Паралельні світи

Розділ 551. Паралельні світи
 

Чень Чень повільно розплющив очі.
Коли його розум зареєстрував те, що прийшло йому в поле зору, він розслабив своє тіло, яке було незручно напруженим і твердим.
Чень Чень опинився у знайомій кімнаті, з усіх боків прикрашеній білими стінами. Він відчував легкий запах живих квітів у кімнаті й відчував, як м’яка тканина обгортає його тіло. Він глянув поруч із собою й помітив безкрапле вікно на підлозі.
Чень Чень піднявся з ліжка. Ніжне сонце огорнуло його своїми теплими обіймами, коли він ліниво піднявся зі сну.
Не було помилки. Він повернувся на Шпиль, у світ, якому належав.
Відчувши, що Чень Чень прокинувся, Андроїд відправився в кімнату, куди увійшли з обіднім візком, уставленим тарілками з добре порційованими, делікатно приготовленими стравами.
Чень Чень не пошкодував погляду на їжу. Він мовчки сидів на своєму ліжку й дивився вдалину. Він намагався пригадати те, що щойно пережив.
Як він і підозрював, у той момент, коли він повернувся до кріогенної камери на іншому світі й заснув, він прокинувся в цьому світі.
— Свята імперія злиття? Рік 378?
Чень Чень пробурмотів собі під ніс: «Чи може бути так, що моя свідомість одночасно існує і в теперішньому, і в майбутньому?».
— Ні, це не майбутнє...
Чень Чень похитав головою на цю думку. — Цей світ є світом, яким править Викрадач свідомості. Чи може це означати, що це окрема часова шкала, у якій Викрадач свідомості успішно переміг мене, поневолив людство та знайшов нову гілку цивілізації?
— У такому разі як я можу існувати у двох окремих часових лініях?
Чень Ченю раптом спало на думку, що це може бути план на випадок непередбачених обставин, який Маленька X розгорнула на Полі битви Свідомості.
Раніше, коли Чень Чень і попередній власник USB-накопичувача бились в його сновидінні, йому вдалося досягти перемоги завдяки заходам, розробленим Маленькою X. Його не здивує, якщо він дізнається, що Маленька X запровадила додаткові контрзаходи під час бою.
Можливо, контрзаходом Маленької X було те, що у випадку, якщо Чень Чень піддасться Викрадачеві свідомості в битві, він не буде повністю з’їдений Викрадачем свідомості. Хоча він може зазнати значних ушкоджень на метафізичному рівні, його фізичне тіло все одно буде збережено в кріогенній камері та спочине століттями.
Після того, як він з часом одужав, він міг знову кинути виклик ворогові...
Однак навіть Маленька X ніколи не могла передбачити результат битви, яка призвела до розгалуженої хронології. Подібно до теорії кота Шредінгера, їхні битви створили два абсолютно різні світи.
Одним було теперішнє, реальність, яка була тією, де Чень Чень вийшов переможцем.
Іншим був світ із так званою Священною імперією злиття. Здавалося, що обидва виміри не були на одній часовій шкалі, оскільки потойбічний світ відбувався на кілька століть у майбутньому.
Чень Чень роздратовано зітхнув, розмірковуючи про поточні обставини, з якими він зіткнувся.
Хоча він відчував ці симптоми шизофренії, хороша новина полягала в тому, що він все ще живий і мав козир у рукаві.
Пам’ятаючи про це, Чень Чень підвів очі й запитав: «X, чи не час тобі розповісти мені більше про Поле битви свідомості?».
— Сер Хрещений батько, Поле битви свідомості — це мем, який я спеціально створила, щоб допомогти вам перемогти Викрадача свідомості.
Через динаміки транслювався голос Маленької X. — Використовуючи колективну свідомість як вас, так і Викрадача свідомості, створено поле бою, щоб обидві сторони могли битися на рівному полі бою. Оскільки поле битви побудоване на совісті, створена місцевість не сприяє жодній зі сторін. Це ідеальне поле бою для чесного поєдинку. Однак, у певному сенсі, це може бути палицею з двома кінцями.
— Що станеться, якщо я виграю?
— Якщо ви переможете, то зможете претендувати на все, з чого зроблений Викрадач свідомості, і повністю осквернити його свідомість!
Маленька X упевнено відповіла.
— А якщо виграє суперник?
— Тут я домішала витончену хитрість рук...
Маленька X пояснив: «Якщо супротивник переможе вас, це може лише поглинути частину вашої свідомості та змусить вас впасти в глибокий і важкий сон через втрату частини вашої свідомості, але ви не помрете».
— Розумію.
Чень Чень кивнув. — Оскільки я був у кріогенній камері, вона автоматично активується, коли відчуває, що я заснув, щоб захистити своє тіло, це так?
— Саме так!
Маленька X голосно зауважила: «Якщо ми опишемо цей процес як гру, то мем буде вихідним кодом гри. Ризик цього контрзаходу, який я застосувала, полягає в тому, що він може створити помилку в коді та викликати внутрішній крах Поля битви свідомості та з цього моменту те, що може статися, абсолютно непередбачувано. Однак мені довелося взяти на себе цей метод, щоб захистити вас, якщо щось піде не так. Добре те, що, схоже, нічого поганого з цього не виникло!».
— Ні, щось погане вже сталося. — урочисто оголосив Чень Чень. Потім він почав описувати симптом розділення свідомості, який він відчував, і те, що він бачив у потойбічному світі. Маленька X була вражена розповіддю, яку їй розповіли.
— Якщо те, що ви говорите, правда, то це означає, що ваша свідомість зараз знаходиться в середині між двома окремими шкалами часу. Це повинно бути викликано тріщиною на полі бою свідомості!
Маленька X була здивований поворотом подій і одразу засмутилась. — Що нам тепер робити? Якщо з вами щось трапиться в потойбічному світі, чи спричинить це ланцюгову реакцію і тут?
— Нічого не поробиш.
Чень Чень похитав головою і сказав: «Ти виграєш, і втрачаєш. Оскільки мені довелося вдатися до шахрайства, щоб перемогти суперника, мені доведеться понести наслідки. Крім того, судячи з нинішнього вигляду, з цими наслідками ми не можемо впоратися. Це навіть може стати абсолютно новою можливістю для нас...».
Зрештою, навіть Маленька X не передбачила б щось подібне.
Після всього, через що вони пройшли досі, меметичні сутності залишалися незбагненною, містичною силою. Це була абстрактна сутність, яка передавалась у формі інформації, але все ще могла безпосередньо впливати на фізичну матерію. Крім того, походження його сили все ще було майже невідомим. Теорія голих кісток полягала в тому, що вона витягувала енергію зі своїх підданих. Однак те, що зараз відчував Чень Чень, не могло бути виключно роботою меметичної сили.
Чи можна сказати, що це явище якимось чином створило окремий всесвіт?
Це було неможливо. Чень Чень підозрював, що те, що відбувається, було результатом злиття його свідомості з його свідомістю на іншій шкалі часу, що змусило його свідомість перейти за межі поточного плану.
Треба було сказати, що ці меметичні властивості були справді дивовижними.
Навіть Маленька X не змогла зрозуміти принцип, що лежить в основі таких повноважень. До цього моменту розуміння Маленькою X їх можна було описати лише як зовсім тьмяне, хоча вона не була в цьому винна.
— Суспільство за цей час поступово поверталося до попереднього вигляду.
Через півгодини Маленька X підійшла до Чень Ченя, який снідав, і поінформувала його про поточний стан справ: «Переконавшись, що Викрадач свідомості загинув, Федерація Землі нарешті оголосила причину блокування міста. Однак, вони не оголосили справжню причину того, що відбувається.Людям лише повідомили, що випадки смерті від злиття були наслідком нового смертельного вірусу і що вони ліквідували вірус належним чином».
— Щодо справ на Марсі, то Арес знову злетів і сів на Марс, щоб побудувати нову дослідницьку станцію. Наш аерокосмічний відділ також співпрацював з чотирма основними континентами та склав короткі деталі тридцятирічного плану.
— Тридцятирічний план?
Чень Чень підняв брову на таку згадку.
— У перше десятиліття ми побудуємо марсіанську колонію для десяти тисяч людей і перевеземо першу партію іммігрантів на пізніший період цього етапу.
Маленька X описала: «Перші з марсіанських громадян також будуть підданими випробування. Ми забезпечимо їх відповідним добробутом і щедрою зарплатою, а в обмін на це вони довірять нам свої засоби до існування та майбутнє. У процесі свого перебування на Марсі ми зможемо накопичити достатньо даних і досвіду для подальшого вдосконалення наших знань про створення гостинної екосистеми на Марсі».
— У другому десятилітті ми заселимо Марс рослинами, які зможуть адаптуватися до його унікального середовища, одним з яких є тихохідний мох, який ми досліджували раніше. Це створить і постачатиме вміст кисню в атмосферу Марса та з часом змінить клімат на планеті.
— Водночас третій етап буде найскладнішим з усіх. Нам потрібно знайти спосіб відновити магнітне поле Марса. Це проєкт, який триватиме не десятиліття, а ціле століття! Першою передумовою є створення потужних супутників зі штучним магнітним полем. Нам знадобляться десятки тисяч із них, щоб сформувати ланцюгову орбіту навколо Марса, щоб змінити його магнітне поле та стримати атмосферу планети, яка природно розмилася.
Маленька X пішла далі. — Марс має своє магнітне поле, але воно ніде не таке сильне, як магнітне поле на Землі. Приблизно 3,9 мільярда років тому більша частина магнітного поля Марса розсіялася, залишивши лише крихітні залишки початкового магнітного поля. За словами вчених, це було спричинено зіткненням астероїда, яке також відбулося 3,9 мільярда років тому. Це спричинило швидке підвищення температури поверхні Марса вище температури його ядра, що, своєю чергою, призвело до того, що рідке залізо на його поверхні не змогло охолонути нижче температури поверхні та не в змозі забезпечити відповідні рівні конвекції теплопередачі.
— Причина наявності магнітного поля на Землі — тверде ядро планети. Тверде ядро Землі взаємодіє із зовнішнім шаром Землі, який складається з великої кількості заліза, створюючи так зване магнітне поле. Його принцип роботи дуже схожий на принцип роботи генератора постійного струму. Тим часом проблема, з якою стикається планета Марс, полягає в тому, що котушка в генераторі несправна і не може обертатися, що означає, що вона не може розірвати природну лінію магнітної індукції. Це означає, що немає електричного струму, що призводить до відсутності магнітного поля...
— Без захисного бар'єра, яким є магнітне поле, Марс повністю піддається впливу сонячного випромінювання, яке з часом повільно з’їдає його атмосферу. Зрештою це призводить до тераформування поверхні Марса до її поточного стану.
— Ми придумали низку рішень, щоб протидіяти цій нестачі магнітного поля. Першим кроком є розгортання ланцюжка супутників для створення штучного магнітного поля для стабілізації його атмосфери.
— Після цього ми розгорнемо три гігантські прискорювачі на Марсі, щоб точно налаштувати орбітальний ексцентриситет Марса.
— Хоча передбачається, що всі планети в Сонячній системі обертаються по фіксованій орбіті, правда полягає в тому, що кожна планета все ще має коливальні швидкості орбітального ексцентриситету. Орбітальні ексцентриситети Венери, Землі, Марса та Меркурія становлять 0,007, 0,017, 0,093 та 0,206 відповідно, тоді як концентрація цих планет в атмосфері позначена як щільна, стандартна, тонка та надзвичайно тонка відповідно. Причина обернено пропорційного співвідношення цих двох атрибутів полягає в тому, що більше значення ексцентриситету орбіти призводить до того, що планета втрачає частину атмосфери, подібно до того, що відбувається, коли комета наближається до Сонця. Таким чином, точне налаштування орбітального ексцентриситету Марса може допомогти зменшити явище атмосферної дисипації.
— За висновками нашого вченого, магнітне поле Марса вже деякий час поступово відновлюється, те ж саме стосується і відновлення ядра планети. Однак швидкість відновлення надзвичайно низька, і знадобиться понад 700 мільйонів років, перш ніж він зможе відновитися до точки, яка зможе протистояти сонячному випромінюванню. Хороша новина полягає в тому, що ми можемо прискорити цей процес майже в сто тисяч разів. Найпростіший спосіб досягти цього — знайти карликову планету Церера, розташовану в поясі Койпера.
— Розміри карликової планети Церера достатньо великі, щоб впливати на силу гравітації Марса. Ми можемо встановити двигун ядерного злиття на карликову планету, щоб перемістити її на орбіту Марса, по суті, створивши з неї штучний «Місяць» для Марса. Гравітаційна сила Церери створить значний рівень так званого ефекту скупчення структури під марсіанською корою, і це прискорить відновлення його магнітного поля...
— Використовуючи ці методи, ми повністю впевнені, що Марс стане наступною Землею протягом століття. Це також робить це першою міжзоряною співпрацею з Федерацією Землі, а перший етап інвестицій, за прогнозами, досягне сотень мільярдів доларів!
— Яку користь ми можемо отримати з цього?
Вислухавши пояснення Маленької X, Чень Чень нарешті запитав. На цей час просте століття не було надуманою ідеєю для людства, оскільки загальна тривалість життя людей зростала експоненціально з поступовим розгортанням людського проєкту проти старіння. Ще через три-чотири десятиліття середня тривалість життя середньостатистичної людини легко перевищить сто років. У цей момент навіть Чень Чень не був впевнений, скільки сотень років йому залишилося до кінця життя.
— Вигода, яку ми отримаємо від цього, полягає в тому, що ми матимемо постійну колонію на Марсі, яка повністю належить нам.
Маленька X відповіла: «Ми перша і єдина компанія з космічної колонізації, офіційно визнана Федерацією Землі. Хоча в майбутньому з'являться інші суперницькі космічні колонізаційні компанії з інших континентів, наразі ми є єдиною компанією, яка має встановлену ексклюзивну постійну колоніальну ділянку. Це дає нам значну перевагу над іншими».
— Непогано.
Чень Чень із захопленням кивнув. Хоча Маленька X не наголошувала на глибинних деталях, він знав, що Маленькій X довелося здійснити багато втручань, щоб дійти до цього моменту.
Зрештою, перешкодити швидкому розширенню Blacklight Biotechnology було в інтересах чотирьох основних континентів. Зараз сировинний капітал Blacklight Biotechnology був не меншим, ніж будь-який із чотирьох основних континентів. Це може бути навіть вище них. Природно, це змусило б чотири основні континенти підвищити свою обережність.
З огляду на це, Федерація Землі все ще мала інші альтернативи для стримування індустрії Blacklight Biotechnology. Вони можуть обмежити доступ Blacklight Biotechnology до таких сировинних матеріалів, як мінерали та різні високоточні матеріали, щоб вплинути на виробництво компанії.
Однак це, своєю чергою, обмежило б їхній доступ до схожих технологій, таких як Android, роботів XTN, а також різних біомедичних і аерокосмічних технологій. У цьому сенсі обидві сторони були залежні одна від одної.
В цей час Blacklight Biotechnology явно перебуває в авангарді аерокосмічної промисловості. Конкуренції майже не було, і навіть Арес був незалежно розроблений Космічним відділом Blacklight Biotechnology. Це була головна причина, чому вони хотіли налагодити добрі стосунки з Blacklight Biotechnology, щоб спільно колонізувати Марс і дійти так далеко, щоб надати корпорації привілей ексклюзивної незалежної колонії.
Попри явну перевагу, Blacklight Biotechnology усвідомлювала, що покинути Федерацію Землі та самостійно рухатися вперед в аерокосмічному секторі неможливо. Чень Чень знав, що навіть якщо він використає всі аерокосмічні технології, отримані з USB-накопичувача, зрештою розвиток цивілізації все одно буде груповим зусиллям.
Його потенціал був дуже обмежений, якби він вийшов зі зграї, і він мав більшу ймовірність зіткнутися зі своєю смертю раніше, ніж пізніше, зробивши це.
Тому Чень Ченю потрібно було знайти тонкий баланс між би Blacklight Biotechnology та Федерацією Землі. У процесі досягнення цього балансу він намагатиметься домовитися про найкращі можливі умови, які можуть бути вигідними його стороні.
Після того, як Маленька X все пояснила Чень Ченю, він вирішив, що настав час перевірити своє Поле, щоб побачити, які зміни відбулися. Здавалося, що дві маси енергії в його свідомості ще повинні були повністю злитися.
Провівши кілька тестів на своєму Полі, він зрозумів, що потужність Поля покращилася приблизно на десять відсотків, але відбулося значне зниження його точності. Колись він міг спостерігати структуру матерій, збільшуючи їх у тисячу разів, але зараз він зміг досягти збільшення лише приблизно у вісімсот разів.
Це здавалося недоліком злиття енергії поля та псіонічної енергії.
Навіть після проведення серії експериментів Чень Чень ще не відкрив використання псіонічної енергії. Здавалося, йому ще потрібен деякий час, перш ніж він зможе повністю скористатися цією щойно отриманою таємничою силою.