Розділ 12

Розділ 12

— Незважаючи на це, я радий, що ви, залізноголові, нарешті зрозуміли!
Після похвали директора Ліча запанувала тиша; ніхто не виглядав задоволеним. І-Хану здалося, що він почув чиюсь лайку.
— Зазвичай Синій Дракон завжди найповільніше пристосовувався.
Але несподівано похвала директора Ліч була щирою.
Щороку до гуртожитків заселялися нові студенти, і серед них найповільніше адаптувалися студенти Синього Дракона. Найшвидше адаптувалися студенти Чорної Черепахи, включаючи тих, хто походив з купецтва, простолюду чи нетрів, демонструючи неабияку пристосованість. Далі йшли студенти Білого Тигра, переважно з лицарських родин, відомих своєю фізичною доблестю і витривалістю.
На відміну від них, учні Синього Дракона були переважно з високих дворянських родин, недосвідчені в суворих умовах, звідси їхня повільна адаптація. Але знайти власну їжу і подбати про себе всього за кілька днів - *Чи може він бути винуватцем?
Блакитний погляд Директора Ліча втупився в І-Хана. Інтуїція великого мага рідко помиляється, і якщо вона коли-небудь помиляється, вона повинна бути виправлена, за необхідності силою. На щастя, І-Хань виявився саме таким, яким його сприйняв Директор.
— Бути хорошим магом - це не тільки кількість мани...
Директор Ліч цінував І-Хана не тільки за його ману. Хоча це був фактор, було ще дещо більш вражаюче. Те, що хтось настільки нестриманий міг походити з жорсткої сім'ї Варданаз.
— Бути відкритим і здатним мислити незалежно. Це той супутник, який відкриває шлях магу.
Директор школи Ліч хотів прищепити це учням. Навіть подача чорного хліба і холодного рису мала сприяти такому мисленню, хоча і з деяким задоволенням з його боку. Початкова мета, тим не менш, була саме такою.
«Чому я раптом відчув мороз по спині?
І-Хан відчув зловісний озноб, не характерний для весняної погоди.

-

 

 

— Директоре. Ми розуміємо, що повинні знайти спосіб прогодувати себе, щоб вирости магами. Але чому ми повинні проходити таке виховання характеру?

Учні Синього Дракона, що походили з високого дворянства, були безстрашними навіть перед Директором Ліча.

Директор Ліч, побрязкуючи своєю скелетною формою, тихо відповів: — Добре сказано. Чому ви вважаєте, що виховання характеру необхідне? Скажіть мені.

— ...Ми не знаємо.

— Це тому, що якщо маги звідси спричинять неприємності ззовні, цей проклятий Імператор покладе відповідальність на мене!!!

Голос директора пролунав так, що першокурсники затулили вуха.

— Це через ваших старших! Якби вони не влаштовували неприємностей на вулиці, цього б не довелося робити, ви, кляті залізноголові!!!

Тиша.

— До чого тут виховання характеру?! Щоб, коли імператорські високопосадовці прийдуть і запитають, я міг принаймні сказати, що ми виховуємо у вас характер, щоб вас усіх не покарали колективно! Це відповідь на ваше запитання, залізноголові!?!

— Так... Так!!!

Учень, який запитав, був приголомшений присутністю директора Ліч, енергійно киваючи на знак згоди.

— Маги, в принципі, непередбачувані у своїх витівках. Не заперечуй, така брехня мене тільки розлючує. Як тільки вам дозволять вийти назовні, ви побачите, скільки клопоту спричиняє ваш вид! Відкривайте свої книжки! Прочитайте першу сторінку!!!

— Я не погрожуватиму цивільним чарами!

Ще раз!

— Я не погрожуватиму мирним жителям магією!

І-Хан, повторюючи речення, дивувався сам собі.

«Невже це дійсно працює?

Таке виховання скоріше заохочувало магів створювати неприємності...

-

 

Усі студенти очікували, що лекція з виховання характеру буде нудною.

Однак їхні очікування не виправдалися. Вона виявилася набагато нуднішою, ніж очікувалося.

— Це... це обов'язкова лекція...

— У мене болить горло від усього цього читання.

— Сподіваюся, сьогоднішня лекція вселила трохи добра у ваші порожні залізні голови.

— Так...

— Схоже, що так...

— Тепер, мені потрібні два добровольці для наступної лекції. Є бажаючі. — оманливо лагідним тоном запитав директор Ліч, від чого у них по спині пробігли мурашки.

Студенти лише закочували очі, уникаючи його погляду. Директор задоволено хихикнув.

— Невже ніхто не зробить крок вперед? Чи ви дозволите стражданням продовжуватися?

— Я зроблю це..

Це був І-Хан, який підняв руку, змусивши директора виглядати майже розчарованим.

— Залізний голова Варданаз, га? Тобі подобається працювати?

— Якщо це допомога шановному професору, що може бути більшою честю?

— Варданаз...!

— Ти справді щось...

Учні Синього Дракона дивилися на І Хана з глибоким захопленням.

Лише вчора він вгамував їхній голод сутінковим барбекю, а тепер заступався за своїх товаришів по гуртожитку. Родина Варданаз не дарма мала славу стовпа імперії.

Погляньте на цю відповідальність!

— Я зневажаю нещирість, але ви молодець. Можливість завжди знаходить ініціативних.

І-Хан зрозумів, що його прихований мотив був прозорим для директора Ліч.

Урок, отриманий від професора Урегора. Допомога професору часто приносила неочікувані плоди. Особливо в такому обмеженому просторі, як цей, завжди було вигідно отримати що-небудь від професора. Навіть якщо цей професор був божевільним скелетним лихом.

«Я зроблю все, що зможу».

«І, мабуть, отримуватиму гарні оцінки.

— І... І-Хань, ти здурів? — шоковано прошепотів Гайнандо. Інший учень відповів Гайнанд: — Якби ніхто не зголосився, ми б усі постраждали. Варданаз не божевільний, він заступився за нас.

« Але тоді мені теж слід...» Гайнандо завагався, намагаючись підвестися, але ноги не підкошувалися. «Ворушіться, ноги!"

Щоб піднятися на зріст, у такі моменти треба встати. До того ж, І-Хан не просто чекав на Гайнандо.

«Я повинен допомогти...

— Залізноголовий Даргард, так? Ну, сім'я Даргардів завжди була вправною в паперовій роботі.

— Дякую за комплімент.

Поки Гайнандо роздумував, другий доброволець вийшов вперед.

Асан Даргард. Член сім'ї Даргардів, хлопчик, якого на останньому занятті з алхімії відкинула люта свиня з підвищеною маною.

І-Хан подивився на Асана зі спантеличеним виразом обличчя. Він не очікував, що Асан зробить крок вперед.

«Він прагне чогось подібного до того, що роблю я?

Асан з гідним виглядом, злегка поправив окуляри і сказав - Звичайно, ви, Варданаз, розумієте, чому я добровільно викликався.

— ...Я не дуже розумію, чому? — відповів І-Хан, вкрай спантеличений. Звідки він міг знати, про що думав Асан?

— Про що? Звідки?! Хіба це не очевидно? Я відплачую за послугу минулого разу!

Асан виглядав ще більш спантеличеним, ніби запитуючи: «А що ще це може бути?

—  А... А, це. Ну, тобі не треба було заходити так далеко.

— Дурниці. Сім'я Даргардів завжди повертає свої борги.

— Тепла розмова між двома залізними головами приємна, але є негайна робота, яку треба зробити.

«?»

— Ви повинні скопіювати ці правила безпеки достатню кількість разів, щоб кожен студент мав по одному примірнику до наступної лекції.

На словах директора Ліч, Асан наче повернувся до реальності.

— Директоре.

— Так?

— Я не розумію... Хіба ці слова не можна було легко скопіювати на всі ці папери за допомогою одного заклинання? Хіба копіювання вручну не є неефективним?

— Я знаю. Саме тому я прошу тебе зробити це.

І-Хан ясно бачив це.

В очах Асана промайнув убивчий намір!

-

 

 

— Вибач, І-Хане.

— Якби я міг допомогти...

Йонайра, Гайнандо та інші учні пішли, вибачившись. Вони хотіли допомогти, але директор Ліч заборонив.

— Двох достатньо! Решта - геть!

В результаті І-Хан та Асан Даргард опинилися наодинці в порожньому класі, переписуючи від руки.

— Це нестерпно... нестерпно... змушувати нас виконувати таку неефективну роботу...! — бурмотів Асан у гніві, його ручка несамовито рухалася.

«Він зламається, роблячи це?

Почувши це, І-Хан почав хвилюватися. Йому здавалося, що він зрозумів, чому директор доручив це завдання.

«Він каже, що якщо нам це не подобається, то нехай зробить це за допомогою магії».

Божевільні дії Директора було напрочуд легко зрозуміти, якщо знати його наміри. ...Проблема була в тому, що це було практично неможливо. Він навіть не міг правильно вимовити просте заклинання «Світло», не кажучи вже про те, щоб написати текст.

«Чи не може бути якогось натяку?

І-Хан, вірячи в останню крихту совісті, яка могла залишитися у директора Ліч, почав нишпорити по порожньому класу.

— Варданаз? Що ти робиш? — запитав Асан, нахиливши голову. Варданаз обшукував кожен куточок класу.

— Дивлюся, чи немає чогось, що було б корисним.

— А нам можна це робити?

— Це не заборонено.

— Це схоже на крадіжку...

— Це клас директора Ліка.

— ...Гадаю, іноді крадіжка не здається такою вже й поганою.

Асан підскочив, щоб допомогти І-Хану.

Люди тут дуже швидко ламаються.

Знатного роду чи ні, коли хтось потрапляє в цю академію, він трохи змінюється...

— Знайшов що-небудь?

— Не знаю. Ось папір. Візьми його, ніколи не знаєш, коли він тобі знадобиться. Зачекай, зачекай, зачекай. Там є ключ.

Дзенькіт сповістив про появу ключа. І-Хан не знав, для чого він потрібен, але вирішив залишити його собі.

Асан запитав з цікавістю в голосі — Ти знаєш, для чого цей ключ?

— Ні. Але краще мати його зараз для подальшого використання.

— Дійсно... Це логічно.

Асан був вражений. Це був, безумовно, логічний підхід.

Стук

Після відкриття останньої шухляди пролунав голос, що супроводжувався сплеском мани.

— Відкриття цієї шухляди означає, що ви вирішили припинити безглузде завдання писати, доки не зламаються зап'ястя, і почати думати. Я щиро сподіваюся, що ти прийшов до цього усвідомлення раніше, ніж пізніше! Чим довше ви продовжуєте займатися цією безглуздою працею, тим жалюгіднішими і жалюгіднішими ви стаєте.

— Перед вами заклинання 1-го кола, <Менший контроль>. Візьміть його і вивчіть. У ваших же інтересах навчитися якнайшвидше. Інакше весь семестр будете писати від руки.

Прихований намір директора.

Учні, зрозумівши цей намір, були... не вражені.

— Варданаз. Я просто не можу зрозуміти. Навіщо так навчати магії? Є ж набагато раціональніші методи! — Асан говорив з виразом цілковитого розчарування. У його уяві магія була чимось, чого м'яко і дбайливо навчав великий наставник, а не кидався на них як засіб виживання.

Що ж це був за метод!

пристрасно продовжував Асан, - Варданаз. Ти мусиш зрозуміти. Давай протестувати директорові разом. Якщо ми обидва щиро протестуватимемо, можливо, він передумає. ...Варданаз?

«Хм?»

І-Хан обернувся. Він вже почав готуватися до вивчення магії.