Чарівні їстівні гриби

Розділ 13. Чарівні їстівні гриби
 

Металеві двері відчинилися зі скрипом, наче їхні петлі ніколи не змащували. Усередині стояв металевий стіл і табуретки, а також чотири спальні місця. Здавалося, за рогом стояв горщик, в який можна було сходити до вбиральні. Кімната здавалася порожньою, ніби це була остання кімната довічного ув'язненого.
Хайторн зачинив за нами двері й з жахом оглянув кімнату. Він зітхнув і сказав. — Так ось де мала бути моя сім'я.
— Мені потрібно побути на самоті, тому я попрошу вас піти, — відповіла я.
— Вибачте, леді Астрід, якщо я -
— Ні, йдіть відпочиньте. Ви це заслужили. Дякую, що відігнали від мене цей натовп, — відповіла я, згадавши, як я боролася з хвилями монстрів у підземеллі бібліотеки. За помахом моєї руки двері до бібліотеки відчинилися.
Хайторн кивнув і попрямував всередину. Двері за ним зачинилися, і вхід зник. Я додала заклинання сигналізації на вхідні двері на випадок, якщо хтось постукає, щоб я могла відновити свою увагу, якщо я занадто зосередилася під час роботи.
Я налаштувала своє мана-бачення, щоб дивитися вниз крізь скелю піді мною. Під мною не було ніяких перешкод. Мої руки світилися, коли я вливала у них ману. Піднявши їх вгору, я встромилася в пагорб, як гігантський кріт у свіжу землю. Утворилися гвинтові сходи, і я зробила крок вперед. Я ущільнювала надлишки бруду у стіни, зміцнюючи структуру, яку я створювала. Геомантія не була звичайною школою, яку я використовувала, але це було досить легко виконати, оскільки це не була рухома мішень. Я спустилася на висоту восьмиповерхового будинку, щоб мати достатньо місця для роботи, коли будувала свою ферму.
Проект, який я розробила, передбачав велику кімнату для зборів перед фермою. Я вирішила, що це буде найкраще, щоб я могла приєднати сюди нові ділянки, якщо згодом розширюватиму можливості ферми. Після того, як ця ділянка була готова, я зробила відкритий дверний отвір, щоб вирізати основну ферму. Під час копання я натрапила на камінь, що світиться, і залізо, тому я зробила двері біля підніжжя сходів і наповнив сходи світлом.
Я викопала невелику яму, щоб відокремити господарство від головної кімнати для зборів, і побудувала комору двадцять футів заввишки, триста п'ятдесят футів завдовжки і сто шістдесят футів завширшки. Це було не зовсім точно, але досить близько. Це має бути досить велика площа для того, що я хочу зробити. Я хотіла побудувати грибну ферму, де було б кілька різних сортів грибів, а перед ними — лавки, на яких люди могли б сидіти і читати. Коли люди сиділи б там, їхня мана перетікала б у гриби, змушуючи їх рости. Таким чином я могла заохотити більше людей до читання. Вони були б голодні до нового контенту, тож їм довелося б писати нові речі, а це означало, що я могла би отримати більше книжок.
Грибна книга описувала, як зробити їстівні продукти, схожі на овочі, але дуже поживні. Кроки заклинання призвели до появи маленького зеленого гриба, який з'явився в моїй руці. Щоб перевірити ефективність заклинання, я поклала його на землю і накачав маною. Як тільки я це зробила, одразу ж виріс ланцюжок грибів. На це пішло так мало мани, що біженці могли створювати більшу пропозицію на вимогу. Я підняла один і понюхала його; свіжий аромат зелені проник в мій ніс. Наступним кроком була перевірка на смак. Я поклала його до рота, він був трохи м'яким, але відчувався дуже свіжим і очищуючим. Не було ніякого поганого впливу на мій організм, оскільки він потрапив у мій шлунок.
Мені здавалося, що я могла би зберегти простір, побудувавши стіни до самої стелі, майже як у бібліотеці, наче це була вертикальна ферма. Це зробило б так, що деякі з них було б важко вибрати, але це означало б, що вони не будуть випадково використовувати їх усі. Я могла би мати колони різних грибів. Але поки що я хотіла зосередитися лише на кількох різних культурах. Стіни були зроблені з глини та бруду, що було чудово для вирощування. Як тільки це було завершено, я розмістила деякі овочеві гриби на третині стін. Я накачала їх маною, і вони проросли по всій поверхні стіни, одразу ж покривши її.
Другий вид грибів, який я створила, був коричневого кольору. Мені дуже хотілося спробувати його, тому що у книзі було описано, що на смак він нагадує м'ясо. Зразок, який я створила, пахнув сирою яловичиною. Після того, як він виріс, я зірвала один, потримала його в руках і видобула вогонь. Я приготувала м'ясний гриб у своїх руках. Для цього мені знадобилися приправи з мого запасу. Потім я стиснула руки над грибом. Через кілька хвилин заклинання вогню в моїх руках, я подивилася на нього, щоб перевірити і переконатися, що він виглядає безпечним для їжі. Він виглядав дуже смачно, і коли я спробувала його в роті, він був фантастичним на смак, як добре приготований стейк. Це може бути революційним. Я повинна була зберегти ці гриби для майбутнього використання, наприклад, для експорту.
Цими грибами я покрила ще третину моєї вертикальної ферми. Я трохи поміркувала і вирішила виростити на останній третині ферми купу грибів з лікарськими травами. Був цілий ряд: від знеболюючих до загальних знеболюючих, м'яких антитоксинів, засобів для зняття стресу та снодійних грибів. Вони були різних кольорів і розмірів, з якими я, напевно, могла би маніпулювати, але я залишила це у спокої, оскільки це допомогло б їх розрізнити. Я зробила маленькі таблички з назвою та описом кожного виду грибів перед кожним місцем, де вони були.
Я поставила кілька кам'яних лавок зі спинками, щоб люди могли забезпечити їх маною, поки вони читають. Пізніше вони могли додати подушки, якщо захочуть. Напевно, найкраще було б, якби я навчила їх, як передавати ману грибам, подібно до коштовного каміння, щоб вони могли вирощувати їх на вимогу. Найпростіше це зробити за допомогою буклету, тож я витягнула зі сховища кілька сторінок паперу і виписала процес передачі мани. Я також включила список видів грибів та їх використання. Я подумала про це ще трохи і записала кілька ідей для рецептів. Грибний суп буде основною стравою в майбутньому!
В останніх штрихах я хотіла зробити кімнату більш приємною для очей. Незабаром у проходах засяяло світло з каміння. Бруд був згладжений і відполірований, як добре зроблений глиняний будинок. Я повторила цей процес, підіймаючись сходами назад. Коли я піднялася нагору, мені захотілося почути чиюсь думку, і я мала на увазі саме тих, хто мені потрібен.
Двері бібліотеки з'явилися в кімнаті нагорі сходів, як я і хотіла. Я зайшла всередину і побачила подружжя Вальвреків у відділі дитячих книжок, які читали зі своїми дітьми. Це було надзвичайно зворушливо. — Привіт, я хотіла показати вам всі свої нові творіння, — сказала я, відірвавши їх від читання. Я знала, що вчинила жахливо, але мені дуже потрібна була їхня думка.
— О, ви зробили щось для біженців? Це чудово! Що це? — схвильовано запитала Ліз, ставлячи книгу назад на полицю.
— Це сюрприз, — відповіла я.
Вони пішли за мною в маленьку кімнату і відразу помітили гвинтові сходи. Вони оглянули кімнату, трохи спантеличені, оскільки сходи виглядали дещо недоречно в кімнаті.
— Отже, це мала бути ваша кімната, але я переобладнала її, щоб побудувати один з моїх планів внизу. Оскільки ми знаходимося на першому рівні, мені не потрібно було турбуватися про те, що я з чимось зіткнуся.
Ліз виглядала трохи приголомшеною, але зібралася з думками і запитала. — То що, ми повинні спуститися вниз?
— Так, і розкажіть мені свої думки по дорозі.
Коли ми спускалися сходами, їх здивували всі вогники, які світилися внизу гвинтових сходів. Діти намагалися доторкнутися до них, але не могли дотягнутися. Коли ми підійшли до залізних дверей ферми, вони зупинилися, готуючись до того, що буде далі. Вони розплющили очі в шоці й трепеті.
— Це грибна ферма? Вони всі їстівні? Ми можемо їх спробувати?
— Так, вони всі їстівні. Сміливо пробуйте зелені. Коричневі ми можемо спробувати пізніше. Їх треба зварити, а інші — лікарські, тому, якщо ви не хворі, я б не їла їх.
Ліз схопила кілька зелених і посміхнулася, пережовуючи і ковтаючи їх. — Вони такі свіжі! — вигукнула вона. Діти подивилися на своїх батьків з нетерпінням, бажаючи спробувати те, що щойно з'їла їхня мама.
— Якщо їх зробила леді Астрід, то вони безпечні. Беріть тільки зелені, — сказав Хайторн своїм дітям, коли сам спробував їх. Діти були здивовані й захоплені, коли спробували більше.
Ми ходили навколо і дивилися на різноманітність лікарських грибів і коричневих грибів. Я розповіла про їхнє призначення і про те, яку користь вони можуть принести притулку.
— Як вони ростуть? Тільки ви можете це робити? — запитав Хайторн.
— Я вже думала про цю проблему і вирішила її. Вони діють так само, як і магія коштовного каміння, передаючи ману безпосередньо в них, змушуючи їх рости і поширюватися. Гриби також ростуть пасивно, просто читаючи ось тут, — сказала я, знаючи, що трохи перекручую правду. Їм не треба було читати, але мені потрібні були книжки.
На мить у Хайторна від подиву роззявився рот. Він подивився на мене з благоговінням.
— Ви справді богиня. Люди дійсно можуть їсти, коли їм потрібно. Ніхто не буде голодувати. Не тільки тут, а всюди! — сказав він, звучачи так, ніби йому бракувало слів. Він поклав руку на мою голову і потер її.
Я згадала, як мій батько гладив мене по голові після того, як я робила щось хороше. Мені було приємно, що мій батько хвалив мене, коли я була молодшою. Це змусило мене трохи сумувати за ним, але цей момент був приємним. Я відчувала, що посміхаюся, коли Хайторн гладив мене по голові, а потім він шоковано відсмикнув руку.
— Мені дуже шкода, леді Астрід. Коли я пишаюся своїми дітьми, я так роблю. Мені так шкода, що я принизив вас, — сказав він, блідий і нудотний.
Я дуже насолоджувалася цією миттю і хотіла, щоб вона продовжувалася. Я відчувала такий спокій лише тоді, коли занурювалася в хорошу книгу. — Простягніть руку.
Ліз і діти виглядали наляканими, очікуючи, що станеться далі.
Він кивнув і зробив те, що йому було сказано, виглядаючи стурбованим тим, що мало статися. Я взяла його руку, поклала собі на голову і почала рухатися. — Продовжуйте. Я заслуговую на це. Я все зробила добре. Мій батько зробив би так само. Нікому не кажіть про це і ніколи не робіть цього на людях.
Він кивнув, збентежений, і просто продовжував гладити мене по голові. — Я б ніколи цього не повторив. Я відчуваю, що можу втратити або руку, або життя.
Ліз посміхалася нам, а діти хихотіли, зриваючи побільше овочевих грибів, щоб з'їсти.
Я просто стояла і щасливо посміхалася, коли він гладив мене по голові. Я відсмикнула його руку і сказала. — На сьогодні досить. Ми можемо додати погладжування по голові до списку того, що ви робите для мене, включаючи діставання книг з високих полиць.
Хайторн широко посміхнувся цьому жарту.
Пролунав гучний стукіт у вхідні двері, який спровокував заклинання сигналізації, яке я встановила. Я переорієнтувалася і зрозуміла, що це, мабуть, Ферт прийшов на зустріч. Я не хотіла змушувати їх довго чекати, тому відправила Ліз і дітей назад у бібліотеку, а сама кинулася вгору по сходах, а за мною поспішав Хайторн.