Розділ 144
«Це зовсім не дивно».
Замість того, щоб висловити здивування, І-Хан зауважив: «Так? Ви плануєте запускати феєрверки на студентів».
Запускати феєрверки на студентів, це має сенс? -> (X)
То ви плануєте запускати феєрверки на студентів! -> (O)
Ідея запускати феєрверки на студентів здавалася абсурдною, але І-Хан, який вже підготувався, не був збентежений такою думкою.
«Я повинен попередити своїх друзів, щоб вони уникали заходів, організованих директором-черепом».
Навіть якщо директор-череп запропонує на цьому фестивалі смачні закуски, слідувати за ним може означати потрапити під феєрверк.
Недбала реакція І-Хана, здавалося, набридла директору-черепу. Чим довше живе людина, тим менше залишається задоволень. Єдиними радощами, що залишилися для директора-черепа, були заглиблення в магію, управління академією та знущання над учнями — суворе і просте життя, схоже на життя ченця.
Але, побачивши таку реакцію І-Хана, директор-череп не міг не відчути розчарування.
— Хіба не занадто холодно, щоб стріляти феєрверками в учнів?
— Ні, можливо, ви можете, — байдуже відповів І-Хан.
— ...
Директор-череп знову усвідомив, що цього нового учня не можна недооцінювати. З усіх учнів, яких він навчав і мучив, мало хто був таким унікальним, як той, що стояв перед ним. Слова І-Хана були м'якими, як верба, але його рішучість була твердішою, ніж будь-який аристократ міг собі уявити.
«Така людина дійсно повинна займатися магією...»
Стан імперії глибоко турбував директора-черепа. Що сталося з академією магії? У минулому майстер і учень сиділи обличчям до обличчя, передаючи всі знання. Слухання балаканини інших магів призводило лише до хибних прагнень. Було справді прикро йти довгим шляхом, коли існували короткі шляхи.
І-Хан пішов за директором-черепом.
«Це майстерня іншого професора?»
Вежа з унікальним зовнішнім виглядом, розташована трохи подалі від головної будівлі, натякала на те, що належить іншому професору, оскільки кожен мав свою майстерню.
І-Хан був здивований, побачивши кузню та міхи, обладнання, яке зазвичай можна знайти в кузнечних майстернях. «Таке місце в академії магії?»
Він згадав, як відвідував такі місця, супроводжуючи лицаря Арлонга. Для лицарів стосунки з вправним ковалем були так само важливі, як саме життя.
Кузні, які відвідував лицар Арлонг, були одними з найкращих в імперії.
«Це місце так само вражає».
Рівень спеціалізації був вражаючим.
— Здивований, чи не так? — тонко запитав директор-череп, помітивши здивування І-Хана. Деякі приміщення академії були побудовані на кошти, отримані завдяки проханням директора-черепа до імператора, до яких він, зрозуміло, був прив'язаний.
— Так, я здивований. Це... — почав І-Хан.
— Зал артефактів. Ти розумієш його призначення?
— Це для виготовлення артефактів.
— Саме так. Ти швидко схоплюєш.
Створення магічних артефактів — завдання не для кожного. Без мага, хто наділить їх магією?
Вправний майстер артефактів мав бути не тільки чудовим магом, а й майстром-ковалем, досвідченим скульптором і талановитим ремісником.
— Ви плануєте продавати артефакти на фестивалі, щоб заробити грошей?
— Цікава думка, але ні.
Директор академії був розвеселений пропозицією І-Хана. Хоча продаж артефактів був основним джерелом доходу для магів, мало хто з тих, хто вмів їх виготовляти, прагнув масового виробництва заради багатства.
Маги, одержимі грошима і ті, хто бачить у них свою мету, часто не можуть досягти високого рівня майстерності.
Продаж артефактів був лише засобом для підтримки досліджень, а не кінцевою метою.
«Чому б не продати їх? Здається, відвідувачів більше, ніж очікувалося».
«Чому цей хлопець так цікавиться грошима, якщо він навіть не керує академією?»
І директор, і студент вважали погляди один одного дивними.
Тим часом з вежі вийшов професор.
І-Хан був здивований зовнішністю професора.
«Неймовірно... милий!»
Тримаючи в одній руці молоток, а в іншій — посох, професор був бобром-гібридом. Навіть для І-Хана, який бачив різних гібридів, цей був надзвичайно милим.
— Чому ти тут?
— Я прийшов за чарівними феєрверками.
— Зрозуміло. Я зроблю кілька. Іди.
— Я привів учня, щоб він допоміг.
— Допомога не потрібна.
Професор-бобр дивно подивився на директора-череп, який потім заговорив серйозно.
— Я турбуюся за вас. Ви любите все робити самостійно, не просячи допомоги учнів. Ви можете нашкодити собі.
— Чому я повинен залучати учнів до чогось такого приємного? Я не розумію.
Професор-бобер незадоволено буркнув, але директор-череп не піддався на вмовляння.
Зрештою, хіба не для того він привів І-Хана, щоб той долучився до створення чарівних феєрверків? Було б дуже сумно для директора-черепа, якби після всіх зусиль І-Хан просто лежав, а професор-бобер виконував усю роботу.
— Ай! Ти поранишся, якщо будеш так продовжувати! Як директор, я наказую тобі зробити їх разом із цим студентом!
«Він дійсно наполегливий».
І-Хан не дав себе обдурити нібито турботливими словами директора-черепа. Була тільки одна причина раптової доброти та м'якості директора-черепа: змусити І-Хана працювати!
Схоже, професор-бобр не любив доручати роботу учням, і, ймовірно, наголошував на цьому, щоб І-Хан не залишився осторонь.
— Гаразд, гаразд. Ми зробимо це разом.
— Добре! Я тобі довіряю. А тепер, Варданаз. Зроби всі призначені магічні феєрверки, доки я не повернуся.
— Зрозуміло.
Директор-череп кілька разів повторив свої вказівки, а потім, наспівуючи мелодію, відплив.
І-Хан раптом згадав казку, яку колись прочитав, про те, як потрібно було наповнити водою діряву банку, поки господар був відсутній. Єдина різниця полягала в тому, що І-Хану ніхто не допомагав.
«Краще взятися до роботи».
Незважаючи на милий вигляд, І-Хан залишався пильним.
Що це за людина, цей професор-боבר?
— Професоре?
— Що? А, так.
— ... Професоре?
— Гм? А, так. Так.
Професор Бівл Вердуус, бобер-напівкровка, виявився не таким страшним, як очікувалося.
Він не був типом професора, який кидає блискавки в першокурсників або посилає на них неживих посіпак. Навпаки, професор Бівл, здавалося, мало цікавився своїми студентами.
Якщо бути точним, він здавався байдужим до всього, крім власної магії.
— Я чув, ви викладаєте магію зачарування.
За тридцять секунд після того, як він почав бавитися зі склом і металом, професор Бівл нарешті відповів І-Хану.
— Ага.
Магія зачарування.
Широко поширена і дуже затребувана магія в імперії. Вона ставала заклинанням, що посилювало людей, і перетворювала предмети на артефакти.
І-Хан особливо цікавився і любив цю магію зачарування.
«Це дисципліна, яка приносить такі ж фінансові дивіденди, як і алхімія».
Хоча чарівників часто зображували байдужими до золота, які прагнуть лише благородного шляху науки, це не турбувало І-Хана...
Навчитися виготовляти артефакти і продавати їх регулярно може перетворитися на прибутковий додатковий бізнес, чи не так? Навіть стабільна робота імперським чиновником була непевною в майбутньому. Мати стабільний додатковий дохід — не така вже й погана ідея.
«Але професор поводиться так...»
— Е-е-е, зачекай хвилинку.
— Так.
Насправді ситуація була зовсім не поганою, за винятком відсутності директора-черепа. Якби професор не цікавився І-Ханом, він міг би просто виконати свою роботу і піти.
Однак, з огляду на характер директора-черепа, було малоймовірно, що він не запитає про роботу після повернення. А якщо І-Хан нічого не зробив, то, ймовірно, зіткнеться з усілякими дріб'язковими докорами.
Приблизно через 30 хвилин професор Бівл закінчив роботу. Він занурив готову металеву пластину у великий розчин, наклав на неї заклинання, а потім почав іти до іншої кімнати.
— Професоре!
— А! Що таке? Давно ти тут?
— Я І-Хан, я прийшов допомогти вам зробити магічні феєрверки.
— А, так. Вибач, я постійно забуваю.
Підійшовши до І-Хана, професор Бівл запитав: — Ти на якому курсі?
— На першому.
— ...
Професор Бівл завагався, а потім повторив: — На першому?
— Так
— Ти впевнений, що Гонадалтес не помилився?
— Ні, це не помилка.
— Справді? Він, мабуть, вважає тебе надзвичайно талановитим?
І-Хан подумав про себе: «Це більше схоже на злість, ніж на талант...»
— Магічні феєрверки зробити не так вже й складно. Складність полягає в тому, щоб вони були красивими і різноманітними. Особливо для першокурсника.
Професор Бівл згорнув товстий папір у циліндр, а потім наклав на нього заклинання, запечатавши обидва кінці.
Нарешті, він прикріпив до нижньої частини мотузку, щоб можна було тягнути.
— Тепер магія проникла всередину. Коли ви потягнете, вона вирветься назовні.
— Вибачте, але не могли б ви показати ще раз?
— Що? Ще раз?
Професор Бівл був здивований.
— Гаразд, зачекайте хвилинку.
Він повторив процес: згорнув папір, наповнив його магією, заклеїв кінці і прив'язав мотузку.
Готово!
— Вибачте, але не могли б ви ще раз зробити це повільніше...
— Що? Ще раз?
— Так. Вибачте. Мабуть, у мене немає таланту до чарівництва.
— Ні, все гаразд! Зовсім гаразд. Маг не повинен бути майстром у всіх видах магії!
Професор Бівел був доброю людиною.
Звичайно, це не обов'язково означало, що він був видатним педагогом.
Якби він був чудовим викладачем, він не став би мовчки чаклувати перед першокурсником, а потім казати: «Що? Ти не розумієш? Можливо, тобі бракує таланту!» Це просто абсурд!
І викладач, і студент говорили нісенітниці, але нікого не було поруч, щоб їх виправити.
Професор Бівл знову взяв у руки посох.
— Отже, ось тут...
Згідно з інструкціями професора Бівла (які І-Хан здебільшого вивчив самостійно), основними заклинаннями для магічних феєрверків були заклинання 2-го кола — «Зачарування полум'я» та «Зачарування світла».
— Тож, це про те, щоб надати паперу вогню та світла?
— Так. Але це занадто просто. Вищий маг шукає в цьому процесі мистецтво.
Зголоднілий, професор Бівел дістав шматок кори та почав жувати його, пояснюючи.
— Ти знаєш, як маніпулювати елементальними формами або підтримувати їх?
— Так.
Це не було питанням для першокурсника, але професор Бівл уже забув, що І-Хан був першокурсником.
І-Хан відповів, не замислюючись.
— Принцип подібний. Але оскільки це передбачає гравіювання на матеріалі, потрібно бути більш обережним...
У чарівній магії важливі не тільки навички мага, але й матеріал, який чарують. Чим слабкіша міцність, тим важче матеріалу витримати магію і ману.
На щастя, папір, який використовують для сувоїв і феєрверків, не був звичайним папером. Він був виготовлений з матеріалу, стійкого до мани.
Але навіть так...
— Професоре, у мене багато мани. Як ви думаєте, я зможу це зробити?
— Якщо не зможеш, нічого не поробиш. Завжди можна зайнятися іншою магією.
— Дякую за добрі слова.
І-Хан сказав щиро.
Хоча він відчував певне розчарування, але вважав, що така відповідь була приємною. Якби це був професор Боладі, він, можливо, сказав би: «Я не відкрию двері кузні, поки ти не досягнеш успіху»...
Бум!
Після кількох спроб і помилок І-Хан нарешті створив свій перший світловий феєрверк. Він максимально стримував ману і прагнув лише до функціональності, тому феєрверк був далеким від естетичної досконалості та яскравості.
«Головне, що працює, — це добре».
І-Хан не очікував нічого більше.
Якби це спрацювало як чарівний феєрверк, коли потягнули за мотузку, це було б задовільно.
— То спробуємо потягнути?
Професор Бівл поклав шматок кори і взяв феєрверк. Він потягнув за мотузку.
Бум!
Світло спалахнуло в кімнаті.
Професор Бівл злякався несподівано сильного світла.
