Вбивця

Розділ 345. Вбивця
 

Це був жахливий крик, сповнений болю та жаху. Фішер миттєво кинувся в той бік, звідки це було, і його обличчя одразу стало кислим.
Якщо він не помилився, то голос повинен належати підлеглому, який був з ним тривалий час до цього. Це була лише перша ніч, і він уже втратив одного зі своїх членів.
Почувши крик чоловіка, у безпечній зоні здійнявся гучний галас.
Десятки людей, які збирали ресурси на краях безпечної зони, негайно відступили якомога швидше. Навіть увійшовши в безпечну зону, вони продовжували натискати на середину.
І виття чудовиська, і крик його жертви звучали так, наче долинали звідкись поблизу. Це означало, що різанина, яку всі чули, сталася лише за кілька десяти чи двадцяти метрів від місця, де вони стояли.
— Чудовисько прибуло сюди, щоб полювати на нас!
— Без паніки, це безпечна зона. Згідно з правилами, монстр не може потрапити всередину!
— Ти впевнений в цьому?
Ситуація швидко вийшла з-під контролю. Усі кинулися в напрямку шпиля в страху перед гігантським монстром, який вистрибнув із темряви, щоб забрати свою жертву.
На щастя, зрештою жоден монстр не пробрався поблизу безпечної зони. Крик, що леденить кров, пройшов, і залишилася лише безлюдна тиша в кошмарних джунглях.
Попри це, ніхто більше не наважувався наближатися до глибини джунглів. Через попередню метушню зараз усі зібралися разом. Вони разом мовчки дивилися, як багряно-червоний відтінок неба розчинявся в суцільній плямі темного індиго.
Через деякий час острів занурився в безодню темряви. Навіть після того, як настала ніч, час від часу залишалися ті, хто вижив, пробираючись крізь джунглі до безпечної зони.
Більшість новоприбулих були екологами. Після того, як вони ступили в безпечну зону, їхні ноги відмовили, і вони безживні розвалилися на землю. Напевно, вони вичерпали всю свою силу, щоб тільки потрапити сюди.
— Допоможіть їм.
Фішер на мить подумав про це, перш ніж віддати наказ рятувати їхні життя. Для них підготували смолоскипи, а також невелику порцію їжі.
Проте їхні запаси їжі швидко вичерпалися, тож їм залишалося лише якнайкраще обробити рани та підготувати для них місце біля багаття.
Фішер і його команда продовжували працювати до наступного світанку.
На той час у безпечній зоні зібралося понад чотириста вцілілих, що значно більше, ніж минулого вечора.
Завдяки їхнім зусиллям ніхто з них не помітив десятків невидимих дронів, які патрулювали над ними весь цей час, записуючи та фотографуючи всю їхню діяльність.
— Дивовижні лідерські якості. Його здатність швидко приймати рішення дозволила йому швидко відновити себе як ядро цієї групи.
Поки все відбувалося на поверхні, всього за двадцять метрів під їхніми ногами тулилися кілька вчених. Вони спостерігали за групою вцілілих із сотень піддослідних.
На одному з дисплеїв великим планом було видно обличчя Фішера.
Професор Еріксон, який займався дослідженнями психології, глибокодумно міркував. — Саме те, чого ви очікуєте від еліти, яка вийшла з сім’ї потужної фінансової групи. Незалежно від того, куди він йде, його єдина друга натура — прагнути досягти успіху як лідер.
— Це правда, але шкода, що більшість людей тут все ще ображаються на нього, оскільки він відповідальний за те, що вони потрапили в скрутне становище.
Аденауер кивнув перед тим, як звернутись до Йори Камідери поруч із собою. — Містере консультанте, це той експеримент, про який говорив пан Чень Чень? Соціальний експеримент виживання на безлюдному острові?
— Звичайно, ні.
Йору Камідера похитав головою. Коли він сказав: «Ми тільки почали. Справжнє шоу починається тоді, коли люди починають жертвувати собою, щоб освітлити сигнальну вежу — ось тоді починається справжній кошмар...».
...
Ніхто з Фішера чи інших не знав, що за всією їхньою діяльністю пильно стежить команда вчених у лабораторії приблизно на двадцять метрів нижче, де вони стояли. Як це було, у них не було іншого вибору, окрім як вирушити в глибші частини лісу, щоб полегшити проблему нестачі їжі та води. Люди, які залишилися в безпечній зоні, відповідали за вирубку дерев по краях безпечної зони. Гілки служили їм дровами, а стовбури використовувалися для виготовлення інструментів і місткостей для води.
Навіть найманці, які дивилися на Фішера з темною ворожістю, також приєдналися. Зрештою, люди за своєю суттю були соціальними тваринами, і багато з них змирилися з тим, що бути самотнім вовком не в цьому місці.
Можливо, за ними спостерігав янгол-охоронець, адже за весь наступний день жодна людина не натрапила на тираноподібних потвор.
Крім того, їм вдалося врятувати понад десятки людей, які застрягли в джунглях, фактично збільшивши їх кількість до понад п’ятисот.
Щодо тих, кого ще не знайшли, то всі більш-менш знали, що з ними сталося.
Наступного дня, поки не стемніло, всі швидко відійшли в кільце безпечної зони. Починаючи готувати їжу, яку зібрали за день, розкладали купи багать. Це включало всілякі гриби, ягоди та випадкову дичину, як-от білки та пташині яйця.
Поки Фішер сидів біля вогнища та їв їжу, плануючи подумки шлях до нього, він випадково почув розмову двох людей неподалік.
— Гей, друже, куди сьогодні м'ясники ходили?
— Мʼясники?
— Я мав на увазі монстрів із гігантськими блідими руками, як у тиранів. Ти не помічав, що все, що ти зараз робиш, надзвичайно схоже на гру Dead by Daylight?
Фішер раптом пожвавився, коли почув їхню розмову. Він негайно підійшов до них і запитав пошепки, наполегливо: «Будь ласка, розкажіть мені чіткі деталі правил Dead by Daylight!».
Вони двоє були здивовані, коли побачили, що Фішер раптово прибув, один із чоловіків залишився й почав пояснювати це Фішеру.
— Містере Фішер, гравці в Dead by Daylight розділені на два табори: тих, хто вижив, і різників. Прямо зараз, чи були ті, що вижили, а монстри — м'ясники, які полюють на тих, хто вижив. Це робить сигнальні вежі генераторами в грі.
— У грі вцілілі можуть відкрити ворота до свого порятунку, якщо їм вдасться відремонтувати певну кількість генераторів. Потім їм вдається втекти з місця та переслідування м'ясників.
— Кожна людина у грі має різні навички, так само, як існує багато типів різників. Колись різники були людьми, але через безліч факторів зіпсувалися та перетворилися на злих духів. Вони тримають людей як заручників у створеному ними світі, щоб вони могли насолоджуватися полюванням і тортурами.
— Найжахливішим фактом у всьому цьому є те, що неважливо, чи вцілілі успішно відремонтують генератори та втечуть через двері, чи їх переслідує м’ясник. Так чи інакше, вони опиняться в тому самому місці, на багатті на титульному екрані гри.
— Усе, що щойно сталося, стає схожим на далекий сон, коли на них знову полюють, знову вбивають і вони знову втікають. Це ніколи не закінчується...
Чомусь він не міг вгамувати холоднувату злобу, що спалахнула в його серці, коли він почув це. — Це нескінченний цикл?
— Так, це темна передумова цієї гри, оскільки, згідно з налаштуваннями гри, злі духи роблять це, щоб зібрати надію людей...

>> [розділ 350]