Провулок пам'яті

Розділ 22. Провулок пам'яті
 

Я сподівалася, що повідомлення не дуже налякає Ферта, коли воно надійде. Мені справді варто було б мати кращий спосіб зв'язку, ніж екстрений зв'язок. Можливо, мені вдасться роздобути те, чим користувалися вартові, коли я вперше прибула сюди. Я не була впевнена, що вони будуть достатньо потужними, щоб дістатися звідси до Астравіля або кудись, куди я можу піти. Вони домовилися з королівством, тож має бути якийсь спосіб. Це треба буде виправити, коли я повернуся у свої володіння.
— Я готова, професоре. Вам потрібно більше часу? — сказала я професору, який все ще щось несамовито писав. Я могла би заприсягтися, що вона робила курячі подряпини на сторінках конспекту, перегортаючи одну сторінку за іншою.
— Так, поки що. Коли ми дійдемо до класу професора Гітена, я залишуся зовні й зроблю ще нотатки, якщо вам не потрібно, щоб я пішла з вами.
— Гаразд. Я припускаю, що ви робите нотатки про приїзд до Астравіля?
— Так, я намагаюся зрозуміти, що потрібно викладати. Хоча мені потрібно буде поговорити з людьми і подивитися, яку освіту вони мають.
Я була рада, що вона знайшла час, щоб розглянути, на якому етапі навчання перебувають люди. Я хотіла сама відвідувати заняття. Особливо все, що пов'язано з історією, мені дійсно потрібно було надолужити згаяне. Я вирішила не казати їй про це, бо не хотів тиснути, хоча, можливо, вона захоче займатися зі мною наодинці, якщо я про це скажу. Напевно, буде краще, якщо я просто зайду іншим разом. — Дуже приємно це чути. Ходімо далі, щоб я могла потрапити до бібліотеки.
Вона провела нас до іншого коридору зі звичайнісінькими дверима, але в повітрі витав приємний квітковий аромат. Я подумала, що архітектурній естетиці варто було б приділити більше уваги, але, можливо, вони економили бюджет на навчанні. Я б так і зробила. Кого хвилює зовнішній вигляд, коли ти можеш мати більше книжок!
Вона зупинилася перед найдальшими дверима. — Давайте, заходьте. Вас не треба представляти. Я впевнена, що все зупиниться, як тільки ви увійдете.
Вона, мабуть, мала рацію, але це не додало мені впевненості, і я вже відчувала, як моя тривога розгорається. Я постукала себе по нозі й зробила глибокий вдих, перш ніж випрямитися, готова зайти всередину.
Хайторн відчинив переді мною двері, тримаючи їх досить широко, щоб я була на виду. Всі в кімнаті завмерли, включаючи стрункого чоловіка в бірюзовому халаті, якому було не більше тридцяти років. Я припустила, що це професор Гітен, тому я пройшла далі в кімнату. — Вітаю, я леді Астрід, я прийшла до професора Ґітена, — без запинки промовила я. У класі було багато людей, тож я вирішила озирнутися на них, щоб побачити, у що вдягнені діти знаті. Здавалося, що мода не надто змінилася, але жодна з дівчат не носила суконь, що було приємною зміною. У більшості суконь, які я мала, завжди було важко пересуватися, не кажучи вже про те, що їх можна було зіпсувати. Треба було лагодити всю річ, а не лише її частину.
Жоден з дітей не виглядав надто юним, скоріше ближче до молоді, більшість їхніх облич були більш коробчастими, ніж у мене, як і у всіх інших, кого я зустрічала до цього часу. Здавалося, що люди дійсно змінилися в расовому відношенні. Мені стало цікаво, чи не пов'язано це з прокляттям. Це було малоймовірно. Єдине, що мене не дуже хвилювало в учнях — це відсутність у них інших видів. Здавалося, що в цьому класі чи, можливо, в цій школі не було жодного. Треба буде запитати про це у Меззіс. Вони були такі милі, що я не розуміла, чому вони не хотіли, щоб вони там були. Може, дівчата заздрили?
— Так-так, я професор Гітен, Боже, леді Астрід, — сказав професор, плутаючись у словах, наче першокласник, який намагається з'ясувати, як розмовляти з учителем після того, як потрапив у халепу. Йому знадобилося дуже багато часу, щоб сказати це, але це дало мені більше часу, щоб подумати про цю зустріч.
Мені спала на думку ідея повернутися назад, але я знала, що це буде сприйнято неправильно. Вони подумають, що він образив мене. Хоча він технічно не дотримався етикету згідно з книжками, які я читала, за таку незначну помилку не варто було карати. Ця книжка з етикету дуже запам'яталася мені, і я подумала про це так.
— Я чула, що ви хотіли зі мною зустрітися? — запитала я, намагаючись продовжити розмову на тему.
— Так, ви є творцем технології дорогоцінних каменів. Все, що ви маєте додати, може принести фундаментальні відкриття в цій галузі! Навіть просто перебування у вашій присутності надихає, — він словесно вивергався, як відрижка монстра, що відригує слизом.
Він мав рацію. Я була би роздратована, якби він прогнав мене назад. — Я творець? Всі говорять мені, що я відповідальна за все хороше, але не дають мені жодної корисної інформації, щоб підтвердити це, — відповіла я, відчуваючи, як моє роздратування виривається назовні. Він поводився як член мого фан-клубу. Ці люди мене дуже дратували, якщо тільки вони не приносили мені нову книгу.
— Ось копія роботи, яку ви написали в Академії інтелектуальної досконалості в Королівстві Стенвен.
Я відчула, як на мене нахлинув потік спогадів. — Я зараз повернуся. Я маю перевірити свою пам'ятеку.
Спогади потекли, особливо назва тієї академії, але я не впізнала королівство. Я згадувала особливо надокучливого члена фан-клубу, який виривав книжки з моїх рук, поки я не виконувала завдання. Я розлютилася на нього ще більше, ніж за вечерею з королем Аль Доном. Поринувши у спогади, я могла би знайти корисний контекст.
Я занурилася у свої спогади і попрямувала до довгого коридору, який для інших здавався б вічним, але насправді він тривав стільки, скільки жила я. Деякі початкові речі були більш фрагментарними, поки я не створила свою пам'ятеку. Я взяла контекст, про який він згадував, і дозволила собі понести себе коридором, обвішаним картинами деяких з моїх найбільш пам'ятних досягнень, таких як перемога над підземеллям під час читання книги. Щити стихій дозволили мені легко це зробити, оскільки вони вражали все, що опинялося поруч зі мною.
Мій розум перестав рухатися, і я увійшла у той момент, який мав би бути правильним, коли я вперше почула про цю школу.
📚🐻📖🐻📚
— Гей, СТАРИЙ. ЩО Я ТОБІ КАЗАЛА ПРО ТЕ, ЩОБ ТИ НЕ БРАВ МОЇ КНИЖКИ! — крикнула я на старого чарівника, тримаючи книгу, яку він вирвав з моїх рук. Запах старих книг пронизував повітря.
— Мені просто потрібно, щоб ви-, — спробував відповісти він, але його перервав потужний сплеск мани, що розчавлював його з усіх боків. Він намагався боротися з ним за допомогою власної мани. Він не міг поворухнутися через зовнішній тиск моєї мани.
Ведмеді швидко забігли у прохід між книжковими полицями і підхопили мене, міцно обійнявши. Я одразу ж заспокоїлася, а старий кодер впав на землю, переводячи подих. Я ніжилася на ведмежій пухнастості. Творець цього місця створив ідеальних вартових. Вони могли вирішити будь-яку ситуацію.
— Я не думав, що тут можна чаклувати, — сказав він, переводячи подих.
— Це було не заклинання, а сила мани. Заклинання не потрібне. Тут є кілька способів обійти правила і захист.
— Справді? Можете поділитися? Бібліотека вважається найбезпечнішою в окрузі, — запитав він, підводячись з землі й обтрушуючись від пилу. Мабуть, це була природна реакція, бо тут не було пилу.
Я подивилася на нього, стиснувши губи в розпачі. — Чого ти хотів? Наступне, що ти скажеш, буде краще, якщо ти повернеш мені мою книгу.
Він повернув книгу ще до того, як заговорив. — Я хотів вручити вам диплом моєї академії, Академії інтелектуальної досконалості в Королівстві Естінофф. Мені лише потрібен якийсь документ, що засвідчить ваші знання.
Мені не потрібно було ніякого диплому. Я вже була високоосвіченою завдяки іншим магам і особливо моїм книгам. Якщо він думав, що мені потрібна грамота, то він помилявся. Краще б він подарував мені книги. — Навіщо мені це?
— Це дозволило б вам, як випускнику, мати постійний доступ до нашої бібліотеки, а якщо робота буде достатньо хорошою, ви б вважалися засновником і отримали б доступ до заборонених розділів.
Якби я колись покинула бібліотеку, а те королівство все ще існувало, то це було б ідеальне місце для відвідування. — Чому ти не почав з цього?
Він повністю відновив свою витривалість. — Ви майже завжди з книжкою перед очима.
— Неправда, я просто перебуваю в іншій часовій шкалі, ніж ти. Я ходжу в кафе, коли їм. Саме тоді більшість з вас, членів мого фан-клубу, намагаються зі мною поспілкуватися. Треба було сказати, що спочатку треба було подарувати мені книжки, — сказала я, коли ведмідь поставив мене на місце, зрозумівши, що ситуація вирішилася сама собою.
— Ви хочете чимось поділитися?
Я трохи подумала і не була упевнена, чи можу довірити йому інформацію, але навіть якщо все вийде погано, це принаймні буде цікаво. — Як щодо копії інформації, щоб обійти цей тип бар'єру? — врешті-решт я вирішила і дала йому статтю на цю тему. Навіть якщо тобі вдасться його обійти, ведмеді одразу ж накинуться на тебе. До того ж, вони не дуже добре ставилися до інших. «Я не проти, але якщо ти використаєш це тут, вони викинуть тебе звідси без вагань. Ведмеді ледве дали мені вийти сухою з води.
— Це було б чудово. Я не зроблю нічого, що могло б спричинити вам проблеми, — сказав він, плескаючи в долоні.
— Гаразд, піду візьму чернетку зі своєї кімнати, — відповіла я і пішла до себе. Я ніколи не переймалася її доопрацюванням, тому що більшість з цих речей були для мене лише підтвердженням концепції. Іноді я ділилася ними з іншими книголюбами або експертами в цій галузі.
Через кілька хвилин я повернулася з примірником паперу в руках. Було дуже приємно мати заклинання, здатне миттєво викликати дублікат простого предмета.
Він почав гортати, переглядати папір і аж рота роззявив від здивування. — Це має такий сенс, що захист тут зупиняє намір накласти закляття, якщо ти не знаходишся в лабораторії «арені» на рівні підземелля. Навіщо ви використовували ці самоцвіти?
— Ну, я написала це близько трьох тисяч років тому, до того, як я змогла просто виростити свої власні за допомогою геомантії. На той час у бібліотеці були обмежені запаси, тому я використала самоцвіт з того місця, де був мій дім, — сказала я, створюючи самоцвіт у своїй руці й змушуючи його зникнути в наступну секунду.
— Зачекай, я не це мав на увазі, але ви також можете це зробити?!? — сказав він, знову виглядаючи шокованим.
— Так, просто подивись Великий посібник з геомантії Гуаліна. Там навіть є заклинання, яке використовували гірничодобувні роботи біля мого будинку. Це створює стійке джерело дорогоцінних каменів за допомогою маніпуляцій з маною.
— Це захоплююче. Я чув про деякі країни, які мають, здавалося б, необмежені запаси дорогоцінних руд, але не думав, що це можливо. Хіба запаси не рухаються? — сказав він, задаючи все більше і більше запитань.
Я занервувала, хотіла знову читати, і здавалося, що він ніколи не припинить говорити, тому я поклала край розмові. — Так, але це займе кілька тисяч років. Їх також можна обмежити, але це вище мого рівня. Я ще не зустрічала нікого, хто міг би це зробити. У тебе є ще якісь запитання, чи я можу піти почитати? — того вечора я записала у своєму щоденнику, що повернуся до цієї книги.
— Так, це чудово. Я повернуся з дипломом та посвідченням особи пізніше.
📚🐻📖🐻📚
Спогад згас, і я швидко покинула спогад, вистрибнувши зі своєї пам'ятеки.