Розділ 74

Розділ 74

Після того, як вони відкрили для себе нові атрибути магії, постало питання: як утримати учнів, що прагнуть стати на цей шлях?

Досить було повідомити їм, що ступити на цей шлях може призвести до смерті.

Професор Боладі розмахував намистиною, як божевільний. Це був не жарт, відчувався серйозний вбивчий намір. Більше того...

«Вага намистини збільшилася!

За відчуттям, що виникло під час зіткнення намистин, І-Хан зрозумів, що професор Боладі збільшив їхню вагу. Він ніби закликав І-Хана не зосереджуватися на легковажному кружлянні, а ще більше стиснути водяну кульку... Але І-Хан зрозумів би, навіть якби він просто сказав це.

У класі, де були тільки вони двоє, полетіли іскри. У напруженій атмосфері, не схожій на попередні, було чути лише звуки вибухів.

Мовчки вони дивилися один на одного, контролюючи магічні намистини.

'...Мені вбити професора?

Така думка вже не вперше спадала на думку І Хану.

Звичайно, поняття вбивства було лише жартом; мова йшла скоріше про те, щоб зламати кістку чи дві, щоб завдати болю.

Це не було емоційним рішенням. Наразі професор Боладі серйозно кидав намистини з убивчим наміром. Втім, за короткий час контроль І Хана над магією значно покращився, але він ще не був на тому рівні, щоб перемогти ветерана професора Боладі в битві один на один. Як же І Хану вижити в такій ситуації?

Вбити професора... Не зовсім, але принаймні відволікти його настільки, щоб завадити належній концентрації.

«Чи зможу я це зробити?

І-Хан зосередився з усіх сил, тримаючи кульку зі стисненою водою, поки з його вуст злітало нове заклинання.

— З'являйся!

Разом із заклинанням у повітрі почала утворюватися і з'являтися нова вода.

Для першокурсника з невеликим магічним досвідом така одночасна магія була майже табу, але для І-Хана це було несуттєво.

Кілька разів переконавшись на власному досвіді, що невелика витрата мани не є проблемою, безпосередньою загрозою для нього став професор Боладі, більш небезпечний для життя, ніж витрата мани.

— !

У незворушних очах професора Боладі промайнув проблиск емоцій.

«Він думає про збільшення кількості намистин?

Це була думка, гідна загнаного в кут першокурсника, але не найкраща.

Збільшення кількості намистин лише ускладнило б контроль, і професор Боладі міг легко прорватися крізь них.

Гра була хороша, але напрямок був неправильний...

— Щит, розгортайся! — з сильним бажанням вигукнув І-Хан, і в одну мить масивна водяна маса перетворилася на суцільний щит, огорнувши його. Від цього видовища куточки рота професора Боладі злегка сіпнулися вгору.

<«Водяний щит» було заклинанням 2-го кола, яке викликало воду і фіксувало її у формі щита.

Саме заклинання не було особливо складним. Однак хлопчик з родини Варданаз ніколи безпосередньо не вивчав «Водяний щит».

Він сам вивчив заклинання. Викликати воду - це була магія 1-го кола, <Творення води>. А рухати воду і надавати їй форму - це був «менший контроль», також магія 1-го кола.

Хоча дехто не міг зрозуміти заклинання, навіть якщо його навчили заклинань і жестів, самостійні міркування і розробка заклинань були дуже добрим знаком. Щоб стати видатним магом, недостатньо було просто повторювати заклинання, записані в книзі заклинань; потрібно було впроваджувати інновації та творити.

«Водяний щит, хоч і кращий за збільшення кількості намистин, але все одно не найкращий вибір».

Захоплення захопленням, але професор Боладі був готовий провчити свого учня. Намистинка, сконцентрувавши ману, кинулася до щита зі смертельною швидкістю.

Щит, створений на місці, був би просто пробитий наскрізь...

Дзенькіт!

— !

Очі професора Боладі трохи розширилися. Водяний щит виявився міцнішим, ніж він очікував. Тільки тоді він усвідомив справжню природу водяного щита.

Він був просякнутий у кілька разів більшою кількістю мани, ніж звичайний водяний щит.

Оскільки йому не потрібно було рухатися так швидко, як намистинам, І-Хан влив у нього велику кількість мани, збільшуючи і стискаючи воду, щоб посилити його силу.

У той час як водяні намистини вимагали контролю, відносна легкість управління водяним щитом дозволяла його величезній мані сяяти.

Не встиг він навіть помилуватися ним, як водяна намистина обійшла щит і полетіла до голови професора Боладі, маючи намір розчавити його. Столи перевернулися.

Професор Боладі злегка нахилив голову, щоб ухилитися. На його обличчі не було видно ані натяку на паніку.

— Давай, розірви його на шматки!

І-Хан наказав своєму кістковому виклику. Кістяний виклик, що чекав на його поясі, кинувся вперед.

Одночасно І-Хан штовхнув ногою стілець з-під водяного щита в бік професора, його рішучість розтрощити Боладі була відчутною.

У відповідь на всі ці атаки професор Боладі лише посміхався. І-Хан відчував себе так, наче зустрівся з пекельним князем-демоном.

Позаду професора Боладі, який до цього часу впорався лише з однією намистиною, з'явилася ще одна.

Ця нова намистина знищила кістяний заклинання (Crack!), розтрощила стілець, що наближався (Smash!), і одним ударом розколола водяний щит.

Професор Боладі подивився на І-Хана, який дивився на нього, гадаючи, що скаже Принц Демонів Пекла.

— Молодець.

— ...

Чи був він не Принц Демонів Пекла, а Король Демонів Пекла?

Знадобилося сімнадцять запитань, перш ніж І-Хан зміг зрозуміти, або, скоріше, здогадатися, про що думав професор Боладі.

Дійсно, повністю зрозуміти думки професора Боладі, можливо, назавжди залишиться неможливим.

«А... Отже...

Хоча урок мав бути присвячений управлінню водяними кульками, професор Боладі високо цінував творчі спроби студентів (якщо вони були ефективними), і саме тому він схвалив використання І-Ханом водяного щита, стусанів та виклику кісток.

Почувши це, І-Хан замислився, чи отримав би він таку ж похвалу від професора Боладі, якби підпалив клас.

Наступного разу, коли його життю загрожуватиме небезпека, він може просто підпалити...

«Ні. Тоді мене вб'є директор-череп».

І-Хан був розчарований.

— Здається, ти вже не думаєш про прядіння.

— Завдяки вам, професоре.

І-Хан з усіх сил намагався утримати свій голос вільним від наміру вбити.

— Почуття привабливості прядильних властивостей зараз - це природно. Але не поспішайте. Згодом ти зосередишся на спінінгу. Іноді довший шлях є найкоротшим.

— ...

Якби це сказав інший професор, це могло б бути зворушливо. Але від професора Боладі, який завжди, здавалося, гнався за ним по короткому шляху з ножем, це було не так зворушливо.

«Таке відчуття, що я вже на короткому шляху».

— Так. Я зосереджуся лише на тому, що вивчаю зараз, навіть не мріючи про спінінгові властивості.

— Ти, мабуть, вже здогадуєшся.

— ...?

І-Хана не здивувала звичка професора Боладі залишати речі недомовленими.

«Давайте читати спокійно.

— Наступним завданням буде саме це.

— Вибачте, але що ви маєте на увазі?

— Те саме, що ви щойно продемонстрували.

Як тільки контроль над однією намистиною став професійним, настав час рухатися далі. Маг ніколи не повинен зупинятися. Він повинен постійно розвиватися і досліджувати.

Професор Боладі зробив жест, і всі столи та стільці навколо них піднялися, ніби погрожуючи І-Хану.

— У майбутньому ти навчишся концентруватися серед навколишнього хаосу.

— ...Ого.

— Ти зможеш використовувати ті ж техніки, які щойно продемонстрував.

— Справді?

І-Хан був трохи здивований.

Він очікував, що професор Боладі вимагатиме: «Підвищуй свою майстерність, блокуючи тільки намистинами».

Але дозволити використовувати щит...

— Так. Я відрегулюю складність відповідно, тож не хвилюйся і просто зосередься на завданні.

— ...

Якщо І-Хан міг впоратися з намистинами, використовуючи іншу магію, не було потреби його знеохочувати.

Використання іншої магії під час контролю над намистинами дійсно було б більш корисним.

— Чи не варто мені відмовитися від щита і заклинання, як я зробив зі спінінгом, щоб краще зосередитися?

— Ні. Спінінг безпосередньо впливає на контроль над водними намистинами, а щити і заклинання - ні. Чим швидше ти пристосуєшся, тим краще.

І-Хан був вдячний директору черепа. Він не згадав про випадок з розпалюванням багаття в горах, щоб спекти грязьового голема.

Якби він також розповів про пожежу, то не міг би уявити, яка жахлива ситуація могла б виникнути.

Доброго вечора.

Професор Бунґеґор, помітивши надзвичайно втомлене обличчя І-Хана, який доглядав за садом за хатиною, висловив занепокоєння.

Звичайно, втома була притаманна всім учням школи, але хлопчик з родини Варданаз здавався набагато витривалішим порівняно з іншими.

Проте він виглядав таким виснаженим.

— Що ти робив останнім часом, що так втомився?

— Хіба? Я в порядку.

І-Хан продовжував копати картоплю і складати її в кошик. Незважаючи на те, що він намагався виглядати спокійним, його пальці жадібно смикалися навколо картоплі.

— Розкажи мені про свій розпорядок дня.

— У мене все гаразд.

І-Хан, виглядаючи спантеличеним, описав свій день.

Спочатку він прокинувся рано, пішов до стайні, щоб силою пригрозити і нагодувати неслухняного коня, викупав і розчесав його, потім вивів на прогулянку, а потім повернувся. Потім він приготував сніданок з продуктів, що швидко псуються, вибравши рецепти, які легко збільшувалися в об'ємі.

Щедро нагодувавши учнів Синього Дракона, він відвідував ранкові заняття, готував обід, а потім вирушав на післяобідні заняття...

— ...

— Чому ти питаєш?

— О, ні. Продовжуйте. Які у вас були заняття? Тепер, коли я про це подумав, мені стало цікаво.

— Сьогодні я був на уроці професора Боладі «Повторення основ магічного бою.

— ...

Вираз обличчя Бунґегора помітно скривився.

Чому з усіх лекцій він потрапив саме на лекцію такого божевільного, як професор Боладі?

— ...Тож, після всього цього, я просто доглядаю за садом.

— Ви справді були народжені, щоб представляти Синього Дракона.

— ?

— Забудьте про це. Отже... після такого важкого дня ти не маєш жодних скарг на роботу в саду?

І-Хан на мить скептично замислився. Зазвичай, коли професори кажуть: «Скажи мені, якщо у тебе є якісь скарги», було розумно насторожитися. Часто це була пастка. Але окрім цього, він не мав жодних скарг на роботу в саду.

— Справді? — сказав І-Хан, тримаючи в кожній руці по картоплині та морквині.

Винагорода, яку він отримував з городу, була дуже приємною.

Бунґеґор раптом відчула непотрібне почуття провини... Хіба найкращі таланти імперії повинні цим займатися?

— Що ж... Гаразд. До речі, я привела корову на задньому дворі. Якщо хочеш, можеш доїти її, коли захочеш, і брати молоко.

— Професоре...!

І-Хан подивився на професора Бунґеґора з безпрецедентною повагою, яку він ніколи раніше не виявляв. Професор Бунґеґор, вважаючи ситуацію абсурдною, хотіла щось сказати, але стрималася.

Поки І-Хан працював у саду, професор Бунґегор, здавалося, нудьгуючи, продовжував ставити запитання.

Вони говорили про духів, які розбігаються в страху (навіть якщо поруч був дух дерева?), і про те, як завдяки духу дерева врожаї в саду ростуть краще, ніж очікувалося, припускаючи, що, можливо, було б непогано вирощувати більше сортів (не милуйтеся Урегором, візьміть і собі)...

Закінчивши роботу, І-Хань, миючи руки в струмку і витрушуючи їх насухо, раптом замислився і запитав.

«Професоре, а чи можна отримати в школі літаючу сідницю?»

«...Чому, чому ти про це питаєш?»

Голос професора Бунґеґора якось дивно надтріснувся, але І-Хан цього не помітив.