Несамовитий

«Втратив контроль?» Серце Клейна стиснулося, коли він мало не промовив це запитання.

Хоча Данн і старий Ніл часто наголошували на можливості втрати контролю і шкоді, яку вона спричиняє, він вперше зіткнувся з подібним інцидентом. Хлопець відчував паніку, розгубленість, жах і сум. Цілу купу змішаних емоцій.

"Чверть випадків, з якими нам... доводиться мати справу щороку є втрата контролю Потойбічними... І Значна частина цієї чверті — наші ж товариші по команді..." Слова Данна спалахнули в пам'яті Клейна, сповільнивши його реакцію.

Старий Ніл, який пережив багато подібних інцидентів, одразу ж запитав:

— Де він? Що нам потрібно робити?

Клейн був приголомшений, почувши це. Він вважав, що такий слизький і ледачий «напівпенсіонер», як старий Ніл, знайде привід відхилити прохання Суейна або вимагатиме величезну суму в обмін на свою допомогу. Клейн ніколи не очікував, що старий Ніл візьме участь без жодних вагань, не зважаючи на відмінності між Нічними Яструбами та Уповноваженими Карателями.

Дивлячись на серйозного старого Ніла, Клейн раптом дещо зрозумів. Не мало значення, хто ти: Нічний Яструб, Уповноважений Каратель чи член Механізму Колективного Розуму. Твоєю метою було зупинення надприродних сил від заподіяння шкоди невинним і підтримання миру та стабільності в Тінгені. Якщо ви стикалися з небезпечною та терміновою ситуацією, ваше почуття обов'язку спонукало без вагань прийти на допомогу!

Суейн відповів коротко:

— Будете моєю підтримкою!

Він не став пояснювати, чому людина втратила контроль або де знаходився несамовитий. Замість цього він швидко попрямував до виходу.

Цей колишній капітан Уповноважених Карателів явно був давнім алкоголіком, але Клейн зрозумів, що не може встигнути за його темпом. Йому довелося перейти на біг, щоб не відстати від нього.

Він повернув голову, щоб подивитися на старого Ніла, і побачив, як Споглядач Таємного теж перейшов на біг.

Вони втрьох не звернули жодної уваги на приголомшені погляди охоронців. На одному з них була накинута стара військово-морська форма, інший був у темній класичній мантії, а третій — у чорній вітрівці. Вони вибігли з більярдної й увірвалися до бару Злого Дракона.

Відвідувачі, які випивали, робили ставки та розважалися перевели погляди від собак на Клейна і його компанію.

— Це бос Суейн?

— Куди він так поспішає?

— Хтось не повернув борг?

...

У тихих дискусіях деякі п'яниці повернули свою увагу до клітки. Вони знов зчинили галас, виплескуючи назовні стрес свого дня. Однак деякі з найбільш пильних відвідувачів відчули слабке відчуття тривоги.

*Туп! Туп! Туп!*

Клейн, старий Ніл і Суейн перебігли дорогу й увійшли в район гавані.

— На тому кораблі, — Суейн сповільнив крок і показав на вантажний корабель неподалік.

— Двоє Уповноважених Карателів тримають несамовитого в оточенні, не даючи йому потрапити в річку Тассок. Допоможіть сповільнити його. Решту залиште мені.

Старий Ніл захекано сказав:

— Гаразд, але ти маєш дати мені хвилину. Хвилину, щоб прийти до тями.

Суейн кивнув і більше нічого не сказав. Він піднявся на корабель і приєднався до бою.

Почувши звуки битви на кораблі, старий Ніл подивився на дещо знервованого Клейна. Він дістав із потайної кишені біля свого пояса шматок срібла розміром з дитячу долоню, передав Клейну і сказав:

— Амулет Дрімоти. Заклинанням для активації є фраза «Вічна ніч» на стародавньому Гермесі. Після того, як ти промовиш заклинання, влий в амулет свою духовність і через три секунди кинь його в ціль.

— Добре! — Клейн простягнув руку, щоб отримати амулет, і відчув сплеск емоцій.

Амулет з обох боків покривали вирізьблені письмена мовою Гермес, а також відповідні символи, Числа Шляху та характеристики заклинання. Йому не потрібно було активізовувати Духовний Зір, щоб відчути глибоку, спокійну силу, приховану в оберезі.

Старий Ніл випрямився, дістав з потайної кишені такий самий амулет і зажав його в долоні. Він навіть пожартував, йдучи до вантажного корабля:

— Не нервуй, розслабся і подумай про щось інше. Наприклад, про те, що я дав тобі цей амулет. Якщо ти збираєшся використати його, не забудь зробити для мене новий і повернути його. Звісно, ти можеш почекати до наступного місяця, коли можна буде отримати потрібні матеріали

«Це... Він і справді досвідчений...» Клейн поклав амулет у ліву кишеню, потягнувся до кобури й дістав револьвер, поправивши курок і барабан.

— Здається, я вже не такий знервований... — в одній руці він тримав револьвер, а в іншій — тростину.

Разом зі старим Нілом він піднявся сходами й зійшов на борт вантажного судна.

Цей корабель мав явні сліди часу. Хоча він працював на пару й мав димар, він зберіг свої колишні елементи, такі як щогли та вітрила. Крім того, лише його поверхня та деякі інші частини були покриті металом, решта ж все ще була дерев'яною.

Звуки битви посилювалися. Клейн та старий Ніл, які шукали вхід в каюту, раптом почули гучний шум.

Дерев'яна стіна каюти була пробита, а її уламки розлетілися на всі боки. Крізь отвір провалилася фігура і впала на борт корабля.

Клейн не мав часу оцінити поранення чоловіка. Його погляд був зосереджений на монстрі, який рухався до діри.

Монстр був понад 1,8 метра заввишки, одягнений у подерту сорочку і штани. Видимі частини тіла були вкриті темно-зеленою лускою, а між пальцями рук і ніг був утворений шар шкіри, дуже схожий на перетинки водної істоти.

Голова була вкрита зморшками, але все ще нагадувала людську. Луска була вкрита липким слизом, який безперервно капав на підлогу.

*Шшш!*

Липка темно-зелена рідина потихеньку роз'їдала палубу, залишаючи видимі сліди.

*Бам!*

Суейн вдарив монстра збоку, від чого той похитнувся і відступив на два кроки в вбік.

*Бам! Бам! Бам!*

Навіть з такими великими м'язами Суейн явно поступався монстру. Хоча його удари й були влучними, вони не могли пробити луску і завдати фізичної шкоди. Похитнувшись, Суейн опинився у жахливій ситуації.

Якби не його дивовижне відчуття рівноваги та зусилля інших карателів, які стріляли й стримували монстра, Клейн підозрював, що цей блакитноокий старець був би забитий чудовиськом до смерті.

Суейн зробив кілька кроків назад, перш ніж знову кинутись вперед, наче метелик на полум'я.

Але Клейн відчував, що він щось накопичує, чогось чекає.

*Бам!*

Суейн був змушений відступити на кілька кроків, закривши своїм тілом поле зору іншого карателя.

Монстр скористався цією можливістю і кинувся до отвору.

Він хотів втекти з корабля і стрибнути в річку Тассок!

Дивлячись на зморшкувату, липку голову монстра, Клейн підняв праву руку і натиснув на спусковий гачок.

*Бах!*

Срібна куля для полювання на демонів влучила в тіло монстра, як він і очікував, але розбила лише луску, так повністю і не проникнувши в тіло.

Монстр видав пронизливий крик, перш напружитись і кинутись на Клейна.

Коли в його ніс вдарив смердючий рибний запах, Клейн раптом опустився й перекотився вбік.

*Бум!*

Він відчув, як здригнувся корабель і як уламки полетіли в нього.

Разом з тим він почув старий, але глибокий голос, який читав заклинання стародавньою мовою Гермес:

— Вічна ніч!

Клейн перекотився ще двічі. Не витрачаючи час на тростину, він поспішно підняв револьвер й подивився вгору. Хлопець побачив старого Ніла, який спокійно кинув свій амулет, попри те, що був неймовірно близько до монстра.

Шматок срібла миттєво поглинуло темно-червоне полум'я, видавши слабкий звук вибуху.

Глибока, спокійна сила розлилася навкруги. Монстр, який майже розтрощив борт судна, похитнувся. Його рухи стали млявими.

Суейн вискочив з кабіни. Він наблизився до істоти й відвів руку назад, б'ючи монстра, ніби відбійний молоток. Його удари досягали голови чудовиська, неначе з кулемета.

Але його атаки лише подряпали монстра, не кажучи вже про смертельні ушкодження. Клейн відчував, що сила, накопичувана блакитнооким старцем, ось-ось мала досягти свого апогею.

*Бум!*

Монстр, здавалося, оговтався. Він змахнув рукою і змусив Суейна зробити п'ять кроків назад. З кожним його кроком на палубі з'являлися тріщини.

Побачивши, що монстр ось-ось розвернеться і зістрибне з вантажного корабля, Клейн поспіхом дістав з кишені Амулет Дрімоти.

Після чого він майстерно вимовив фразу мовою Гермес:

— Вічна ніч!

Раптом Клейн відчув, як срібний амулет у його руці став крижаним, ніби зробленим зі снігу.

Не сильно замислюючись над цим, він влив у амулет свою духовність, відвів руку назад й викинув її вперед, відправивши амулет у бік чудовиська.

У цей момент рибоподібне чудовисько підстрибнуло в повітря.

Темно-червоне полум'я розвіяло навколишню темряву, а слабкий вибух був схожий на прелюдію до сну, швидко випромінюючись назовні.

*Бам!*

Монстр впав на причал, скрутившись у клубок. Він тимчасово увійшов у стан напівсну.

Клейн вже збирався кинутися до борту корабля і вистрілити в голову монстра, коли раптом побачив, як Суейн вискочив і вистрибнув за чудовиськом, вже давно втративши свою військово-морську форму.

Він змінив позу в повітрі, його м'язи напружилися.

Використовуючи своє духовне сприйняття, Клейн відчув, як щось, що було пригнічене, вирвалося назовні. Суейн спустився з неба і врізався в тіло монстра. Потім випрямив спину й опустив важкий кулак на голову чудовиська.

*Хрясь!*

Череп монстра розлетівся на шматки. Темно-червона кров і сірувата мозкова речовина, змішана з зеленою липкою рідиною, розбризкалися по всій поверхні.

— Це одна зі здібностей Народу Люті? — пробурмотів Клейн, стоячи біля розбитого борту корабля.

Старий Ніл схопив його за ліву руку і підійшов ближче, щоб подивитися на ситуацію внизу.

У цей момент Суейн став прямо й подивився на монстра під своїми ногами, який щойно втратив життя.

Він дістав металеву флягу і відкрив кришку. Він випив добру половину, а решту спиртного вилив на монстра.

Зробивши все це, Суейн ніби значно постарів, а його спина трохи згорбилася.

Старий Ніл зітхнув, дивлячись на цю сцену. Він прошепотів Клейну:

— Я знав цього Уповноваженого Карателя, який втратив контроль. Він слідував за Суейном майже тридцять років. Колись він вигнав водяних привидів, які вбивали людей на березі. Він також схопив злого Потойбічного, який намагався втекти через річку Тассок...

Він не продовжив, але Клейн зрозумів, що він хотів сказати: Страж, який зробив багато внесків і вбив незліченну кількість чудовиськ, врешті-решт сам перетворився на монстра.

Це був не поодинокий випадок. Це був можливий кінець для багатьох членів Нічних Яструбів, Уповноважених Карателів та Механізму Колективного Розуму.

——————————

Привіт, з вами CKtalon, англійський перекладач Lord of the Mysteries (LotM). Нижче я додав примітки автора перед тим, як книга стала Преміум в Китаї.

 

Минуло два місяці з моменту першого випуску LotM, і настав час перейти на Преміум.

За останні два місяці я майже нічого не писав в авторських примітках і не спілкувався з вами. Основна причина полягає в тому, що я все більше переконуюся, що найкраще спілкування між автором і читачем відбувається всередині роману. Я напишу все, що хотів би висловити чи описати, всередині історії, тож мені не потрібно буде більше нічого говорити.

Так, повернемось до LotM. У мене, напевно, виникла ідея, що я хочу повернути ту радість, яку мав від першого контакту з веброманами. Відчуття «вау, такий світ може існувати» або «справді існує такий чарівний світ».

У той час кожна книга приносила мені інший, дивний і цікавий світ, який відкривав мені очі, захоплював мене і розширював мою уяву. Звичайно, це було пов'язано з тим, що я дуже мало читав подібні романи.

Тому, коли я відчув, що готовий самостійно створити новий світ і цікаву та дивовижну систему, то з тривогою і сміливістю взявся за цю книгу.

З 22 Шляхами, зосередженими на методі «дії», в ролі ядра, з 220 зіллями й 220 «професіями». Це та частина, яка, я сподіваюся, зацікавить вас найбільше. Крім того, цей світ поєднує в собі міфи Ктулху, елементи Фонду SCP, а також атмосферу епохи першої промислової революції та стилю стімпанк.

Я прочитав багато книг і зробив багато налаштувань, але я знаю, що найважливіше — це ретельно розповісти саму історію. Я не поспішав, саме тому темп першого тому був надзвичайно повільним. І саме тому розділи, що складаються з понад 410 000+ китайських ієрогліфів (255 000+ англійських слів, 214 000+ українських слів), були випущені у безплатному доступі. Мені хотілося чесно пройти через сюжет, окреслити персонажів й описати світ. Я не прагнув до так званої кульмінації, а представив вам картини з мого серця.

Завдяки творам МАМ у мене є привабливий рівень написання повсякденних історій, що дозволило мені набути здібностей і письменницького хисту, необхідних для того, щоб чесно розповідати історії.

У минулому я навчився виражатися або, можна сказати, що кожен письменник чи автор із народження вміє виражатися. Але зараз я відчуваю, що навчився стримувати себе. Часто я не буду описувати, а використаю дії, мову і вирази обличчя, щоб передати емоції, без усякого внутрішнього монологу. Можливо, я міг би навіть не використовувати дії, мову та вирази обличчя, а просто описувати це холодно, як у розділі з жінками-робітницями фарфорової фабрики. Це те, що, я сподіваюсь, мені вдасться зберегти у критичних моментах LotM.

Різноманітні концепції цієї книги, мабуть, є найпродуманішими серед усіх моїх робіт. З нетерпінням чекаю, як я з усім впораюся.

Це були мої ідея й спроби для цієї книги. Я сподіваюсь, що вона всім сподобається. Я хотів би, щоб ви підтримали мене, заплативши за преміумрозділи. Зрештою, я все ще маю їсти, купувати одяг, сукні, сумки та будинки для моєї невістки.

Я завжди був вульгарною людиною, в чому я ніколи не сумнівався. Разом з тим, я дуже лінива людина з дуже проблемною особистістю.

Колись я думав організувати власний фан-клуб, як інші автори, але, айя, це справді дратує і втомлює. Потім не буде більше ніяких «потім».

Колись я думав завести Weibo, щоб набрати популярність, але, айя, це справді дратує і втомлює. Потім не буде більше ніяких «потім». Я вже втратив лік часу, коли востаннє робив оновлення на Weibo.

Я створив публічний акаунт у WeChat і намагався щось писати, але, айя, це справді дратує і втомлює. Крім того, оновлення з'являються лише час від часу.

Я намагався найняти когось, хто допоміг би мені вести сторінки у соціальних мережах, але мені завжди було незручно і соромно бачити контент, опублікований іншими. Тож я припинив це.

Фух, я хотів би бути посередником для себе. Зізнайся, ти лінива людина. Ти людина, яка має недоліки, коли справа доходить до соціальних взаємодій. Ти людина з тонкою шкірою [1], яка хоче отримати обличчя ціною свого життя. Ти людина, яка не любить, коли її турбують різними дрібницями. Ти наче миття свині милом — марна трата і води і мила.

Мабуть, єдине, що я вмію і хочу робити добре, — це писати романи, відображення історій із мого серця.

Вище було моє примирення із собою, щоб не жити безладно і не змушувати себе ставати популярним. Щодо публічного акаунту, то я буду публікувати що-небудь, коли щось придумаю. Якщо нічого не буде, то забудьте. Ну, а примирення — це тільки літературне переконання. Точним описом мало б бути самозабуття.

Після цього повідомлення ви отримаєте преміумрозділи для наступного оновлення. Я прошу вас підтримати Преміум і проголосувати своїми Камінцями Сили. Буде масовий реліз! Справді, у мене є запас!

Ну, їх буде принаймні 5, а може і 6!

 

[1][П.п.: thin-skinned person — людина, яку легко ранити критикою або легко зробити нещасною]