Червоний димар

У другій половині дня Клейн повернувся додому й засунув штори, дозволивши кімнаті поринути в темряві.

Він дістав ручку з папером і надовго замислився. Нарешті він записав речення:

«Викрадення Елліота пов'язане з потойбічними силами».

Як і личить Провидцю, Клейн вже намагався ворожити, чи не було втручань надприродних сил в тих, здавалося б, випадкових збігах, але нічого не досяг.

Цього разу під впливом містера Азіка він знову звернув увагу на це питання. Він також засвоїв урок із зіткнення з клоуном в смокінгу. Він ретельно розробив відповідне твердження для ворожіння, усунув деякі нечіткі та заплутані описи, які могли викликати плутанину.

— Так, але цього разу я маю відокремити збіги один від одного й працювати з ними по черзі... — Клейн задумливо кивнув, повільно знімаючи ланцюжок зі свого зап'ястя.

Лівою рукою він тримав духовий маятник, дозволяючи йому вільно звисати над записом для ворожіння.

Він зібрався та увійшов до стану Медитації. Заплющивши очі, Клейн почав повторювати:

«Викрадення Елліота пов'язане з потойбічними силами».

...

Скільки б він не повторював це речення, але розплющивши очі, Клейн знову і знову бачив, як топаз повільно обертається проти годинникової стрілки.

— Все ще ні... — пробурмотів собі під ніс Клейн.

Він кілька разів змінював формулювання, але результат залишався незмінним – у цьому інциденті не було нічого надзвичайного.

Потім він окремо поворожив із подіями «Перебування Рея Бібера в Тінгені» та «Ворожіння Селени на чарівному дзеркалі», але відповіді були нормальними.

«Хех, невже я, справжній Провидець, злякався звичайного шарлатана на зразок містера Азіка? Крім того, капітан та інші не відчули нічого незвичайного...» Клейн розсміявся й похитав головою. Але він залишався обережним. Щоб отримати остаточне підтвердження, він вирішив скористався технікою ворожіння уві сні.

Після деяких роздумів, він змінив формулювання, щоб воно відповідало новому методу:

«Справжня причина викрадення Елліота».

Клейн час від часу зупинявся, обдумуючи слова, написані пером.

Кілька разів перечитавши, він вирвав аркуш, підійшов до свого ліжка і спокійно ліг.

Тримаючи в руках твердження для ворожіння, Клейн швидко заснув за допомогою Медитації.

Він опинився у туманному, спотвореному й роздробленому світі. Прийшовши до тями, він почав блукати в заціпенінні.

Поступово він побачив кількох викрадачів. Він бачив, як вони втратили останню фішку за гральним столом, бачив, як вони діставали зброю з підпільного ринку, і бачив, як вони оглядали територію. Вони навіть орендували квартиру навпроти будинку Рея Бібера, як своє укриття...

Бачення не утворювали суцільну сцену, натомість миготіли окремими картинками. Клейн не зміг знайти нічого надприродного.

Крім того, бачення збігалися зі свідченнями викрадачів.

Після виходу зі сну Клейн окремо поворожив з іншими двома випадками, але отримав той самий результат. Їхні розвитки подій йшли цілком логічно. Збіги справді були просто збігами.

— Я дійсно надумав це все. Містер Азік простий любитель ворожіння... — Клейн зупинив маятник і похитав головою, гірко усміхнувшись.

Він уже збирався розсунути штори та впустити сонячне світло в кімнату, коли раптом завмер.

— Оригінальний Клейн був досить високої думки про містера Азіка і вважав його надійною людиною, якій можна довіряти. Людиною, яка ніколи нічого не говорить, не маючи на те вагомої підстави. Навіть якщо він і сперечався з моїм наставником, то тільки на академічні теми, і кожен з них мав свої причини... Якби він справді був простим любителем ворожіння, то він би не спілкувався зі мною таким робом... І у спогадах Клейна немає нічого про його захоплення ворожінням... Звичайно, це може бути через втрату відповідних фрагментів пам'яті... — Клейн нахмурився і не міг вгамувати своє хвилювання.

Йому потрібен був спосіб підтвердити це.

Він підозрював, що містер Азік випадково натрапив на якусь інсайдерську інформацію і намагався натякнути йому, використовуючи ворожіння лише як привід.

— Як це підтвердити? — Клейн ходив туди-сюди темною кімнатою, намагаючись пригадати інші техніки віщування, які він знав.

Крок, другий, третій. Він раптом зупинився, коли йому спала на думку ідея.

— Припустимо, що зі збігами справді є проблема. Я не можу передбачити результат або тому, що моя Послідовність недостатньо висока, або тому, що є зовнішнє втручання. Але я ж можу змінити своє оточення! Змінити на місце, яке є ще більш таємничим і ще важчим для розуміння! — Клейн відчув натхнення.

Він відчинив свою шухляду й дістав звідти срібний кинджал.

Він зосередився і дозволив своїй духовності витікати з кінчика кинджала, з'єднуючись з його оточенням.

З кожним його кроком стіна духовності закривала всю кімнату.

Клейн планував ворожити над сірим туманом, ворожити у тому таємничому світі!

...

У розкішній і стародавній божественній залі над безмежним сірим туманом.

Фігура Клейна сиділа на почесному місці в кінці бронзового столу. Перед ним лежав шматок козячої шкіри, який він тільки що створив.

Він підняв ручку і, як і раніше, записав твердження для ворожіння:

«Викрадення Елліота пов'язане з потойбічними силами».

Він узяв духовний маятник і підняв його над написаним текстом. Клейн швидко зібрався й очистив думки.

Напівзаплющивши очі, він мовчки повторив твердження сім разів, використовуючи свою духовність для взаємодії з духовним світом, який стояв понад усе.

Відчувши легке смикання срібного ланцюжка, Клейн розплющив очі, щоб поглянути на маятник.

Видовище змусило його на мить завмерти.

Маятник обертався за годинниковою стрілкою!

Це означало, що викрадення Елліота було пов'язане з потойбічними силами!

Це абсолютно відрізнялося від результату, отриманого у зовнішньому світі!

«Слідів чийогось втручання не було... Така влада чи засоби просто жахають... Який мотив стоїть за цим? Чи це моя доля настільки переплетена із записником родини Антигон?» Клейн був наляканий. Він втратив спокій, і обертання маятника стали хаотичними.

Він відклав топаз і потер міжбрів'я. Вираз його обличчя був надзвичайно серйозним.

Поміркувавши кілька секунд, він не намагався ворожити з іншими двома випадками. Замість цього він написав нове твердження:

«Справжня причина викрадення Елліота».

Узявши аркуш у руку і повторивши речення сім разів, Клейн відкинувся назад і поринув у сон над сірим туманом

Незабаром він побачив безмежний, примарний і сірувато-білий туман.

Туман повільно розсіювався, відкриваючи барвисту, наповнену квітами галявину.

Простір за квітами та галявиною звивався і перекривався, ніби перетворюючись на живе чудовисько.

Клейн щосили намагався розгледіти, що знаходиться попереду, але ледве побачив темно-червоний димар.

У цей момент сцена перед ним розбилася, поклавши край його сну.

У величній божественній залі Клейн раптово випрямив спину, відчуваючи, як шалено б'ється його серце без жодної причини.

— Фу... Таке відчуття, ніби я щойно побачив щось незрівнянно жахливе... — він зробив пару глибоких вдихів, щоб заспокоїти свої хаотичні емоції.

*Тук. Тук. Тук*

Через деякий час Клейн постукав по краю довгого столу й глибоко замислився.

— Червоний димар... сад... галявина... Як це пов'язано з людиною, яка стоїть за цим всім? Я не можу визначити її мотив, а також зробити висновок про наявність злого умислу...

Серед цих роздумів Клейн відчув тривогу за себе, капітана, Фрая та інших.

«Ми як маріонетки на ниточках, якими маніпулюють. Ще страшніше те, що ми оцінювали себе надто високо...»

— Ех... Я не знаю, як донести цю справу до капітана. Ворожіння старого Ніла дало такі ж результати, як і моє у зовнішньому світі... Якби вони попросили мене підтвердити це перед ними, то не було б ніякого способу це зробити... — сказав Клейн, потираючи скроні, ніби в нього боліла голова.

Після двадцяти секунд спокою він почав ворожити на «Перебування Рея Бібера в Тінгені». Він спочатку використав духовний маятник.

Цього разу Клейн був приголомшений, побачивши, що його топаз висить нерухомо. Це було ні підтвердженням, ні запереченням.

— Дивно... — прошепотів він.

Клейн почав здогадуватися про причини цього явища:

— Людина, яка стоїть за цим, відчула мої ворожіння та вжила контрзаходів?

Після цього він спробував техніку ворожіння уві сні, але побачив лише незв'язаний, розрізнений і сірий туман. Нічого нового він більше не дізнався.

Результати «Ворожіння Селени на чарівному дзеркалі» були такими ж.

Клейн був майже впевнений у своїй гіпотезі. Оскільки зараз він не мав можливості повідомити капітана Данна Сміта, у нього з'явилась безпрецедентна мотивація покращити свої здібності.

— Пізніше я маю піти до Клубу Ворожінь, «діяти» та якнайшвидше засвоїти зілля Провидця... Крім того, я маю підтвердити, чи дійсно зілля Клоуна є наступною Послідовністю Провидця, а також зібрати підказки до нього... Окрім цього, мені потрібно більше спілкуватись з містером Азіком і подивитися, чи зможу я розкопати ще якусь інсайдерську інформацію, якою він володіє... — Клейн підпер чоло правою долонею, швидко склав план і визначив свої подальші цілі.

Трохи подумавши, перед ним знову постала козяча шкіра. Він узяв перо і написав:

«Наступна Послідовність після Провидця — це Клоун».

Виходячи з минулого досвіду, Клейн був повністю переконаний, що сірий туман посилює його здібності.

— Подібно до того, як керуючи командою, ви завжди можете досягти успіху...Чи це результат удачі? — пробурмотів він і знову взяв духовий маятник.

Клейну не знадобилося багато часу, щоб отримати остаточну відповідь:

Наступна Послідовність після Провидця — це Клоун!

Далі він знову написав на пергаменті:

«Відповідні Послідовності 8, 7, 6 і 5 шляху Провидця нададуть принаймні одну нову, непов'язану з іншими, силу».

Клейн видихнув, коли знову спробував використати духовний маятник.

Однак він побачив, як топаз висить нерухомо без будь-яких обертів.

— Недостатньо інформації, щоб провести ворожіння й отримати одкровення? — пробурмотів він собі під ніс, здавалося, глибоко замислившись.

Потім він відклав срібний ланцюжок і почав обмірковувати необхідне твердження для ворожіння уві сні.

Майже через двадцять секунд він узяв перо й урочисто написав:

«Підказки до зілля Клоуна».