Шайс

Розділ 552. Шайс
 

Через два дні, повністю підготовлений, Чень Чень знову прокинувся з кріогенної камери.
З легким клацанням кришка кріогенної камери повільно відкрилася.
Чень Чень опинився в кімнаті, оточеній цементними стінами.
Приміщення було приблизно тридцять квадратних метрів. Не було ніяких інсталяцій, таких як вікно, лише важкі кам’яні двері з одного боку від нього.
У центрі кімнати стояла металева стійка. Це було схоже на один із тих віддалених прилавків із встановленими внизу колесами, якими зазвичай користуються вуличні торговці, які вони прикрашають своїми товарами, такими як млинці, тофу тощо.
На металевому столі стояли дві великі запалені жовті свічки. Ці свічки були товщиною зі звичайне теля.
На прилавку також було помічено багато посуду, включаючи ложки, тарілки та навіть старовинну порцелянову миску, яка виглядала як священний артефакт. Це був вишуканий посуд, виставлений на виставці.
Крім того, у кожному кутку кімнати були статуї, виготовлені з метеокартини. Скульптури були схожі на декоративні скульптури, які можна побачити у звичайному парку двадцять першого століття. Були статуї матері, яка тримає дитину за руку, статуї пари, що сидить, обнімається на лавці. Чень Чень навіть бачив статую ангела з розпростертими руками.
Однією спільною рисою для всіх цих статуй було те, що всі вони були зроблені з металевого матеріалу, деякі з них зроблені з латуні, а інші — з чавуну. Також на них була помітна іржа. Здавалося, ці артефакти пережили достатню частку часу.
Для чого все це було?
Чень Чень знову з цікавістю оглянув кімнату. У кімнаті він не бачив нічого дивного.
Це місце, де він прокинувся, здавалося таємною кімнатою або ще краще — кімнатою скарбів.
Чень Чень пригадав те, що він бачив під час свого першого пробудження, коли побачив групу робітників, які видобувають сталь. Здавалося, що метал вважався цінним ресурсом у цій постмодерній цивілізації.
Невдовзі після пробудження Чень Чень відчув приголомшливий приступ голоду, що набігав на нього, як нескінченні хвилі шаленого шторму. Не було можливості сказати, скільки часу минуло відтоді, як він востаннє щось їв, і він уже насилу терпів голод. Він швидко виліз із кріогенної камери й підійшов до кам’яних дверей.
Ніяких перемикачів, важелів чи будь-яких механізмів подібного роду біля дверей не було видно. Однак це не виявилося проблемою для Чень Ченя. Він використав своє Поле, щоб проникнути в щілини під дверима та з’ясувати прихований механізм усередині. Він натиснув на пружину всередині, і з тихим гуркотом двері миттєво відчинилися.
На подив Чень Ченя, двері відчинилися до іншої спальні. Була обставлена загальними меблями. Вікна були закриті товстими шторами, а в центрі кімнати стояло кам’яне ліжко.
Постільна білизна була зім'ятою та брудною. Дві неодягнені жінки були насторожені слабким гуркотом кам’яних дверей, і вони негайно підняли простирадла, щоб накрити свої тіла.
Тим часом чоловік, який спав між двома жінками, піднявся наверх і подивився на Чень Ченя п’яним поглядом.
Розгледівши появу раптового зловмисника, вираз обличчя чоловіка швидко змінився з настороженого на вираз надзвичайної ввічливості та прислужництва. Він негайно піднявся з ліжка й шанобливо вклонився. — Майстре!
Як і можна було очікувати, цим чоловіком був Шайс.
Чень Чень нахмурився, побачивши це видовище.
В очах Шайса раптово спалахнув блиск. Здавалося, він відчув дискомфорт Чень Ченя через ситуацію. Він негайно потягнувся до кинджала, захованого під подушкою, і без жодних застережень встромив його в груди однієї з повій.
Однак перш ніж він відчув м’яку текстуру сталі, що в’їлася в плоть, невидима сила затримала його руку.
У той момент, коли Чень Чень замахав руками, дві повії раптово знепритомніли.
— Вбивати їх не потрібно. — безтурботно зауважив Чень Чень і сів на стілець поруч.
— Скільки я спав?
— Дорогий господарю...
Шайс вклонився. — Ви спали два дні.
Чень Чень кивнув. Він не спав два дні, перш ніж заснути в реальному світі. Це означало, що потік часу в обох світах узгоджувався.
— Перш за все, принеси мені трохи їжі.
Чень Чень наказав: «Бажано м’ясо».
— Зрозумів, я зараз це зроблю!
Шайс був радий, коли побачив, що господар повернувся. Він вибіг зі спальні, навіть не одягнувши сорочки.
Чень Чень подивився у вікно після того, як Шайс пішов, і побачив, що була ніч. Його чудовий зір дозволив йому розгледіти, що було зовні, і він швидко помітив, що перебуває на третьому поверсі невеликої будівлі, повністю побудованої з кам’яної цегли.
Будинок, у якому він жив, був оточений іншими меншими будівлями заввишки лише у два поверхи. Далі від цих будівель було багато звичайних халуп.
Ці звичайні халупи простягалися вдалину, поки вони не досягли міських стін, висота яких трохи перевищувала десять метрів.
Судячи з цього, він зробив висновок, що проживає на території барона Шайса.
Чень Чень знову поглянув на ліжко і краще роздивився жінок, що непритомніли на ліжку. Текстура їхньої шкіри була більш грубою, але вони були відносно привабливими та прикрашені тонкими рисами.
Здавалося, що їм лише сімнадцять або вісімнадцять років у кращому випадку, і вони не були чистими африканцями, а виглядали більше як африканці, змішані з північноамериканською кров’ю.
Навіть сам Шайс був не африканцем, а курдом із Близького Сходу.
У кімнаті стояв непристойний запах.
Чень Чень відчинив вікно і впустив вітер пустелі, щоб розвіяти густий запах. Невдовзі після цього Шайс повернувся зі слугою, який штовхав у візок смаженого ягняти.
Цей слуга, який прийшов із Шайсем, був надзвичайно старим, принаймні йому було близько шістдесяти. Його волосся й борода були кольором снігу, а очі були мутні від віку. Коли він увійшов, він навіть не глянув у бік Чень Ченя. Він поставив їжу перед Чень Ченом і відступив, опустивши голову.
— Майстер.
Шайс підійшов до Чень Ченя й тихо представився.
Щедрий, як завжди, Чень Чень поглянув на тарілку зі смаженою бараниною, взяв попередній кинджал, який стояв на ліжку, відрізав від нього шматок і простягнув Шайсу. — Ти спочатку їж.
За силою Чень Чень мав перевагу. Беручи до уваги цей фактор і поточну відсутність довіри між ними, він знав, що краще не вживати необхідних запобіжних заходів.
— Так!
Не вагаючись, Шайс узяв шматок баранини розміром майже з долоню і швидко з’їв його. Після цього він зробив крок назад і приготувався далі служити Чень Ченю за потреби.
Оскільки з їжею, здавалося, не було жодних відхилень, Чень Чень вирішив, що вона безпечна, і також почав їсти.
Йому знадобилося кілька годин, щоб закінчити їжу.
Те, що колись було опівночі, повільно переходило до ранньої фази світанку. Перед Чень Ченом була звалена гора кісток, і Шайс був вражений тим, що він побачив. Ніколи раніше у своєму житті він ніколи не бачив, щоб хтось з’їдав стільки їжі за один сеанс.
Після того, як Чень Чень з’їв цілу баранину, він нарешті вдоволено зітхнув, попрощавшись із муками голоду в шлунку. Тепер його місце зайняв повний і задоволений живіт. Все смажене м’ясо ягняти, яке потрапило в його шлунок, миттєво розчинялося його шлунковою кислотою, і його поживні речовини негайно поглиналися його голодними клітинами.
До цього моменту горизонт наближався до краю.
— Гарна робота.
Чень Чень пробурмотів якусь похвалу. Помітивши натяки на радість на обличчі Шайса, він раптом сказав: «Я знаю, що ти вже давно цікавився цим питанням, тож я підтверджую твої підозри. Як ти й підозрював, я справді прибув з часів до Імперії Божественного Злиття. Зараз мені потрібен провідник, який буде інформувати мене про все, що відбувається в цьому світі».
— Учителю, я буду мати честь бути вашим провідником!
Шайс відчув, як його тіло тремтить, і впевнено вдарив себе в груди, не замислюючись. — Я, Шайс, можливо, лише мізерний барон, але принаймні я здібніший за будь-кого з простолюдинів. Я можу розповісти вам все, що потрібно знати про історію імперії та Ватикан Божественного Злиття!
— Ой?
Чень Чень звів брову. — Тоді почнемо. Почнемо з того, як була заснована Імперія Божественного Злиття.
Після підказки Шайс почав своє розлоге пояснення.
Так звана Імперія Божественного Злиття пишалася тим, що є наймогутнішою імперією в людському царстві. Ця країна прийняла систему міста-держави, і в імперії було майже триста міст, розкиданих по всьому материку.
Чень Чень не знав, про що говорить цей материковий Шайс, і тому Шайс дістав карту імперії, щоб показати йому.
Чень Чень узяв карту і подивився на неї, але побачив, що це була проста карта. На ньому лише коротко були зображені певні географічні орієнтири, такі як гори, ліси та річки, а також море, що омиває материк.
Материк оточував регіони Африканського та Близького Сходу, а також частину Европи.
Чень Чень здивовано глянув на Шайса. — Це карта Імперії Божественного Злиття?
— Так!
Шайс відповів. — Далі на схід є величезний шматок нічийної землі.
Згідно з легендами, це порожнеча, залишена Богом Творіння – Алосортом, коли формував світ. Це непривітний шматок землі, де вся рослинність проклята в’янути.
— На захід від карти, на протилежній стороні величезного моря, є ще один материк. Це також земля, покинута богами, яка є землею Об’єднаної армії опору.
Почувши це, Чень Чень здивовано підняв брови.
Він міг сказати, що східна частина карти — це те, що раніше було відомо як Східна Азія та Південна Азія, тоді як земля на заході та через море — колишня Північна Америка та Південна Америка.
— Говорили, що Бог Творіння Алосортот створив світ і населив його своїми творіннями, тобто людством. Він навчив свій народ садити та творити, і залишив їх напризволяще формувати блискучу цивілізацію. Через незліченну кількість років його народ почав мстити його всемогутній величі, використовуючи силу, яку вони називають «технологією». Вони були сильно покарані за свою непокору, і саме тоді відбулося Велике Злиття...
Шайс говорив про доктрини Церкви божественного злиття. Він кілька разів крадькома глянув на Чень Ченя, і коли побачив, що Псіонік не засмучений цими заявами, він сприйняв це як жест, що йому дозволили продовжувати. — Тоді було покладено кінець минулій технологічній цивілізації та засновано Священну імперію злиття. Минуло 378 років відтоді...
У Чень Ченя склалося враження, що термін Великий синтез, ймовірно, стосується битви між людством і Викрадачем свідомості.
Він продовжив перевірку своїх підозр. — Що це за велике злиття, про який ти кажеш?
— Це...
Шайс коротко почухав голову й вибіг із кімнати. Коли він повернувся, в руках у нього була товста книга.
Чень Чень узяв книгу. Це була шкіряна книга ручної роботи, написана арабською мовою. На шкіряній обкладинці він мав назву «Священне Божественне злиття».
Чень Чень грубо погортав його і зауважив, що текстура сторінок була надзвичайно грубою. Текст не здавався надто складним, а шрифт був досить великим. Кожне слово було розміром майже з кінчик звичайного пальця, і на кожній сторінці не могло бути більше сотні слів.
У каталозі він знайшов розділ «Велике злиття» і перейшов до цієї сторінки.
Згідно зі священним писанням, Велике злиття було подією, коли Бог Алосортот використав свої божественні сили, щоб об’єднати в одне ціле всіх людей, які наважилися кинути виклик його святості у світі. Він перетворив їх на нове божественне тіло для себе і надав нові повноваження своїм вірним підданим.
Ця подія ознаменувала кінець стародавньої цивілізації та початок імперії Божественного злиття.
Однак навіть у Писанні не вистачало деталей, подано лише короткий виклад події.
Однак для Чень Ченя цього було більш ніж достатньо. Як він і очікував, смерті в результаті злиття мали інше застосування. Викрадач свідомості викрав не лише свідомість людей, а і їхні тіла!
Цілком імовірно, що коли концентрація викраденої свідомості накопичується до певної міри, трупи автоматично трансформуються, щоб стати повним тілом для Викрадача свідомості...
У той момент, коли Чень Чень дізнався про це, його пам’ять раптово повернулася до фігури, яка спалахнула в його голові, коли він убив Викрадача свідомості на полі битви свідомості – величезна постать, яка нависла над планетою, настільки велика, що охоплювала обрій, наскільки сягало око. Він пам’ятав, як бачив численні крихітні мацаки на його величезному тілі, засіяному м’ясом...
Чи може ця фігура, яку він побачив, бути дорослою формою Викрадача свідомості?
З поразкою від Викрадача свідомості цивілізація зазнала величезних втрат, які вони не змогли відшкодувати, і з цього моменту прогрес технологій був повністю припинений. Залишився лише цей марнославний світ, який поклонявся Викрадачеві свідомості.
— Тоді як щодо шраму на обличчі?
Чень Чень на мить замислився й запитав: «Я бачив подібні гнійні шрами на тому чоловікові, якого ви назвали Армасом. Що означають ці шрами?».
— Це стигмати, господарю.
Шайс пояснив: «Стигмати людини представляють прихильність і благословення Богів. Чим більш відданою була людина, тим більше вона мала стигматів. Наприклад, померлий Армас досяг точки відданості та накопичив стигмати, яких він досяг сила, дана богами – псіоніка».
— Чи тільки віряни можуть отримати ці псіонічні сили?
Коли Чень Чень почув це, він одразу помітив недолік у поясненнях Шайса. Коли він тільки що вийшов з кріогенної камери раніше, на його обличчі не було ніяких стигматів, як і зараз. Проте, Шайс прийняв його за Псіонічного Майстра.
— Звичайно, ні!
Шайс одразу похитав головою на цю думку. — Є ті, хто народжується з псіонічними талантами, або ті, хто пробуджує свій псіонічний потенціал пізніше в житті. Це все одно може трапитися з членами королівської сім’ї та простими людьми, навіть із селянами. Однак, навіть якщо хтось не має вродженого псіонічного потенціалу, все ще є шанс досягти цього, присвятивши себе Богам.
— Відданість богам?
Чень Чень примружився. Він починав з’єднувати крапки. Здавалося, що шрами на їхніх обличчях і псіонічні сили мали якесь відношення до Ватикану Божественного Злиття.