Епілог. Возз'єднання

Минув рік.

 

Місто Драконячих Пазурів зустрічало нове Свято Весни. Пейсі стояв на помості поруч з вождем Моланом. Молан згорнув своє Святе Письмо і закінчив молитву, а люди аплодували.

 

Пейсі дивився на місто, осяяне яскравим золотистим сонячним світлом.

 

«Іноді мені здається, що все навколо справді неймовірне. - тихо промовив Пейсі, повертаючись до храму слідом за Моланом. Вдалині зазвучала ніжна музика, і Молан сповільнив крок. - Цього року земля і клімат вже придатні для посіву і вирощування сільськогосподарських культур. Я також думаю, що це дуже неймовірно.»

 

«Я говорю про цей світ. - Пейсі ніжно посміхнувся. - Як було б добре, якби А-Ка і Гейші теж змогли його побачити.»

 

«Вони повернуться» - Карна взяв Пейсі за руку і вклонився Молану. 

 

Молан посміхнувся і сказав: «Ідіть і погуляйте. Сьогодні гарна погода.»

 

Захисні бар'єри навколо Міста Драконячих Пазурів вже були зняті. Небо було чистим, і по ньому пливли білі хмаринки. Море розкішних тюльпанів розквітло і гойдалося на вітрі.

 

«Гейші відповів?» - запитав Пейсі у Карна.

 

«Ні. - відповів Карна. - Востаннє я отримував інформацію про нього від Хвейсьона, коли він був у місті Фенікс. Він пробув там лише три дні, а потім вирушив на західний берег.»

 

Пейсі запитав: «Він все ще шукає спосіб потрапити в Ядро Астролябії?»

 

«Ну, - сказав Карна, - він не такий, як ми. Нехай робить, що хоче. Любий, куди ти хочеш піти?»

 

«Можна ми підемо до меморіалу?» - запитав Пейсі.

 

«Звісно.» - Карна посадив Пейсі в машину, і вони попрямували до меморіалу, що знаходився неподалік від міста. Там була вежа заввишки в десятки метрів, і вона стояла вертикально, спрямована прямо в небо. На ній були викарбувані серійні номери андроїдів, які загинули під час битви.

 

Пейсі поклав перед меморіалом квітку, а Карна мовчки стояв за його спиною.

 

«Не знаю чому, - сказав Пейсі, - але останнім часом мені постійно сниться минуле.»

 

Карна запитав: «І що?»

 

Він опустився на коліна поруч з Пейсі і обняв його за талію. Пейсі заплющив очі і схилив голову на плече Карна.

 

«Важка праця кожного нарешті окупилася. - Пейсі розплющив очі й подивився в глибокі блакитні очі Карна, перш ніж прошепотів. - Усі такі чудові. Я хочу жити добре.»

 

Карна сказав: «Дозволь мені супроводжувати тебе на фестивалі, як тобі це?»

 

Пейсі посміхнувся. Перш ніж він встиг щось сказати, Карна підняв його на руки і посадив собі на плечі, а потім швидко попрямував до натовпу, що веселився на святкуванні Свята Весни.

 

~~~

 

У місті Фенікс вже знесли галасливі фабрики, і височіла нова муніципальна будівля. Вона була схожа на крила фенікса, східне крило вказувало на район, де жили люди, а західне — на район проживання андроїдів.

 

«Пане. - Купець постукав у двері й увійшов. - Ми знайшли місцезнаходження Гейші.»

 

Ноги Шахвана були закинуті на стіл, а обличчя закривав капелюх. Хвейсьон підписував якісь папери і запитав, навіть не підводячи голови: «Він хоче повернутися?»

 

«Він все ще сам. - відповів купець. - Це повідомлення він нам надіслав. Він біля узбережжя східного материка.»

 

«От негідник. - Шахван показав натяк на посмішку з-під капелюха і ліниво сказав. - Як довго він хоче продовжувати це? Хіба йому не подобається їсти кавове желе біля центральної політичної будівлі? Чому він не повернеться і не поїсть досхочу?»

 

Хвейсьон відповів: «Як на мене, він ніколи не здасться. Не зважай. Готуйтеся до святкування Свята Весни. Чи має генерал Ангус якісь інші прохання?»

 

Шахван відповів: «Він повинен готуватися до відставки. Гадаю, він виголосить промову про відставку сьогодні.»

 

~~~

 

У другій половині дня Свята Весни Ангус став у центрі площі і сказав: «Таким чином, я сподіваюся, що ми, андроїди, зможемо асимілювати цей новий світ. Історія вже перегорнута на нову сторінку. Нехай цей світ вмістить вас усіх.»

 

На площі пролунали оплески, і Ангус сказав: «Починаючи з сьогоднішнього дня, повстанська армія чорні землі буде розпущена. Я вірю, що всі наші брати зрозуміють і об'єднаються один з одним. Будь ласка, пам'ятайте про наших людей, які віддали свою кров і життя за цю справу...»

 

~~~

 

Все більше людей і андроїдів вирішували покинути місто Фенікс, вони розсіювалися по всьому материку, або засновували нові села, або ставали фермерами, або перетворювались на кочівників.

 

Коли А-Ка і Пейсі прибули на західний материк, морський порт Кароек став новим центром усієї торгівлі на західному материку. А після того, як Батька було знищено, океан поглинув Механічне Місто. Люди переселилися до Древнього Ядра і заснували першу політичну націю на східному материку.

 

Гейші стояв на березі, що простягався наскільки сягало око. На ньому були чорні сонцезахисні окуляри, а його чорний плащ розвівав океанський бриз. В одному з його рукавів була механічна рука.

 

Човни тут припливали і відпливали, рибалки сміялися і голосно розмовляли, запитуючи його, звідки він прийшов. Гейші ввічливо кивав їм і йшов піщаним пляжем, залишаючи за собою чіткі сліди.

 

~~~

 

«Ти знову тут! - Дитина босоніж пробігла по пляжу і запитала. - Чому ти знову тут? Що ти шукаєш?!»

 

Гейші видав звук "мн" і продовжив йти, а натовп дітей скупчився навколо нього, розпитуючи про те, про се.

 

«Я це відчуваю. - сказав Гейші. - Він має бути десь тут.»

 

«Що ти відчуваєш?» - запитала дитина.

 

«Капсулу.» - лаконічно відповів Гейші.

 

«Що таке капсула?» - Діти голосно захихотіли, а потім розбіглися.

 

«Братику, ти підеш з нами на свято?» - запитала дитина.

 

«Якщо я знайду людину, яку шукаю, то піду.» - Гейші зняв сонцезахисні окуляри, подивився на дитину і недбало погладив її по голові.

 

«Це вам.» - Дитина вклала в руку Гейші паперовий пакет і сказала. - Моя мама сказала, що ви часто приїжджаєте до нашого села, ви навіть зробили для нас чимало добрих справ.»

 

Гейші простягнув свою механічну руку і обережно взяв паперовий пакет. Коли він зімкнув металеві пальці навколо нього, вони тихенько загуділи. Він кивнув і сказав: «Дякую. Ви повинні йти додому, щоб ваша сім'я не хвилювалася за вас.»

 

Діти побігли геть, але озирнулися на Гейші і помахали йому на прощання рукою. Гейші посміхнувся і помахав рукою їм у відповідь.

 

~~~

 

Люди розпалили невеличкі вогнища біля океану, і настала лагідна ніч. Повний місяць піднявся з-за обрію і осяяв океан так, що він замерехтів і затанцював плямами сріблястого світла. Гейші притулився до скель і, спершись потилицею на руки, мовчки вдивлявся в далечінь.

 

А-Ка, відколи ми розлучилися, я робив усе так, як ти казав. Я поїхав до міста Фенікс і з'їв кокосовий хліб і кавове желе, яке ти мені порадив спробувати.

 

Я дійшов до північного кордону західного материка і побачив гірські вершини та острови, водоспади і вулкани.

 

На кожній зупинці під час моєї подорожі мене супроводжувало сонячне світло. Я йшов через співочі ліси, про які ти мені раніше згадував.

 

Зараз я стою біля великого озера. Це прозоре, засніжене озеро. Щороку після Свята Весни крига скресає.

 

Я побував в усіх місцях, про які ти говорив, але досі не можу відчути тебе.

 

Сонячне світло, вітер, дощова вода, сніжинки, земля і все інше... Вони не є тобою. У них немає твоєї присутності.

 

Відтоді, як ти став одним цілим з Ядром, тільки тоді я відчув останню емоцію, якою не обдарував мене батько. Я не очікував, що вона буде такою інтенсивною, такою спантеличеною і такою болісною.

 

Мабуть, батько ніколи не думав, що я також переживу цю вічну скорботу і цей невиліковний жаль.

 

А ти знав? Давним-давно, в день повернення Карна, Пейсі вже знав правду про смерть Фейлво. Все сталося так, як ти й казав: він знав, що Карна — не Фейлво, так само, як я знаю, що теперішній світ — не ти.

 

Але Пейсі нічого про це не сказав. Він наполегливо працює, щоб бути сильним і жити далі, і бути таким же щасливим, як і раніше. Це також урок, який я засвоїв від людей.

 

Отже, я все ще шукаю тебе, але я більше не сумую, бо доки я відчуваю, що ти живий, доти є надія.

 

~~~

 

Гейші заплющив очі і почав бавитися з уламком кришталю. Кристал виблискував, ніби резонуючи з чимось. Він резонував з ритмом припливів і відпливів, він резонував з биттям серця Гейші, і він резонував зі складними емоціями; сумішшю смутку і надії, яка затримувалася.

 

Коли ранкове світло осяяло океан, кристал, здавалося, затремтів. Гейші злякано розплющив очі й прокинувся.

 

Червоне сонце невпинно сходило, і в перших променях світанку океан виштовхнув рятувальну капсулу на поверхню, змусивши її тихо прибитися до берега.

 

Гейші підійшов до рятувальної капсули і відкрив люк.

 

Сонне обличчя А-Ка було обтяжене втомою, коли він поступово розплющив очі. Побачивши вродливе обличчя Гейші у світанковому світлі, він посміхнувся.

 

Кінець.