Розділ 169
З похмурим виразом обличчя, Салко повільно відкрив рота.
— Магія, яку я хотів навчити тебе, — це «Розпад скелі родини Тутанта».
— Ні. Якщо така магія існує, чому ти не сказав мені раніше?
— ...
— Чому?
— Нічого.
У цю мить І-Хан здалося, ніби він почув звук скреготіння зубів.
У будь-якому разі, «Розпад скель родини Тутанта» славився своєю ефективністю та винятковими ефектами серед інших магій розпаду.
Навіть якщо магія давала однаковий результат, вона сильно відрізнялася залежно від своєї структури, процесу та заклинання.
Тому вибір правильної магії для досягнення одного й того самого результату був важливим питанням. Треба було враховувати, наскільки вона відповідає здібностям людини, в яких ситуаціях вона буде використовуватися тощо.
У відносно простих заклинах нижчого кола такі міркування були непотрібними, але ставали необхідними в міру просування на вищі рівні.
— У цій ситуації ти повинен використовувати «Викликання водяної гідри родини Варданаз»!
— Ти дурень! Твої магічні здібності довели мене до сліз! Немає потреби використовувати таке дороге заклинання! Простого «Викликання гігантського водяного змія» буде достатньо!
-З таким рівнем магії неможливо вирішити цю кризу з розпеченою лавою!
— Невже? Я чув про репутацію родини Тутанта. Ви навчаєте магії від такої родини. Це нормально?
— Так.
Салко відповів після довгої паузи. І-Хан замислився, чи не турбує його те, що він навчає магії родини.
Зрештою, навчати магії родини — не найприємніше завдання.
Хоча він і вирішив навчати, його турботи були неминучими.
І-Хан кивнув, розуміючи дилему Салко. Звичайно, Салко цього зовсім не помітив.
— Отже, заклинання звучить так.
Салко детально описав заклинання, рухи та необхідні матеріали (жменю каменю, який потрібно розчинити) для «Розчинення каменю родини Тутанта», а також детальний процес.
Ельфи роду Тутанта запам'ятали його набагато детальніше і ретельніше, ніж будь-яка книга з магії. Завдяки цьому І-Хан легко зрозумів, що це за магія....
Звичайно, це не означало, що освоїти магію було легко.
«Що це таке?»
І-Хан відчув пульсуючий біль у голові.
Окрім мани, це було схоже на головний біль від виснаження концентрації після багаторазового використання складної магії.
Ця <Рок-дезінтеграція родини Тутанта> була надзвичайно складною.
Незважаючи на кілька спроб, головний біль був нестерпним. І-Хан на мить завагався.
— Тутант. Скільки часу тобі знадобилося, щоб навчитися цій магії?
— Я ще не навчився.
— ...
І-Хан на мить здивувався.
Цей хлопець?
«Ні. Це не може бути правдою».
— То це заклинання не таке вже й складне, так? До якого кола воно належить?
І-Хан очікував, що це буде приблизно 2-е коло, або, у кращому разі, 3-е.
— ...
Однак, коли Салко почув запитання І-Хана, він завагався.
Потім відповів.
— Це... 4-й круг.
— ...
І-Хан суворо подивився на Салко.
Цей хлопець намагався вбити його іншим способом, оскільки не міг перемогти його в прямому бою?
Салко справді не мав наміру вбивати І-Хана.
Було б нелюдським зробити таке після того, як він провів учнів Чорної Черепахи через лабіринт.
«Навіщо мені це робити?»
...Салко просто не врахував небезпеку навчання Варданаза магії 4-го кола.
Він сам не міг зрозуміти, чому.
Дійсно, чому? Перш ніж замислюватися над тим, чи доречно навчати сімейній магії, він мав би спочатку подумати, чи доречно навчати такій магії першокурсника...
— Так, Салко.
Щоб зменшити напругу, що наростала, І-Хан заговорив.
— Можливо, це «Розпад скелі родини Тутанта» є одним з найпростіших закликів 4-го кола? Тому ти і навчив мене його?
Не всі заклики одного кола мають однаковий рівень складності.
Якщо цей заклик вважався одним з найпростіших у 4-му колі, то його рішення навчити його було цілком логічним.
— Ні, Варданаз. «Розпад скелі родини Тутанта» — одне з найскладніших заклинань 4-го кола. Я навіть чув, що воно складніше за деякі заклинання 5-го кола...
— Е-е, Тутант. Можливо, зараз не найкращий час для таких слів. — обережно порадила Нілія. Тутант також усвідомив свою помилку і замовк.
Звісно, атмосфера вже стала ще більш напруженою.
— ...
«...
Коли І-Хан і Тутант занурилися в мовчазну безвихідь, тільки Ніллія відчувала себе вкрай незручно між ними.
— ...Дивіться! Сходи на 4-й поверх! Там!
— Сходи на 4-й поверх.
— Сходи на 4-й поверх.
— Говорячи про 4-й поверх, я згадав про магію 4-го кола... Ой. Нічого.
— Вибач, Варданаз.
Салко вибачився.
Він ніколи не уявляв, що навчання магії родини Тутанта вимагатиме вибачень.
— Ні, Тутант. Таке буває.
«Вони трохи віддалилися?»
Ніллія відчула, що простір між І-Ханом і Тутанта трохи збільшився.
Шух!
— !
Як тільки вони дісталися коридору 4-го поверху, привид-монстр, випускаючи пронизливий крик, кинувся вниз по коридору.
Учні злякалися і спробували втекти назад по сходах.
— Вниз...
Бум!
Але в цьому не було потреби.
Яскравий білий промінь світла спалахнув і влучив у примарного монстра, змусивши його миттєво зникнути.
І-Хан чув слабкі голоси здалеку.
-Швидше, тікайте! Вони першокурсники!-
-Цей втік...! Чому вони піднялися на 4-й поверх?!-
-Це ж семестрові іспити!-
«Вони могли б краще сховатися».
Старшокурсники магічної академії піднялися на 4-й поверх, щоб зловити втіклого привида-монстра.
Все сталося так швидко, що інші студенти, здавалося, нічого не помітили.
— Воно... воно зникло?
— Ми в безпеці?
Коридор 4-го поверху, тепер вільний від привидів, був тихим і спокійним.
Так, власне, і повинен бути коридор академії.
«Клас Жуків, ось де».
І-Хан повільно йшов, перевіряючи класи вздовж коридору.
Клас грифонів, клас родини Мейкін (було очевидно, що вони щедро спонсорували його будівництво в рік його зведення), клас пивних цукерок, клас команди «Палаючий червоний прапор»...
І клас жуків.
— !!!
Учні здивовано розширили очі.
Вони з великими зусиллями дісталися до 4-го поверху, але ніхто не очікував, що знайде класну кімнату так швидко.
— Це... так просто?
— Чесно кажучи... це було нелегко.
Учні обережно відчинили двері класної кімнати.
Всередині на них чекав неживий привид, готовий привітати учнів.
— Ласкаво просимо! Проходьте, займайте свої місця.
— ...Хто ти?
- Я слуга директора. Прошу, займіть свої місця.
І-Хан і його друзі завагалися, а потім розійшлися, щоб зайняти свої місця. Потім перед учнями з'явилися папір і пера.
- А тепер, будь ласка, розв'яжіть завдання. Коли закінчите, можете здати роботу і йти.
«Це напрочуд нормально, навіть шокуюче».
До цього моменту вони стикалися лише з аномаліями, тому звичайний іспит сам по собі був дивним.
І-Хан стиснув аркуш з завданнями.
Він був заклопотаний тим, як дістатися до 4-го поверху, але насправді справжнє випробування полягало не в тому, щоб знайти місце проведення іспиту, а в тому, щоб вирішити завдання.
Перше завдання. Напишіть повне ім'я директора.
Друге питання. У якому році директор розробив магію «Слава мертвого сонця»?
Третє питання. У якому році директор розширив Чорну Темну Залу магічної академії...
— ...
Ніллія прикусила перо, змучена головним болем.
«Невже мені потрібно запам'ятати все, що зробив директор? Як це пов'язано з вихованням характеру?»
Хоча вона внутрішньо бурчала, але як студентка, вона не мала іншого вибору, як вирішувати завдання.
— Може, ми просто дослідимо це і повернемося?
— Якщо ви повернетеся, питання будуть іншими.
— ...
Студенти Чорної Черепахи мовчки повернулися до своїх екзаменаційних робіт.
Ніллія ненавмисно поглянула на І-Хана, цікаво, як справи у Варданаза.
Шаша-шаша-шак!
— ...?!
Ніллія була вражена.
І-Хан невпинно рухав пером.
«Чи він отримав інший іспит, ніж я?»
Але це не могло бути так.
На диво, Варданаз непохитно записував правильні відповіді на такий абсурдний іспит.
Його безперервний рух пером без жодної паузи був майже чудовим.
«Варданаз... Може, я просто недостатньо вчився?»
Раптом занепокоєна, Ніллія озирнулася.
Інші учні Чорної Черепахи дивилися на І-Хана з таким самим виразом здивування.
«Як він міг...?»
«Він навіть це вивчив? Часу ж так мало...»
«Скільки він вчився?»
Коли всі інші учні зупинилися, щоб подивитися на І-Хана, нежить заговорив.
— Учні. Шахраювати...
— Ні, це не те.
— Це непорозуміння.
Учні швидко відвернули погляди.
Ніллія знову зосередилася на екзаменаційному бланку. Питання були такими ж складними, як і раніше, але вона відчула певне полегшення.
«Не тільки я одна не знаю!»
І-Хан закінчив відповідати і встав.
Близько половини студентів, які прийшли з ним, вже зникли.
«Я запізнився, ніж думав. Ну, питання були легкими».
Звичайно, ті, хто пішов раніше, вирішили відмовитися від питань і повернутися після додаткового вивчення.
Ніхто, крім І-Хана, не закінчив і не пішов.
Однак І-Хан не міг цього знати.
Спустившись з 4-го на 3-й поверх, а потім на 2-й, він відчинив двері головної будівлі на 1-му поверсі і вийшов назовні, де навколо вже запала темрява.
Вдалині пролунав зловісний дзвін.
Хоча він уже кілька разів чув дзвін, що сповіщав про час, сьогодні він звучав якось інакше...
— Учні. Вітаємо вас на іспитовому періоді! Бажаємо вам всім болісно складного тижня! А тим, хто п'яний, краще швидко протверезіти!
— ...
Почувши голос директора-черепа, що лунав по всій академії, І-Хан зітхнув.
Він закінчив один іспит, але здавалося, що попереду ще чекає пекельний тиждень.
— Відмінно.
— ...
І-Хан з подивом виявив, що побачивши обличчя професора Боладі, відчув полегшення.
Можливо, це був випадок стокгольмського синдрому?
«Чорт. Інші професори були настільки божевільними, що професор Боладі здається кращим варіантом».
Як і сподівався, професор Боладі не дав ніяких складних іспитів чи завдань.
Він просто попросив І-Хана виконати кілька заклинань стихії води, а потім без вагань поставив йому найвищий бал.
...Насправді І-Хан виконав ці заклинання завдяки наполегливій праці ще до середини семестру...
На жаль, І-Хан цього не усвідомлював.
— Маг Еумідіфос дуже високо відгукнулася про тебе.
— Так. Здається, вона занадто добре про мене думає.
І-Хан не був здивований.
З огляду на стосунки між Еумідіфос і професором Боладі, було б дивно, якби вони не обмінялися інформацією про нього.
— Вона сказала, що ти переміг Огоніна.
— ...Вона про це згадувала?
Еумідіфос навіть не була там, чи не так?
— Професор Кірмін Ку їй розповів.
— Ага.
І-Хан прокляв професора Кірміна.
Він допоміг другові, а той віддячив йому таким чином.
Він був розчарований, що його стосунки з професором Боладі, які він вважав позитивними, були сприйняті в такому світлі.
— Ілюзійна магія — складний супротивник у магічному бою. Добре, що тобі не доведеться витрачати час на вивчення способів протидії.
— Дякую...
Слова професора Боладі були заплутаною сумішшю похвали та можливої образи ілюзійної магії.
— Ходімо.
— Вибачте? Куди?
На запитання І-Хана професор Боладі подивився на нього так, ніби той щойно поставив найдурніше запитання у світі.
— У підземелля.
— ...
