–Едіт.
Кілліан покликав мене на ім'я і обійняв. Його тіло пахло сумішшю спокусливого мускусу, а запах кори завжди змушував серце тріпотіти.
–Це не займе багато часу. Тобі просто потрібно залишатися в безпеці близько місяця. Намагайся якомога менше виходити з маєтку і не спілкуватися з іншими.
–Тільки не кажи, що ти боїшся, що я піду розважатися, коли побачу, що мій батько приїхав сюди, бо я була така схвильована?
Кілліан знову розсміявся, коли вона поскаржилася.
–Це не так... Тобто, ти можеш виходити час від часу, але не виходь надто часто в місто деякий час. Мені шкода тобі це говорити
Його дотик, коли він поплескував мене по спині, був таким милим. Я мало не розплакалася.
–Цк...Ти не знаєш, хто я? Будь обережним, щоб не потрапити під сліпу стрілу.
Хоча вона була грайливою, у неї були мурашки по шкірі, коли я згадала сцену в оригіналі, коли в нього влучила стріла, що вилетіла звідкись.
«Ще одна думка! Ще одна думка! Це як мертвий прапор!»
Я підскочила, щоб пережити свої тривожні почуття.
–О, до речі! Я дещо зробила для тебе.
–Для мене...?
Я дістала відкладену шаль і відкрила шухляду комода. Як тільки почула, що оголошено територіальну битву, почала в'язати пару браслетів. Вчора ледве встигла закінчити, розклавши їх у незграбному вигляді. Мене вразило, що він поплив у циліндричній формі і закрутився у вихор. Я спробував виправити його, потягнувши в протилежний бік, але форма вихору залишилася незмінною і просто розтягнулася в протилежний бік. Коротше кажучи, це дуже брудно, але якщо ви використовуєте хорошу нитку і носите її, очікується, що вона матиме тепловий ефект...тобто, це провал.
–Хм.. Це не дуже гарно, але я думаю, що це просто добрий акт віри. Ні, просто викинь, якщо забрудниться, поки будеш ним користуватися.
Я простягнула пошарпану річ Кілліану зі збентеженим обличчям. Кілліан, який підійшов до мене в халаті, був схожий на м'язистого американського манекенника 21-го століття. Вовняні браслети в його руках надавали відчуття реальності його інакше нереальному вигляду.
–Затяжка!
Так, це смішно. Навіть мені смішно. Кілліан подивився туди-сюди на браслети, які я йому дала, його очі заблищали, а потім він похитав головою.
–Я думав про це ще з часів вишитих хустинок на базарі, але в тебе не дуже добре з рукоділлям.
–О, ти це теж бачив?
–Я купив всі три, бо боялася, що хтось побачить.
–А я все думала, хто ж це купив, а це ж ти! Дякую. Насправді, я нервувала, що вони не будуть продані до кінця.
–Ахахаха!
Приємно було чути його веселий сміх. При цьому він продовжував торкатися браслетів, які я йому дала і не випускав їх з рук.
–Навіть форма трохи брудна, я думаю, що вона все ще досить тепла на вигляд.
–Насправді, я використовувала хорошу вовну. Я не дуже в цьому розбираюся, тож вкладалася в матеріал.
–...Я буду використовувати їх добре. Думаючи про тебе.
Це шахрайство – говорити це зі щасливим обличчям. На мить я була така приголомшена, що втратила дар мови. І Кілліан не втратив такої можливості. Він схопив мене за потилицю і поцілував. Його усміхнені губи, які ще не зів'яли, грайливо пересувалися по моїх губах, потім повільно зблизили наші губи, а його м'які губи розсунули щілину і просунули язик всередину мене, поступово видаючи вологий звук.
–Ха, Кілліане!
–Хм, ще разок, хм...
Кілліан міцніше пригорнув мене до себе, підняв і повів назад до ліжка.
–Кіл-Кілліане, ми запізнюємося.
–Я зроблю це швидко, тільки один раз, хм?
Я не можу терпіти, коли людина, яка завжди використовує ввічливу мову, звертається до мене в неформальній манері.
–Гм... я не можу...
Це була типова сцена «Ні, ні, ні...» Ми нервували, дивлячись у світле вікно, але, тремтячи від холодного повітря, швидко роздягнулися і почали жадати тепла один одного. Згадавши про спеку минулої ночі, наші тіла швидко зігрілися і ми з Кілліаном поспішно накрили один на одного.
«Нічого страшного, якщо Кілліан хоче лише мого тіла. Думаю, я буду щасливою, живучи так»
Я знаю, що це звучить так, ніби у мене низька самооцінка, але Кілліан занадто милий і чарівний, щоб я могла так думати. Незважаючи на те, що він так сильно мене ненавидить, він намагається прийняти мене як свою дружину і навіть ставиться до мене добре, що змушує мене заспокоїти свою тривогу щодо виконання своїх обов'язків. Якби перша Едіт була ніжнішою, вона б не страждала так сильно. Тому що Кілліан не був людиною, яка може холодно відрізати того, хто чіпляється до нього.
«Якщо ця війна за територію закінчиться добре... Якщо я зможу зустріти його повернення без інцидентів... то я дійсно зможу уникнути кінцівки оригіналу!»
Умова винятку 3-го етапу була чимось, що я не могла зрозуміти і я не могла відчути полегшення, просто уникнувши закінчення оригінальної історії, але я настільки впевнена, що зможу досягти своєї мети – вижити.
–Ха, ха... Кілліане, ми дуже запізнимося, якщо не зупинимося тут.
Після чергової кульмінації він знову облизав язиком мої губи. Тоді я схопила Кілліана за плечі, щоб змусити його зупинитися. Кілліан глянув на годинник на моєму туалетному столику і прицмокнув язиком, ніби йому це не сподобалося. –Я вже був роздратований, коли мій розум сказав мені, що я не зможу робити це протягом місяця.
–Інші лицарі відчувають те ж саме і ти повинен припиняти робити це зараз.
–Тобі справді потрібно до кінця псувати настрій, кажучи такі речі?
–Інакше, боюся, твій настрій не вгамується, якщо я цього не зроблю.
Мені потрібно було поспішати, як мамі, яка хоче віддати дитину в дитячий садок. Я поспішила, покликала Анну, щоб вона приготувала воду для ванни, потім похапцем викупала його і одягла. Поки я одягалася, я попросила Анну поголити Кілліана. Я приготувалася і спустилася вниз, ніби смажила боби на вогні. На щастя, герцог Людвіг спустився пізніше. Коли герцог Людвіг відходив, він озирнувся на свою сім'ю, а його слуги зібралися в залі, він заговорив твердим голосом.
–Джоселін. Я довіряю тобі всю повноту влади в цьому маєтку, поки мене не буде. Філіпе! Сподіваюся, ти допоможеш Джоселін і без проблем захистиш маєток.
–Я пам'ятатиму про це, герцог.
–Сер Гордон. Я доручаю вам охорону цього особняка, поки йде територіальна війна.
–Ми захистимо його без жодного витоку!
–Міс Луїс. Як старшу покоївку, я попрошу вас допомагати Джоселін і Філіпу безперебійно керувати маєтком.
–Так, герцог.
Герцог Людвіг віддав наказ, починаючи з дворецького Філіпа, своєму довіреному лицареві супроводу маєтку, а його довірена старша покоївка запитала їх, що вони повинні робити. І його очі звернулися до нас.
–Ліззі. Будь ласка, подбай про Джоселін. Не хвилюйся надто сильно.
–Так, герцог.
–Тоді.... ми поїдемо.
Герцог Людвіг рішуче промовив останні слова, потім розвернувся і пішов геть. Він навіть не сказав мені жодного слова. Можливо, це помітили всі присутні тому, що обличчя Кілліана за короткий час закам'яніло.
–Кілліане. Ти мусиш піти.
–...
Зціпивши зуби, Кілліан виглядав так, ніби намагався стримати гнів, що закипав у ньому. Якщо хтось це побачить, то подумає, що проігнорували Кілліана, а не мене.
–Вибач, Едіт. Коли я повернуся, я подбаю... ми негайно вирушимо на територію Райзена.
–Так. Зі мною все гаразд, тож не хвилюйся через це. Я впевнена, що твій батько зараз відчуває себе складно. Адже я донька його ворога.
–Ні, ти не дочка ворога, а невістка герцога Людвіга і моя дружина. Не забувай, що ти Едіт Людвіг.
Я ніколи цього не забуду. Це останнє, що я зможу використати, щоб благати про своє життя пізніше. Але я лише посміхнулася і востаннє міцно стиснула його руку перед тим, як він пішов. Край вовняного браслета торкався кінчиків моїх пальців. Я була така вдячна, що він погодився носити мої неохайні браслети, які я зробила для нього.
–Не постраждай і повернися. Я впевнена, що ти доведеш мені, який чудовий мій чоловік.
–З радістю.
Кілліан поцілував мене востаннє і пішов за герцогом Людвігом.
«Нарешті розпочався останній епізод для Едіт».
***
Коли почалася війна, у столичних газетах стало багато роботи. Всіх, мабуть, цікавила війна між графом Рігельгофом, найбагатшим з графських родів, і герцогом Людвігом, правою рукою імператора.
–Причиною територіальної війни став несправедливий тиск родини Людвіга на ціну залізної руди! Яка правда?
–Проста сімейна сварка чи початок зради?
–Мовчазна імператорська родина. Якими є щирі почуття імператора?
Заголовки, які я зазвичай бачила у журналі перукарні, прикрашали першу сторінку газети. Тим часом, існувала чітка різниця в гарячих темах між газетами, що перебували під впливом ерцгерцога Ленгстона або графа Рігельгофа і газетами, що писали про королівську сім'ю.
«Королівська родина була надто тихою. Напевно, чекала, поки повстанці розкриють себе».
Це також з'являється в «Я відкидаю твою одержимість». Нинішній імператор, Байрон Іберія, хотів використати цю можливість, щоб очиститися від злочинів, які спричиняють проблеми в його країні.
Відколи він зійшов на трон у 18 років, будучи молодим імператором, йому доводилося мати справу з людьми, які постійно ігнорували його і дивилися на нього зверхньо. Але він ніколи не був покірним. Він виріс, бачачи весь цей бруд і перебуваючи в епіцентрі всієї цієї огидної боротьби за владу.
«Але люди, сп'янілі від власної влади, цього не бачать».
Навіть герцог Людвіг приховував свою силу. Такою була воля імператора.
Рано чи пізно граф Рігельгоф скаже: «Ці шахраї! Ви нас обдурили!» Я уявляю, як він бігатиме по колу. Але це було в майбутньому. Зараз, у світському світі столиці, напевно, є люди, які вже мають думку, що перемога буде за силою ерцгерцога Ленгстона.
