Змінні часи

Розділ 568. Змінні часи
 

Поки їхню увагу було зайнято появою надпотужних користувачів, Чень Чень попросив ще одну Асамблею Ліліт.
Під час Асамблеї Ліліт Чень Чень підняв флакон із синьою речовиною, щоб усі могли його бачити.
— Це результат ваших досліджень за останні місяці?
Вони дивилися на флакон із синьою субстанцією, що світилася, з великою інтригою.
— Як ти це зробив? Чи було це видобуто у надпотужних користувачів?
— Якщо бути точним, ми витягли його з їхньої крові.
Чень Чень кивнув, не виявляючи анінайменшого наміру дозволити іншим учасникам оглянути препарат ближче, оскільки збори проводилися лише за допомогою голографічної проєкції. Навіть якби він дав їм флакон, це була б просто голографічна проєкція і не допомогла б нікому з них ближче розглянути речовину.
— Наш біологічний відділ виявив у їхній крові специфічний компонент, який ми з того часу назвали «фактором L». Ми використали цей витягнутий фактор L, щоб створити те, що зараз відомо як сполука L.
Чень Чень впевнено і впевнено заявив: «Після проведення серії експериментів ми дійшли висновку, що існує десять відсотків шансів, що ін’єкція цієї речовини надасть користувачеві надздібності. Чесно кажучи, шанси не є оптимістичними, але в разі успіху людина отримає здібності, подібні до здібностей Викрадача свідомості...».
З цими словами Чень Чень відтворив кадри певного експерименту, щоб їх могли побачити присутні. Показані кадри включали серію тестів, які вони проводили на предметах рівня Дельта, і презентацію їхніх повноважень.
На показаних кадрах члени Асамблеї Ліліт могли бачити, як ці суб’єкти проявляють свої надздібності, згинаючи ложки, підіймаючи склянки, а іноді навіть пересуваючи великі столи, навіть не поворухнувши пальцем. Хоча ці суб’єкти ще не демонстрували вражаючого використання своїх здібностей, зображення вже було досить інтригуючим.
— Це що, телекінез якийсь?
02 запитав.
— Я називаю це псіонічною силою.
Чень Чень посміхнувся. — Хіба це не дивовижно? Сила, яку вони отримали, використовуючи цю речовину, така ж, як і сила, яку ми бачили з космосу.
01 глибоко вдихнув, намагаючись стримати марення. — Чи це межа їхніх здібностей? Якщо все, чого вони можуть досягти, це підіймати звичайні предмети домашнього вжитку, я не розумію, як це може бути корисним для нас. Через це ці повноваження виглядають просто новинкою.
— Звичайно, ні.
Чень Чень швидко не погодився з цією думкою. — Ґрунтуючись на наших дослідженнях за останні місяці, ми зрозуміли, що ці сили можна тренувати.
Хоча Чень Чень не міг помітити вираз обличчя їхніх темних силуетів, він міг зрозуміти, виходячи з мови їхніх рухів, що їх спокусила ця ідея.
— І все-таки ймовірність успіху — лише десять відсотків.
04 раптово викликав, можливо, обґрунтоване занепокоєння. — Чи є якісь побічні ефекти, яких варто очікувати цим щасливчикам? Крім того, що відбувається з іншими дев’яноста відсотками?
— Це гарне запитання.
Чень Чень показово зітхнув довго, глибоко. — Немає побічних ефектів для щасливих одержувачів цих псіонічних здібностей, принаймні таких, які ми виявили на цей час. Однак ми помітили незначні зміни в їхній генетичній структурі, і ці зміни, які ми помітили, можуть бути успадковані майбутніми поколіннями. Це означає, що ймовірність того, що їхні діти народяться з такими ж надздібностями, становить приблизно десять відсотків.
— Що стосується нещасних, то дві третини з них не повинні відчувати серйозних проблем, крім легкого дискомфорту після ін’єкції. Однак інша третина цієї популяції може відчувати такі симптоми, як інтелектуальна недостатність або, в гірших випадках, смерть мозку.
— Недоліки такі серйозні?
Це одразу змінило настрій кімнати: «Це означає, що є дев’яносто відсотків шансів на невдачу, і серед цієї групи одна третина з них може втратити життя в процесі?».
— Така смертність неприпустима...
— Сама успішність теж невтішна..
Це відкриття сильно вплинуло на їхню думку про цю речовину. Евен 02 кинув олівець на стіл і відкинувся на спинку крісла, глибоко задумавшись.
— Ці коефіцієнти вже вважаються досить вигідними. — урочисто зазначив Чень Чень. — Ця ін’єкція еквівалентна запозиченню псіонічних здібностей безпосередньо у Викрадача свідомості та пересадженню їх у звичайне людське тіло. Враховуючи все, фактор ризику та винагороди є дуже оптимістичним.
— Ще одна проблема — ми ще не знаємо обсягу цих сил.
02 знизав плечима та сказав: «05, якщо ці здібності можна покращити до рівня, який ви демонстрували в минулому, ми це вітаємо. Однак, виходячи з того, що ми побачили на кадрах, здається малоймовірним, що вони можуть наблизитися до вашого рівня. Навіть Викрадачеві свідомості довелося забрати мільйони людей, щоб збільшити свою силу до рівня вашої».
— Панове, я крайній випадок.
Чень Чень не зміг утриматися від сміху, коли він заявив: «Моя сила успадкована від «цієї людини», і ви ніколи не побачите нічого подібного ніде у світі. Навіть якщо одержувач цієї псіонічної сили не може досягти мого рівня, це не повинно знеохочувати їх до подальшого вдосконалення псіонічної майстерності. Навіть я поки що не можу оцінити, яка стеля цієї псіонічної сили».
— Можливо, їхній нинішній рівень ледь відповідає рівню звичайного дорослого удару, але хто знає, що може статися в майбутньому? Ці повноваження цілком можна розвинути до безпрецедентного рівня.
— Добре, в такому разі...
01 був першим, хто зробив пропозицію, хоч і досить вагався. — Скільки коштує технологія вилучення L-фактора з крові псіоніків? Ми хотіли б домовитися.
— Вибачте, наразі не продається.
Чень Чень негайно пішов у атаку. — Однак я був би зацікавлений обміняти його на вашу останню технологію активної зони реактора.
— Ти жартуєш!
01 був приголомшений зухвалістю Чень Ченя і мало не заревів.
— Якщо ви не бажаєте продавати технологію, то принаймні вкажіть ціну продукту.
— По двісті мільйонів доларів кожен.
Чень Чень підняв два пальці. — Я можу запропонувати нижчу ціну, якщо закуповувати гуртом. 180 мільйонів доларів США за кожен, якщо ви замовляєте одну партію з тисячі одиниць, і 150 мільйонів, якщо ви замовляєте десять тисяч одиниць однією партією.
— Що?
— Що!
Вони в унісон вигукнули: «Ці ціни — пограбування!».
— Це не дорого, якщо подумати.
Чень Чень зухвало похитав головою, а потім серйозно заявив: «Я не думаю, що ви всі усвідомлюєте виснажливий процес вилучення цього компонента L-фактора з крові псіоніків. Вартість виробництва кожного флакона сполуки L сягає 140 мільйонів США. Це найкраща угода, яку я можу запропонувати».
Інші члени Асамблеї Ліліт не хотіли цього показувати, але вони закочували очі за екраном на цю згадку. Вони знали, що краще не приймати пропозицію бізнесмена за чисту монету.
— Зважаючи на це, я вітаю будь-які інші пропозиції, які можуть включати торгівлю іншими ресурсами чи технологіями.
Чень Чень додав. — Чесно кажучи, Blacklight більше не потребує грошових коштів.
— Треба трохи подумати.
Вони підозріло оглянули кімнату, а потім відповіли майже в унісон. Вони б збрехали, якби сказали, що не були хоча б трохи заінтриговані.
— Тоді я залишаю це вирішувати вам, панове.
Чень Чень кивнув і додав. — Я також маю повідомити вам, що наразі доступність сполуки L надзвичайно обмежена. Ми можемо виробляти лише приблизно десять-п’ятнадцять флаконів на день, що навряд чи становить п’ять тисяч на рік. Тому замовлення відправляються по черзі.
Поточне сприйняття сполуки L серед Асамблеї Ліліт на цьому етапі здавалося досить суперечливим.
— Є ще одна річ, про яку я маю вас повідомити.
Наче попередніх новин було недостатньо, Чень Чень знову додав. — У нас уже є плани модернізації наших біонічних бойових поліцейських. Нинішні біонічні поліцейські будуть замінені псіоніками в належний час, щоб наші поліцейські сили були добре оснащені для боротьби з більшою кількістю псіоніків, які з’являться в суспільстві в майбутньому.
— Ви повинні були розкрити нам свої плани раніше.
01 звучав досить засмучено. — Не забувайте, що наші офіційні представники також працюють у підрозділах біонічної поліції.
— Якщо ви проти цього плану, я можу змусити їх піти у відставку зі своїх посад.
Чень Чень не підвищив тон, попри прояв агресії. — Як ви думаєте, скільки ще часу у нас є, поки люди врешті-решт зрозуміють появу псіоніків? Наш найкращий крок зараз — взяти на себе ініціативу та озброїтися відповідним чином, перш ніж це стане проблемою в майбутньому, коли все більше людей отримають псіонічну силу, і ми виявимо, нас здолали...
— Чи думали ви коли-небудь про те, як все обернеться, коли ці псіоніки розвинуть свої здібності до такого рівня, коли вони більше не боятимуться загрози термічної зброї тощо? Яким чином звичайні офіцери поліції мають стежити за дотриманням законів щодо користувачів надздібностей?
Чень Чень не захотів чекати їхньої відповіді на ці важкі запитання й вийшов із системи одразу після того, як залишив останню замітку.
Інші чотири члени були залишені напризволяще, гріючись у тиші кімнати.
— Фу!
Після того, як Маленька X вимкнула голографічну проєкцію, Чень Чень зітхнув із полегшенням.
Весь цей час він завжди намагався займати пасивну позицію в Асамблеї Ліліт. Це був перший раз, коли Чень Чень використав підхід сильної руки.
Причина, по якій Чень Чень міг собі це дозволити, полягав у швидкому розвитку Blacklight Biotechnology.
За останнє десятиліття Blacklight Biotechnology продемонструвала те, що можна описати як жахливе експоненціальне зростання. Швидке розширення компанії витіснило з ринку медичну систему багатьох інших країн. Лише кільком державним фармацевтичним компаніям вдалося втриматися на цьому етапі.
Жменька цих державних фармацевтичних компаній просто не могла дозволити собі відмовитися від фармацевтичного сектору. Вони застрягли в скрутному становищі, тому що, з одного боку, вони працювали з величезними втратами майже в сотні мільярдів доларів кожен, але з іншого боку, вони відмовилися поступитися монополією на ринку Blacklight Biotechnology. Навіть якщо вони працювали зі збитками, їм доводилося продовжувати свої наполегливі безпрограшні зусилля.
З точки зору військових, поступове вдосконалення системи військової промисловості Blacklight Biotechnology дозволило їм регулярно повторювати та вдосконалювати армійських роботів серії XTN. Крім того, розгортання Blacklight Biotechnology єдиного кваліфікованого космічного корабля у світі, здатного транспортувати на Марс, зміцнило їхній вплив у військовому та аерокосмічному секторі. Вплив компанії легко перевершив усі інші великі континенти разом узяті.
Усім чотирьом основним континентам довелося підкоритися могутній силі Blacklight Biotechnology!
— Це лише початок. Після того, як ми створимо постійну колонію на Марсі, ми зможемо офіційно сказати, що перемогли Федерацію Землі...
Чень Чень підвівся і задумався. — Завдяки цьому я отримаю додаткові повноваження у Фонді Blacklight через кількість активів, які я маю. Щоразу, коли в майбутньому станеться будь-яка криза, я зможу ретельно скоординувати всі доступні ресурси людства.
Весь цей час наполегливі зусилля Чень Ченя з придушення Федерації Землі мали на меті не просто отримати владу, а й знову взяти під контроль Фонд Blacklight. На цей час простий вплив уже не міг задовольнити його палітру, особливо враховуючи, що Blacklight Biotechnology була найпотужнішою фракцією на Землі на милю.
Що стосується впливу на світ, Blacklight Biotechnology Чень Чена досягла межі. Єдиним способом реалізації його планів було монополізувати світову економіку та придушити Федерацію Землі!
Blacklight Biotechnology судилося стати титаном, який міцно тримає світову економіку...
Очі Чень Ченя сяяли яскравою рішучістю, коли він підвівся і вийшов на вулицю.
Маленька X підвелась і теж пішла за ним.
— X.
Чень Чень подивився на молоду дівчину, яка наближалася до нього, і запитав: «Чи є прогрес у процесі розведення сполуки L?».
— Ми встановили схеми розведення.
Маленька X відповіла солодким і ніжним тоном: «Колір розведеної сполуки L набуває світлішої текстури від темно-синього до світло-блакитного. Ефективність зміненого розчину така ж, як і прогнозована, його ефективність падає з п’ятдесяти відсотків до десяти За цією формулою один флакон концентрованої сполуки L можна розвести в десять деконцентрованих флаконів».
— Цей метод забезпечує більший розподіл, оскільки один концентрований флакон може бути менш рентабельним, але розведення його в кілька флаконів дає змогу отримати більшу різницю у створенні псіоніків.
— Звичайно.
Чень Чень погодився, твердо кивнувши. — Гаразд, ми можемо продати ці розведені розчини сполуки L членам Зони Забороненої Богам та покупцям на інших континентах. Збережи формулу концентрованої сполуки L для відділу BSS, ні за яких обставин не розголошуй її існування.
— Чи варто продовжувати робити селективні ін’єкції серед населення?
— Звичайно. — зауважив Чень Чень з хитрою посмішкою. — Продовжуй використовувати концентровану формулу для збільшення кількості псіоніків серед населення. Коли Федерація Землі виявить зростальну популяцію псіоніків, вони зрештою виправдають покупку нашої розведеної сполуки L.
Чень Чень раптом щось подумав, сказавши це, і з легким розчаруванням зазначив: «Ми нічого не можемо зробити з тридцятивідсотковою смертністю розбавленої формули сполуки L. Як би це не було варте, це може ще більше відмовити вищих осіб від застосування її на собі».
— Тридцятивідсотковий рівень смертності — це досить ризикована авантюра, що вони ніколи не виправдають її використання на собі.
Маленька X зауважила із лисячою посмішкою: «Вони ніколи не підозрюють про існування концентрованої формули сполуки L із п’ятдесятивідсотковим шансом на успіх і лише десятивідсотковим рівнем смертності».
Ці двоє змовилися разом, покидаючи експериментальну базу Шпиль.
...
Лише за п’ять годин Чень Чень отримав перше замовлення на розчин сполуки L. Це був Північноамериканський континент, який подав масове замовлення на десять тисяч флаконів розчину сполуки L.
Чень Чень не надав підтвердження замовлення негайно, а замість цього заявив, що для виготовлення замовлення великої кількості знадобиться деякий час.
Ще через годину Европейський і Північноморський континенти надіслали подібні запити на замовлення.
Тим часом дядьки Чень Ченя також намагалися зв’язатися з ним. Оскільки вони не змогли зв’язатися з ним напряму, вони замість цього пішли до його батька в надії забезпечити бекдор-з’єднання від його батька та отримати розчин сполуки L за нижчою ціною для постачання Китаю...
Незабаром звістка дійшла до інших покупців. Новини про те, що Blacklight Biotechnology вилучає L-фактор в наявних псіоніків для створення штучних ін’єкцій псіонічної енергії, швидко поширилися пов’язаними колами Земної Федерації. За кілька днів до Чень Ченя звернулися незліченна кількість країн і звернулися до нього з пропозиціями.
Щоб задовольнити величезний обсяг цих замовлень, Чень Чень вирішив послати когось до Федерації Землі та прямо заявив, що вони можуть виробляти лише чотириста флаконів на місяць. Будь-які зацікавлені покупці повинні були придбати весь місячний запас гуртом, і ці покупці обмежувалися лише однією гуртовою покупкою щороку.
Природно, це стало великим розчаруванням для зацікавлених покупців. У відповідь на це вони негайно направили своїх найкращих експертів з переговорів до Еконаукового міста, і всі вони хотіли придбати дуже популярні ін’єкції псіонічної енергії, перш ніж інші країни-конкуренти.
У той самий день, коли Blacklight Biotechnology розкрила існування дивовижної сполуки L, Федерація Землі мала колективне уявлення про те, що відбувається щось майже магічне, але неспростовне...
Часи змінювалися.