Розділ 36

«Зараз, зараз. Не будемо забігати наперед. Професор ще не повинен знати про мій план».

І-Хан взяв себе в руки і заспокоїв своє серце.

Навіть якщо це був професор Боладі, професор-вампір, він не повинен бути здатним читати чужі думки.

- Оцінки? Імма обдурила його, взявши непопулярний предмет!

Хм. Якщо вже на те пішло, то мені буде ніяково, якщо він здогадається про мої наміри».

— Я запитав, чи є у вас якісь питання? — повільно повторив професор Боладі, не зводячи очей з І-Хана.

— Чи можу я ставити будь-які запитання?

— Звичайно, ні. Це має стосуватися класу.

«Що ж, га? Я ж не збираюся питати, як втекти з академії...

На щастя, професор Боладі був людиною прямолінійною і зрозумілою.

Він був принциповою людиною, суворою до себе, як і до інших.

І-Хан мав великий досвід спілкування з такими людьми, тож не відчував ніякого занепокоєння через це.

«Від таких божевільних, як директор, у мене болить голова».

Такі викладачі, як Боладі, не турбували студентів, доки ті робили те, що їм казали.

— Є щось, що тебе цікавить?

— Гм...

І-Хан обмірковував, що б йому запитати.

«Не соромтеся ставити будь-які запитання» - цю фразу часто використовували професори. Однак вони ніколи не мали на увазі те, що говорили.

Якщо студенти випадково щось запитували, то часто отримували у відповідь: «Чому ви не знаєте чогось такого елементарного?».

«Давай спершу прощупаємо ґрунт».

— Яка мета цього заняття? Чому ми повинні постійно малювати кола мармуром Зірки Душі?.

Це питання не лише стосувалося заняття, але й було чимось, що його щиро цікавило.

Чого він міг би навчитися, малюючи кола мармуром?

Професор Боладі, однак, виглядав дуже спантеличеним. Він не зрозумів суті свого запитання.

— Ви знаєте, як називається цей курс?

— ....

І-Хана зовсім не здивувала така відповідь.

Це було типово для професорів - поводитися саме так.

- 1+1=2. Зрозумів? А тепер розв'яжи диференціальне рівняння високого порядку. Що? Не можеш розв'язати? Але чому?

— Я знаю. Воно називається. Я хотів би знати, як ця вправа з обертанням мармуру може навчити нас основам магічного бою?

— Хм.

Почувши це запитання, професор Боладі замовк.

Він був нерухомий, як статуя, настільки, що здавалося, ніби хтось вимкнув йому електроживлення.

Минув деякий час, і І-Хан почав відчувати себе неспокійно.

— ...Сер?

— Хвилинку.

Професор, не змигнувши оком, наказав І-Хану зачекати.

Що ще він міг зробити, як не виконати прохання?

І він зачекав.

Час минав, і саме тоді, коли І-Хань шкодував про своє рішення, професор Боладі відкрив рота.

— Гаразд. Досить

— ...Перепрошую?

— Відповідь на ваше запитання здавалася настільки очевидною, що мені було важко сформулювати відповідь.

І-Хан злякався зсередини.

«Ти так довго думав про це...? Зачекайте. Я не повинен бути таким здивованим. Ми ж маємо справу з професором.

— Слухай уважно. Бачиш це перо? Це все, що мені потрібно, щоб убити тебе.

— ......

Професор Боладі несподівано скинув бомбу, спонукаючи І-Хана негайно звернутися до своїх співробітників.

Помітивши, як швидко І-Хан відреагував, зайнявши оборонну позицію, професор виправив свою заяву.

— Беру свої слова назад. З пером це може бути складно.

Це було не дуже втішно чути.

Професор продовжував, поки І-Хан роздумував між втечею і проханням про допомогу.

— Я намагаюся сказати, що коли справа доходить до магічного бою, справа не в тому, хто може накласти заклинання вищого рівня. Справа в тому, щоб вибрати правильне заклинання, яке ефективно вб'є твого супротивника.

На обличчі професора з'явився вираз жалю, ніби він відчував докори сумління за те, що пояснював так детально.

— Тепер ти зрозумів?

— ...Не зовсім. Поясніть, будь ласка, трохи докладніше.

— !?

Професор, здавалося, був шокований, почувши це, але незабаром знову став нерухомим, як статуя.

І-Хан зрозумів, що він зробив це знову. Проте не було сенсу плакати над розлитим молоком.

«Тепер, коли я зайшов так далеко, я повинен отримати відповідь».

Через деякий час...

— Вправа, яку ти виконуєш з мармуром Зірки Душі, має на меті навчити тебе контролювати магію снарядів. Як ти вже знаєш, таке заклинання може стати смертельним, залежно від мага, який його застосовує.

Я й гадки не мав, що це так.

— Швидше за все, маг, який не знайомий з боєм, не зможе правильно володіти жодним заклинанням, якщо опиниться на полі бою через вибухи, спеку та наміри вбити. Однак, завдяки багаторазовим тренуванням, вони можуть навчитися застосовувати заклинання і контролювати їх, використовуючи лише інстинкт.

Потім професор продемонстрував, як можна застосувати заклинання, не співаючи і не розмахуючи посохом.

Чарівна ракета.

Хоча звучало це вражаюче, але це була лише магія першого кола.

Принцип заклинання був досить простим. Все, що потрібно було зробити, це зібрати ману, перетворити її на сферу і випустити.

Якщо все було зроблено правильно, шматок мани розміром з кулак летів у бік ворога.

Проте, оскільки це заклинання належало до першого кола, воно не було настільки потужним. Насправді найманці часто жартували про те, що сильніше - магічна ракета чи камінь, кинутий на великій швидкості.

...Однак чарівна ракета професора Боладі повністю перевернула це уявлення.

Це було так, ніби галактика Чумацький Шлях з'явилася в класі.

Сотні чарівних ракет заповнили простір, і коли професор махнув рукою, всі вони полетіли в певному напрямку.

Деякі з них летіли вперед по прямій лінії, інші - по кривій траєкторії.

Деякі з них рухалися за передбачуваною схемою, інші - абсолютно випадково.

Деякі з них були швидкі, як стріли, інші - не дуже.

Незважаючи на це, всі вони цілилися в одну і ту ж ціль: у горло ворога.

Бах!

Ракети зіткнулися, і всі вони зникли після гучного вибуху.

Магія професора Боладі була настільки витонченою і складною, що І-Хан майже уявляв, як уявний ворог падає на землю після поцілунку прямо в горло.

Це ще раз навчило І-Хана, що будь-що може виглядати красиво, коли відшліфоване до крайності.

— Це і є мета твоїх тренувань. Щоб ти міг вільно контролювати свою магію снарядів. Зрозуміло?

— Так. Дякую.

Професор Боладі кивнув, відчувши полегшення від того, що І-Хан нарешті зрозумів. Якби І-Хан попросив подальших роз'яснень, він би занепокоївся.

«Зрозуміло, йому платять не за те, щоб він байдики бив».

І-Хан відчував себе трохи винуватим за те, що неправильно оцінив характер професора. Раніше він думав, що професор читає курс лише для того, щоб отримувати зарплату.

Однак після того, як він почув пояснення, вправа з мармуром почала мати сенс.

Знання того, як вимовити заклинання, ще не означало, що він ним володіє. Це було схоже на те, як вміння володіти мечем не означало бути майстром фехтування.

Насправді, опанування навіть одного заклинання вимагало величезних зусиль. Це означало, що потрібно було викроїти якомога більше часу на виконання заклинання і вміти точно контролювати його навіть у хаотичній обстановці.

Професор Боладі був тією людиною, яка ставилася до таких речей серйозно.

На щастя, цей тренінг збігся з інтересом І-Хана. Зрештою, у нього була проблема з контролем над магією снарядів.

— Сер, чи можу я задати ще одне питання?

— Можеш.

— Нещодавно я вивчив закляття, яке називається...

— І?

Професор не запитав його, звідки він його вивчив. Відверто кажучи, це було не його справа.

— Справа в тому, що... я знаю, як його накласти, але об'єкт, який я контролюю, відмовляється залишатися на місці.

Професор Боладі підняв брови.

У нього не було проблем з контролем над об'єктом, але щоб він залишався на своєму місці?

Це було дуже своєрідно.

Коли маги-початківці тільки вчилися, у них виникали проблеми з переміщенням предметів. У них ніколи не виникало проблем з тим, щоб змусити їх залишатися там, де вони були.

Якщо тільки у мага, про якого йде мова, не було величезної кількості мани...

— Зачекай. Здається, у тебе більше мани, ніж зазвичай.

— О, так. Мабуть, так і є.

І-Хан був здивований, що професор зумів так швидко це з'ясувати. Оскільки це було так, він сподівався, що професор зможе запропонувати рішення його проблеми.

«Який метод він може використати?

«Злив мани!»

«!?»

Не кажучи ні слова, професор схопив його за руку і активував магію високого кола.

Це було жорстоке, але потужне заклинання, яке висмоктувало ману супротивника.

— С-стривай...

І-Хан відчував, як його мана швидко виснажується.

— Ти маєш дещо пояснити, божевільний божевільний!

Однак зупиняти його було вже пізно. Магія професора виснажувала його ману із загрозливою швидкістю.

— ...?

Однак незабаром він зрозумів, що щось не так, і втупився в обличчя професора. Як вампір, професор Боладі завжди був блідий, але зараз він здавався ще блідішим.

— Сер?

— ....

— Професоре, з вами все гаразд?

Удар!

Професор повільно відсмикнув руку, перш ніж раптово впав, налякавши І-хана до смерті.

Він не очікував, що професор втратить свідомість.

Він багато разів уявляв, як професори втрачають свідомість, але не думав, що саме він стане причиною цього!

***

На щастя, професор Боладі швидко прийшов до тями. Прокинувшись, професор-вампір підсумував те, що щойно сталося.

— У вас більше мани, ніж я думав.

— ...Невже?

І-Хан, у якого забрали ману, був у набагато кращому стані, ніж професор, хоча саме у нього забрали ману.

Незважаючи на те, що у нього висмоктали стільки мани, І-Хан зовсім не відчував втоми чи бажання спати.

— Дійсно.

Професор Боладі кивнув. Якби це був будь-який інший професор, він би пояснив, наскільки це абсурдно.

Якби це був недосвідчений маг, він міг би знепритомніти, прийнявши більше мани, ніж його тіло могло впоратися. Але з таким досвідченим магом, як Боладі, все було зовсім інакше.

Запас мани І-Хана мав бути просто смішним, щоб хтось на кшталт нього втратив контроль над собою і впав.

Проте професор Боладі не намагався пояснити це І-Хану, бо не вважав це важливим.

Наразі важливо було інше.

— Я намагався зробити так, щоб тобі було легше контролювати свою магію, викачуючи ману через мана-дрейн, але це не вдалося.

— Це прикро.

І-Хан зрозумів, що хотів зробити професор.

Якщо надлишок мани заважав йому тонко контролювати магію снарядів, то оптимальним рішенням здавалося різке зменшення кількості мани в його тілі.

...Але це не допомогло.

— Є інший метод.

— І який же?

— Коли ти використовував його, снаряди коли-небудь летіли в тебе?

І-Хан замислився, перш ніж відповісти.

— Ні.

— Ось бачиш. Це був твій інстинкт на роботі. Хоча могло здатися, що ти втратив контроль, але в той момент, коли ти успішно вимовив заклинання, між тобою і об'єктом утворився зв'язок, а це означає, що ти все ще маєш на нього вплив.

Оскільки це мало сенс, І-Хан кивнув на знак розуміння.

Якби його закляття було скасоване, каміння мало б впасти на землю. Те, що вони не впали, свідчило про те, що зв'язок все ще був присутній.

— Стривай, то це теж був мій інстинкт, який змушував каміння бити ворогів у лоб?

Він більше не міг визначити, чи було це збігом, чи ні, але не було сенсу з'ясовувати це.

Деякі речі краще не чіпати.

— Інстинкти сильні. Тренуючи свій інстинкт, ти зможеш краще контролювати магію снарядів.

— Зрозуміло...

— Готовий?

— ?

— Я йду. Я цілитимуся тобі в підборіддя, тому захищайся з усіх сил.

І-Хан здивувався, що це означає. Кульки Зірки Душі, що здійнялися в повітря, дали йому відповідь, якої він потребував.

Кульки затремтіли і почали летіти до підборіддя Іхана.

В цю мить І-Хан чітко відчув, як його інстинкт різко закричав, і його тіло рушило, перш ніж він встиг подумати.

— Рухайся!

***

 

Були й хороші новини. І-Хан досить добре впорався з кастингом і підтримкою.

Однак погана новина полягала в тому, що професор Боладі виявився більш божевільним, ніж він спочатку думав.

«Це моя провина, що я довіряю будь-кому в цій академії.

Ніколи більше я нікому не довірятиму!