко змінив тему.
–О, я чув, що ти замовила нову сукню на днях? Моя мама в захваті від твого нового вбрання.
–О Боже, стільки суконь... мені щоразу так шкода герцогиню...
–За що тобі вибачатися? Це мамине хобі. Вона вже давно каже нам, що не отримує задоволення від того, що виховує нас. Тепер, коли ти нарешті оговталася, подумай про це і допоможи їй.
Герцогиня, яка виростила двох нудних синів, завжди хотіла доньку. Її чоловік і сини були лицарями, тому іноді вона впадала в депресію, коли вони втрьох поверталися додому пізно з тренувань. Вона ніколи не була такою веселою до того, як взяла до себе Ліззі, яку звинувачували в тому, що вона незаконнонароджена дитина графа Сінклера. Це було завдяки Ліззі, яка була доброзичливою, як її власна донька.
–Тоді герцогиня була б щасливіша, якби купила Едіт якусь сукню...
–Га? Що це означає?
Ліззі, чиї брови опустилися, трохи зітхнула.
–Насправді, саме Едіт попросила герцогиню покликати когось з ательє того дня.
–Гадаю, вона планувала заробити на герцогині статок, щойно вийде заміж?
–Ні, того дня Едіт лише залишила в ательє сукні, які принесла перешити.
–Що?
Кілліан на мить розгубився. Вона була жінкою, відомою своєю екстравагантністю і якби вона покликала кравчиню з ательє, він був впевнений, що вона б замовила кілька супердорогих суконь. Вона також славилася тим, що не одягала сукні двічі, але вона віддала сукні перешити і одягала б їх знову?
–Герцогиня запропонувала їй купити якусь сукню, бо вона вже викликала кравчиню з ательє, але Едіт відмовилася, сказавши, що це вже занадто і що вона ледве може носити всі сукні, які привезла.
–То ти хочеш сказати, що вона поставила мою матір у незручне становище перед усіма у вітальні?
–Ну, цього не могло бути! Однак герцогиня виглядала трохи розчарованою. Можливо, вона хотіла купити Едіт щось приємне...
Кілліан пирхнув, ніби це було смішно.
–Є багато способів дражнити людей.
–Я впевнена, що Едіт не хотіла цього робити! Коли ми з герцогинею обирали мені сукню, вона дивилася на них дуже пильно!
Ліззі спробувала заступитись за Едіт, але очі Кілліана були ясними і лютими, на відміну від попередніх.
–Гадаю, вона була надто ханжею, щоб довірити пошиття власної сукні кравчині, але не тобі чи моїй мамі? Яка зарозумілість...
Кілліан стиснув зуби. Потім він раптом згадав, що на Едіт сьогодні була не така нав'язлива сукня. Він не міг згадати, що це була за сукня, але що б це не було, здавалося, що на відміну від її вульгарної сукні, яку вона носила на весіллі, шкіра цієї жінки була ледь оголена.
«Якщо її сукня за відкрита, то неможливо б не помітити. Тому що я ненавиджу це більше, ніж в інших жінках».
Едіт хмурилася щоразу, коли показувала своє декольте, не знаючи, що він соромиться. Чи знає вона взагалі, що він чув серед чоловіків?
[–Якби я був з Едіт Рігельгоф, я б вилизав її з голови до п'ят]
[–О, Едіт! Гарна! З такою ніжною на вигляд шкірою!]
[–Чи є хоч один чоловік, який був би не проти бачити її голе тіло перед собою? Ха-ха!]
Він чув насмішки чоловіків, таких же вульгарних, як і вона. Це було те саме. І раптом він згадав день свого весілля, коли оголився її верх. Струнке, чисто біле оголене тіло, яке заснуло у ванні на самоті.
...У нього чомусь пересохло в горлі, але Кілліан ковтнув слину. Зсередини його охопило бажання встати.
–Вона розіграла тебе? Чи вибрала для тебе безглузду сукню?
–Ні! Мою сукню вибрали герцогиня та Едіт разом. Не треба так сильно ненавидіти Едіт, Кілліане.
–Не те, щоб я її ненавидів. Просто я насторожено ставлюся до неї.
Кілліан також поплескав по плечу Ліззі, яка хвилювалася, що саме через неї Едіт відносно ненавидять і заспокоїв її. Водночас, у глибині душі він відчував огиду до Едіт, яка недооцінила перспективи сім'ї Людвіг. Однак, з іншого боку, він не вважав, що елегантна атмосфера ательє Луяль відповідає вишуканому смаку Едіт.
«Я знайду іншого кравця, який задовольнить її вишуканий смак».
Звісно, все це було для власного блага герцога Людвіга.
Він не хотів, щоб вона ходила і казала: «Я навіть не могла попросити кравця з гардеробу, бо мій рівень не відповідав їм».
* * *
Я раптом усвідомила одну важливу річ, коли додавала і віднімала список до «Здорового способу життя», згадуючи сьогодні оригінальну роботу. Іншими словами, щоб бути вдячною за те, що маєш, потрібно насолоджуватися цим повною мірою.
«Тож давай спробуй щось розкішне!»
У мене було досить багато грошей на руках. Коли я виходила заміж, була готівка, яку родина Рігельгоф дала мені як придане на додаток до коштовностей і творів мистецтва, але герцог Людвіг відмовився його прийняти і дав мені трохи кишенькових грошей. Грошовою одиницею в цьому світі була сена і в мене було 5 мільйонів сен. Важко було отримати точний обмінний курс, але, здається, це було близько 50 мільйонів вон.
«50 мільйонів вон вільних грошей! Куди мені їх витратити? Сукня? Ні, не на сукню. У мене купа суконь, а вийти в них нікуди, ну. Прикраси чи аксесуари? Ні, ні. Мені немає куди піти в сукні, тож чи потрібні мені прикраси або аксесуари?»
У Південній Кореї 21-го століття було б багато місць, де можна було б витратити гроші, але тут важко знайти місце, де можна було б витратити гроші. Я можу їсти найкращу їжу, коли захочу, книги, які хочу читати, є в бібліотеці в будинку, мені не потрібні сукні чи прикраси, а основні витратні матеріали закуповуються в сім'ї одразу на півроку.
«Я вперше нервую через те, що не маю куди витратити свої гроші».
Вона незадоволено дриґала ногою на нозі, аж тут підійшла Анна і прошепотіла.
