Розділ 109
І-Хан був приголомшений.
Це була реакція, яка не була схожа на жодну іншу реакцію професорів, яких знав І-Хан.
«Що я зробив не так?
Але скільки б він не роздумував, здавалося, що з боку І-Хана не було ніякої помилки.
«Це через мою надмірну ману?
— Чи важко мені вивчати магію ілюзій через надлишок мани? -
обережно запитав І-Хан.
— Ні?
— Тоді це тому, що мені не вистачає контролю?
— Ні. Цього достатньо. Ну... Гаразд. Я повинен тобі сказати.
Професор Кірмін, після деяких роздумів, вирішив довіритися І Хану.
— Варданаз. Зараз ти маєш...
І-Хан напружився.
Коли професор говорив так серйозно, це зазвичай вказувало на серйозну проблему.
Як тоді, коли професор Гарсія діагностував у І Хана невиліковний перелив мани при вступі...
— Занадто багато професорів цікавляться тобою.
— ...
І-Хан був приголомшений.
Він знав про переповнення мани, але чи існувало таке поняття, як переповнення професорів?
«Останнє здається набагато критичнішим».
Якщо з першим можна було якось жити, то друге здавалося небезпечним для життя.
— Чому б це...
— Подумайте про це. Тобі було б занадто важко вивчати магію ілюзій, одночасно навчаючись у всіх цих професорів, чи не так?
«Ах.
І-Хан зрозумів, що мав на увазі професор Кірмін.
І він був зворушений.
З цими словами професор Кірмін міг би претендувати на місце серед 1% найкращих професорів академії за характером.
Він здавався гідним зайняти місце поруч із професором Гарсією.
— Ні, я не можу. - твердо сказав І-Хан.
Він не міг пропустити лекції такого професора, навіть якщо це означало уникати інших магічних предметів.
Він повинен налагодити зв'язок зараз!
Якщо він не прийде зараз, то потім шкодуватиме, якщо виникнуть непередбачувані обставини.
Навіть найдобріший професор залишається професором.
Підійшовши пізніше зі словами: «Професоре, я хотів би відвідати ваш урок зараз», ви можете почути: «Вибачте, але місць не залишилося».
— Я можу прийти, професоре. Я готовий.
Очі І-Хана палали пристрастю. Професор Кірмін був вражений його рішучим виразом обличчя.
Він не очікував такого запалу.
Його скульптурне обличчя сяяло рішучістю, справляючи ще сильніше враження.
— Це буде важкоі.
— Нічого страшного.
— Гаразд. Приєднуйся з наступного заняття.
Професор Кірмін поплескав І Хана по плечу.
Пристрасний студент завжди приносив радість викладачеві.
З таким талантом, як Варданаз, це було ще краще.
— Будь обережним, це буде важко.
— Так. І не хвилюйся надто. Якщо я не збільшуватиму кількість уроків, то це буде легко, так?
— ...
Професор Кірмін подивився на І-Хана зі складним виразом обличчя.
Його погляд був схожий на погляд мага, що передчуває трагічну долю, але, на жаль, І-Хан цього не помітив.
Коли професор Кірмін завершив заняття і пішов, студенти приготувалися піднятися зі своїх місць.
Протягом тижня лекцій лише ангел, а точніше, троль змішаної крові, професор Гарсія, не мучив студентів завданнями.
Однак, з жалюгідним виразом обличчя, професор Гарсія оголосив.
— Всі, будь ласка, зачекайте. Цього тижня буде контрольна робота.
— ...
— ...
Студенти подивилися на професора Гарсіа так, ніби їх образили і зрадили, але Гарсіа, хоч і вибачився, стояв твердо.
— Отже, всім краще підготуватися.
— Що буде на іспиті?
На запитання студента професор Гарсія кивнув і відповів.
Протягом місяця ми вивчали основи магії та досліджували різні її напрямки. Я маю намір запитати, наскільки добре ви їх вивчили».
— Ах... але ж професоре! Я мало що знаю про темну магію...
— Ви також запитаєте про магію виклику?
Студенти перешіптувалися між собою.
Більшість студентів, які приєдналися сюди, мали чіткі переваги.
Ті, хто мав на увазі певний вид магії, часто не виявляли особливого інтересу до інших напрямків.
Професор Гарсія заспокоїв їх, ніби хотів заспокоїти їхні хвилювання.
— Усі розслабтеся. Питання будуть підібрані індивідуально для кожного студента. Я не питатиму про сфери, які не збігаються з вашими здібностями чи інтересами.
Зітхання полегшення вирвалися з різних куточків.
І-Хан, який розслаблявся зі своїми друзями, раптом зупинився.
«Зачекай хвилинку».
Поміркувавши, І-Хан зрозумів, що брав участь у всіх сферах магії, про які йшлося на лекціях професора Гарсії.
...Чекай?
Does that mean...
що я маю готуватися до всього?
Вперше з моменту вступу до академії І-Хань відчув справжній страх.
Вівторок.
Лекція з «Основ верхової їзди» проходила в полі трохи далі, ніж зазвичай.
Професор Бунґеґор із запаленою люлькою чекав на студентів.
— Погляньте на це!
— Так мило!
Серед студентів пролунали вигуки.
Позаду професора Бунґегора стояли ведмежата.
Їхній кругленький і чарівний вигляд робив їх такими милими, що можна було забути, як вони виглядатимуть, коли повністю виростуть.
Студенти, втомлені заняттями, побачивши ведмежат, замилувалися, як і годиться за їхнім віком.
— Професор дійсно думав про нас.
— Так. Ми заслуговуємо на таку перерву.
Після тижнів завдань і лекцій, а тепер ще й іспит.
Здавалося справедливим провести хоча б одну лекцію, катаючись по полях без покарання.
І на відміну від попередніх палаючих цуценят, ці ведмежата виглядали абсолютно нешкідливими. Це була справжня перерва.
— Ви всі тут?
— Так!
Студенти відповіли в унісон, їхні голоси були вдвічі яскравіші та веселіші, ніж зазвичай.
— Добре. Тепер, коли ви тут, давайте проведемо тест. Приводьте коней.
— ?
— ????
Студенти були спантеличені словами професора Бунґегора.
— А як же ведмежата?
— Ведмежат?
Професор Бунґеґор відклала люльку і відвернула голову назад, а потім заговорила, ніби щось збагнувши.
— А, ці ведмежата не для сьогоднішньої лекції. Друг попросив мене приглянути за ними деякий час.
— ...
Студенти були розчаровані ще більше, ніж під час зустрічі з директором черепа. Професор Бунґеґор щиро розсміявся.
— Якщо ви хочете погратися з ведмежатами, зачекайте кілька десятиліть, поки не вийдете на пенсію. А зараз, приводьте своїх коней! Подивимося, наскільки добре ви з ними здружилися!
— Але ми ще не готові, давайте наступного разу...
— Звірі не чекають на вас. Хіба ти попросиш голодного звіра, який нападає на тебе, почекати, поки ти підготуєшся? Ворушіться!
Студенти продовжували з тривожним і неспокійним виразом обличчя.
Ті, хто рідко відвідував стайню, природно, нервували, але навіть ті, хто бував там часто, відчували те ж саме.
— Все буде гаразд?
— Минулого разу мій кінь не послухався і намагався втекти...
Коні у стайні були люті та темпераментні.
Навіть студенти, які вважали, що здружилися зі своїми кіньми, не могли бути впевнені, як вони відреагують, коли їх випустити на волю.
І І-Хан не був винятком.
«Хм...
Можливо, це була його уява, але І-Хану здавалося, що білий кінь, за якого він відповідав, мав найгірший характер у стайні.
Найбільший і найбільш фізично підготовлений кінь, його темперамент був незрівнянний з іншими.
Іноді виникало питання, чи це взагалі був кінь.
«Може, професор Уреґор нагодував його якимось зіллям?
Але якщо білий кінь був диким, то І-Хан був розумним. Він знайшов свій власний спосіб впоратися з ним.
— Ось.
І-Хан негайно спорядив білого коня металевим браслетом і поясом, що поглинали ману. Кінь невдоволено пирхнув, але І-Хань був наполегливий.
Без них він не знав, як білий кінь може зрадити його.
- Пух-пух. Фырк.
Білий кінь був хитрий і розумний.
Зрозумівши, що груба сила не спрацює проти божевільного першокурсника, він вдався до жалісливих поглядів своїх сумних очей.
Однак І-Хан був нещаднішим за білого коня.
— Вибач. Ні погрози, ні благання не змусять мене передумати.
- Пух-пух-пух!
Білий кінь дивився на І-Хана, але артефакти, що вже були прив'язані до його тіла, виснажували його ману.
Зменшивши свою енергію, кінь слухняно слідував за І-Ханом, коли той смикав за поводи.
Колись він помститься!
— Дивовижно...!
— Цей дикий кінь! - прошепотіли студенти з Білого Тигра, побачивши, як І-Хан виводить білого коня.
Спочатку, коли І-Хану призначили найлютішого коня в стайні, всі насміхалися з нього, думаючи, що він не зможе його приборкати.
Але тепер білий кінь був неймовірно слухняним, йшов за І-Ханом так, ніби вже давно був з ним.
Шляхетна постава білого коня дуже пасувала хлопчикові з роду Варданаз.
Англаго мимоволі заговорив.
— Варданаз і справді чудовий.
— ...Англаго з'їхав з глузду? Чому так раптово?
— Його зачарувала якась магія на острові?
— Ні, ні. Справа не в тому, що мені подобається цей Варданаз, а в тому, що я визнаю його здібності! - поспішно пояснив Англаго, коли його друзі подивилися на нього в шоці.
— Англаго, ти дивний. Навіть не лаєш Варданаза.
— Може, Варданаз і справді щось йому зробив...
— Я ж сказав, ні! Я не люблю Варданаза! Ненавиджу!
Тим часом не лише І-Хан, а й інші студенти обережно почали виводити своїх коней на вулицю.
Здавалося, що учнів з Чорної Черепахи, які старанно доглядали за своїми кіньми, було чимало.
Чимало їх було і з Безсмертного Фенікса, і з Білого Тигра...
Найменше було учнів Синього Дракона.
І-Хану стало соромно за своїх друзів.
«Такі ледачі хлопці».
Не дивно, що Салько з роду Тутанта зневажав дворян.
Їхні лінощі заслуговували на таке ж презирство.
Професор Бунґегор поклав сонячний годинник на камінь і оголосив.
— Якщо ви вивели свого коня, йдіть стежкою. Ви натрапите на річку; напоїте там коней і поверніться за перевалом.
Весь у багнюці, Гайнандо прошепотів.
— А чи не могли б ми просто напоїти їх біля криниці і повернутися так, щоб вона нічого не знала?
— Послухай. Якщо хтось збреше, що напував коня біля річки, я кину його в річку.
— ...
Гайнандо мовчки струсив багнюку з волосся.
— Гаразд, тоді починай!
Професорка Бунґеґор постукала в сопілку і закричала.
Студенти, безладно розкидані по полю, почали вести своїх коней по стежці.
Принцеса елегантно сіла на коня, а за нею повільно рушили її шанувальники.
Кілька інших учнів, під'їхавши ближче до своїх коней, також поїхали на них стежкою. Їхні однолітки заздрісно дивилися на них.
Йонайра теж могла б сісти на коня. Але замість цього вона дивилася на І-Хана.
І-Хан саме збирався вести свого коня за поводи.
— Ти не поїдеш верхи?
— Я можу втомитися, якщо поїду.
- Пух!
Замість того, щоб подякувати за увагу І-Хана, білий кінь заіржав на знак протесту, благаючи зняти з нього браслет і ремінь.
І-Хан проігнорував його.
«Пішки безпечніше».
Поглинання його мани заспокоювало коня, але він також ризикував послабити його витривалість.
Якби він поїхав на ньому і кінь впав, це було б катастрофою. І-Хан вирішив йти поруч з ним.
Йонайра знизала плечима і вхопилася за поводи свого коня.
— Йонайра. Ти можеш поїхати верхи, якщо хочеш.
— Я також боюся, що кінь може втомитися.
Темноволосий кінь Йонайри притулився до неї з вдячним іржанням.
Йонайра засміялася, лоскочучись від цієї ласки. І-Хан раптом відчула легкий смуток.
«Чому я не можу порозумітися з духами чи кіньми...
— Ми ж друзі, так?
— Дякую. - щиро промовив І-Хан.
Бах!
Позаду них зі стайні катапультувався Гайнандо і покотився по землі. Його штовхнув кінь, до якого він не був близький, намагаючись вигнати його звідти.
Вкритий багнюкою Гайнандо закричав.
— Хлопці! Зачекайте! Ви ж зачекаєте на мене, правда? Ми ж друзі!
— Почнемо?
— Так.
І-Хан та Йонайра без вагань пішли.
Дружба означала розподіл стабільних обов'язків зранку.
