Розділ 139
Не знаючи про внутрішні думки І-Хана, професор Боладі промовив.
— Голодний привид. Нижчого рангу.
У кінці проходу в слабо освітленому підземеллі з'явилося тіло, яке здавалося обгорнутим липкою темною слизом.
Це був монстр, якого називали Голодним привидом.
Нежить, що не перебувала під контролем мага, випромінювала таку сильну ауру, що її можна було відчути на шкірі.
-■■■!
У цю мить магічне світло, викликане професором Боладі, згасло.
Звичайний студент запанікував би, але І-Хан не здригнувся і відразу промовив заклинання.
— Світло.
Він був готовий реагувати на будь-які дії професора Боладі.
Як тільки І-Хан викликав світло, професор Боладі кивнув на знак схвалення.
Здавалося, він хвалив його за правильне рішення.
«Невже не існує таких речей, як привид-професор?
Голодний привид — це неживий монстр, перетворений внаслідок гріхів і злочинів, накопичених за життя.
Тоді не було б дивно, якби існував привид-професор.
Ну, привид-професор був би страшним по-своєму...
— Виринь!
І-Хан прошепотів заклинання, трохи тихіше, ніж заклинання освітлення, яке щойно вимовив.
Він швидко зрозумів, що підвищувати голос у підземеллі не має сенсу.
Професор Боладі подумки поставив йому високу оцінку.
Швидкі рефлекси та вроджена пильність.
Це були чесноти, якими повинен володіти бойовий маг.
Кілька водяних куль розділилися, і одна з них люто вдарила Голодного Привида.
З глухим звуком щелепа Голодного Привида розлетілася на друзки. Істота, яка до цього крокувала вперед, похитнулася.
«Я мушу знерухомити його».
Магу краще уникати ближнього бою. І-Хан націлив водяні кулі на коліна Голодного Привида.
Інший маг міг би вважати таке точне наведення складним завданням.
Але І-Хан, який тренувався з професором Боладі, досконало оволодів мистецтвом управління стихійною магією.
Ще один удар.
Водяна куля влучно влучила в рухоме коліно Голодного Привида, збивши його з ніг.
Цього разу професор Боладі не кивнув. Для нього це було надто очевидним, щоб визнати.
І-Хан не очікував багато, тому не був розчарований.
Однак це було шкода.
Якби тут був сторонній гість, це видовище було б набагато цікавішим за будь-яку посередню подію!
І-Хан легко розправився з голодним привидом нижчого рангу, перш ніж той встиг наблизитися.
Потім він оглянув вбиту істоту. На жаль, у голодного привида не було нічого цінного. Він навіть не мав звичайного магічного каменю.
Професор Боладі, неправильно витлумачивши дії І-Хана, заговорив.
— Переконатися, що воно мертве, — це розумно. Але наближатися до монстра не потрібно. Навчися перевіряти за допомогою магії.
— Я запам'ятаю.
— Продовжуй рухатися вперед.
Професор Боладі порадив, стоячи трохи позаду І-Хана.
І-Хан, який вже збирався бездумно рушити вперед, завагався.
«Зачекай хвилинку».
Він замислився, чи не небезпечно сліпо слідувати вказівкам професора Боладі.
Зрештою, навіщо професор Боладі привів його до цього підземелля?
Це було для того, щоб І-Хан навчився маніпулювати кількома заклинаннями стихії води.
Тоді в підземеллі могли бути пастки, які змушували використовувати кілька заклинань.
— Простір, сприйми себе. Ноги, тримайся землі!
Було прислів'я про те, що перед тим, як перейти міст, треба перевірити воду.
Але для мага це було не потрібно.
Перевіривши міст, можна було просто перелетіти через нього.
Побачивши, як І-Хан використовує різні заклинання посилення, професор Боладі ледь посміхнувся.
Студент, який швидко вчиться на власному досвіді, є хорошим студентом, а І-Хан вчився ще до того, як отримав досвід.
Можливо, в цьому і полягала радість викладання.
«Професор Боладі, який стоїть нерухомо, чомусь викликає у мене ще більше занепокоєння».
І-Хан дістав з кишені фрагмент кістки і кинув його.
— З'явися, кісткова рука!
Викликана кісткова рука полетіла вперед.
Раптом з того, що він вважав стіною, вискочив Голодний Привид. І-Хан широко розплющив очі.
«Невидимість?!»
Кістяна рука, плаваючи в повітрі, намагалася задушити Голодного Привида, але сила істоти була більшою. Кістяну руку швидко відкинуло.
Бах!
Кістяна рука була скоріше допоміжним засобом, ніж заклинанням для атаки.
Її було достатньо, щоб виграти час.
Зрозумівши, що з'явився Голодний Привид, І-Хан знову запустив водяні кулі, щоб збити ворога.
— Вони теж можуть ставати невидимими?
— Характеристики Голодних Привидів різняться.
— ...
І-Хан вирішив, що цей підхід не спрацює.
Дзень, дзень...
Коли І-Хан почав одягати різні аксесуари, професор Боладі злегка підняв брови.
— Вогняна магія.
— Так.
— Гарна ідея. Великий маг ніколи не зупиняється на досягнутому.
Маг, який звик до водних стихій, але використовує тільки їх, навряд чи зможе просунутися далі.
Великий маг повинен постійно шукати нові виклики.
«Я б хотів зупинитися, але ти не даєш мені шансу», — подумав І-Хан, зосередившись на вогні.
На відміну від звичного елемента води, елемент вогню вимагав набагато більшої концентрації.
Тим більше, що втрата уваги могла спалити все навколо.
І-Хан вибрав вогонь з простої причини.
«Давай стрілятимемо всюди, де це може бути».
Маючи обмежені знання про Голодних Привидів, І-Хан мав небагато варіантів.
Він вирішив покластися на кількість.
Він стрілятиме всюди, де може бути монстр!
Для цього елемент вогню був вигіднішим за воду.
Вууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу
Залишившись сам, І-Хан утримався від лайки на професора Боладі.
Його голос ще міг бути почутий.
Бум!
Лайка на зниклого професора Боладі не змінить реальність.
І-Хан мовчки розправився з голодними привидами.
«Здається, я починаю розуміти, як це працює».
Голодні привиди в підземеллі професора Боладі воліли використовувати невидимість.
Використовуючи темряву підземелля, тих, хто чіплявся за стіни, було легко помітити, коли до них звикнеш.
Ті, хто мовчки чіплявся за стелю або причаївся в стоячій калюжі, лякали навіть І-Хана...
Але з часом навіть цей страх став звичним.
Полум'я стріляло в усі боки. Хоча полум'я, розміром лише з два суглоби пальців, не було дуже потужним, воно було ефективним.
Як феєрверк, полум'я розліталося в усі боки. Як тільки воно торкалося Голодного Привида, той не витримував і вибухав.
-■■■■!
Як тільки вони з'являлися, він одразу ж кидав у них водяні кулі, щоб збити їх.
Більшість Голодних Привидів можна було виманити полум'ям, а тих, що залишилися, він міг виявити за допомогою просторового сприйняття, коли вони наближалися.
Бували випадки, коли І-Хана заставали зненацька, але в такі моменти...
Бах!
І-Хан змахнув посохом, вразивши голодного привида, що чатував у провулку.
Він не був упевнений, чи це лише його відчуття, але здавалося, що це було руйнівніше, ніж водяні кулі.
— ...!
Проходячи вузьким проходом печери, І-Хан зупинився, коли з далеку подув прохолодний вітерець.
В кінці проходу була досить простора площа. Було занадто темно, щоб розгледіти все, але здавалося, що це площа.
Зазвичай, знайшовши таке місце після проходження вузьким проходом, можна було б зрадіти, але...
«Це відчувається як щось зловісне».
І-Хан відчував, як інстинкти всього його тіла подають сигнали тривоги.
У той момент, коли він вийде з проходу на площу, його можуть захоплено зустріти Голодні Привиди!
Однак він не міг просто повернути назад. І-Хан почав готувати додаткову магію.
Професор Гарсія з радісним виразом обличчя провів старого мага ззовні.
Для гостя було приємною нагодою відвідати академію під час фестивалю.
Еумідіфос.
Відомий майстер магії стихії води в імперії, деякі з розроблених Еумідіфосом заклинань ефективно використовувалися магами імперії.
Професор Гарсія, який вивчив магію Еумідіфоса під час своїх студентських років, не міг не відчувати піднесення від такого візиту.
— Для мене велика честь познайомитися з вами.
— Не потрібно так шанувати старого мага, як я...
Еумідіфос, схожа на добру бабусю, була людиною, в якій ніхто не міг би впізнати бойового мага, що в молодості здійснила безліч блискучих подвигів.
Професор Гарсія знову подивилася на Еумідіфос з повагою в очах.
— Академія магії завжди була прекрасним місцем.
— Так, місце мальовниче.
— І студенти теж хороші.
— Я теж так думаю.
— Професори...
— Всі вони чудові.
— Не зовсім.
Еумідіфос похитала головою. Професор Гарсія незручно кахикнув, відчуваючи сором.
— Невже? Але ж усі так старанно працюють...
— Справа не в навичках, а в характері... Але з Гонадалтесом поруч нічого не поробиш. Він, мабуть, джерело всіх проблем.
— ...
Професор Гарсія відчувала розрив між бажанням погодитися з великим старим магом і обов'язком професора не говорити погано про директора.
Вона мусить стриматися!
— У вас є цікаві студенти?
— Так.
— Немає нічого радіснішого, ніж виховувати хороших студентів. Я досить добре справлявся з іншими завданнями, але не дуже добре з вихованням учнів».
Почувши скромні слова Еумідіфоса, професор Гарсія похитала головою, ніби кажучи: «Про що ти говориш?».
— Твої учні всі вражаючі...
— У всіх є свої недоліки. До речі, Боладі Баграк тут?
— Так.
— Я повинен зустрітися з ним перед від'їздом. Покажеш мені, де він?
— Звичайно.
Ведучи Еумідіфос, професор Гарсія раптом згадала.
Хіба не час для заняття «Основні магічні зловживання», ні, «Повторне навчання основним магічним бойовим мистецтвам»?
«Сподіваюся, Еумідіфос побачить лекцію і висловить свою думку».
Професор Гарсія відчинила двері класної кімнати на першому поверсі.
Але там нікого не було.
— ??
— Мабуть, вони проводять лекцію деінде.
Еумідіфос постукала посохом по підлозі. Раптом кроки, що затрималися на землі, засяяли зеленим світлом, виявляючи свої сліди.
— А, погода гарна, тож вони, мабуть, у дворі...
— ?
Еумідіфос подивилася на професора Гарсія, ніби не розуміючи, про що вона говорить.
Професор Боладі не був з тих, хто проводить заняття у дворі тільки тому, що гарна погода.
— ...Не там?
— Він, мабуть, пішов у підземелля.
— У підземелля?
— Так, у підземелля. Коли досягнення студента досягають певного рівня, практичне навчання у підземеллі проходить швидше. Він викладає третьокурсникам?
— ...
— Він викладає третьокурсникам? Чи четвертокурсникам?
Ошелешена шокуючою новиною, професор Гарсія похитала головою на запитання Еумідіфоса.
— Е-е-е... Насправді... Професор Баграк не викладає ні третьому, ні четвертому курсу.
— П'ятому? Якщо п'ятому, то краще поза межами кампусу, ніж на території.
— ...
Професор Гарсія не відповіла.
Натомість вона пришвидшила крок, сповнена тривоги й побоювань.
— Ходімо!
— Чому ти така схвильована?
— Здається, професор Баграк забрав першокурсника в підземелля!
— Першокурсника?
— Так!
— Вони, мабуть, досить здібні...
— Здібні чи ні, це не має значення!
Професор Гарсія раптово втратила самоконтроль у розмові з шанованим старим магом.
