Розділ 6

— Мене переповнює шарм. Будь-який чоловік, який побачить мене, неодмінно закохається в мене по вуха. Це в моєму стилі. 

 

Він думав про ці рядки знову і знову, обмірковуючи їх відтоді, як виїхав з дому, і доки їхав по дорозі.

 

Однак це не означало, що його подорож була абсолютно безцільною.

 

У нього був пункт призначення, і він мав мету цієї подорожі.

 

Цього разу він ретельно перевірив, що нова бургерна, де також подавали крафтове пиво, зачиняється о 22:00. Він не запізнився, як минулого разу. Він прибув до Фаделя саме тоді, коли годинник показував 21:45.

 

Байсона всередині не було. Схоже, у нього було пізнє побачення із його найкращим другом, Кантом. Так чи інакше сьогодні його завданням було переконатися, що Фадель повернеться додому після опівночі.

 

Він припаркував машину на стоянці бургерної, не в силах позбутися думки, що Фадель, мабуть, має багато грошей, адже орендує це місце під бургерну. Через високу орендну плату воно вже давно пустувало. Проте грубуватий власник, який здавався безжальним чоловіком, був таким невимушеним, навіть незважаючи на те, що щодня до нього заходило лише кілька клієнтів.

 

Стайл перевірив своє дихання, запах тіла та стійкий запах машинного масла на одязі, який якимось чином перетворився на чистий, освіжаючий аромат. Поза роботою спосіб життя Стайла можна було б назвати дещо вишуканим.

 

Після того, як він ретельно перевірив свій зовнішній вигляд і відчув упевненість у собі, його синдром «Я люблю себе» знову запрацював. Красень вийшов з машини і попрямував до вхідних дверей, де висіла вивіска, що вказувала, що заклад відчинений.

 

Його ноги злегка тремтіли. Незважаючи на впевненість у власній чарівності, він не був настільки впевнений у Фаделі. Хтозна, чи не сидить цей хлопець там, гострячи ніж або поліруючи пістолет?

 

Пролунав дверний дзвінок, і Стайл здивувався, наскільки добре запам'ятав звучання цього дзвоника з бургерної.

 

— Так? – долинуло привітання. 

 

У просторому приміщенні бургерної було порожньо, якщо не брати до уваги Фаделя, який досі був в уніформі і не показував жодних ознак того, що заклад скоро зачиниться.

 

— Привіт! Можна мені бургер і пиво, щоб зробити мій день ідеальним? (Сказано англійською)

 

— Знову ти?

 

— Та годі тобі, стався до своїх клієнтів краще. Я сьогодні раніше звільнився з роботи, тому прийшов до тебе. Минулого разу, коли я приходив, ти вже був зачинений. А сьогодні – ще відчинений. Якщо мене не обслужать, я залишу бургерній пів зірки.

 

— Що ти хочеш їсти?

 

— Дякую, ти такий чудовий. (Сказано англійською)

 

— Вибирай швидше. Я зараз зачиню кухню. І перестань змішувати англійські та тайські слова – це звучить надто пафосно. 

 

— Скажи чесно, відколи ти народився, ти хоч раз з кимось ввічливо розмовляв?

 

— Так, але ця людина ніколи не була тобою. 

 

Фадель не гострив жодного ножа, а якщо й мав пістолет, то він був надійно захований, а не витягнутий для полірування. Одного погляду на такого набридливого шкідника, як Стайл, було достатньо, щоб його кров закипіла, але він нагадував собі, що формально Стайл був тут клієнтом.

 

Головне, що він ще не вимкнув гриль, бо саме випробовував новий пункт меню.

 

— Не ненавидь мене надто сильно. Обережніше, якщо так триватиме й далі, між нами може спалахнути кохання. 

 

— Просто вибери щось з меню.

 

— Гм... Що ж мені вибрати? У тебе є щось не дуже калорійне? Останнім часом мені здається, що моє обличчя стало круглішим, тому я хотів би трохи подбати про своє харчування. 

 

— Як щодо моєї ноги? Гарантовано нуль калорій.

 

— Пане Фаделю, тому у твоїй бургерній так порожньо? Ви подаєте своїм клієнтам страви з нахабства?

 

Фадель нічого не відповів, лише зітхнув, слухаючи безцільну балаканину Стайла. Коли Стайл побачив, що той замовк, він нахилився до кухні, з дитячою допитливістю.

 

— Що ти готуєш?

 

— Нову страву. Просто випробовую її. 

 

— Тоді я візьму одну з нових страв і вип'ю з тобою пива. Я пригощаю.

 

— Я не п'ю на роботі.

 

— Але ж ти закінчуєш за десять хвилин, тож зможеш випити тоді, так?

 

— Я перефразую – я не п'ю пиво з незнайомцями. 

 

— Облиш, ми вже зустрічалися кілька разів. Я пам'ятаю ці зустрічі… Перше враження було не дуже, але ми ж практично сусіди, так? Чому я тобі так сильно не подобаюсь? У мене до тебе немає жодних претензій. Дай-но я подивлюся на твоє обличчя.

 

Стайл уважно подивився на Фаделя, можливо, вперше по-справжньому розглядаючи його. Він на мить зупинився, трохи заскочений зненацька, адже сильні, виразні риси обличчя Фаделя, з легким натяком на суворий погляд, були якраз у його смаку. Фадель, відчуваючи на собі погляд Стайла, не міг не озирнутися.

 

Його і так дратували постійні балачки Стайла, а цей самовдоволений погляд дратував його ще більше.

 

— Відвали.

 

— Поганий характер, але Бог благословив тебе гарною зовнішністю, щоб компенсувати це, так?

 

— То ти зголосився випробувати нову страву чи ні?

 

Стайл клацнув пальцями, повертаючись до теми. 

 

— Так, і додай пива, будь ласка

 

— Візьми собі пива.

 

— Яке ти будеш?

 

— Бери будь-яке, яке хочеш. 

 

Стайл підійшов до холодильника, щоб узяти пиво, а Фадель простежив за ним очима, бачачи, що він витягав кілька пляшок.

 

— Навіщо ти взяв так багато? Хіба тобі не треба їхати додому?

 

— Я майже не п'ю. Це для тебе. Крім того, у мене висока переносимість алкоголю. Я нормально доберуся додому. 

 

— Минулого разу ти не був у порядку, коли врізався в мою машину. Добре, що обійшлося без серйозної аварії.

 

— Ти хвилюєшся за мене?

 

— Я більше хвилююсь за інших водіїв на дорозі.

 

— Ой, перестань, пі. Якщо я нап'юся, можеш просто відвезти мене додому.

 

— Якщо ти нажерешся, я просто викину тебе на вулицю. Ти сам за себе відповідатимеш, якщо опинишся на вулиці в стані алкогольного сп'яніння. 

 

— Як щодо того, щоб ми обидва напилися і просто заночували тут? Що скажеш?

 

— Я так просто не напиваюся.

 

— Гаразд, пане Залізна Печінка, пане Золотий Шлунок.

 

Стайл відкрив пиво і передав його Фаделю, який був зайнятий приготуванням їжі. Фадель ще не зробив жодного ковтка, але наміри Стайла були зрозумілі – він намагався споїти власника бургерної.

 

— Не схоже на бургер.

 

— Тому що це не бургер. 

 

— Стейк?

 

— Ага. І не соромся критикувати його, якщо він поганий. Я можу зробити його будь-якого ступеня прожарювання. Поїмо разом... Оскільки ти взяв стільки пива, я оплачу м'ясо. 

 

— Ти справді вкладаєшся в цей заклад. Так багато працюєш. Потрібна якась допомога з просуванням і маркетингом?

 

— Ні, дякую. Заклад працюватиме недовго. Я просто хотів спробувати відкрити бургерну. 

 

— Просто зізнайся, що ти якийсь багатий спадкоємець, який вирішив відкрити заклад заради приколу. 

 

— Занадто багато говориш.

 

Стайл склав руки, зробивши маленький ковток пива. Фадель більше не розмовляв, натомість зосередився на приготуванні їжі. Стайл спостерігав за ним, милуючись тим, як вправно рухаються довгі пальці Фаделя в рукавичках для приготування їжі. Просто дивлячись на його обличчя, руки та статуру, якби не особистість Фаделя, хтось, як він, міг би легко закохатися в цього хлопця.

 

— Маєш дівчину? – запитав Стайл, підперши підборіддя рукою, переводячи розмову на тему кохання. Ніколи не знаєш, що скажуть такі мовчазні типи.

 

— Може, ти приховуєш когось. Мені цікаво, чи став би ти ніжнішим, якби мав дівчину?

 

— У мене немає дівчини.

 

— Не дивно. 

 

— У тебе, напевно, теж немає.

 

— Що?

 

— Це теж не дивно.

 

— Твій рот, Фаделю. Такий неприємний.

 

Фадель закотив очі, акуратно розкладаючи м'ясо на тарілці, як для справжнього клієнта. Стайл радісно заплескав у долоні, побачивши, як подають їжу, і не втримався, щоб не сфотографувати її, щоб викласти в соціальні мережі.

 

Він спробував захопити в кадр і Фаделя, але довгі пальці чоловіка закрили камеру.

 

— Якщо ти фотографуєш їжу, добре, але не фотографуй мене. 

 

— Гаразд, просто зізнайся, що ти якийсь багатий хлопчисько, який відкрив ресторан заради розваги. Обличчя не можна фотографувати, так? Куди ти зараз йдеш?

 

— За вином. Вино добре поєднується зі стейком.

 

— Я за!

 

— Чекай тут. Не йди за мною.

 

Фадель на мить зник у підсобці, а потім повернувся з пляшкою вина і двома келихами.

 

— Ти ж не продаєш тут вино. 

 

— Ні, не продаю. Я взяв його для себе. Вино добре поєднується зі стейком. 

 

Стайл заплескав у долоні, явно в захваті. Відколи він увійшов, у ресторані не було жодної хвилини тиші.

 

— Наливай.

 

.... 

 

— Спочатку з'їж стейк. 

 

— Гаразд, тоді не стримуватимусь.

 

— Я не думаю, що ти стримувався від самого початку, – пробурмотів Фадель, змусивши Стайла драматично закотити очі, перш ніж відкусити шматок. 

 

Фадель теж спробував шматок.

 

— Нормально.

 

— Просто «нормально»? Ти оцінюєш власну страву як просто «нормально»? Це дивовижно!

 

— Ти перебільшуєш.

 

— Зовсім ні, Фаделю. Я їв у багатьох місцях, але тут дуже смачно. Можна мені також скуштувати один з твоїх фірмових бургерів?

 

— Зачекай трохи, зараз зроблю.

 

Стайл знову захоплено заплескав у долоні, коли Фадель зробив ковток вина і повернувся до гриля. Він приготував бургер, фірмову страву ресторану, спеціально для Стайла. Вислухавши всі компліменти, він захотів приготувати ще.

 

Рідко хто з'їдав його страву і обсипав похвалами. Фадель не стежив за часом, але в якийсь момент пляшки з вином і пивом зникли. Зрештою, Стайл добрався до дивану і почав щось безладно розповідати, лежачи на ньому. Фадель не був п'яний, але почувався якось інакше, трохи не так. Коли він сів поруч зі Стайлом, його цікавість взяла гору. Він сягнув до кишені Стайла, витягнув його телефон і розблокував його за допомогою обличчя Стайла. Він переглянув його соціальні мережі, цікавлячись, ким насправді був цей хлопець і чи можна йому довіряти.

 

Брови Фаделя насупилися, коли він побачив фотографію в Інстаграмі Стайла. На одному зі знімків Стайл обіймав за плечі декого знайомого.

 

…. 

 

— То ви друзі з тим тату-майстром, Кантом, так? – Поклавши телефон на місце, Фадель сів поруч, схрестивши руки, його недовіра до Стайла незбагненним чином зростала.

 

Тоді Фадель витягнув п'яного Стайла на вулицю, замкнув двері і пішки попрямував додому, замість того, щоб сісти за кермо.

 

Що ж до Стайла? Ну, якщо він хотів так напитися, то міг проспатися на вулиці.

 

… 

 

— З мене досить, Канте! Кажу тобі, ця робота не для мене.

 

— Заспокойся, друже. Давай поїмо локшини і розслабимось. Я заплачу за все, що ти хочеш. Давай просто спокійно все обговоримо, добре?

 

— Дві миски локшини вонтон з додатковою свининою, – пробурмотів Стайл, на мить відкинувши своє розчарування і замовивши вечерю в їхній звичній локшинній. 

 

— Що з тобою сталося?

 

— Ці червоні плями всюди? – Стайл показав на комарині укуси. — Я напився і... ночував на вулиці, тож комарі наситилися мною досхочу. 

 

Офіціант засміявся і пішов з їхнім замовленням, а Стайл повернувся і подивився на Канта, який усміхався, дивлячись на розпатланий стан свого друга.

 

— Я ніколи не зустрічав такої дратівливої людини, як він, – буркнув Стайл, згадуючи минулу ніч. 

 

Він пив і намагався напоїти Фаделя, але якимось чином все закінчилося тим, що саме він був п'яний до нестями і, очевидно, Фадель викинув його на вулицю, коли він заснув.

 

Прокинувшись на світанку, він виявив, що весь у комариних укусах біля дверей бургерної. Фаделя ніде не було видно, він зник безслідно.

 

Стайл поняття не мав, де знаходиться будинок Фаделя; інакше він би кинувся туди, щоб набити йому морду. Подивіться на нього зараз – його шкіра була в жахливому стані від усіх цих укусів.

 

.... 

 

— Зрозумій мене правильно, Фадель... ми ніколи не зможемо бути в добрих стосунках. 

 

Стайл проковтнув гіркоту, з усіх сил намагаючись не дозволити Фаделю зачепити його за живе. Але Кант, який завжди був зачинщиком, не міг не втрутитися.

 

— Просто подумай про свою майбутню машину, гаразд?

 

— Забудь. З мене досить матеріалізму.

 

— Друже... Я думаю...

 

— Що ти ще хочеш додати? – пробурчав Стайл, з підозрою дивлячись на Канта.

 

Кант облизав губи, глибоко вдихнув і налив другу склянку холодної содової, сподіваючись, що це трохи охолодить його.

 

— Ну, до того, як він вигнав тебе спати перед будівлею бургерної, хіба він не був досить милим з тобою? Ти казав, що він готував їжу, складав тобі компанію. Ти був настільки п'яний, що відключився, а він навіть не взяв з тебе грошей за їжу чи пиво. Технічно, він пригощав тебе. 

 

Кант мав рацію, і на обличчі Стайла з'явився проблиск вагання.

 

— Але...

 

— Так, однак... вигнати тебе спати з комарами абсолютно непростимо. Але у мене є чудовий план.

 

— Що за план, Канте?

 

— Ми змусимо його закохатися в тебе. Повір мені, які тільки такі стоїчні, жорсткі типи, як він, закохуються, вони закохуються надовго.

 

— О, прошу тебе... Той, кому не байдуже, ніколи б не залишив мене на вулиці на поїдання комарів. Змусити Фаделя закохатися в мене? Це важче, ніж знайти голку посеред Тихого океану.

 

— Недоліком таких хлопців, як він, є те, що їх важко завоювати. Впевнений, що не хочеш взятись за місію вселенського масштабу?

 

Стайл замовк, взявши перерву на роздуми, поки офіціант подавав локшину, яку вони замовили. Місія всесвітнього масштабу... Що ж, не можна було заперечувати, що зовнішність Фаделя була йому до вподоби. І якби у Фаделя був хлопець, він, напевно, був би йому дуже вірним.

 

Він роздумував над цією ідеєю, аж поки Кант не підштовхнув його. 

 

— То що? Що ти вирішив, Стайле? Ти берешся за місію чи ні?

 

— Ти справді...

 

— То що? Ти завжди можеш закохати його в себе, а потім помститись, розбивши йому серце. 

 

— Це... цікаво. Я спробую. Але якщо справи підуть погано, я вийду з гри.

 

— Домовились, чуваче.

 

— О, а ти і Байсон... Щось сталося минулої ночі?

 

— Ні, я просто взяв його покататися, потім ми перекусили і випили... нічого серйозного. Але ми явно зблизилися.

 

— Дістань мені від Байсона подробиці про розпорядок дня Фаделя, добре? – сказав Стайл, з головою занурившись у локшину, не звертаючи уваги на правила поведінки за столом. 

 

Кант кивнув, сміючись.

 

— Звісно. Я скажу Байсону, що ти трохи запав на Фаделя, добре?

 

— Гаразд. Але давай спершу підтвердимо, чи зачиняє він сьогодні бургерну. 

 

— А що? Ти хочеш його побачити?

 

— Просто сходжу заплатити за пиво, ось і все... Гей, хлопче! Ще одне замовлення!

 

— Дві миски замало? Порції ж величезні, – зауважив офіціант.

 

— Я замовлю додому, – відповів Стайл, відчуваючи легке роздратування. 

 

Він вніс свою улюблену страву до списку замовлень, перш ніж офіціант повернувся на кухню.

 

Кант припустив, що Стайл просто замовляє їжу додому, зовсім не підозрюючи, що через півгодини його друг стоятиме перед тією самою проблемною бургерною. Зазирнувши всередину, він помітив, що в приміщенні був лише Фадель, як і казав Кант.

 

Він штовхнув двері плечем, і Фадель кинув на нього втомлений погляд. Але коли Стайл докірливо вказав на нього пальцем, той лише насупив брови.

 

— Ти, напевно, й уявити не можеш, як це жорстоко залишити когось спати надворі на поталу комарам, – поскаржився Стайл.

 

Фадель спокійно протирав склянку, не пропонуючи жодних пояснень. Однак, придивившись уважніше, Стайл помітив темні кола під його очима. Було очевидно, що власник бургерної провів безсону ніч за камерами, чекаючи, коли п'яний дурень біля бургерної прокинеться.

 

— То чому ти знову тут? – запитав Фадель байдужим тоном.

 

— Просто прийшов заплатити за пиво. 

 

— Тоді ось рахунок. Я якраз хотів уточнити, з кого маю стягнути гроші. 

 

Фадель простягнув Стайлу рахунок разом із QR-кодом, вдаючи, що не чує лайки, яку той бурмоче собі під ніс.

 

— Тоді все вирішено. 

 

— Йди вже, я зачиняю бургерну, – сказав Фадель, явно бажаючи закінчити розмову.

 

— Ти щось їв? – Стайл затримався, не бажаючи поки що йти.

 

— Яка тобі різниця? – трохи роздратовано відповів Фадель.

 

— Я приніс тобі локшину. Не був певен, що тобі сподобається, тому взяв те, що люблю сам, – пояснив Стайл, простягаючи пакет з локшиною.

 

Фадель на мить втратив дар мови. Стайл грайливо надувся і простягнув йому їжу, але Фадель не взяв її. Його суворий вираз обличчя трохи пом'якшав. Було дивно бачити, як хтось, хто, здавалося, недолюблював його, приніс йому щось. Ніхто ніколи раніше не робив цього для нього, тому це було досить... незвично.

 

Ні, не просто незвично. Це було дуже дивно.

 

— Просто прийми це. Ресторан хороший. Якщо ти вже поїв, можеш залишити на потім. Навіть якщо я тобі не подобаюся, їжа не зробила нічого поганого. Такий кухар, як ти, знає це, чи не так? – наполягав Стайл.

 

Фадель неохоче взяв пакет, не згадуючи, що він ще не вечеряв і планував з'їсти локшину, яку приніс Стайл, на вечерю.

 

— Можна тебе дещо запитати? – сказав Фадель після павзи.

 

— Запитуй. Неодружений? Без дівчини?

 

— Я тобі вже казав, це мене не дивує. Я просто хотів запитати, чи знаєш ти тату-майстра на ім'я Кант.

 

— Так, ми живемо поруч і ходили в одну школу. Було б дивно не знати його. Ти теж знаєш Канта?

 

— Так. Не впевнений, що можу йому довіряти, – відповів Фадель з ноткою підозри в голосі.

 

— Це тобі не варто довіряти більше, ніж будь-кому іншому, – відповів Стайл, не збрехавши про Канта. Він справді дружив з Кантом протягом тривалого часу, просто він не згадував про те, що саме Кант натхненник його дошкуляння Фаделю. — Але чому ти питаєш?

 

— Просто цікаво. А тепер іди вже додому, – зневажливо відповів Фадель.

 

— Гаразд, йду. Але не приходь потім до мене скаржитися, – буркнув Стайл, розвернувся на підборах і вийшов через двері, в які щойно увійшов. Фадель дочекався, поки Стайл не поїхав, і лише тоді сів за стіл, щоб повечеряти на самоті, в тиші та спокої.

 

— Ти справді любиш вонтони? – пробурмотів він сам до себе, зупинившись на півдорозі. 

 

Чудово, тепер йому чомусь став цікавий Стайл.