Переклад: Vishenka

Дзвін зник, і в коридорі знову запанувала мертва тиша.

 

Люди перезирнулися і побачили в очах одне одного свої розгублені обличчя.

 

Що означає дзвінок? Що станеться далі? Ніхто не знає, вони, як люди із зав'язаними очима, крок за кроком йдуть до краю обриву, і ніхто не знає, чи буде наступний крок фінальним.

 

І раптом! У вусі пролунав звук клацання!

 

Весь коридор звивався і подовжувався зі швидкістю, видимою неозброєним оком. Білосніжна стіна швидко відвалилася, оголивши брудно-сіру стіну під нею. Сталеві прути проникли в цемент і витягнулися в лютій позі.

 

Світло стало нечітким і тьмяним.

 

Дверний одвірок класу також був спотворений і деформований, його жадібна паща широко відчинилася в темряві, і в класі рухалися неясні тіні.

 

-Ах! - крики пролунали з натовпу. Чоловік середніх років дивився прямо на стіну поряд із ним, його обличчя було блідим, і він вказав тремтячими пальцями: -...ти, дивись...

 

Лише для того, щоб побачити блідо-блакитні стіни, що були пописані кривавими буквами різного розміру та криво в якихось місцях. Кров ще не висохла і капала липкою рідиною. У кожному рядку була жорстока злість - "йди в пекло".

Мо І відчув холодок по спині.

 

Невимовне почуття напало на нього, змусивши волосся стати дибки. Однак це почуття виходило не від кривавих слів перед ним, а... ззаду.

 

Він повернувся й глянув.

 

Вони побачили, як з кінця коридору повільно поширюється туман, беззвучно, безшумно наближаючись, його вершини були крутими й чіткими, і в них, немов у живих істотах, таївся безмовний жах. Саме звідти виходила злість, що леденить душу.

 

-Туман Безіменний...? - Раптово Мо І , наче блискавка, вразила його попередня підказка.

 

Він закричав:

- Біжімо !!!

 

Сказавши це, він побіг у протилежний від туману бік.

 

Решта повернули голови, почувши це, і побачили туман.

 

Підсвідомо вони хотіли втекти, але їхні ноги немов притиснуло до землі, і вони не могли зрушити з місця, а повільно мінливий туман наприкінці їхнього погляду був подібний магії, міцно утримуючи їхній неконтрольований погляд. ......

 

Однак, в одну мить, туман виявився вже зовсім поруч.

 

Людина, що стояла в самому кінці натовпу, раптом важко опустилася на землю, її нігті глибоко встромилися в тріщини підлоги, і вона закричала з жахом на обличчі:

-Допоможіть мені! Щось схопило мене за ногу!

 

Густий, каламутний туман продовжував повільно повзти вперед, вперед, вперед, і постать чоловіка немов втягувалася в туман - крики, боротьба, все різко обірвалося.

 

Залишилася лише холодна, мертва тиша, немов усе навколо поглинув безмовний туман.

 

Його крики нарешті привели людей до тями.

 

Біжіть!

 

Незрозумілий страх напав на серце кожного, змусивши волосся стати дибки, спини похолодніли, ніхто більше не сумнівався в словах Мо І, у всіх у голові було тільки одне слово: бігти!

 

Бігти!

 

Уривчасті кроки й панічні зітхання змішувалися й перепліталися, у відкритому коридорі особливо виразно відчувалися терміновість і паніка, а за стіною туману, який повільно рухався, тихо й плавно просувався вперед, поглинаючи все, звуки, світло й тіні, життя.

 

Після дзвону дзвіночка весь коридор став дивно звивистим, настільки довгим, що майже неможливо було розгледіти його кінець, але, на щастя, туман рухався не надто швидко, і під потужним натиском усіх тих, хто біг, туман уже не було видно.

 

Мо І сповільнив біг, спираючись руками на коліна і важко дихаючи, його обличчя розчервонілося після тренування.

 

Решта людей теж задихалися і завмирали, дивлячись на те, що відбувається.

 

Один із чоловіків підійшов і поплескав Мо І по спині, вирівнюючи дихання.

 

Мо І підняв голову і впізнав його: він уже зустрічав його в коридорі - і першим зреагував.

 

У цей час він, звузивши очі, дивився на Мо І.

 

У цей момент до нього підбіг чоловік, він стояв, важко дихаючи, в його очах усе ще був залишок паніки, очевидно, він не зменшив темп після критичного моменту. Він зробив кілька глибоких вдихів, потім подивився на Мо І, наполовину розгублений, наполовину ошелешений, і запитав:

 

-Ти, як ти дізнався, що з цим туманом щось не так?

 

Мо І вирівняв дихання і встав, спираючись рукою на стіну, його голос усе ще був трохи нестійким:

 

-Цей натяк ...... невідомий туман, має належати до "безіменного туману".

 

Нехай і з деякою задишкою, але він все ж таки чітко вимовляв слова, відкидаючи від землі звук, у цю обставину випадково доданий деякий жахливий сенс. Щойно його слова пролунали, повітря раптово затихло.

 

Усі виглядали розгубленими.

 

Мо І: "..."

 

Він потер скроні й пояснив:

 

-"У міфології Ктулуху, в "Одкровеннях Глаакі", є згадка про Туман Безіменного, який є символом Найога Торхіпа, таємничого Зовнішнього Бога. Кажуть, що нікому не вдавалося розгледіти жахіття, що таяться всередині ....

 

Міфологічна система Ктулуху Лавкрафта стала джерелом натхнення для багатьох романів жахів і духовною іконою для багатьох авторів.

 

Але, не закінчивши говорити, Мо І раптово зупинився і проковтнув довгу промову, яку збирався виголосити.

 

Він окинув сумним поглядом усе ще порожні очі присутніх, трохи помовчав, а потім запитав зовсім по-іншому:

- Хто-небудь бачив "Туман" Стівена Кінга?

 

Цзян Юаньбай нерішуче підняв руку:

-...... бачили тільки фільм?

 

Кілька людей наслідували його приклад і кивнули.

 

Мо І плавно пояснив:

-Туман у фільмі "Туман" був створений на основі цього, одним словом, не підходь близько, не чіпай.

 

Ще кілька людей теж кивнули.

 

Мо І плавно пояснив:

-Туман у "Тумані" заснований на цьому творінні. Коротше, не наближайтеся і не торкайтеся.

 

Чоловік кивнув, колишнє презирство в його очах зникло, а потім він уважно подивився на Мо І, простягнув до нього руку і посміхнувся:

-...Мо І.- Він тримав простягнуту руку.

 

Шень Лей насупився і відчув, що долоня противника напрочуд холодна. Вона була настільки тонкою, що залишилися тільки кістки, і була такою ж холодною, як нефрит.

 

Він простягнув руку і поплескав Мо І по спині, від чого той похитнувся:

-Молодий чоловіче, подивіться, як ви зараз захекалися, і ваше здоров'я дуже погане. Навіть якщо ви працюєте в офісі, ви не можете бути таким неактивним. У грі легко померти.

 

Мо І:

-...... Кхе-кхе-кхе! Старший брате, будь ласка, не стріляй у мене, а то, боюся, я помру в тебе на руках раніше, ніж мене вб'є привид.

 

Шень Лей посміхнувся і відпустив Мо І, потім грубо озирнувся: тільки щоб побачити, що все навколо нього змінилося, увесь коридор здається абстрактною картиною Пікассо, на додачу до фрагментації й додавання химерного дивацтва. Він насупився, потім повернувся до натовпу:

 

-Не може бути, щоб ця гра не дала нам шансу втекти, це було б проти правил. Цей туман смертельно небезпечний, але його швидкість пересування - це недолік. Доки ми досить швидкі, у нас має бути шанс вижити.

 

Дівчина, як правило, пхикаючи, запитала:

- Отже, куди нам іти далі?

 

-Шень Лей, очевидно, подумавши, чітко відповів: - Я щойно подивився на весь навчальний корпус. У цій будівлі всього чотири поверхи, три нижні поверхи призначені для учнів першого-третього класів, а четвертий поверх призначений для вчителів. Що швидше ми доберемося до верхнього поверху, то більше шансів на виживання

 

Усі подивилися один на одного і кивнули, погоджуючись із пропозицією Шень Лея.

 

- Сходи розташовані наприкінці коридору, ходімо,- Шень Лей узяв сигарету і пішов попереду, а решта пішли за ним.

 

Що далі вони йшли, то темнішим ставало світло в коридорі, у непроглядній темряві, навколишня тиша насторожує, видно тільки небо за вікном, світло-блакитний відлік мерехтить флуоресцентними мікролампами.

 

Кілька людей, що йшли перед ними, вочевидь були готові: один за одним вони діставали з рюкзака смолоскип, щоб освітити дорогу перед собою.

 

Через невідомий час Шень Лей нарешті зупинився!

 

-Ми на місці.

 

При світлі ліхтарика Мо І побачив, що сцена перед ним зовсім змінилася. Поруччя сходів зламалися, стіна відвалилася, оголивши сині стіни й битий цемент, пил падав, а сходи були нерівно складені, як руїни після землетрусу.

 

Тухлий запах поширився приміщенням.

 

Коли всі зібралися піднятися сходами, неподалік почулося тихе дзижчання. Милий дитячий голосок заспівав:

-Дорога... іди пограйся...

 

Тільки щоб побачити чорну, круглу річ, що котилася вниз по сходах і випадково зачепила ногу Мо І.

 

Мо І подивився вниз.

 

Це було розмите, перелякане, біле обличчя, закутане чорним волоссям, як у розплавленої воскової фігури.

 

Це було обличчя зниклої жінки.

 

Це була її голова, що скотилася зі сходів.

 

Дивний дитячий голос наблизився, він солодко засміявся, заспівав, а потім запитав:

 

-Хто-небудь бачив мій м'яч?

 

-Хто-небудь бачив мій м'яч?

 

Кожен звук стає дедалі виразнішим і виразнішим, дедалі ближчим і ближчим, дедалі моторошнішим.

 

Мо І подивився на череп під ногами, глибоко зітхнув, підняв ногу і, використовуючи всю свою силу, штовхнув його.

 

Голова покотилася в далеку темряву.

 

Дитячий голос: "......"

 

Шень Лей: "......"

 

Усі: "......"

 

У повітрі запанувала дивна тиша.

 

Мо І: -Чого ви чекаєте, біжіть!