У гармонійному шлюбі Лвань і Фенікс співатимуть разом*

*婚配则鸾凤和鸣 hūn pèi zé luán fèng hé míng; Ця фраза метафорично означає гармонійний і щасливий шлюб. Вона означає, що для того, щоб шлюб був успішним, чоловік і дружина мусять жити в гармонії, цінувати й підтримувати один одного, у такий спосіб, разом вони можуть створити прекрасне подружнє життя. Міфічні птахи (鸾 luán) Лвань і (凤 fèng) Фенікс уособлюють жінку й чоловіка відповідно, разом ці два птахи використовуються метафорично для позначення пари.

 

— Му Джи Мін одружується? – запитав Пей Хань Тан. — З ким він одружується? Він уже прийняв рішення? Як він міг просто так вирішити одружитися?

 

Вень Хе Їнь спантеличено запитав:

 

— Чому ти так засмучений через це?

 

—… – Пей Хань Тан стиснув руку в кулак, притулив її до губ і злегка кашлянув. — Це… довга історія… Але ти все ще не відповів на моє запитання. На кому одружується лорд Му?

 

— Я не знаю, – відповів Вень Хе Їнь. — Але я помітив, що мій молодий господар останнім часом дуже заплутався. Він згадував щось про доньку командувача імператорської армії та доньку військового губернатора тисячної кавалерійської гвардії. Я не зовсім розумію, але точно знаю, що господар і пані обов’язково виберуть відповідну пару для молодого господаря.

 

Пей Хань Тан поспішив запитати:

 

— Отже, ще нічого не вирішено, так? Подарунки на заручини не доставили, і заручини не відбулися, так?

 

— Мм-гмм, – кивнув Вень Хе Їнь.

 

Пей Хань Тан полегшено зітхнув:

 

— Розумію.

 

Вень Хе Їнь:

 

— Що ти розумієш?

 

Пей Хань Тан відповів:

 

— Немає сенсу говорити щось ще. Іди сюди, давай продовжимо пити.

 

***

 

Вночі кам’яні сходи були прохолодними, як студена вода, і коли Вень Хе Їнь повернувся до резиденції Му, небо вже стемніло. Проходячи повз кабінет Му Джи Міна по дорозі до своєї кімнати, Вень Хе Їнь не зміг втриматись, щоб не зазирнути туди. Звісно, він побачив, що кабінет злегка освітлений зсередини, що вказувало на те, що Му Джи Мін усе ще не спить.

 

Протягом усього дня одне питання не давало спокою Вень Хе Їню. І він вірив, що Му Джи Мін, з його величезним багажем знань, зможе допомогти йому знайти правильну відповідь.

 

Отже, Вень Хе Їнь підійшов до кабінету й тихенько постукав у двері.

 

— Хто там? – запитав Му Джи Мін.

 

— Молодий господарю, це я, – відповів Вень Хе Їнь, усе ще перебуваючи на вулиці.

 

— А-Їню? Заходь.

 

Вень Хе Їнь обережно відчинив двері й побачив Му Джи Міна, що сидів за столом із лагідною усмішкою на обличчі:

 

— А-Їню, що сталося?

 

— Молодий господарю, я хочу дещо запитати, – Вень Хе Їнь наблизився до нього на кілька кроків.

 

— Гмм? А-Їню, ти пив? – Му Джи Мін здивувався.

 

Вень Хе Їнь шоковано відступив на кілька кроків:

 

— Від мене тхне спиртним?! Вибач, вибач! Я зараз же піду вмиюся!

 

— Нічого, запах алкоголю не такий сильний. Я просто запитав, бо ти рідко п’єш, – Му Джи Мін поспішив уточнити: — Тобі не потрібно йти. Проходь сюди, сідай. Про що ти хотів мене запитати?

 

— Це… – Вень Хе Їнь почухав голову. — Я хотів запитати про зодіакальних тварин. Рік Змії та рік Мавпи. Вони мають якесь значення?

 

— Тобто? – Му Джи Мін був спантеличений. — Чому ти раптом запитуєш мене про це?

 

— Це просто цікавість, – Вень Хе Їнь відвів погляд, і його слова прозвучали дещо нерішуче.

 

— Рік Змії і рік Мавпи, гм… – Му Джи Мін на мить замислився, а потім задоволено усміхнувся: — Тепер я згадав. Ці дві зодіакальні тварини є частиною Сумісності шести знаків Зодіаку*.

 

*六合之相 liù hé zhī xiāng; Це також можна перекласти як «Взаємодоповнюючий зв’язок шести гармоній» або «Комплементарний збіг/пара». Це стосується концепції китайської астрології, згідно з якою вважається, що певні знаки зодіаку мають гармонійні та взаємодоповнюючі стосунки один з одним.

 

— Сумісність шести знаків зодіаку? – Вень Хе Їнь не зрозумів. — Що це означає?

 

— Це означає, що вони гармонійно доповнюють одне одного. Якщо двоє людей, народжених у ці роки, одружуються або створюють пару, вони можуть створити гармонійний і щасливий союз. Так само, як Лвань і Фенікс, що співатимуть разом, – пояснив Му Джи Мін. — Гм? А-Їню, чому твоє обличчя таке червоне?

 

Слова Вень Хе Їня стали незв’язними:

 

— Ні *кашель* нічого такого. Це через те, що випив спиртного. Так, молодий господарю, справа про твій шлюб… уже вирішена?

 

Му Джи Мін опустив погляд і дуже м’яким голосом відповів:

 

— Ще ні.

 

Завтра закінчувався десятиденний термін, про який домовилися Му Джи Мін та його батьки. Але Му Джи Мін усе ще мав сумніви.

 

— Що ж, це дійсно дуже важливе питання у твоєму житті, тому тобі потрібно дуже ретельно все обдумати, поки ти не приймеш найкраще рішення, – кивнув Вень Хе Їнь.

 

— А-Їню… – Му Джи Мін трохи завагався, але нарешті запитав: — Як ти думаєш, чи можу я іноді ставати неприємним?

 

Му Джи Мін думав, що, називаючи Ґу Хе Яня «Хе Янь», навіть якщо вони не були близькими, вони, можливо, почнуть вважати один одного друзями. Однак, коли вони бачилися востаннє, слова Ґу Хе Яня «Не треба пояснювати», змусили Му Джи Міна не наважуватися на екстравагантні сподівання.

 

— Га!!! – шоковано вигукнув Вень Хе Їнь. — Молодий господарю, як ти можеш так думати? Хто посмів назвати тебе неприємним?! Я поб’ю його до напівсмерті!

 

Голос Му Джи Міна став таким тихим, що його можна було сплутати з дзижчанням комара:

 

— Ні… це не так…

 

— Молодий господарю! Ти найосвіченіша, найвродливіша й найрозумніша людина, яку я коли-небудь зустрічав у своєму житті! –  Вень Хе Їнь тягнув частинку «най», щоби підкреслити її над іншими й дати зрозуміти, що він мав на увазі.

 

Му Джи Мін, потішений його словами, розсміявся:

 

— Зрозуміло.

 

Вень Хе Їнь, помітивши зміну його настрою, обережно запитав:

 

— Молодий господарю, з тобою все гаразд?

 

— Усе добре. Я прийняв рішення, – Му Джи Мін підняв очі й сказав: — Так чи інакше, є люди, які для мене не більше, ніж швидкоплинна ілюзія або відблиск у воді. Краще про них не думати й не хвилюватися, а просто продовжувати виконувати свій початковий план.

 

Вень Хе Їнь не зрозумів, що він мав на увазі:

 

— Що? Молодий господарю, про що ти говориш?

 

Му Джи Мін відповів:

 

— А-Їню, у цьому житті я подбаю про те, щоб захистити всіх. Захищу тебе й сім’ю Му.

 

— Що ти маєш на увазі під «цим життям»? – Вень Хе Їнь почухав потилицю. — Я справді настільки п’яний, що не розумію нічого з того, що ти кажеш?

 

Му Джи Мін засміявся:

 

— Іди вмийся і відпочинь.

 

Вень Хе Їнь відповів:

 

— Гаразд…

 

***

 

У той самий момент Пей Хань Тан вбіг до резиденції Ґу з криком:

 

— Ґу Ю Ї! Де всі?! Відбувається дещо грандіозне!

 

Вень Джон Чен вибіг привітати його:

 

— Лорде Пей, молодий господар готується до відпочинку. Що я можу для вас зробити? Чи не хотіли б ви повернутися завтра рано-вранці?

 

— Як він може зараз відпочивати?! Ситуація невідкладна, а він думає лише про сон?! – Пей Хань Тан кинувся до кімнати Ґу Хе Яня, щоб знайти його.

 

Хоча Пей Хань Тан прийшов без запрошення і без попереднього повідомлення пізно вночі, Ґу Хе Янь не розсердився. Натомність він встав із ліжка, одягнув халат і спокійно запитав:

 

— Чому ти прийшов о такій порі?

 

— Ґу Ю Ї, твоє серце занадто велике, ти справді хвилюєшся за мене, брате, – Пей Хань Тан підтягнув Ґу Хе Яня до низького столика в кімнаті-крилі і сказав: — Ходи, сідай! Я маю сказати тобі дещо важливе!

 

Щойно Ґу Хе Янь і Пей Хань Тан опустилися на коліна по різні сторони столу, Ґу Хе Янь запитав:

 

— Що сталося?

 

Пей Хань Тан глибоко вдихнув і промовив:

 

— Ти знав, що герцог Янь шукає кандидатку, щоб одружити твого маленького ґондзи?