Розділ 64
— Здається, тепер у мене є все.
Шопінг-шаленство І-Хана нарешті закінчилося, і він придбав набагато більше, ніж просто їжу та одяг.
Він також відвідав книжкові крамниці та магазини насіння, серед багатьох інших.
-Мені потрібен стос дешевого, міцного паперу! О, і чи не знайдеться у вас книжки з ілюзійною магією? Бажано таку, щоб обдурити очі професора.
-А яке з цих насіння і саджанців їстівне?
Працівники Аріона були вражені.
«Він без проблем виживе на безлюдному острові!
— До речі, а де тут стайня?
— Стайня?
Спантеличився Аріон. Як уже згадувалося, студентам не дозволялося приїжджати в академію на конях.
Проте він не збирався ставити це під сумнів.
Молодий господар родини Варданаз, мабуть, мав щось на думці.
***
Стайня Аміра метушилася від клієнтів, не даючи її власникові, Аміру, і оком змигнути.
Тільки сьогодні він уже консультував групу шукачів пригод, які бажали придбати нового коня. Крім того, він поспіхом звільнив місце на вершині вежі для клієнта, який побажав довірити йому свого Громового Орла.
Утримувати стайню в селі, яке часто відвідували шукачі пригод, вимагало виняткового рівня знань і вміння.
Окрім коней, потрібно було мати досвід поводження з різними типами коней, що зустрічалися по всій Імперії.
Цікавий клієнт з'явився якраз тоді, коли він тільки збирався перевести подих.
«Студент з Айнгарду?
— Доброго дня.
— Ласкаво просимо до Стайні Аміра. Чим я можу вам допомогти?
— Я хотів би дізнатися, чи є тут хтось, хто має безпосереднє відношення до академії?
— !
Амір здивувався, бо учень мав рацію.
Хоча магічна академія, розташована в гірському масиві, була предметом страху, вона все одно приваблювала відвідувачів.
Купці, які мали контракт з академією, часто привозили припаси, а шукачі пригод, які виконали свої завдання, іноді прибували, щоб зустрітися з магом, який просив їхньої допомоги.
Крім того, щоразу, коли хтось спричиняв неприємності ззовні, прилітав імператорський указ.
Але для тих, хто знав, головна брама Айнгарду була сумнозвісною через те, що через неї було важко пройти.
Доходило до того, що існувала приказка: «Ви помрете від старості, не встигнувши потрапити на інший бік».
Тому люди, які поспішали, або перелітали через головну браму, або потрапляли до академії через підземний хід. За умови, що вони могли підтвердити свою особу, їх пропускали.
— Ми вчимося. А чому ви питаєте?
— Тоді ви можете домовитися, щоб хтось вивіз мене з академії в певний день? Я, звісно, заплачу.
— ..!
Метою приходу сюди І-Хана було розробити стратегію своєї наступної втечі.
Його завзятість не залишила б байдужим навіть директора.
Надворі був чудовий день, ідеальний для того, щоб перекусити і помилуватися сільськими краєвидами, але він був тут, обмірковуючи наступну втечу.
Амір відчув палаюче бажання в очах І-Хана.
«Що за дитина!
Власник стайні здивовано витріщився на І-Хана.
З чуток він знав, що це за місце - суворий і безжалісний заклад, звідки студенти постійно прагнули втекти - Айнроґард.
Але першокурсник будував тут такі сміливі плани.
Навіть племена, що мешкали в найсуворіших умовах Імперії, не могли похвалитися такою кількістю сміливців, як він.
«Я хочу йому допомогти».
Амір, який був миттєво зачарований сміливим характером Іхана, захотів запропонувати учневі свою допомогу.
Однак виникла проблема.
— Це... буде складно.
— Можу я запитати, чому?
— Я кілька разів вступав до академії з деякими з моїх клієнтів, але академія була надзвичайно суворою, коли справа доходила до перевірки їхніх особистостей.
Звичайно, це було легше, ніж пройти через головні ворота, але проліт над ними становив окремий виклик.
Ті, хто бажав увійти через небо, повинні були спочатку зупинитися в заздалегідь визначеному місці.
Потім академія подавала сигнал, що хтось прибуде для перевірки їхніх документів.
Якщо вони дійсно були заплановані для входу, то їх впускали.
— Але ви щойно сказали, що змогли увійти кілька разів у минулому... чи не можете ви вигадати випадкову причину?
— Так, я можу, але справа не в тому, щоб увійти. Справа в тому, коли ми виходимо. Вони перевіряють твою особу, коли ти виходиш.
— ...!
Іншими словами, якщо Амір в'їжджав до академії один, верхи на орлі, вони перевіряли б, що він був на орлі сам, коли прийшов час йому виїжджати.
Вони переконувалися, що ніхто не ховається, накладаючи кілька заклинань, тож викрасти когось було майже неможливо.
Вираз обличчя І-Хана потемнів, коли він це почув.
'Чорт забирай. Як далеко вони готові зайти?
На його думку, «Як далеко ви готові зайти?» мало б бути гаслом академії.
— Але це не означає, що вся надія втрачена.
Амір запалив товсту сигару і закурив.
— ?
— Спробуй знайти собі коня без господаря. Якщо вдасться, зможеш поїхати зі мною, якщо я випадково завітаю до академії.
— ...?
І-Хан не міг зрозуміти, що казав Амір.
Хіба його не спіймають, коли він піде?
— Я думав, вони перевіряють наші документи, коли ми виходимо?
— Бачиш, тут є один нюанс. Я дізнався про це лише випадково... Вони надзвичайно суворі, коли йдеться про перевірку документів у відвідувачів, які в'їжджають і виїжджають, але не такі прискіпливі, коли йдеться про мешканців, які виїжджають.
Ймовірно, це було пов'язано з тим, що професори часто мали справи за межами академії, і перевіряти їх щоразу було б клопітно.
Одного разу в минулому Амір покинув академію в той самий час, що й професор. Хоча його перевіряли кілька разів, професора пропустили, не кинувши на нього жодного погляду.
— Якщо ти підеш сам, то все одно є велика ймовірність, що тебе спіймають. Але якщо я буду з вами, їхня увага буде прикута до мене. Це трохи підвищить твої шанси.
«Як, в біса, я знайду кріплення без власника?
Ідея вкрасти чиєсь кріплення звучала спокусливо, але...
— Просто нагадую, не намагайся вкрасти кріплення, яке вже має власника.
— Та звісно. Я б ніколи такого не зробив.
Амір кивнув і засміявся, задоволений відповіддю.
— Так, це було б варварством - силоміць відокремлювати коня від його власника.
— ...
І-Хан відмовився від цієї ідеї, подумавши, що маги, напевно, наклали б на своїх коней тривожні заклинання. Однак, побачивши вираз задоволення на обличчі Аміра, він вирішив промовчати.
— У плані ще багато невизначеностей... але це найкращий варіант, який у мене є на даний момент.
«Але як я знайду кріплення всередині академії?
«І охорона може бути менш суворою, але що, якщо вони змусять мене опустити капюшон? Мене одразу ж схоплять!
Це були його чесні думки, але він не озвучував їх вголос. Зрештою, такі скарги були для слабких і невизначених.
«Я мушу це зробити, так чи інакше. Зрештою, це єдиний варіант, який у мене зараз є!
— ...Я буду під твоєю опікою!
— Чудово! Я зрозумів, що ти не звичайний студент, по тому, як блищали твої очі. Відтепер я буду відвідувати академію кожні 2 тижні, опівночі в суботу. Якщо ви отримали коня, знайдіть мене у стайні, розташованій на вершині вежі. Я чекатиму годину щоразу, коли приїжджатиму. Якщо ти будеш там, ми зможемо поїхати разом.
І-Хан кивнув, але потім його щось зацікавило.
Хоча він пообіцяв заплатити, йому здавалося, що це не варте того, щоб Амір зазнав стільки клопоту.
Зрештою, не було жодної гарантії, що І-хан буде там. Приїжджати раз на два тижні і щоразу чекати по годині...
— Вибачте... але чи можу я запитати, чому ви хочете мені допомогти?
Амір посміхнувся, чухаючи бороду.
— Академія змушує своїх студентів страждати, нав'язуючи жорстокі правила. Люди в моєму рідному місті ненавидять такі речі. Як я можу залишатися стороннім спостерігачем, коли студент намагається боротися з несправедливістю!
— ...Дякую!
І-Хан був зворушений.
Виявляється, справедливість і доброта існують і за межами академії!
***
Його канікули добігали кінця, і, враховуючи, скільки часу залишилося до повернення в академію, у нього було не так вже й багато.
«Є ще одне місце, яке я повинен відвідати».
І-Хан швидко поспішив до .
Не всі маги працювали на службі в Імперії. Деякі маги приєднувалися до шукачів пригод і заробляли на життя виконанням квестів, тоді як інші відкривали невеликі майстерні в містах і селах і пропонували свої послуги городянам.
І-Хан відвідував одну з таких майстерень.
— ...?
Вальдорон був спантеличений появою студента магічної академії.
«Навіщо студенту академії відвідувати мою майстерню?
Валдорон був лише магом 3-го кола, що дорівнювало лише студенту другого або третього курсу Айнроґарду.
В академії повинно бути кілька великих магів, тож навіщо комусь відвідувати його крихітну майстерню?
Не кажучи вже про те, що студент не був схожий на звичайного Джо.
Хоча І-Хан був одягнений в лахміття, з того, як він говорив і поводився, Валдорону було ясно, що учень походить з знатного дворянського роду.
— ...Чим зобов'язаний такій приємності?
— Я прийшов проконсультуватися з тобою про магію.
— .....
Валдорон був приголомшений.
«Він тут, щоб побитися?
Можливо, молодий маг дивився зверхньо на нього та його майстерню...
— Будь ласка, говори.
Втім, він вже отримав оплату, тож Валдорон вирішив не поспішати з відповіддю.
— Бачите, я намагаюся потрапити в одну вежу, але на неї накладено закляття, яке не пропускає зловмисників. Оскільки ти знавець ілюзорної магії, я подумав, що ти міг би дати мені пораду, як їх обійти.
— .....
Вальдорон знову розгубився.
Було ясно, як божий день, про яку вежу говорив І-Хан.
«Він, мабуть, говорить про одну з веж Айнроґарду!
Придивившись уважніше, виявилося, що уніформа І-Хана належала першокурснику, і це вразило Вальдорона до глибини душі.
Цей першокурсник не задовольнився втечею з академії і прийшов запитати про те, як пройти повз тривожні заклинання академії.
«...Він обов'язково досягне успіху в майбутньому!
Вальдорон був у захваті. Коли він був молодим, то цілими днями курив і тусувався з друзями...
— Існує незліченна кількість заклинань, які можуть запобігти проникненню зловмисників; магу просто неможливо знати їх усі. Досвідчений маг міг би проаналізувати закляття, а ще більший маг знав би, як їх розвіяти. Однак...
Валдорон замовк.
Це питання знань і досвіду.
Вправний грабіжник мав би в голові схему десятків тисяч замків.
Навіть якщо йому траплявся замок, якого він ніколи не бачив, він міг порівняти новий замок з тими, які вже зламував, і швидко зрозуміти структуру нового замка.
Цю аналогію можна застосувати і до зняття заклинань.
Тільки той, хто володіє знаннями незліченної кількості заклинань, міг швидко визначити, чи не містить заклинання, яке він вивчає, схожості з іншими заклинаннями.
Без відповідних знань і досвіду навіть генію довелося б відмовитися від спроб їх розвіяти.
— Це... вимагає величезної кількості знань і досвіду. Я можу поділитися інформацією про деякі відомі мені закляття, але якщо ви не знайомі з ними, розвіяти їх буде неможливо. З таким же успіхом можна було б вдатися до силового руйнування...
Вальдорон зробив паузу на мить, бо останню фразу він сказав не подумавши.
Розвіяти закляття тихо і ефективно було складним завданням. Але й силою руйнувати закляття теж було нелегко.
Насправді, в деякому сенсі це було навіть важче.
Оскільки мова йшла про закляття, які були накладені на академію, вони неодмінно містили величезну кількість мани. Щоб дестабілізувати такі заклинання, потрібно було б витратити величезну кількість сили.
Це було абсолютно нереально.
— ...Вибачте. Забудьте, що я щойно сказав.
— Ні, будь ласка, розкажіть мені про це докладніше.
— ?!!
