Розділ 107
Хоча його зір був затуманений, І-Хан гостро усвідомлював, що відбувається навколо нього. Він хотів заперечувати це, але відчуття по всьому тілу були незаперечні. Він зрозумів, що професор Боладі викликає щось більше, ніж просто блискавку.
«Це має означати, що...» - подумав І-Хан.
Примітно, що навіть з ослабленим зором, здатність І Хана ухилятися від блискавки була вражаючим подвигом. Поки він був заклопотаний ухилянням, було зрозуміло, що має статися щось значне, щоб професор Боладі посміхнувся за таких обставин.
Зазвичай ухилятися від блискавки, читаючи її траєкторію, було складно навіть з розплющеними очима - навичка, відточена завдяки тренуванням з фехтування та вродженим здібностям до відчуття мани. Без них це було б неможливо.
Але коли І-Хан легко опанував це, професор Боладі незворушно збільшив складність. Якби професор Гарсія став свідком цього, він би стривожився і вигукнув: «Що ви робите!?»
І-Хан зіткнувся з практично неможливим завданням, орієнтуючись у повній темряві. Але проблема полягала в тому, що він виконав його бездоганно. Побачивши це, професор Боладі знову без особливих зусиль підняв рівень складності.
І наставник, і учень були невблаганними в розширенні меж. Отже, в перший день тренувань з виявлення стихій І-Хану довелося пройти неймовірно складне випробування. У певному сенсі, це була ситуація, яку він сам створив.
«Чи є інші стихії обманом?
Не помічаючи пастки, в яку він сам себе загнав, І-Хан зосередився виключно на завданні. Він відчував не лише блискавку, а й інші стихійні енергії. Не було місця для відволікання.
Професор Боладі, мабуть, мав причину ввести інші стихії в такій ситуації. Хитрість!
І-Хан ухилився від блискавки в невидимому просторі, покладаючись виключно на свої сирі здібності до відчуття мани, оскільки його зір був утруднений. Блискавки, хоч і здавалися простими у своїй прямій траєкторії, зазнали численних змін за коротку мить. Зрозумівши, що перед тим, як випустити блискавку, магія ненадовго згущується, І-Хан передбачив це і ухилився від неї.
Але тепер, коли інші стихійні енергії змішалися, йому довелося розрізняти їх, виявляючи ознаки-передвісники та ідентифікуючи серед них блискавку. Більше того, враховуючи непередбачуваність професора Боладі, інші стихії, підготовлені як приманки, також могли приєднатися до атаки, що вимагало пильності.
«Чи можу я це зробити?
І-Хан підняв голову до стихійних енергій, що випромінювали присутність у темряві. Це здавалося неможливим.
Тоді він вирішив: «Я постараюся постраждати якомога менше!
Очікування І-Хана виявилися хибними.
Неймовірно, але він знову досяг успіху.
— ...
Навіть професор Боладі, який зазвичай мав що сказати, на мить замовк від здивування.
«Він справді обдарований».
Хлопчик з родини Варданаз володів більш ніж величезною маною. Озираючись назад, можна сказати, що народившись з такою колосальною маною, навчитися володіти заклинаннями і творити їх було величезним випробуванням.
Особливо для першокурсника.
Хлопчик з родини Варданаз, скромний по натурі, думав, що він не особливо вправний у вивченні магії. Хоча він і справді був швидким, порівняно з видатними молодими магами імперії, він відчував себе дещо неповноцінним.
Однак ця оцінка не враховувала величезну кількість мани, якою він володів.
Володіння такою величезною кількістю мани і навчання магії з такою швидкістю вже саме по собі свідчило про його талант. Хоча зазвичай це було важко помітити через величезну кількість його мани, інша справа, коли справа доходила до виявлення мани навколо нього. У тих місцях, де не було штрафу за кількість мани, фрагменти таланту неодмінно з'являлися.
Професор Боладі клацнув, і пов'язка, що закривала очі І-Хана, зникла. Незважаючи на те, що хлопець з родини Варданаз здійснив такий видатний подвиг, він залишався спокійним, і професор не став більше нічого коментувати.
— Я не очікував, що ти здаси все в перший день.
— ...Можливо, це тому, що ви дали мені завдання одразу, професоре.
І-Хан ввічливо натякнув: «Тож, можливо, відтепер буде легше». Але тонкощі часто залишалися непоміченими професорами.
— Не треба мені дякувати.
— ?! - на мить спантеличився І-Хан. Потім він із запізненням зрозумів, що професор Боладі витлумачив його слова як подяку за те, що він дав йому всі завдання одразу, що дозволило йому їх скласти.
«...Це зводить мене з розуму».
Поки І-Хан боровся з розчаруванням, професор Боладі продовжив: «Спочатку я планував приділити більше часу тренуванню з виявлення елементів. Але, здається, в цьому немає необхідності».
І-Хан відчув полегшення. Зі слів професора здавалося, що сьогоднішня лекція завершилася. Професор Боладі простягнув йому загорнутий у тканину згорток.
— Ви виглядаєте втомленим.
— !
І-Хан був вражений. Він справді втомився ухилятися від блискавки з розплющеними, а потім заплющеними очима, але він ніколи не думав, що професор Боладі виявить занепокоєння.
— Що це?
Спочатку він запідозрив пастку у згортку, але професор Боладі не був зловмисником, як директор школи черепів.
Обережно І-Хан розгорнув пакунок.
— Це якісь ліки?
Всередині була книга з магії. Професор Боладі кивнув і сказав: «Це книга з основ магії блискавки та її застосування. Вивчи її до наступного заняття».
— ...
Професор Боладі не був злісною людиною, як директор черепа. Він був просто трохи божевільним.
І-Хан із запізненням зрозумів значення коментаря Боладі про те, що він виглядає втомленим. Це було просто невинне спостереження.
Коментар і згорток не були пов'язані між собою!
— ...Зрозумів.
І-Хан впорався з виразом обличчя і взяв чарівну книгу.
Йому доведеться піти кудись подалі від професора, щоб висловити своє розчарування.
«Тепер, коли я подумав про це, хіба цього тижня не тиждень паперових іспитів?
Він зрозумів, що магія, яку професор Боладі попросив його вивчити, не була найважливішою частиною. Професор Боладі, можливо, й не проводитиме іспиту, але інші класи - обов'язково.
- ■■■!
І-Хан повернув голову на моторошне виття викликаних істот, що долинало ззовні класу, з переднього двору головного корпусу.
— Що там відбувається?
— Професори розбираються з тими, хто втік за повісткою.
— ?? - спантеличився І-Хан. Хіба не професори були тими, хто проігнорував повістку, що блукала академією лише минулого тижня?
— З чого це раптом?
— Напевно, щоб вони не заважали проводити іспити.
— ...
І-Хан, не знаходячи слів, ввічливо вибачився і вийшов з аудиторії.
— Я не повинен був питати...
Книга, яку дав йому професор Боладі, «Основи магії стихії блискавки та її застосування», виявилася кращою, ніж він очікував.
«Зачекайте. Хто її написав?
Якщо врахувати, що більшість підручників заклинань не зважали на те, що їх читають першокурсники, то «Магія стихії блискавки та її застосування» справді була напрочуд зручною для користування.
Він не просто описував заклинання і рухи для заклинання 1-го кола «Створення блискавки». На відміну від інших стихійних заклинань 1-го кола, утримувати позицію блискавки після її створення було досить складно. Найпоширенішою помилкою магів-початківців була втрата контролю над викликаним елементом блискавки і розсіювання його у випадкових напрямках. Щоб запобігти цьому, книга радила певну підготовку: носити товстий одяг, який погано проводить блискавку, і тренуватися, коли навколо нікого немає...
Заінтригований підходом автора, І-Хан перевірив на звороті книги інші роботи того ж мага, але не знайшов там жодного імені автора.
— Книга, написана в магічній академії?
Більшість книжок в імперії не мали систематичного масового виробництва. Багато з них були написані від руки окремими особами і передавалися з покоління в покоління.
Це ще більше стосувалося книг, написаних в магічній академії.
У бібліотеці книги часто були безсистемно розподілені за категоріями, причому більше половини з них були настільки нерозбірливими, що неможливо було зрозуміти, що там написано.
Маги зазвичай дбали лише про власне задоволення, рідко думаючи про інших!
— Якби я був власником книгарні, я б очистив її від таких книг.
Незважаючи на свою ворожість до професора Боладі, І-Хан вирішив, що йому варто прочитати більше цієї книги.
Зрештою, книга не винна.
І на наступному занятті професор Боладі неодмінно виходив з припущення, що І-Хан опанував цю книгу...
— Привіт, Варданаз!
Злякавшись бадьорого голосу професора, що наближався ззаду, І-Хан зрозумів, що це ніколи не було добрим знаком.
На щастя, професор був знайомим обличчям. Це був професор Кірмін Ку, один з небагатьох друзів професора Боладі.
— Ти йдеш на урок «Базового розуміння магії»? Так?
— Так.
— Чудово! Я теж прямую до лекційної аудиторії. Можемо піти разом.
Професор Кірмін, на відміну від Боладі, був неймовірно веселим, майже неймовірно, як на друзів.
У І-Хана з'явився проблиск надії.
Молоді, привітні професори з хорошими соціальними навичками часто означали більшу ймовірність того, що вони добре ставитимуться до студентів.
Звісно, чи діяло це правило в магічній академії, було ще питанням...
— Ви викладаєте ілюзійну магію?
— Так. Професор Баграк не любить ілюзійну магію, але вона має багато практичних застосувань.
Кожна сфера магії, якщо заглибитися в неї, відкривала майже безмежний простір можливостей.
Від накладання бар'єрних заклинань, щоб запобігти проникненню зловмисників на територію, до створення галюцинацій для ворогів - все це були лише аспекти ілюзорної магії.
Були маги, які поєднували її з космічною магією, щоб створювати химерні лабіринти ілюзій, які не могли існувати в реальності, а були й такі, що поєднували її з ментальною магією, щоб виводити ворогів з ладу одним лише поглядом.
Почувши це, І-Хан подумав про себе.
«Ідеально для злодійства».
Використовувати ілюзії, щоб уникнути виявлення або демонтувати існуючі ілюзорні заклинання.
Як би люб'язно не пояснював Кірмін, важко було не думати про інші способи використання.
— Варданаз, востаннє, коли я тебе бачив, я міг би сказати, що у тебе є талант до магії ілюзій.
І-Хан був у захваті від слів Кірміна.
Зазвичай, коли професор казав щось на кшталт: «У тебе є талант», варто було бути обережним.
Втратити пильність могло означати потрапити під крило професора і стати його примусовим учнем.
Але для І-Хана такі побоювання були вже запізнілими. З того моменту, як він вступив до магічної академії, йому судилося вчитися під керівництвом професорів.
Знайти доброго і порядного професора було вкрай важливо.
І професор Кірмін міг бути саме таким, хоча І-Хань ще не був у цьому впевнений...
«Магія ілюзій непогана. Якщо ти щось добре опанував, то хіба ти не можеш заробляти на життя деінде?
— Магія ілюзій вимагає чогось важливішого, ніж велика кількість мани, виняткова спорідненість зі стихією або надзвичайні навички розрахунку. Йдеться про точний контроль. З того, що я бачу, Варданаз, ти маєш до цього природний талант.
— ...???
І-Хан був приголомшений.
Що він мав на увазі? І-Хан, чия величезна мана часто означала відсутність тонкого контролю?
«Чи не міг він помилитися через те, як подав завдання минулого разу?
Це було більше схоже на те, що він практикувався до виснаження під керівництвом професора Боладі, а не на якийсь винятковий власний талант.
— Т... Дякую.
— Мені цікаво, чи є якась конкретна область магії, яка тебе цікавить. Часто такі талановиті першокурсники, як ти, не зупиняються на одному напрямку, а досліджують кілька.
— Я ще не вирішив.
Професор Кірмін змінив своє запитання.
— Отже... окрім професора Баграка, ви зустрічалися з іншими професорами в позааудиторний час?
Йшлося не про те, якими сферами цікавився І-Хан, а про те, які професори цікавилися І-Ханом.
Вибір наставника був не лише прерогативою студента; викладачі також обирали своїх студентів.
— Поки що, професоре Уреґор...
— Ага. Алхімія.
— Професор Бунґегор.
— Зоологія.
— І професор Віллоу.
— Ботаніка.
— А ще професор Мортум...
— Темна магія, так?
— І професор Міллі.
— Викликаю магію. Зачекайте. Зачекайте.
Професор Кірмін зробив паузу.
Це був приголомшливий список.
