Стайл сів у машину до Канта, все ще спантеличений дивною ситуацією, яку його друг не спішив пояснювати. Він навіть не знав, куди його везуть, але, бачачи напружений вираз обличчя іншого, не наважувався нічого питати.
Він помітив, як Кант дістав старий розкладний телефон, захований під сидінням, і написав комусь смс. Поклавши його на місце, він повернувся і подивився на Стайла, зустрічаючись з ним поглядом.
— Пообіцяй мені, що збережеш те, що сталося сьогодні, в таємниці. Хто б це не був, наскільки б ти йому не довіряв, ти нікому не скажеш.
— Ти зараз дуже лякаєш, Канте.
— Швидше, Стайле, просто пообіцяй мені.
— Гаразд, гаразд, я обіцяю. Тепер ти можеш розповісти мені, що відбувається? Я просто намагався зловити Фаделя на зраді, а тепер ти кудись мене тягнеш.
— Я тобі ще раз кажу, у Фаделя немає коханки. Ця жінка – не коханка Фаделя.
— Я нічого не розумію. Просто скажи, куди ти мене везеш, це не дорога додому. Ми їдемо в протилежному напрямку.
— Їдемо на міст ххх. У мене там зустріч з однією людиною.
— З ким?
— З капітаном Крісом. Ти, мабуть, пам'ятаєш, як кілька років тому мене спіймали за крадіжку машин.
— Пам'ятаю...
— Я вийшов з в'язниці, бо був інформатором поліції. Зараз я працюю на них.
Стайл злегка насупив брови, починаючи розуміти, про що говорить Кант. Отже, його друг працював на поліцію.
— І яка зараз...
— Робота, над якою я працюю, пов'язана з розслідуванням професійних найманих убивць. У поліції є інформація про цих двох, але немає жодних доказів, що вони справжні вбивці.
— Ти...
— Вибач. Я не думав, що ви з Фаделем справді станете парою. Але і Фадель, і Байсон – вбивці. Схоже, що у них нове завдання.
Стайл замовк. Він був настільки в шоці, що забув, як дихати. У голові потемніло, а тіло заніміло. Він підняв очі, побачивши, що Кант припаркував машину і вимкнув двигун. Кант вдарився головою об сидіння, дивлячись на друга з винуватим виразом обличчя.
— Як щодо того, щоб вийти покурити і подихати свіжим повітрям?
Не чекаючи на відповідь Стайла, він вийшов. Стайл довго сидів нерухомо, так довго, що Кант зміг викурити кілька затяжок. Він намагався зібратися з думками. Потім він відчинив дверцята машини і підійшов до Канта, смикнув його за комір сорочки, дивлячись в його розкосі очі і шукаючи правду в тому, що він сказав раніше.
Вітерець з річки пронизував його тіло, освіжаючи, але прохолодне повітря не могло ні на йоту зменшити гарячу злість, що кипіла всередині Стайла.
Він кинувся з кулаком на Канта, який просто дозволив йому вдарити.
— Як ти думаєш, що я відчуваю? Мені ще ніхто ніколи так не подобався, як Фадель. А тепер ти кажеш мені, що він убивця? Ти кажеш, що людина, яку я кохаю, той, хто може виглядати лютим, але ніжний зі мною, вбиває людей? Про що ти в біса говориш, Канте?
— Я розумію тебе... Розумію.
Стайл знову вдарив Канта, голосно кричачи.
— Що ти розумієш? Що ти насправді розумієш, придурку? Просто скажи мені, що ти жартуєш, що ти брешеш.
— Я не брешу, і я розумію, як це – дізнатися, що людина, яку ти кохаєш, є професійним вбивцею.
Кант вигукнув у відповідь так само голосно. Сигарета, яку він тримав у руці, в якийсь момент випала. Він відступив від Стайла, відчуваючи, як його пронизує біль від рани на губі. Він розтормошив волосся, бо був розгублений, адже цілий день думав, що Байсон дійсно займається чимось важливим, але реальність виявилася зовсім іншою.
Він стежив за своїм коханим, так само, як і Стайл за Фаделем. Байсон пішов до кімнати спостереження, щоб знищити докази.
Сьогоднішньою мішенню була та жінка. Двоє братів-вбивць не планували вбивати її. Здавалося, вони підійшли до неї, щоб отримати якусь інформацію.
Кант і чухався, і бив себе, бо був настільки ж розгублений, що здавалося, ніби він був ще більш психічно нестабільним, ніж Стайл.
Він знову закричав, голосно, але без слів і сенсу. Потім Кант заплющив очі, повільно заспокоюючись. Коли він подивився на Стайла, то побачив свого друга з похиленою головою, стиснутими кулаками і тремтячими плечима, наче він ось-ось заплаче.
— Він тільки почав тобі подобатися. Твої почуття ще не можуть бути настільки глибокими, чи не так? Просто порви з ним і відправ те відео, яке сьогодні записав з Фаделем, у поліцію.
Стайл не відповів і не заперечив. Він підійшов і знову смикнув Канта за комір, витягнувши пачку сигарет з кишені сорочки свого друга. Він узяв одну, запалив її, а решту кинув на землю, відійшовши, щоб знайти гарне місце для куріння, поки обдумував усе, що сталося.
Кант дозволив йому побути наодинці, сподіваючись, що токсична речовина трохи заспокоїть його розгубленість.
Стайл обернувся до друга:
— Ти впевнений, що можеш просто перестати кохати Байсона? Ти справді думаєш, що так легко розлюбити того, кого щойно почав любити?
Кант замовк на деякий час. Коли мова йшла про його власні почуття, це було набагато важче.
Він помилявся, коли казав Стайлу розлюбити Фаделя, бо це було не так просто, як здавалося.
— Дрібний злочинець, як я, закохався у вбивцю, хіба це не звучить божевільно? Коли я вперше зустрів його в боулінг клубі, я нічого не знав. Я просто відчув дивний потяг до нього. Він був схожий на неслухняного кота, якого хотілося приручити. Можливо, саме тому, що він злочинець, він був таким цікавим для мене.
— Але я не злочинець, і я не очікував, що буду втягнутий у це. Ти знаєш, що мій тато дуже любить Фаделя? Він сподівається, що він піклуватиметься про мене до самої старості.
Стайл знову глибоко затягнувся, його очі почервоніли, коли видіння майбутнього, яке він собі уявив, заповнили його розум. Він помістив Фаделя у цю мрію, але тепер йому здавалося, що цій історії кохання судилося закінчитися ще до того, як вона по-справжньому розпочалася.
Він відкинув волосся, що розсипалося по обличчю, назад за вуха.
— Ти справді збираєшся здати Байсона в поліцію?
— Це поза межами моєї відповідальності. Мені лише потрібно знайти докази того, що він убивця, а потім простежити, хто смикає за ниточки.
— Ти вже щось знайшов? – запитав Стайл з насмішкуватими нотками в голосі.
Кант кивнув, побачивши капітана Кріса, який прямував до них.
— Я знайшов докази, які підтверджують, що він вбивця, але я все ще не знаю, хто за цим стоїть.
Капітан Кріс зупинився біля них, дивлячись на двох молодих людей. Стайл подивився на капітана, відчуваючи себе надто пригніченим, щоб привітатися з ним у дружній манері.
Побачивши, що Кант залишився незворушним після прибуття капітана, Стайл також зберігав мовчання.
— Навіщо ти привів свого друга, Канте? – запитав капітан Кріс.
— Я дізнався про дещо, і відео, яке сьогодні зняв Стайл, може вам дуже допомогти, – пояснив Кант.
— Дай мені його подивитися.
Стайл демонстративно підняв підборіддя, видаючи дивний звук у горлі. Він не наважився одразу віддати свій телефон капітану Крісу, натомість вимушено усміхнувся, сповнений тривоги.
На небі не було жодної зірки.
Капітан Кріс зітхнув.
— Співпрацюй з поліцією, хлопче.
Це єдине речення змусило Стайла віддати свій телефон капітану Крісу проти своєї волі. Він кинув застережливий погляд на Канта.
Капітан почав перегляд відео на телефоні Стайла, а Кант продовжував:
— Вони, мабуть, починають нову справу. Вони накачали жінку на відео наркотиками, щоб отримати інформацію, але не вбили її. Наступна ціль, ймовірно, пов'язана з цією жінкою. Тобі варто це з'ясувати.
— Гм, гарна робота, – похвалив капітан Кріс, переносячи докази на власний смартфон. Потім він видалив відео з пристрою Стайла і повернув його йому.
Стайл промовчав, хоча зазвичай був більш балакучим. Зараз він не хотів ні говорити, ні навіть слухати.
— Капітане, – заговорив Кант.
— Що таке, Канте?
— Я хочу звільнитися з цієї роботи.
— Тому що ти кохаєш цього милолицього вбивцю?
— Так.
— Я попереджав тебе бути обережним. Я розумію, що ти відчуваєш, але зараз це не має значення. Ти не можеш зупинитися, адже зайшов так далеко. Просто знайди того, хто стоїть за цим, і твоє досьє буде чистим. Хіба ти не хочеш грошей для майбутнього твого молодшого брата? Канте... такі можливості випадають не часто, – закликав капітан Кріс.
Кант намагався віддихатися, його губи були щільно стиснуті від нерішучості. Він був розгублений, абсолютно не знаючи, як діяти далі. Капітан Кріс, відчуваючи його розгубленість, вирішив взяти ситуацію під свій контроль.
— З'ясуй, хто за цим стоїть. Я вірю, що тобі це вдасться.
Капітан поплескав Канта по плечу, а потім зникнув, наче його там і не було. Стайл подивився на свого друга, який залишився стояти на місці.
Він не хотів озвучувати свої думки, але нічого не міг з собою вдіяти.
— Таке відчуття, ніби тебе загнали в кут.
Кант здивовано обернувся до Стайла.
— Ти... на моєму боці?
— Я не впевнений, що злість може допомогти. До прибуття капітана Кріса, визнаю, я був розлючений, але тепер, здається, я розумію, що ти теж не хотів, щоб все так вийшло.
Кант кивнув, визнаючи правду в словах Стайла.
— Так... я не очікував, що все так станеться.
— Я думаю, що кохання є саме таким. Неважливо, наскільки ти обережний, якщо цьому судилося статися, це станеться. То ти все ще збираєшся працювати з тим капітаном?
— Не знаю. Я просто більше не хочу цим займатися. А як щодо тебе з Фаделем?
— Я не знаю. Давай просто вип'ємо пива. Кажуть, що випивка допомагає прояснити думки, коли ти застрягаєш у глухому куті.
Стайл випростався, обернувшись, щоб ще раз поглянути на Канта. Кант кивнув на знак згоди.
— Я оплачу рахунок. Вважай це вибаченням.
— Тоді готуйся до великих витрат.
— Знаєш що, Стайле? Ти неймовірно добрий, – зауважив Кант з дражливими нотками в голосі.
— Про що це ти? Не треба цих сентиментальних речей. Я не люблю нічого надто дешевого, – відповів Стайл, вдаючи роздратування.
— Що ж, не дивно, що Фадель у тебе закоханий.
Стайл зробив павзу, глибоко вдихнув і повільно видихнув.
— Ти справді думаєш, що він мене кохає?
— Навіть якщо це не має значення, я щиро вірю, що почуття Фаделя до тебе справжні.
— Знання цього не допомагає. Скільки ще разів доля зіграє зі мною злий жарт? Я просто хотів зловити зраду свого хлопця, а в підсумку заплутався у всьому цьому.
— Мені дуже шкода.
Кант ще раз вибачився, а Стайл злегка нахилив голову, і затяжний кашель знову виринув на поверхню.
— До речі, я, мабуть, досить вправний, еге ж? Мені вдалося спокусити Фаделя. Можеш собі уявити? Він не тільки не вбив мене, але й по вуха в мене закохався.
Кант слабо усміхнувся, не бажаючи суперечити другові. Звичайно, він був досвідченим у боротьбі з Фаделем, але зараз обидва відчували себе зовсім не сильними, незважаючи на браваду, яку вони намагалися зберегти.
***
Тим часом Байсон і Фадель повернулися додому, зібравши необхідну інформацію від Пенпак. Двоє братів увійшли до робочого кабінету. Сівши за екран комп'ютера, Фадель почав перекидати дані з маленького електронного пристрою на великий монітор. Поки він чекав на завершення завантаження, зайшов Байсон, який потягував содову.
Байсон кинув невелику карту пам'яті під руку Фаделю, який подивився на молодшого брата з серйозним виразом обличчя.
— Що це?
— Сьогоднішній запис з камери спостереження в барі.
— Навіщо ти це приніс? Досить просто знищити докази.
— Ну, а що, якщо Луерат і Пенпак мали таємну зустріч і там є інформація, яку можна продати? Я хотів би отримати її першим. Якщо вона продасться, ми могли б заробити на цьому грошей. Знаєш, у таких людей багато секретів, має ж бути щось, на чому можна заробити.
— Ти хіба зараз відчайдушно потребуєш грошей? Поводишся так, ніби відкладаєш на весілля чи щось таке.
Байсон знизав плечима на догану Фаделя, просто кивнувши у відповідь.
— Просто збережи її для мене.
Роздратовано зітхнувши, Фадель погодився, взявши маленьку сумку на блискавці і поклавши туди карту пам'яті. Він наклеїв на неї етикетку, де вказав, де вона була отримана, і дату, перш ніж покласти в невелику коробку для зберігання.
Байсон відкинувся на спинку столу. Нарешті всі дані були перенесені. Пальці Фаделя затанцювали на клавіатурі, і незабаром на екрані з'явився розклад і журнал зустрічей Луерата. Пенпак, як особистий секретар Луерата, ретельно документувала діяльність свого боса, що полегшувало їм як вбивцям планування наступних кроків.
— Післязавтра він влаштовує благодійний вечір. Це вечірка-маскарад. Думаю, це буде вдалий час, щоб зробити наш хід. Маски допоможуть приховати наші особистості, – запропонував Байсон, вказуючи на цю деталь у розкладі Луерата.
Фадель промовчав, обмірковуючи пропозицію, продовжуючи аналізувати інформацію, що була перед ними.
Потім Фадель кивнув на знак згоди.
— Нехай той хлопець дістане квитки на захід. Тим часом ми повинні розробити чіткий план і підготувати зброю, яка нам знадобиться для цієї роботи.
Байсон кивнув у відповідь. Визначившись із датою виконання місії, Фадель дістав карту місцевості місця проведення заходу.
— Погляньмо на наші шляхи відходу. На заході, ймовірно, буде багато охоронців. Цілком можливо, що також залучають поліцію, але ми не можемо дозволити собі зробити жодної помилки.
Байсон кивнув на знак згоди і зробив ще один ковток содової, злегка примружившись.
— Не забувай, про що ми говорили. Після цієї справи ми домовимося про те, щоб перестати бути кілерами.
Фадель на мить замовк і відповів низьким, невпевненим голосом:
— Так, я пам'ятаю.
Він сподівався, що ця робота справді буде останньою.
***
Аромат свіжозвареної кави розносився по просторій кімнаті. Офіцер Кріс вирішив зробити собі ще одну чашку, хоча було вже більше четвертої ранку. Він все ще перебував у поліцейському відділку з двома надійними колегами. Отримавши повідомлення про те, що двоє кілерів розпочали роботу над новою мішенню, він наказав своїй команді з'ясувати, ким насправді була жінка, яку накачав наркотиками Фадель.
Її звали Пенпак, вона була секретаркою заможного чоловіка на ім’я Луерат, і було неважко здогадатися, що новою метою вбивць був ніхто інший, як відомий доброзичливий магнат.
Офіцер Кріс доручив своїй команді зібрати більше інформації про Пенпак і Луерата, щоб з'ясувати, кому Луерат міг наступати на п'яти останнім часом. На жаль, інформації було замало.
Він не знайшов нічого незвичайного, але знав, що за кілька днів Луерат влаштовуватиме святкування 30-ї річниці Фонду Сурарат.
— Офіцере, ви казали, що ці вбивці діють як герої, вбиваючи лише поганих людей, так? Я годинами досліджував історію магната Луерата і не бачу в ньому нічого поганого. Він один з небагатьох бізнесменів з таким чистим послужним списком.
Офіцер Кріс сьорбнув кави, прикусивши губу, бо думав так само.
— Має бути якась маленька деталь, яку ми могли пропустити, – сказав офіцер Кріс, відкидаючи назад волосся, коли підійшов до дошки, на якій були прикріплені зображення, роздруковані його командою. Там були фотографії Фаделя і Байсона, з червоними і синіми лініями, що вказували на те, як важко він працював останнім часом.
Зображення, яке він щойно прикріпив, було із зображенням магната Луерата та фонду. Він примружився, усвідомлюючи, що Луерат був не єдиним на знімку.
— Хто ці люди на фото?
Офіцер Кріс вказав на зображення, спонукаючи свою команду пошукати інформацію про них.
— Це засновники фонду. Ліворуч – власник «Імперії Маєтків та Нерухомості», а праворуч – власник компанії «Касемсан». Здається, обидві родини були близькими друзями магната Луерата, але давно померли.
— Померли?
— Так.
— Як вони померли?
— В автокатастрофі.
— А що з бізнесом?
Офіцер Кріс потер підборіддя, заглибившись у роздуми, наче знайшов ту маленьку деталь, яку шукав.
— Майже всі акції були продані магнату Луерату перед їхньою смертю. Що стосується спадкоємців двох сімей, то вони зникли. Не виключено, що вони теж могли померти.
Офіцер Кріс облизав губи. Маленький проблиск надії, здавалося, зник у темряві.
— Офіцере, ви знаєте, коли вони нападуть знову?
Це питання вирвало офіцера Кріса з його хаотичних думок. Він подивився на інформаційне табло і заговорив з упевненістю.
— Я вважаю, що вони діятимуть під час святкування 30-ї річниці Фонду Сурарат. Ми повинні їх зупинити.
Бо навіть якщо магнат Луерат і справді є підлою людиною, країна має свою репутацію. І думка про те, що ці вбивці стратять його на очах у поліції, частиною якої є він сам, дуже ображає його гідність!
