Розділ 80
На щастя для І-Хана, професор Міллей не відіслав його одразу після прибуття. Натомість сталася несподівана подія. Несподівано з повітря матеріалізувалися дві товсті книги. Вони були настільки важкими, що їх можна було прийняти за зброю.
На обкладинках книг, ретельно переплетених, красувалася назва «Теоретичні основи і випадки викликання магії». Професор Міллей владним тоном наказав: «Ви обидва, сідайте». Він належав до тих людей, чий суворий погляд сам по собі міг викликати напругу, усуваючи будь-яку потребу в мечі або посоху для утвердження авторитету.
Гайнандо, трохи наляканий, швидко знайшов місце. З цікавістю він запитав: «Професоре, а де інші студенти?»
— Вони повернулися після уроків і забрали свої завдання, - відповів професор Міллеї.
— Завдання? - Гейнандо перепитав, піднявши голову, і тон його голосу свідчив про занепокоєння. Ідея додаткових завдань здавалася йому значним тягарем за нинішніх обставин. Він наважився на несміливий виклик: «Професоре, а хіба темна магія... не є частиною завдань?»
Прямий погляд професора Міллея втупився в Гайнандо, від чого той повністю принишк. «Чи може бути, що його погляд має скам'янілий ефект? не міг не подумати І-Хан, зважаючи на особливий характер деяких професорів.
— Обидва, відкрийте книги, - наказав професор Міллей. Вони підкорилися, відкрили книги і побачили сторінки, заповнені густо написаним текстом. Це видовище, здавалося, приголомшило Гайнандо, у якого злегка запаморочилося в голові.
— Читайте, переписуйте і розв'язуйте задачі, - наказав професор. І-Хан, опустивши очі на книгу, побачив заголовок першого розділу:
<"Розділ 1. Про виклик неживих предметів>.
«Виклик неживих об'єктів - це найпростіший і найголовніший аспект магії виклику. Навіть ті, хто цікавиться лише іншими напрямками виклику, повинні вивчити і освоїти цю частину. Великий викликач Больцман організовував навчальні та ефективні магічні гуртки для майбутніх поколінь, і пам'ять про ці гуртки стала фундаментальною в магії виклику. Тож, юні заклинателі, будьте вдячні та старанні. Запам'ятовування основних магічних кіл Больцмана та розуміння їхніх принципів гарантує вам неабиякі досягнення у викликанні магії...»
(1-е магічне коло)
(2-ге магічне коло)
(3-тє магічне коло)
(4-е магічне коло)
...
...
«Юні покликані. Отримавши цікаві знання, настав час використати ці знання ще більш цікавими способами. Відгадайте наступну загадку. Початківець Чурсу, подорожуючи холодною Північчю, відірвався від своєї групи через нещасний випадок. На жаль, хтось вкрав його сумку з товстим одягом, а лютий вітер розірвав одяг, в який він був одягнений. Яке найшвидше магічне коло виклику міг би використати Чурсу, щоб не замерзнути до смерті?»
І-Хан вважав це питання досить абсурдним. «Здається дивним зосереджуватися на магічному колі, коли спочатку треба зловити злочинця». Він вважав такий підхід вимушеним, але не міг не визнати досконалість підручника. Прочитавши багато складних і важких підручників, І-Хан зміг оцінити якість цього підручника.
Не всі підручники були такими уважними. Деякі з них були розроблені з урахуванням рівня читача, тоді як інші, здавалося, мали на меті лише змарнувати час читача. На жаль, більшість підручників, і навіть тутешні професори, зазвичай потрапляли в останню категорію.
Однак книга професора Міллея була помітним винятком. Вона дозволяла студентам легко запам'ятовувати і розуміти основні композиції магічних кіл, що використовуються для виклику магії, зосередившись і повільно читаючи. Цей факт сам по собі підняв професора Міллея в повазі І Хана. «Він справді хороша людина», - подумав І-Хань. Професор Міллей ретельно вибирав найбільш підходящу для навчання книгу з численних магічних книг, демонструючи мислення справжнього педагога, що було незрівнянним з іншими професорами.
— Дякую, професоре, - сказав І-Хан, його погляд був сповнений вдячності.
Професор Міллей, трохи здивований, був вражений емоціями в очах І-Хана.
'??'
Було дві основні причини, чому професор Міллей спочатку вагався, чи навчати своїх студентів магії виклику.
По-перше, він усвідомлював, що викликання магії без достатніх знань і підготовки може бути небезпечним. Навіть, здавалося б, просте завдання - викликати неживі предмети - могло призвести до травмування заклинателя, якщо поводитися з ним необережно.
По-друге, що, мабуть, важливіше, професор Міллей прагнув застерегти своїх учнів від необачних дій. Він знав, що першокурсники, часто сповнені гордості і почуття егоїзму, можуть легко стати причиною нещасних випадків через свою зарозумілість і брак досвіду. Він вважав, що якщо цих студентів відразу навчити викликати магію, їхня нерозсудливість може призвести до небезпечних наслідків.
Тому він змусив їх вчитися - наполегливо і виснажливо. Навчання було настільки суворим і складним, що скручувало і викривляло тіла учнів, доводячи їх до граничних можливостей. Цей підхід був центральним у філософії викладання професора Міллея. На його думку, якщо учень не витримував суворого навчання і відмовлявся від виклику магії, то це було на краще. Вважалося, що таким учням краще взагалі не вчитися викликати магію.
«Але...? Почуття здивування охопило професора Міллея, коли він побачив, як І-Хань старанно списує з книги і розв'язує задачі без жодних ознак нарікань. Очікувалося, що І-Хан, який був відомий своїм винятковим талантом серед студентів, буде найбільш зарозумілим. Проте, в той час як інші учні незабаром почали позіхати, крутитися на своїх місцях і кидати тужливі погляди на вулицю, можливо, плануючи втечу, І-Хан залишався винятком.
На диво, І-Хан сидів нерухомо, заглиблений у навчання, і лише звук його пера порушував тишу. Його зосередженість і самовідданість були несхожі на його однолітків.
— І-Хане, - раптом вигукнув Гайнандо.
— Що? - відповів І-Хан.
— Мені треба в туалет, - сказав Гайнандо.
— Намагаєшся втекти? - напівжартома запитав І-Хан.
— Що... Що?! Ні! Ні, це не так! - Гайнандо затято заперечував, але І-Хан, недбало поставивши запитання, тепер був упевнений у своїй підозрі. «Він намагався втекти».
Спочатку І-Хан подумав, що Гайнандо може розглянути можливість переходу від темної магії до магії виклику, враховуючи його попередню боротьбу. Однак, спостерігаючи за поточним станом Гайнандо, здавалося, що такий перехід, можливо, і не потрібен.
— Я сумую за професором Мортумом... - пробурмотів Гайнандо, майже як божевільний, повернувшись з ванної кімнати.
Початкова надія Гайнандо на те, що наполегливе навчання може призвести до чогось позитивного, була повністю розбита. Професор Міллеї, непохитний у своєму підході, змусив їх ретельно вчитися до самого кінця сесії. І-Хан, з іншого боку, кивав з почуттям задоволення. «Такі уроки теж потрібні», - подумав він. Після кількох бурхливих уроків, це зосереджене, якісне теоретичне заняття було приємною зміною, майже солодкою за своєю природою.
Коли вони встали, щоб піти, Гайнандо прошепотів І-Хану: "Гей, ти розумієш цей матеріал?".
І-Хан, знайшовши цінність у матеріалі, відповів: «Хіба це не досить суттєво? Це теж цікаво».
— ...?????!!
Вираз обличчя Гайнандо - суміш шоку і невіри - був ще більш вражений, ніж тоді, коли І-Хан підкорив Рафаеля. Йому здавалося, що зацікавленість І-Хана матеріалом майже незбагненна.
— На сьогодні досить. Вивчіть цей матеріал і будьте готові до наступного тижня, - оголосив професор Міллей, збираючи книжки і роздаючи товсту пачку паперів. Гайнандо взяв їх, вираз його обличчя був сумішшю поваги і покори.
У той момент і І-Хан, і професор Міллей передбачили майбутнє Гайнандо з однаковим прогнозом: він не з'явиться на заняттях наступного тижня. Це здавалося очевидним з огляду на його реакцію на матеріал.
— Побачимося наступного тижня, - сказав І-Хан, шанобливо прощаючись. Він усвідомлював важливість підтримання добрих стосунків з професорами, особливо з тими, хто має характер. Такі зв'язки можуть виявитися неоціненними, можливо, навіть врятувати його від можливого покарання в майбутньому.
— Прошу вибачення за те, що я неправильно оцінив вас, студенте І-Хан, - раптом зауважив професор Міллей.
— Перепрошую? - здивовано відповів І-Хан.
— Тоді давайте зустрінемося наступного тижня, - сказав професор Міллеї з ледь помітною посмішкою.
Однак для І-Хана, який залишився в невіданні щодо початкового судження професора, ця заява була відкрита для численних інтерпретацій. «Що?» - спантеличено запитав він, коли за ним зачинилися двері до зали “Свята Духу”. Він залишився роздумувати над тим, що професор Міллей міг неправильно про нього судити. «Може, він обговорював моє майбутнє з професором Мортумом? Він же не казав, що я маю зосередитися лише на темній магії? А може, навіть з директором школи черепів... У голові І-Хана проносилися різні варіанти, і він перебував у стані розгубленості та роздумів, які не полишали його, поки він не заснув тієї ночі.
Минали дні, учні ставали все більш виснаженими, а в очах директора-черепа, здавалося, з'являвся яскравіший блиск. Директор-череп увійшов до класу «Основи виховання магічного характеру» з веселим голосом.
— У всіх був щасливий тиждень?
— ...
— ...
Якби це був перший тиждень, кілька учнів ввічливо відповіли б, але зараз усі учні з чотирьох веж мовчали. Директор черепа безтурботно торохтів кістками, змушуючи шиї учнів мимоволі кивати вгору-вниз. Усіх, окрім І-Хана.
— ...
І-Хан, озирнувшись, поспішно кивнув головою. Директор черепа дивився на нього, як на абсурдного.
«Невже він справді йде за ним...» - спантеличено подумав директор черепа. Вигляд цього хлопчика з родини Варданаз нагадав йому лева в овечій шкурі, який намагається подружитися з іншими вівцями. Якби він витримав магію директора сам, то мав би стояти гордим і зарозумілим, а не виглядати так, як зараз.
— А тепер настав час для виховання характерів ваших молодих магів-початківців. Ви ж пам'ятаєте завдання, яке я дав вам минулого тижня? Учні кивнули. Хто б міг забути? «Учні кожної вежі, ви повинні були принести прапор, що висить у вітальні першокурсників тієї вежі, яку я вам призначив. Пам'ятайте, прапор з емблемою!
Завданням директора черепа було принести прапори з інших веж. Навіть за найширшим визначенням, це не мало нічого спільного з характером, але директор тримався впевнено.
— Почнемо з Чорної Черепахи. Ви придбали прапор Безсмертного Фенікса?
— Так, придбали... - Учні з Чорної Черепахи обережно почали діставати прапор, яким вони обмінялися з Безсмертним Феніксом.
— Ах, ви принесли його. Добре.
— ...
— ...
Директор черепа показав відверто незацікавлений вираз обличчя.
Він вже знав, що вони обмінялися, тому це не представляло для нього особливого інтересу. «Безсмертний Фенікс, мабуть, теж подбав про їхніх, так?»
— Так.
— Добре. Зараз... - Директор школи черепів з радістю людини, якій подали довгоочікувану страву, підплив до учнів Білого Тигра. — Мої шановні лицарі зі шляхетних родин! Прапор Синього Дракона, напевно, є у вас, чи не так? Га?
— ...
— ...
Обличчя студентів Білого Тигра почервоніли від приниження і сорому. Навіть І-Хан, якому зазвичай було байдуже, що думають інші, відчував себе трохи незручно.
«Потилицю поколює», - подумав І-Хань, почуваючись неспокійно. Учні Білого Тигра дивилися на І Хана обуреними очима.
— Чому ти не виймаєш його?! Га?! Чому?! Тільки не кажи, що ти його не приніс!
«Досить вже... І-Хан мовчки побажав директору черепа припинити свої витівки. Звичайно, він цього не зробив.
Директор черепа, добряче повеселившись, змінив тему. «Як я вже казав, ця лекція не для того, щоб змусити вас битися. Її мета - познайомитися один з одним, подружитися і об'єднатися». Ніхто зі студентів йому не повірив. «Шкода, що ви неправильно зрозуміли мої наміри. Тому для наступного завдання я дам щось простіше для розуміння».
І-Хан занепокоївся. Що ще він міг замислити?
— Якщо йти на захід від головної будівлі, то там є озеро. Дехто з вас міг його бачити.
— ...
— ...Це було озеро? - Студенти, які блукали навколо, були збентежені, кажучи, що вони думали, що це було... — Я думав, що це море.
— Звідки в академії може бути море?!
— Ну, я просто подумав, що в цій академії може бути море. - ...Це було надзвичайно велике озеро. Так само, як існували глибокі і порізані гірські хребти, кінець яких важко було визначити, так само існувало озеро в цій магічній академії.
— На тому озері був острів. Там я сховав перепустку для виходу з території академії.
— !
— !!!
Очі студентів на мить спалахнули, як у голодних звірів.
— Працюйте разом, щоб принести його мені.
— Ми розуміємо!
Ця відповідь була найбільш захопленою з усіх, які вони давали до цього часу.
— Пам'ятайте, учні Безсмертного Фенікса повинні рухатися разом з учнями Чорної Черепахи, а учні Синього Дракона - з учнями Білого Тигра. Ви можете не слухати, як і в минулому завданні, але... - Директор черепа посміхнувся. — Запевняю вас, ви не пройдете, якщо зробите це. Учні з Синього Дракона та Білого Тигра подивилися один на одного і насупилися. Всі вони думали про одне й те ж.
«Разом з цими хлопцями? Ось про що вони, мабуть, думають».
