Розділ 158
— Зітх... — І-Хан глибоко видихнув.
Потім його обличчя стало серйозним, і він сказав: — Я не можу розповісти про це детально.
— ...
Професор Урегор проклинав свого учня про себе.
«Як він міг сказати таке з таким серйозним виразом обличчя...»
Якби це був інший учень, скажімо, Гайнандо, він би насварив його: «Припини нісенітниці і готуйся до іспиту!»
Але професор Урегор не зробив так з І-Ханом. Студент перед ним був надто серйозним і обтяженим відповідальністю.
— Гаразд. Тоді випий це.
Якщо ячмінний еліксир не допоможе, є ще виноградний і рисовий.
Професор Урегор дістав з-під столу виноградний еліксир, ні, виноградний і рисовий, і простягнув їх І-Хану.
І-Хан похитав головою: «П'яніти небезпечно».
«Цей хлопець справді першокурсник?
Відмовитися від зілля... а точніше, від алкоголю під час такого веселого свята — це справді залізна воля.
— Якщо тобі потрібно прорвати облогу, тобі доведеться збільшити нашу кількість.
— Хм.
І-Хан замислився, почувши слова професора Урегора.
І-Хан не був єдиним, хто мав дозвіл на вихід. Судячи з поточної тенденції, не було б дивно, якби інші студенти вежі мали по три-чотири найкращих студенти.
А що, як вони об'єднають сили і підготують засідку, щоб прорватися через пастки?
«Хм. Вони не послухають мене».
Студенти з Блакитного Дракона або Безсмертного Фенікса, можливо, послухають, але ті, що з Чорної Черепахи або Білого Тигра, навряд чи прислухаються до його слів.
Може, спочатку напасти і підкорити своїх друзів, а потім змусити їх?
«Можливо, це не така вже й погана ідея».
Якщо виключити всі інші неможливі методи, то єдиний варіант, хай який абсурдний, може виявитися єдино правильним.
Він повинен був спочатку напасти на своїх друзів, але...
— Дякую, професоре.
Не знаючи про бурхливі думки І-Хана, професор Урегор злегка посміхнувся.
Отримати щиру подяку від студента, особливо такого, як І-Хан, було радістю для будь-якого професора.
— Ради допомогти. То ти справді не будеш пити?
— Нічого. Але для фестивалю магічної академії чи не достатньо лише зілля... без алкоголю?
На слова І-Хана професор Урегор знизав плечима.
— Що люди знають про алхімію? Навіть якщо я покажу їм зілля, яке пройшло тисячі перетворень, лише колеги-алхіміки зрозуміють його цінність. Люди просто подумають, що це зілля, і підуть далі. Але якщо ми зробимо щось таке...
— Усі здаються щасливими.
— Саме так.
Вправний алхімік знає, як приготувати хороший алкоголь.
І-Хан із зацікавленням слухав промову професора Урегора про те, «Як алхімік підтримує зв'язки».
Алхіміки, які часто були антисоціальними і обмежувалися своїми кімнатами, де варили зілля, мусили створювати хороший алкоголь, щоб підтримувати гарні соціальні стосунки.
«Це, безперечно, правда».
І-Хан вирішив уважно спостерігати, як професор Урегор готує алкоголь у майбутньому.
Не всі знали, як ефективно давати хабар.
— Я вражений, професоре.
— Гаразд.
— Можна мені трохи цього зілля?
— ... Ти плануєш не пити його зараз, а продати пізніше?
Директор-череп нудно оглянув зібраних гостей.
Потім він прочистив горло.
— Шановні високоповажні особи імперії та наші горді студенти, які несуть майбутнє імперії, дякую вам за участь у цьому зібранні.
«Це огидно».
«Після закінчення навчання я повинен уникати будь-яких стосунків із Лічем».
Незважаючи на захоплені оплески гостей, першокурсники гнівно дивилися на череп-директора.
Що він тепер замислив!
— Свято добігає кінця. Щоб трохи перепочити і розважити всіх присутніх, я хотів би запропонувати вам кілька простих загадок.
Обмін загадками був улюбленим заняттям як знаті, так і простого люду під час відпочинку.
Більше того, враховуючи, що загадки задавав директор-череп, відомий мудрець імперії, гості дивилися на нього з цікавістю.
Яку загадку він задасть?
— Ага, так. Якщо наші шановні гості з-поза меж академії та наші горді студенти вгадають, вони отримають в подарунок дозвіл на вихід.
— Директор дійсно вміє жартувати... Що ми з цим будемо робити?
— Ти справжній жартівник!
— ...
На відміну від веселого настрою гостей, студенти, які не отримали дозволу на вихід, кипіли від хвилювання.
Деякі, однак, все ще не розуміли ситуації.
Вони були гостями з Балдургарда.
— Це шанс.
— Так, шанс продемонструвати свої здібності магам Ейнрогарда.
«Вони що, не розуміють?»
І-Хан з жалем дивився на студентів з Балдургарда.
Якщо хтось із Балдургарда правильно вгадає загадку і отримає дозвіл на вихід, першокурсники Ейнрогарда будуть вважати тих із Балдургарда заклятими ворогами аж до закінчення навчання.
Проте вони охоче користувалися цією нагодою, не усвідомлюючи наслідків.
— А тепер... Вгадайте, скільки мені років.
— ?
— ??
Учасники були ошелешені такою абсурдною загадкою.
Це навіть не загадка!
«Він переосмислює поняття загадки».
- Гррр.
— Чому так? — І-Хан був здивований, коли Шаракан потягнув його за рукав і жестом показав, щоб він пішов за ним.
Шаракан здавався стурбованим і сигналізував, щоб той пішов за ним.
«Чи може це бути?»
І-Хан не був настільки дурним, щоб ігнорувати попередження свого вірного неживого покликаного.
Пригнувшись і рухаючись тихо, Шаракан пішов попереду. Разом зі своїм покликаним, І-Хан попрямував до відокремленої задньої частини головної будівлі.
Його увагу привернула величезна купа предметів, накритих тканиною.
Хоча вони були накриті, І-Хан мав передчуття щодо їхнього вмісту.
— Феєрверки
Зазирнувши крізь щілини, він побачив знайомі магічні феєрверки.
І-Хан не став питати, чому вони були складені в таку купу за головною будівлею.
Такі речі були лише для аматорів.
«Може, мені уникнути загадок і піти до вежі?»
Але перш ніж І-Хан встиг вирішити, з купи феєрверків почувся шурхіт, і звідти виринув хтось, кого він ніколи раніше не бачив.
— Прокляття, не можу повірити, що мене спіймали! Що ти тут робиш!
— !
Коли незнайомець вилаявся і підняв посох, І-Хан інстинктивно зреагував.
— Шаракан, атакуй! Паралізуй його!
Навчання в магічній академії навчило І-Хана чинити опір будь-кому, хто намагається його перемогти, незалежно від того, хто це.
Навіть якщо це підлеглий директора-черепа!
«Це ще не камера покарання! Знешкодь і йди...!»
І-Хан зосередився, рішуче налаштований перемогти супротивника.
Він зніме з нього звинувачення і доведе свою невинність у цій ситуації!
Маг Огонін не був підлеглим директора школи.
Він був одним із найвідоміших магів імперії.
...Звичайно, популярність не означала, що він не був злодієм.
Цього разу Огонін дійсно був підтвердженим злодієм.
Маги, які не були знайомі з Ейнрогардом, схильні до припущень.
На жаль, Огонін, незважаючи на свою славу і майстерність, мало що знав про Ейнрогард.
Тому багато людей потрапили в загальну оману.
Вони вірили, що всередині лежать незліченні таємниці і секрети, які чекають на своє відкриття!
Це не було неправильним припущенням.
Складність полягала в тому, щоб потрапити всередину, знайти їх, а потім безпечно повернутися.
Однак маги, як метелики на вогонь, кидалися туди, якщо вірили, що там є те, що вони шукають, хай навіть це було неможливо.
Огонін був одним із таких.
Незважаючи на те, що численні злодії та шукачі пригод потрапляли на фестиваль і були спіймані, Огонін не зважав на це.
Він не зважав на ризик для своєї репутації чи наслідки затримання.
— Я мушу потрапити туди і дістати таємниці за будь-яку ціну!
Огонін був настільки ж вправним, наскільки і відомим.
Це дозволило йому успішно замаскувати свою особу, проникнути всередину і не бути виявленим.
Але його удача тривала лише доти, доки він не знайшов купу феєрверків.
Виявивши купу (яку Огонін спочатку не зміг ідентифікувати), він був вражений потужною магічною аурою, що виходила від неї.
— Ага! Вони, мабуть, проводять тут якісь дослідження!
Щоб провести ретельне розслідування, Огонін створив бар'єр.
— Нехай воля забутих відштовхує всіх, хто наблизиться!
Це було високорівневе ментальне заклинання, набагато потужніше за будь-яку аматорську невидимість або рефракційний бар'єр, призначене для відлякування і відвернення всіх, хто наближається.
Після встановлення бар'єру Огонін збирався оглянути феєрверки.
...Аж раптом несподівано його прорвав і увійшов першокурсник.
«Як він обійшов бар'єр!?»
Огонін не міг повірити, що першокурсник просто проігнорував бар'єр з величезною маною.
Він подумав, що це була його безглузда помилка.
«Може, я так нервую, бо не звик до крадіжок... Така помилка...»
Огонін розумів, що мусить вибратися з цієї ситуації.
Якщо першокурсник його спіймає і про це рознесеться, сором буде величезним.
— Нехай ілюзія іншого поглине тебе!
Огонін застосував потужне заклинання ілюзії, маючи намір безпосередньо маніпулювати розумом першокурсника і змусити його бачити галюцинації.
Нічого не підозрюючий студент навіть не зрозумів би, що побачив серед несподіваних ілюзій.
— ...?
Однак І-Хан залишився незворушним навіть після того, як його вразило заклинання ілюзії.
Він відчув, як його накрила хвиля магічної сили, але...
— Що це?
Не розуміючи, чому його супротивник це робить, І-Хан вирішив скористатися помилкою.
Цьому він навчився під час численних зустрічей із професорами.
Не будь самовпевненим.
Підкорюй, коли є шанс!
— Блискавка!
Блискавка спалахнула і вдарила в Огоніна, який, шокований, перекотився вбік.
Він був здивований несподіваною швидкістю блискавки від першокурсника, але ще більше тим, що його ілюзійна магія не подіяла.
«Що тут відбувається?!»
Огонін замислився, чи не помилився він, вважаючи супротивника першокурсником.
Можливо, студент 4-го або 5-го курсу...
Але навіть тоді це не мало сенсу. Студент 4-го або 5-го курсу не повинен бути здатний так відбивати його ілюзійні заклинання.
— Нехай ілюзія іншого...!
— Блискай!
— Ух!
Магія супротивника була безперечно сильною, смертельною за своєю силою і неймовірно швидкою у виконанні.
Зазвичай Огонін визнав би, що ця дивна істота стійка до ілюзійної магії, і змінив би свою стратегію.
Але йому завадила гордість.
Адже він був відомий в імперії своєю ілюзійною магією.
Боротися, щоб перемогти звичайного студента, було для нього нестерпним приниженням.
— Я підкорю твій розум!
«Ні. Він занадто добре бореться!»
Він знову відбив потужне ілюзійне заклинання, але сам І-Хан цього не помітив.
Натомість він дивувався майстерності супротивника в ухиленні.
Судячи з того, як він котився і ухилявся щоразу, коли І-Хан намагався зачарувати його, супротивник мав чималий досвід у магічних боях.
Але чому така людина продовжувала використовувати неефективну магію?
«Він намагається підкорити мене?»
Якби він був підлеглим директора-черепа, не було б дивно, що він намагається підкорити учнів, не завдаючи їм шкоди... Це було незвично, але ймовірно.
І-Хан вдячно вирішив використати цю очевидну поблажливість на свою користь.
«Я не можу дозволити собі потрапити до камери покарання!»
І-Хан розмахнувся посохом, люто збираючи ману.
У повітрі швидко утворилися десятки крапель води. Саме тоді Огонін, нарешті наляканий, вигукнув.
— Стій, стій!
— Пробачте, професоре!
— Ні...!
