Розділ 203
Наповнення зброї маною здавалося свідченням виняткової майстерності мечника. Однак це було не так складно, як можна було б очікувати.
І-Хан, Долгю і Джіджел могли миттєво наповнити свою зброю певною кількістю мани.
Навіть кілька учнів Білого Тигра, які, мабуть, були менш вправними, ніж ця трійця, могли це зробити.
Після понад десяти років безперервного навчання фехтуванню в родині лицарів і володіючи талантом, необхідним для вступу до Ейнрогарда, це було, в певному сенсі, очікуваним.
Справжня складність і важливість полягали в підтримці стабільності наділеної мани, а не в миттєвому акті наділення, який був відносно простим.
Однак ситуація змінювалася, коли мова йшла про метальну зброю.
З мечами підтримка мани, що влилася, була схожа на постійну циркуляцію частини тіла. Але метальна зброя, що відокремлювалася від кінчиків пальців у момент випуску, становила набагато більший виклик.
Не маючи можливості рециркулювати ману через циркуляцію, її споживання було вищим, а складність контролю збільшувалася в рази.
Раптом...
— Ти використав магію, чи не так!?
— Це непорозуміння.
Учні з Білого Тигра, з носами в крові, були обурені.
Навіть намагаючись не зрозуміти неправильно, це переходило межу.
Наповнити маною сніжку і кинути її?
Навіть з урахуванням значної свободи дій, це було можливим.
Скільки мани потрібно, щоб не втомитися від таких безперервних кидків?
Але ж наповнити сніжку атрибутом холоду і кинути її?
Це було просто неймовірно.
Варданаз, який навіть не походив із родини, що спеціалізувалася на метальних зброях, не міг знати таких секретів.
Наповнити метальну зброю маною було досить складно, не кажучи вже про додавання елементальних атрибутів.
Це було щось, у що не могли повірити ані учні Білого Тигра, ані лицарі.
— Ти використовував магію! Сніжки замерзають у повітрі!
— Я просто кинув їх з маною, і вони замерзли самі.
— Як це можливо!?
Учні Білого Тигра були вражені.
Краще б він сказав: «Насправді родина Варданаз володіє секретом метальної зброї».
Стверджувати, що холодний атрибут був доданий до магії без будь-яких дій, було все одно, що сказати, ніби магічна ракета була запущена без посоха, просто махнувши рукою!
— Друзі! Послухайте мене! І-Хан говорить правду! Він не використовував магію!
— Долгю знову обдурили!
— Долгю, ти не можеш бути таким наївним!
Долгю, зневірений, знову сів. Джиджел клацнула язиком і сказала:
— Він не використовував магію! Я бачила.
— Що!? Мораді!
— Не дай себе обдурити. Мораді просто на його боці.
«Ці виродки...», — проклинала в душі Джиджел. І-Хан сумно промурмотів:
— Ніхто з вас не довіряє своїм друзям.
Долгю і Джиджел вперше в житті погодилися в чомусь.
Якби ж вони могли говорити!
— Що тут відбувається?
Професор Інгурдель підійшов, виглядаючи здивованим.
Студенти сварилися і кровили з носів, замість того щоб кидати сніжки, як їм було наказано.
— Професоре! Варданаз...
Студент Білого Тигра, з кров'ю з носа, зі сльозами на очах пояснив ситуацію.
Джиджел прикрила обличчя долонею, побачивши це жалюгідне видовище.
Коли вона вже думала, що вони не можуть ще більше зганьбити Білого Тигра, вони довели, що вона помилялася.
— Справді.
Професор Інгурдель був вражений.
І свідчення студентів Білого Тигра, і поточна ситуація були дивовижними.
«Не схоже, щоб такий студент, як Варданаз, міг зробити таке».
Не те щоб І-Хан був надто наївним чи добрим, просто здавалося малоймовірним, щоб такий талановитий студент, як І-Хан, використав такий очевидний трюк і дав себе спіймати.
Професор Інгурдель дійсно довіряв своєму учневі.
Як і очікувалося, І-Хан говорив впевнено.
— Професоре, ви самі побачите, якщо перевірите.
Незабаром після цього.
Завершивши перевірку, професор Інгурдель повідомив студентам.
— Це не магія.
— !?
— Ні, ні. Професоре! Сніжок справді замерз, тепер він як камінь!
— Хм... Я не дуже добре знаюсь на теорії магії, але, можливо, нинішнє холодне середовище вплинуло на Варданаза. Можливо, він несвідомо наділив свою магію холодним атрибутом.
Студенти прийняли пояснення професора Інгурделя з розуміючими «о-о-о».
Дійсно, навколишнє середовище часто впливало на магів.
Можливо, неприродно суворий холод тимчасово вплинув на магію Варданаза.
— То як же нам усунути холодний атрибут?
— Може, розпалити багаття чи щось таке?
— Про що ви говорите?
Професор Інгурдель подивився на студентів Білого Тигра з здивованим поглядом.
— Що? Е-е... Хіба не треба видалити холодний атрибут?
— Це ж необхідна умова для чистоти снігової битви, чи не так?
Учні Білого Тигра заїкалися під поглядом професора Інгурделя, відчуваючи незрозуміле занепокоєння.
Невже це можливо?
— Наповнення зброї маною — це вміння лицаря, його не треба видаляти. Усі, продовжуйте.
Учні Білого Тигра здивовано роззявили роти.
Про це легко було забути, зважаючи на заборону професора Інгурделя на використання магії, але він не був прихильником теплих і гармонійних лекцій.
Він завжди прагнув проводити тренування, якомога ближчі до реальних бойових дій!
І-Хан, Долгю і Джіжель визирнули з-за каменя, тримаючи в руках замерзлі сніжки.
— Що...
—
— І-Хан, як ми поділимо свиню?
— Хм... Замість того, щоб ділити, краще подати її друзям, які відвідали заняття.
Долгю був здивований пропозицією І-Хана.
— Справді, це можна?
— Так.
— І-Хан, твій благородний жест, безсумнівно, зворушить інших.
«Навряд чи».
«Сумніваюся».— подумали собі І-Хан і Джіджел.
Кілька шматків м'яса не зможуть так легко залагодити стосунки...
Учні Білого Тигра були занадто сильно побиті.
— Ти не наніс достатньо мазі на свої поранення від снігу.
— У тебе знову кров з носа.
Учні Білого Тигра спускалися з гори в жалюгідному вигляді, наче їх хтось побив.
Побиті, закривавлені, в подертому одязі...
Вони сиділи невеликими групками, сумно наносячи мазь, яку дав їм професор Інгурдель.
І-Хан, мабуть, був настільки зворушений їхнім становищем, що вирішив відмовитися від м'яса і замість цього лікувати їх.
Долгю і Джіджел дістали кинджали і вміло почали різати м'ясо.
Будучи вихідцями з родин лицарів, вони мали чималий досвід полювання, а якщо його не вистачало, то місяця в Ейнрогарді зазвичай було достатньо, щоб його набути.
Вони ретельно збирали навіть найдрібніші шматочки м'яса, такі як філе та вирізка. Вони були ідеальними для приготування ковбас.
Долгю здивувався, побачивши, що І-Хан дістав із кишені контейнер із спеціями.
...Чому він носить це з собою?
— Що таке?
— Нічого.
І-Хан поставив казан і розпалив вогонь, що було неважко завдяки сильному холоду.
Потім він нарізав сало, щоб покласти його в казан, маючи намір перетопити його на смалець.
Незважаючи на те, що казан стояв на вогні, І-Хан не відпочивав. Він змішав решту м'яса зі спеціями і швидко зробив ковбаси.
Джиджель, яка зазвичай не визнавала здібностей І-Хана, в цей момент була змушена визнати майстерність його рухів.
Вміння І-Хана виконувати найпростіші завдання можна було порівняти з найдосвідченішим лицарем-похідником у його родині.
Чому хлопчик із знатної родини, який навіть не був лицарем, міг бути таким вправним, ніхто не міг зрозуміти.
— Ідіть їсти, — покликав І-Хан.
— Що? Справді?
«Ці діти весь час дивилися», — подумав І-Хан.
Спочатку учні Білого Тигра сиділи з похмурими обличчями, але в міру просування роботи їхні погляди ставали все більш інтенсивними і обтяжливими.
Їхні очі передавали одне питання:
— Може, нам теж дадуть?
Джиджел зітхнула і похитала головою.
Така прозора поведінка.
Учні Білого Тигра сьогодні накликали на себе всі можливі прикрощі.
Опустилися нижче найнижчого...
— Може... ми могли б спробувати трохи?
— Не було б лицарським ігнорувати таку гостинність, чи не так?
І-Хан, незвично мовчазний, не відповів. Раніше він кинув занадто багато сніжок.
Сьогодні він вирішив пропустити це.
І-Хан поклав на твердий чорний хліб хрусткі шматочки, витягнуті з розтопленого жиру.
З такою кількістю учнів, покладатися лише на м'ясо, щоб вгамувати голод, було неможливо.
Тут і став у нагоді хліб.
Мало хто з учнів їв цей хліб так, як його роздавали. Вони або намагалися змінити його смак, або використовували як валюту.
Звісно, І-Хан, який завжди любив торгуватися, мав значний запас цього хліба.
«Потайки нагодувати їх», — такий був його хитрий план.
Не знаючи про такий задум, учні Білого Тигра були в захваті від хліба та м'яса.
— Варданаз, ти зробив справді добру справу, — сказав професор Інгурдель, виглядаючи так, ніби це його власне досягнення.
Подарунок, призначений для переможця, щедро ділили між іншими.
І-Хан, приховуючи свої таємні мотиви, просто кивнув головою.
— Та ні, професоре. Ми тут усі друзі.
Джиджел була внутрішньо вражена.
Як він міг сказати такі сором'язливі банальні фрази, не моргнувши оком?
Навіть якщо простаки, такі як Долгю, далися обдурити, Джиджел не далася. Варданаз був з того ж роду, що й Джиджел.
Він не міг мати на увазі ці слова...
— Варданаз...!
— Хм. Від диму сльозяться очі. Я аж ніяк не зворушений твоїми словами.
«... Невже ці ідіоти...»
Джиджел відчула, як пережоване м'ясо застрягло в горлі.
Їх так побили, а тепер їхня злість, здавалося, розвіялася лише через шматок м'яса.
Хоча вони були товаришами з однієї вежі, були моменти, коли Джиджел дуже хотілося їх вдарити.
— Це я пригощаю, — заявив професор Інгурдель, принісши глечик свіжого молока.
І-Хан подумав, що глечик був дуже схожий на той, який він бачив у каюті професора Урегора.
«... Не може бути».
Всі їли й пили, гріючись біля вогню.
Навіть І-Хан відчув себе трохи спокійніше, коли раптом, наче привид, ззаду з'явився професор Боладі.
— Заняття закінчилося?
— Так, закінчилося, професоре Баграк.
— Можу я його забрати?
— Так, можете.
І-Хан кинув на професора Інгурдела погляд, сповнений зради.
Професор Інгурдел під цим поглядом виглядав дещо збентеженим.
Що я зробив не так?
— Е-е... Професоре Баграк, куди йде І-Хан?
— На верхні поверхи головної будівлі.
— Чому?
— Щоб вирішити проблему холоду.
— !
На ці слова студенти Білого Тигра заворушилися.
Ходили чутки, що Варданаз збирається особисто вирішити проблему сильного холоду, але ніхто не очікував, що це правда.
Якщо він збирався супроводжувати професора, то, здавалося, він був досить серйозний.
— Варданаз...!
— Ти дійсно...
«Треба було кинути той сніжок трохи сильніше».
Учні Білого Тигра, дивлячись з повагою, були неймовірно роздратовані.
— Добре! Варданаз, ми підемо з тобою! — вигукнув Англаго з рішучим виразом обличчя.
І-Хан, Джіджел і професор Боладі виглядали збентеженими.
«Він з глузду з'їхав?»
«Він божевільний?»
«?»
Однак учні Білого Тигра, мабуть, від переїдання, всі погодилися.
— Гаразд! Ми теж!
— Ми приєднаємося до вас, професоре Баграк!
— Будь ласка, ведіть нас!
Професор Боладі щиро відповів на захоплені вигуки учнів Білого Тигра.
— Ви тремтите...
— Професоре, ви, мабуть, змерзли після довгої подорожі. Випийте чашку гарячої кави!
І-Хан швидко схопив професора Боладі за руку і повів його до багаття.
