Як на мене, це доволі мило

Почувши кашель Му Джи Міна, Вень Хе Їнь швидко кинувся до нього, ніжно поплескуючи чоловіка по спині, та з нотками тривоги в голосі запитав: 

 

— Молодий господарю, що сталося? Хіба ти не казав, що одужав? Чому ти все ще кашляєш?

 

Му Джи Мін махнув рукою й відповів: 

 

— *Кашель*, *кашель*, я просто трохи застудився. Тому й кашляю, але нічого серйозного.

 

Вень Хе Їнь, усе ще стурбований, запропонував: 

 

— Повернімося, я чув, що лікар Ся сьогодні в резиденції генерала. Ми маємо попросити його перевірити твій пульс.

 

Му Джи Мін усміхнувся й кивнув на знак згоди: 

 

— Звучить добре.

 

Коли вони повернулися до резиденції генерала, то зіткнулися з Пей Хань Таном. Одягнений у червону військову мантію, він стояв на вході до резиденції, оглядаючи довкілля. Коли Пей Хань Тан помітив їхнє наближення, він усміхнувся і зробив крок уперед, стиснувши кулак на знак привітання: 

 

— Вітаю, маркізе.

 

Му Джи Мін відповів на привітання:

 

— Лорд Пей занадто ввічливий.

 

Вень Хе Їнь не віддав честь, він просто запитав: 

 

— Що ти тут робиш?

 

З пустотливою усмішкою на обличчі Пей Хань Тан обійняв Вень Хе Їня за плечі й підморгнув йому: 

 

— Ходімо, супроводжуватимеш свого ґеґе в патрулюванні Західного ринку. Хіба ти не казав, що любиш печені тістечка з вуличних яток? Твій ґеґе тебе пригостить. Крім того, я чув, що там відкрився новий ресторан, і кажуть, що там дуже смачно готують. Ходімо спробуємо.

 

— Я не піду, – заявив Вень Хе Їнь, скидаючи руку Пей Хань Тана зі своїх плечей. — Мій молодий господар нездужає, і я повинен залишатися поруч із ним.

 

— Маркіз захворів? – запитав Пей Хань Тан, переводячи погляд на Му Джи Міна.

 

— Ні, ні. Я лише кілька разів кашлянув. Нічого серйозного, мені вже краще, – заспокоїв його Му Джи Мін, усміхаючись. — А-Їню, можеш піти з лордом Пеєм, не хвилюйся за мене.

 

Вень Хе Їнь завагався, висловлюючи своє занепокоєння: 

 

— Але...

 

Му Джи Мін жестом запросив його підійти ближче: 

 

— А-Їню, йди сюди.

 

Вень Хе Їнь нахилився, і Му Джи Мін прошепотів йому на вухо запитання: 

 

— Здається, лорд Пей завжди тягне тебе із собою на патрулі?

 

Вень Хе Їнь чесно відповів: 

 

— Так.

 

Тоді Му Джи Мін запитав тихим тоном: 

 

— Скільки днів ти супроводжуєш його в цих патрулях?

 

Вень Хе Їнь відповів: 

 

— Включно з сьогоднішнім днем, уже майже тридцять один день.

 

Му Джи Мін примружився і сказав: 

 

— Це цілий місяць. Як то кажуть, «хвилина старанної праці – хвилина врожаю*». А-Їню, ти... Ти повинен наполягати на тому, щоб він заплатив тобі зарплату!

 

*一分耕耘一分收获 yī fēn gēng yún yī fēn shōu huò; Китайське прислів'я, що означає, що кількість зусиль, які ви докладаєте до чогось, відобразиться на результатах, яких ви досягнете. Якщо ви багато працюватимете, ви досягнете успіху.

 

Вень Хе Їнь замислено нахилив голову: 

 

— О, звичайно! Я зроблю це прямо зараз...

 

— Зачекай, – перервав Вень Хе Їня Му Джи Мін. — Хіба лорд Пей не згадував, що збирається пригостити тебе обідом? Тобі варто почекати до того часу, щоб запитати його про це. Інакше це вже не буде безплатна їжа, чи не так?

 

Вень Хе Їнь з ентузіазмом відповів: 

 

— Молодий господарю, твоя правда!

 

З перспективою отримати зарплату, Вень Хе Їнь пішов, сповнений рішучості та енергії, готовий патрулювати вулиці разом із Пей Хань Таном.

 

Однак, уже дійшовши до Західного ринку, Вень Хе Їнь зрозумів, що щось не так. 

 

«Зачекайте, хіба я не повинен був супроводжувати молодого господаря в пошуках лікаря Ся?»

 

***

 

Увійшовши до резиденції Ґу, Му Джи Мін попрямував до західного крила в пошуках лікаря Ся Тянь Ву.

 

Лікар Ся був заглиблений у свою роботу, подрібнюючи та змішуючи купу трав. Помітивши прибуття Му Джи Міна, лікар Ся швидко вклонився: 

 

— Вітаю, маркізе.

 

— Лікарю Ся, – промовив Му Джи Мін, вітаючись, а потім запитав: — Ви готуєтеся вирушити до табору в місті Лво?

 

Ся Тянь Ву кивнув: 

 

— Так, готуюся.

 

Усміхнувшись, Му Джи Мін попросив: 

 

— Будь ласка, передайте мої вітання генералу Ґу.

 

На цей момент не відбувалося активних боїв, проте армія Жон Янь, яка налічувала 30 тисяч солдатів, розміщувалася в таборі міста Лво, що на північ від столиці. Вони допомагали імператорській армії підтримувати мир в імперському місті. Як головнокомандувач, генерал Ґу Хе Янь повинен був відвідувати табір кожні пів місяця.

 

Ся Тянь Ву охоче погодився: 

 

— Звичайно.

 

Тоді Му Джи Мін висловив своє занепокоєння: 

 

— Лікарю Ся, останнім часом я відчуваю незвичне стиснення в грудях, а також періодичний дискомфорт у горлі, що призводить до кашлю. Чи не могли б ви перевірити мій пульс і діагностувати проблему?

 

Ся Тянь Ву, вражений розповіддю Му Джи Міна, попросив: 

 

— Маркізе, будь ласка, сідайте.

 

— Дякую, лікарю Ся, – подякував Му Джи Мін, сідаючи за стіл і простягаючи руку, щоб Ся Тянь Ву перевірив його пульс.

 

Ся Тянь Ву поклав кінчики пальців на пульс Му Джи Міна й погладив свою маленьку борідку. Після хвилини роздумів Ся Тянь Ву завагався й зауважив: 

 

— Це дивно...

 

Му Джи Мін, відчуваючи приплив тривоги, запитав: 

 

— Що сталося?

 

Ся Тянь Ву пояснив: 

 

— Під час первинного огляду я виявив сильне коливання вашого пульсу. Однак під час більш уважного огляду воно зникло, унаслідок чого пульс стабілізувався. Маркізе, ви страждали раніше від якоїсь важкої хвороби?

 

Му Джи Мін ствердно кивнув головою, відповідаючи: 

 

— У віці восьми років я страждав від захворювання легенів.

 

Ся Тянь Ву з розумінням кивнув: 

 

— Зрозуміло. Коливання пульсу можна пояснити цим. Зараз, коли настала весна, хвороби часто мають тенденцію до рецидиву. Дозвольте мені записати рецепт для маркіза. Якщо ви вживатимете ці ліки, зварені в супі, щодня, то почуватиметеся набагато краще.

 

Му Джи Мін зітхнув від полегшення. Він був стурбований тим, що це отрута холодного скорпіона спричиняє ускладнення, і тому вмовив Вень Хе Їня піти, щоб можна було звернутися за порадою до лікаря Ся наодинці. Му Джи Мін боявся, що якщо станеться щось серйозне, це може спричинити надмірне занепокоєння Вень Хе Їня. На щастя, це виявилося незначною проблемою.

 

Му Джи Мін висловив свою вдячність: 

 

— Дякую, лікарю Ся. Я був би вдячний, якби ви утрималися від інформування генерала Ґу. У нього й так багато військових справ, і я не хотів би, щоб він був обтяжений турботами про цю незначну хворобу.

 

Після хвилини вагань лікар Ся кивнув на знак згоди: 

 

— Добре.

 

***

 

Через п'ять днів Му Джи Мін приїхав до своєї нової резиденції, щоби проконтролювати ремонтні роботи. Після цього він відвідав резиденцію герцога Яня, щоб зустрітися зі своїм батьком, Му Бо Женем, і матір'ю, пані Ґон. Виконавши ці завдання, Му Джи Мін нарешті повернувся до резиденції Ґу.

 

Останнім часом у столиці все більше говорили про одного злодія, тому Пей Хань Тан потребував допомоги Вень Хе Їня у затриманні цього злочинця. Через це  Вень Хе Їнь не міг супроводжувати Му Джи Міна.

 

Не бажаючи, щоб його супроводжував хтось інший, Му Джи Мін вирішив діяти самостійно. Повернувшись до резиденції Ґу, він повечеряв, а потім вмостився біля вікна зі свічкою, занурившись у читання та письмо.

 

Коли місяць зійшов над вербовими гілками, тітка Лян постукала у двері й увійшла. Вона несла в руках дерев'яну тацю, на якій стояла миска з паруючим цілющим супом: 

 

— Му-ґондзи, настав час приймати ліки.

 

— Дякую, тітко Лян, – відповів Му Джи Мін, взявши гіркий лікувальний суп і випивши його, поки він був ще гарячим.

 

Тітка Лян забрала порожню миску й подивилася на стіл, на її губах грала усмішка: 

 

— Му-ґондзи, молодий господар має повернутися завтра. Вам не потрібно так хвилюватися, постарайтеся якнайшвидше піти відпочити.

 

— Гм? – відповів Му Джи Мін, заперечуючи її твердження. — Я не дуже хвилююся. Тітонько Лян, ви просто дражните мене.

 

Не промовивши більше жодного слова, тітка Лян просто вийшла з кімнати, її обличчя осяяла тепла усмішка, коли вона несла порожню миску.

 

Му Джи Мін опустив погляд і затулив обличчя рукою, відчуваючи, як глибокий рум'янець розливається по його щоках. Він швидко склав папір, наповнений його «найглибшими, нескінченними думками про любов», разом з ім'ям Ґу Хе Яня, яке повторювалося знову і знову, а потім сховав його в книгу. Переконавшись, що книга лежить належним чином, Му Джи Мін ще раз підняв погляд.

 

Виконавши всі ці завдання, Му Джи Мін відчув спокій і визирнув у вікно. Спостерігаючи, як місяць піднімається високо в небо, він не міг не замислитися: «Чан'е охороняє Місячний палац тисячі років, цікаво, чи відчуває вона самотність?»

 

*嫦娥 cháng é; Чан'е – важлива персонажка китайської мітології, часто пов'язана зі святом середини осені та казкою про богиню Місяця. Легенда свідчить, що Чан'е була одружена з Хов Ї, вправним лучником, який зумів збити дев'ять із десяти сонць, що спалювали Землю. На знак визнання його подвигу Королева-Мати Заходу подарувала Хов Ї еліксир безсмертя. Однак він вирішив не вживати його одразу. Натомість він довірив еліксир на зберігання своїй дружині Чан'е. Одного дня, за відсутності Хов Ї, один підступний чоловік спробував викрасти еліксир у Чан'е. Щоб запобігти потраплянню еліксиру в чужі руки, Чан'е зі страху випила його сама. Згодом вона піднялася на Місяць, де перебрала на себе роль Богині Місяця і зробила Місячний палац своєю обителлю.

 

Му Джи Мін ще довго милувався місяцем, але врешті-решт усміхнувся і сказав:  

 

— Гаразд, час іти спати.

 

Позіхнувши, Му Джи Мін відчув відчуття комфорту, перебуваючи в кімнаті, де виріс Ґу Хе Янь, сплячи в його ліжку й використовуючи його старий матрац.

 

Незважаючи на це, Му Джи Мін не міг міцно заснути. Він відчував стиснення в грудях і навіть деякий біль. Цей дискомфорт змушував його крутитися в ліжку, відчуваючи незрозумілий неспокій.

 

Посеред ночі Му Джи Мін почув слабкий скрип дверей, що відчинилися. Потім хтось безшумно увійшов до кімнати, підійшовши до ліжка, де лежав Му Джи Мін. Ця людина зняла свій плащ, забруднений пилом і холодним вітром ззовні, і відклала його вбік. Потім вона обережно підняла ковдру й лягла поруч із Му Джи Міном.

 

Му Джи Мін усміхнувся, знаючи, хто це, й обійняв його.

 

Ґу Хе Янь: 

 

— … Я тебе розбудив?

 

— Ні, – відповів Му Джи Мін. — Без тебе я не можу спати спокійно.

 

Ґу Хе Янь: 

 

— … Справді?

 

Му Джи Мін: 

 

— Ні.

 

Ґу Хе Янь: 

 

— …

 

Му Джи Мін тихо засміявся і сказав: 

 

— Ні, я просто відчував себе трохи неспокійно й тому не міг заснути. 

 

Сказавши це, він нахилився й поцілував Ґу Хе Яня під туманним місячним світлом. Їхні язики та зуби переплелися в пристрасних обіймах. Після тривалої розлуки жоден із них не міг встояти перед інтимним контактом. Теплі руки Ґу Хе Яня блукали тілом Му Джи Міна під ковдрою, ніжно розминаючи і стискаючи кожен сантиметр шкіри, викликаючи тихі стогони з горла іншого.

 

Потім Ґу Хе Янь зупинився, притиснувши їхні тіла ближче один до одного в простих, але заспокійливих обіймах.

 

Му Джи Мін задихався: 

 

— І це все?

 

Ґу Хе Янь відповів: 

 

— Ти хворий.

 

Му Джи Мін: 

 

— Ах, так. Лікар Ся сказав тобі?

 

Ґу Хе Янь кивнув: 

 

— Він сказав мені, коли я вже збирався повертатися до резиденції.

 

— Тож ти поспішив повернутися ще вночі? – Му Джи Мін усміхнувся. — Зі мною все гаразд, я лише пару разів кашлянув. Я вже кілька днів приймаю ліки, тож уже почуваюся краще.

 

— Гм, – відповів Ґу Хе Янь, його рука ніжно рухалася вгору і вниз по спині Му Джи Міна, заспокоюючи його.

 

Ґу Хе Янь:

 

— Так.

 

Стримуючи свої найпотаємніші бажання, Му Джи Мін заспокоїв: 

 

— Зі мною справді все гаразд, тобі не потрібно бути надмірно обережним. Якщо ти хочеш... гм…

 

Перш ніж Му Джи Мін встиг закінчити свої слова, Ґу Хе Янь раптово сильно натиснув на його надзвичайно чутливу нижню частину, від чого Му Джи Мін застогнав, а його тіло стало млявим, як шовк. Ґу Хе Янь продовжував пестити його ще кілька хвилин, розтираючи плоть Му Джи Міна, поки той не почав тремтіти, не в змозі вимовити жодного слова.

 

Після їхньої інтимної миті Ґу Хе Янь ніжно витер їхні тіла шматком тканини, а потім, лежачи, обійняв Му Джи Міна.

 

Зручно поклавши голову на груди Ґу Хе Яня, Му Джи Мін раптом дещо згадав. 

 

— До речі, я чув, що твої батьки поховані на горі Чуши?

 

Ґу Хе Янь підтвердив: 

 

— Так, моя мати була ревною буддисткою. Після її смерті батько вирішив поховати її поруч зі старовинним храмом на горі Чуши. Коли мій батько помер, його останки були поховані поруч із матір'ю.

 

Му Джи Мін: 

 

— У дитинстві я часто відвідував цей древній храм зі своїми батьками. Тепер я розумію, що там є могили моїх родичів.

 

Здавалося, Ґу Хе Янь про щось замислився, і його очі злегка затремтіли. Через деякий час він запитав: 

 

— Чому ти раптом заговорив про це?

 

Му Джи Мін пояснив: 

 

— Завтра фестиваль Цінмін*. Оскільки мої батьки нещодавно повернулися з префектури Мінь, нам немає потреби їхати, щоб поклонитися нашим предкам. Оскільки в мене буде кілька вихідних, я подумав, чому б нам не поїхати разом, щоб віддати шану твоїм батькам, моїм свекрам?

 

*清明节 qīng míng jié; Традиційний китайський фестиваль, відомий як День прибирання могил, який відбувається між серединою та кінцем весни. Основна мета фестивалю Цінмін – віддати шану предкам і померлим членам родини. Люди відвідують місця поховань своїх предків, щоби прибрати й підмести могили, піднести молитви, а також зробити підношення, такі як їжа, квіти, а також пахощі на знак пам'яті й синівської побожності. Окрім підмітання могил і прогулянок на свіжому повітрі, інші традиційні звичаї, пов'язані з фестивалем Цінмін, включають запуск повітряних зміїв, носіння вербових гілок, а також споживання традиційних страв, таких як пельмені й каша з персиковим цвітом.

 

— Гаразд, – кивнув головою Ґу Хе Янь.

 

Му Джи Мін почав говорити: 

 

— Хе Яню, ти… 

 

Але потім завагався й зупинився на півслові.

 

Знаючи, що Ґу Хе Янь має спогади про минуле життя, Му Джи Мін часто ловив себе на думці про один момент багаторічної давнини. Це був час, коли через сильний снігопад у безлюдній похоронній залі резиденції Ґу було особливо холодно. Ґу Хе Янь, якому тоді було лише шістнадцять років, зі сльозами на очах стояв на колінах перед труною колишнього генерала Ґу, прощаючись із батьком.

 

Виявилося, що коли Ґу Хе Янь прощався з Ґу Мовом, коли той вирушав на поле бою, він із самого початку знав, що бачить його живим востаннє.

 

Поле бою – надзвичайно безжальне місце. Навіть якщо вдалося ухилитися від одного удару, завжди знайдеться інший. Коли битва програвалася, тисячі людей оплакували загиблих, а тисячі кісток опинялися похованими далеко від їхніх домівок. І це не можна було змінити кількома словами Ґу Хе Яня.

 

Не маючи іншого вибору, окрім як здатися, усе, що  Ґу Хе Янь міг зробити, це попрощатися з батьком.

 

Однак Ґу Мов був останнім із близьких родичів Ґу Хе Яня!

 

Коли Ґу Хе Янь запитав Ґу Мова про те, чи не пошкодує він, якщо не повернеться з місії, можна лише уявити глибину смутку й болю, які він, мабуть, відчував у той момент.

 

Кожного разу, коли Му Джи Мін роздумував про це, його поглинав глибокий смуток.

 

— У чому справа? – запитав Ґу Хе Янь, помітивши, що Му Джи Мін раптово замовк.

 

— Все добре, – швидко заспокоїв його Му Джи Мін. Не бажаючи повертатися до сумних спогадів, він вирішив змінити тему: — Оскільки зараз весна, я впевнений, що пейзаж квітучого персика на горі буде дуже гарним. Після того, як ми віддамо шану, ми могли б відвідати храм, щоб запалити пахощі й помилуватися краєвидами.

 

— Звучить непогано, – погодився Ґу Хе Янь. — Нумо трохи відпочинемо.

 

***

 

Наступного ранку вони пліч-о-пліч виїхали й майже пів дня мчали галопом, поки нарешті не досягли підніжжя гори Чуши. Залишивши коней у найближчому сараї та давши кілька срібних монет хлопчикові, який доглядав за ними, чоловіки піднялися гірською стежкою. Опівдні вони прибули до могил батьків Ґу Хе Яня.

 

Віддавши шану, прибравши могили, піднісши пахощі й шанобливо вклонившись, вони попрямували до стародавнього храму.

 

Гора була огорнута спокоєм, лише звук храмових дзвонів відлунював вдалині, створюючи атмосферу безтурботного умиротворення.

 

Прибувши на місце, Му Джи Мін вшанував у головному залі настоятеля, якого він часто бачив у дитинстві, а потім вирушив на пошуки Ґу Хе Яня. Храм був настільки великим, що Му Джи Мін шукав його всюди, поки врешті-решт не знайшов під столітнім деревом Бодхі*.

 

*菩提树 pú tí shù; У буддизмі дерево Бодхі має глибокий символізм, уособлюючи просвітлення, мудрість і духовне пробудження.

 

Ґу Хе Янь стояв там, його постать була огорнута тінню дерева. Легкий вітерець шелестів листям, відкидаючи рухливі тіні на його плечі. Здавалося, Ґу Хе Янь був настільки заглиблений у свої думки, що не помітив наближення Му Джи Міна.

 

— Про що ти думаєш? – з усмішкою запитав Му Джи Мін. — Здається, ти розмірковуєш над чимось дуже серйозним.

 

Захоплений зненацька, Ґу Хе Янь прийшов до тями й, повернувшись до Му Джи Міна, повільно відповів: 

 

— Я думав про тебе.