Розділ 117
Учні Чорної Черепахи дивилися, як Балфатан із роду Мораді, не помічаючи здивування на їхніх обличчях, кивнув на знак схвалення.
— Гайнадо... Чудове ім'я, гідне видатного таланту.
На їхніх обличчях відбилася розгубленість.
— Запам'ятайте моє ім'я. Ми ще зустрінемося.
Старший, стискаючи перо і папір, пішов.
Один учень Чорної Черепахи, нарешті опанувавши себе, запитав І-Хана здивованим тоном: «Варданаз, це справді нормально?
Хіба він не казав, що не можна ділитися іменами чи родинними зв'язками з тими, кого зустрічаєш вночі?»
Учні замовкли, побачивши, як І-Хан швидко застосував урок, який щойно отримав від старшого.
«Ось що потрібно, щоб стати одним з найкращих учнів нашого курсу?»
— А ви всі, подумайте. До якої родини належав той старший учень?
— До родини Мораді.
— Як ви думаєте, член родини Мораді буде нам заважати в майбутньому?
Учні Чорної Черепахи замислилися над питанням І-Хана. Учні Білого Тигра були типовими грубими, галасливими та впертими. Їх очолював Джиджел із родини Мораді. Незважаючи на ввічливу та доброзичливу зовнішність, учні, пов'язані з бандою Салко, не далися обдурити.
Більш отруйні змії завжди очолюють зграю.
— Вони, швидше за все, будуть створювати проблеми.
— Правильно. Ми щойно цьому запобігли. Не дякуйте мені. Просто запам'ятайте це на майбутнє.
Зібравши свої речі, І-Хан накинув рюкзак і махнув на прощання.
Дивлячись йому вслід, один з учнів Чорної Черепахи сказав Салко: «Тутанта, я, здається, розумію, чому ти казав не розмовляти з Варданазом наодинці».
Салко кивнув на знак згоди.
Хоча вони поважали Варданаза за його вміння, відповідальність і відданість друзям, вони не могли ігнорувати той факт, що, якщо він захоче, він легко зможе перемогти будь-кого з них. Навіть для грубих учнів Чорної Черепахи Варданаз був грізною постаттю.
— Варданаз... Яка страшна людина!
Завдяки тому, що їхня розвідка закінчилася раніше, І-Хан повернувся до вітальні Блакитного Дракона, щоб зайнятися своїми обов'язками. Він розсортував продукти з комори і розклав їх у шафі у своїй кімнаті...
«Тут так повно, більше нічого не поміститься. Треба попросити Йонаїр про допомогу».
...розклав продукти за терміном придатності, записав їх у журнал і продав... ні, подавав закуски своїм друзям, які відпочивали.
Нарешті, І-Хан міг випити кави і зосередитися на навчанні.
Незважаючи на те, що студенти вступали до академії з академічною метою, І-Хан вирішив не поступатися в навчанні.
«Я пообіцяв собі не поступатися в навчанні, навіть якщо я не знаю нічого іншого».
Він мав намір показати розпещеним аристократам імперії шалену відданість людини, спраглої успіху, але вимоги життя змусили його спеціалізуватися в інших галузях.
«Це тільки моя уява?»
І-Хан акуратно склав свої підручники. Вони досягали навіть місця, де Гайнандо спав, слинячись, на дивані біля каміна. Помітивши це, І-Хан відчув, що щось не так... «Чи маю я більше вивчати, ніж інші?»
Він перерахував, сумніваючись у своїй сприйнятливості.
«Основні знання магії» професора Гарсія.
Як його попередили, іспит мав охоплювати не тільки базові елементи магії, а й інші її галузі.
Якщо це так, то додалися темна магія, магія виклику та ілюзійна магія.
Навіть якщо професор Гарсія провела тест у прямолінійній манері, професори темної магії, магії виклику та ілюзійної магії — це була зовсім інша історія. Вони збирали студентів, які наступного року відвідуватимуть їхні заняття, і навчали їх, встановлюючи певні очікування, навіть якщо вони офіційно не проводили тести.
З огляду на це, І-Хан усвідомив, що йому потрібно прочитати щонайменше по дві книги з кожної з цих галузей.
— Клац, клац, клац.
«Це не дивно», — подумав І-Хан, відсунувши книгу вбік і перевіривши наступну.
«Основи алхімії».
Алхімія — це галузь, де покладатися лише на інтуїцію, не вивчаючи матеріал, може призвести до серйозних травм. Незважаючи на добре відточені чуття алхіміка, набуті в ході жорстких експериментів, І-Хан не міг нехтувати теоретичними знаннями.
Особливо з огляду на таких студентів, як Йонайре, Аденарт і жриця Сіана, які вивчали алхімію до вступу в академію, І-Хан відчував необхідність вчитися ще старанніше.
З огляду на це, він мав прочитати близько трьох книг з цієї теми...
— Клац, клац, клац.
І-Хан поклав ще одну книгу на бік.
«Основні навички верхової їзди».
Іспит закінчився, але заняття професора Бунгаегора продовжувалися щотижня. Знання про небезпечних і непередбачуваних істот в академії було важливим не тільки для втечі, але й для виживання.
«Лише одна книга», — з полегшенням зазначив він, незважаючи на її товщину.
Потім були «Основи імперської геометрії та арифметики» та «Основи імперської мови та логіки». Необхідні предмети, які однозначно потрібно вивчити.
Стіс книг став вищим.
Здавалося, що він майже закінчив, але було ще більше.
І-Хан дістав додаткові книги.
«Основи магії блискавки та її застосування», подаровані професором Боладі. Не вивчивши це заздалегідь, він міг би навчитися на власному досвіді перед професором Боладі, можливо, через безпосередній контакт із блискавкою.
Книга про темну магію, яку (примусово) подарував директор-череп.
Він мав практикувати «Гострі руки Гонадалтеса», які вивчив раніше, доки не оволодів ними досконало. Інакше він ризикував знову опинитися у світі снів.
І найновіша, «Основи магії крові та її застосування».
Ніхто не казав, що він мусить її читати, але щоб вижити в академії, він знав, що це необхідно. Він постійно відчував користь навіть одного-єдиного ефективного заклинання.
Склавши всі книги, І-Хан підвів погляд. Обличчя Гайнандо було приховане під стосом книг.
— ...Хм.
«Це дивно».
Він склав тільки необхідні книги, тож чому їх так багато?
Гайнандо, який задрімав у вітальні, а потім міцно заснув у своєму ліжку до ранку, здивувався, побачивши І-Хана прокинутого у вітальні.
— Ти дуже рано прокинувся, чи не так?
— Я ще не спав.
Гайнандо тихо нанизав маршмелоу на палицю і підсмажив його над вогнем, поки він не став м'яким.
Потім він поклав його між двома шматками твердого хліба і почав жувати.
— Навіщо так...?
— Гайнандо. Ти занадто розслаблений.
Асан із родини Даргард спустився вниз із втомленим виразом обличчя. Це був тиждень іспитів, тож він не спав цілу ніч, готуючись у своїй кімнаті. Він доклав чимало зусиль, щоб опанувати «Основи імперської геометрії та арифметики». Ймовірно, він думав, що Варданаз теж не спав цілу ніч, готуючись до того самого предмета.
— Варданаз, я тебе розумію. Навіть після всіх цих зусиль я відчуваю, що зрозумів лише 80 % «Основ імперської геометрії та арифметики».
— Це все одно добре. Мені ще багато чого треба вивчити.
Слухаючи з боку, Гайнандо, ївши маршмелоу, здивовано нахилив голову. Здається, у розмові між цими двома виникло якесь непорозуміння.
Як видно з того, що Асан тримав у руках лише підручник «Основи імперської геометрії та арифметики», він дійсно вивчав тільки цей предмет. На відміну від нього, І-Хан...
«Хіба вчора у нього не було гори книг?»
Дійсно, перед тим, як піднятися, книги були складені в гору, а тепер залишилася тільки одна.
Керуючись цікавістю, Гайнандо запитав: «А де всі інші книги?»
— Я поклав ті, що вивчив, у свою кімнату. Вони заважали.
Гайнандо від подиву випустив з рук зефір.
— Ти здурів?!
— Що сталося, Гайнандо?
— І-Хан не спав всю ніч, вчився!
— Всі так роблять, дурню.
Студенти з «Блакитного дракона», які виходили один за одним, лаяли Гайнандо.
Такий галас через вивчення одного предмета?
Всі вчилися!
— Але... слухайте... я маю на увазі...
Гайнандо тремтів від обурення. Ці хлопці навіть не бачили стоси книг у вітальні!
— Це була величезна купа, справді...!
— Припини говорити дурниці і доїж свій хліб.
Гайнандо проковтнув решту хліба, насолоджуючись його смаком.
— Але Асан, чому ти вчора вчився у своїй особистій кімнаті, а не у вітальні? Хіба вітальня не краща?
— Ти знову голосно розмовляєш уві сні.
— ... Вибач...
Тим часом І-Хан закінчив читати «Основи магії блискавки та її застосування» вдруге і встав. Він не був повністю задоволений, але настав час починати день.
— Варданаз, на яку лекцію ти сьогодні йдеш?
— Основи фехтування.
— О... Боже.
Його друзі дивилися на нього з жалем. Тиждень і так був важким через іспити, а тепер йому ще й доводилося відвідувати заняття з «Основ фехтування». Сама думка про це здавалася виснажливою.
— Ти в порядку?
— Так, все добре.
І-Хан був здивований турботою друзів.
На відміну від предметів, які він щойно вивчив, заняття з «Основ фехтування», де він міг просто фізично брати участь, насправді були більш розслаблюючими.
Однак його друзі дивилися на постать Варданаза, що віддалявся, з стурбованими виразами облич.
— Хлопці з Білого Тигра ж не збираються використовувати іспит як привід, щоб накинутися на нього?
— Наступного разу, коли побачимо тих хлопців з Білого Тигра, попередимо їх, щоб не чіпали Варданаза.
Друзі з Блакитного Дракона твердо вирішили триматися разом у дружбі. Це була рішучість, яка б розлютила учнів Білого Тигра, якби вони про неї дізналися.
— Що відбувається? Якась дивна атмосфера.
Настрій був незвично збудженим і хаотичним, на відміну від звичайних занять з «Основ меча». Здивований, І-Хан запитав Долгю.
Долгю тихо відповів: «Сьогодні на тест приїдуть люди ззовні, І-Хан».
І-Хан тепер розумів, чому учні Білого Тигра базікали з поєднанням хвилювання та тривоги.
Прибували люди ззовні. Це, ймовірно, були однолітки з лицарських родин, такі самі, як і учні Білого Тигра.
Для учнів, які всі походили з лицарських родин, нервувати було неминуче. Якщо вони продемонструють погану майстерність володіння мечем або зроблять помилки перед ними...
— Усі будуть напружені. Власне, я теж нервую.
— У цьому плані я спокійний, — впевнено сказав І-Хан.
Будучи з родини магів, він не мав причин соромитися на уроках фехтування або чути коментарі на кшталт «Чому хтось із цієї родини так незграбно володіє мечем?».
Справді, він належав до родини магів!
Долгю був помітно здивований словами І-Хана.
— І-Хан, з твоїми навичками ти не повинен соромитися навіть перед гостями ззовні.
— Справді? Сподіваюся, це не занадто самовпевнено. Як ти думаєш, не буде соромно, якщо я в бою застосую магію?
— ...
— Це жарт.
— Звісно, звичайно.
Долгю відновив самовладання, зблідши від думки, що І-Хан міг говорити серйозно.
— Увага.
З легким стуком з'явився професор Інгурдель.
— Вітаю всіх... Не буде довгих промов. Цього тижня ми просто оцінимо, як студенти впоралися з навчанням, за допомогою простого тесту. Саме тому я запросив гостей ззовні.
Поки професор Інгурдель говорив, ззаду з'явилися лицарі в повному обладунку.
— Вони нашого віку? — запитав І-Хан Долгю.
Дивлячись на обличчя лицарів, здавалося, що вони провели на полі бою щонайменше на десять років більше, ніж присутні студенти.
— Можливо, вони... трохи старші за вас...
— Тут присутні лицарі, які є видатними членами своїх орденів і зараз перебувають на активній службі.
Студенти були вражені.
І-Хан подумав: «Професор Інгурдель у своїх манерах дещо схожий на професора Боладі».
