Запрошувальний лист

Розділ 104. Запрошувальний лист

Через пів години Чень Чень бавився з дивним запрошенням, яке він отримав.
Запрошувальна листівка була насичено-синього кольору, виготовлена з перламутрового паперу вагою 270 г. На ньому був викарбуваний рядок тексту з бронзовим покриттям, що надавало йому гідного вигляду.
Посередині запрошення був логотип «Зона Заборонена Богам». Прямо під логотипом було написане дрібним шрифтом речення — Ви запрошені.
Це була норма для запрошень. Однак, відкривши запрошення, можна помітити, що запрошення було набагато товщі, ніж звичайні запрошення. Воно було майже як книга.
Товщина запрошення була близько тридцяти сторінок. На першій сторінці був написаний Чень Ченом вступ до Зони Забороненої Богам.
На інших сторінках містилися зображення, посилання та деталі щодо проєктів «Лікування старіння стовбуровими клітинами» та «Трансплантація клонованих органів».
Природно, центральна інформація, пов'язана з цими проєктами, була навмисно опущена. Особа, яка була експертом у цих питаннях, може перевірити розбірливість. Однак можливість відтворити ці проєкти була іншою справою, оскільки це було майже неможливо. Щоб це зробити, потрібно було б почати з початку.
Це було не єдине запрошення, всього їх було одинадцять. Запрошення були написані різними мовами. Деякі з них були написані англійською, інші — французькою, латинською, грецькою, арабською та івритом.
Одинадцять запрошень, кожна з яких адресована одинадцяти чеболям світу. Ці чеболі варіювалися від всесвітньо відомих імен до деяких, майже зовсім невідомих світу. Їхні ролі варіювалися від лідерів-піонерів у певних галузях до найповажніших керівників певних родин.
Спільним для всіх одинадцятьох одержувачів було те, що всі вони були літніми людьми від шістдесяти до сімдесяти років.
У дитинстві Чень Чень узяв із підручника анекдот:
— Чим виснажливішою є боротьба за владу, тим важливішою є мобілізація влади мас. Об’єднуйте маси, спирайтеся на їх єдину силу. Уникайте звичайних пасток упертої гордині, яка призводить до того, що людина намагається бути героєм.
— Ви справді замислюєтеся, скільки там завзятих босів із нездоланним талантом, які, прагнучи протистояти філософії світу, активно відмовлялися від будь-якої форми альянсу. Попри всі їхні акти непокори, це закінчується тим, що вони не можуть повністю розкрити свій потенціал і розбиваються у вогні слави, не встигнувши навіть полетіти.
Тому для здійснення своїх планів Чень Чень не збирався це робити сам. Натомість він збирався сплести смачний, захопливий план, щоб привернути увагу всіх потенційно зацікавлених організацій.
У зв’язку з цим, навіть якщо плани Чень Ченя одного разу будуть розкриті, уявіть масштаби соціалістів, які вийшли на вулиці, щоб протестувати проти його дій.
Однак вони зрозуміють, що їм доведеться мати справу не тільки з Чень Ченом, але й з надзвичайно потужними організаціями, які його підтримують...
Підбиваючи підсумок, Чень Чень повинен був знайти спосіб отримати ці корпорації з неймовірним багатством і впливом на свій бік. Таким чином, він міг продовжувати роботу над своїми проєктами, не хвилюючись, щоб завершити свій столітній проєкт.
Проте представити торт, який міг би ефективно привернути увагу «тих людей», було непростим завданням. Будь-який звичайний, простий торт без будь-якої цінності не розріжеться.
Саме тому Чень Чень запустив проєкти «Лікування старіння» та — «Трансплантація клонованих органів», щоб захопити їхню увагу.
З цими двома проєктами, а також проєктами «Зворотна терапія хвороби Альцгеймера», «Відновлення зв’язків нейронних стовбурових клітин» і «Ракова циклін-залежна кіназа», напевно, це приверне увагу цих могутніх людей на останніх етапах їхнього життя?
Чень Чень сів у крісло й почав міркувати, підтримуючи підборіддя рукою.
Як люди змирилися зі своїм постійним старінням і тим фактом, що їхня фізична форма постійно погіршується?
Більшість людей полюбили б регулярні фізичні вправи. Іронія полягала в тому, що в молодості вони навряд чи займалися пробіжкою.
Вони почали практикувати хороші, здорові звички, такі як уникання набивати себе під час регулярного приймання їжі, уникати не спати всю ніч і загальний самоконтроль, щоб зберегти здоров’я тіла.
Так робили прості люди. А як щодо керівних лордів та імператорів у стародавні віки?
Великий імператор Цінь відправив Сюй Фу в таємничі гори Пенлай.
Імператор У з династії Хань найняв алхіміків для пошуку ліків безсмертя. Імператор Тан Тайцзун прийняв легендарні ліки Хусен, що викликало бурхливу реакцію...
Безліч стародавніх королів та імператорів, навіть такий мудрий імператор, як Хань Ву, імператор Цинь, навіть найдоброзичливіший з лордів та імператорів. Чи хтось утік з пащі смерті?
Така була природа людей.
Якби навіть наймудріші з королів та імператорів почали пошуки безсмертя, ці багаті та впливові особи мали б прагнути до того ж.
Чень Чень не був винятком із цього правила.
Чень Чень бачив це, якщо це означало, що він міг продовжувати виживати, він із задоволенням зробив би це, якою б не була ціна. Чи це був час, гроші, бажання, навіть сама сутність людства...
Навіть якщо йому довелося втратити себе заради цього.
Зрештою, смерть була такою остаточною, а життя було таким сповненим можливостей.
Якщо навіть хтось у його становищі так почувався, хіба не можна було сказати цього про старих і висохлих, які вже однією ногою були в могилі?
Чи зможуть вони встояти перед спокусою, що тягнеться глибоко всередині, отримавши запрошення Чень Ченя?
Чень Чень з нетерпінням чекав на їхню відповідь.
...
Через кілька днів на острові за тисячі миль на Британських островах Европи.
Лондон. Це місто було оголошено як найбільше місто, яке служило найбільшим економічним центром Земної Федерації. Це був ще один сонячний день у місті.
Фінансовий сектор служив економічною щоглою Лондона. Біржовий сектор у місті був найважливішим біржовим центром федерації. Крім того, 19 з 500 найбільших компаній федерації розташовані в Лондоні.
На схід від лондонського собору Святого Павла було місце, яке зазвичай називають «Одна квадратна миля». Квадратна миля була домом для густонаселених будівель, серед яких багато банків та інших фінансових установ. Його вважали лондонським еквівалентом Волл-стріт.
Саме тому «Квадратна миля» отримала ще одне популярне прізвисько – Фінансове місто.
У цей момент у будівлі Foster Group, розташованій у фінансовому місті, яке було на вагу золота, Норман Фостер, який носив окуляри у товстій оправі, стояв на плетеному кріслі біля французького вікна та дивився на місто.
Він тримав у руках примірник лондонської «Times». Це була газета, яку він заснував, коли був молодшим. Сьогодні вона стала найпопулярнішою газетою в Лондоні, щодня продає понад десять мільйонів екземплярів.
Коли він подорослішав, то помітив, що думає більше, ніж будь-коли. Він думав про всі перехрестя життя, на які потрапив, коли був молодим, і про рішення, які він прийняв.
Якби... Якби він просто пішов іншим шляхом, коли був молодшим, чи шкодував би він про те, що мав сьогодні?
Пообіднє сонячне світло було водночас теплим і пекучим, коли воно пробивалося повз французькі вікна й потрапляло в очі Нормана, що викликало у нього відчуття сонливості.
Сили молодості вже давно залишили його, але він ніколи не припиняв керувати корпораціями під своїм іменем. З часом у нього виробилася звичка час від часу дрімати на плетеному стільці.
Однак сьогодні він не зміг заснути з невідомих причин.
Чим більше він змушував себе заплющити очі, тим більше відчував, що хтось стоїть поруч.
Хтось, кого він не бачив.
Однак, коли він насторожено розплющив очі й озирнувся навколо, то помітив, що в кімнаті більше нікого немає, окрім його секретаря та довірених охоронців, які охороняли надворі.
Відчуття також зникло, щойно він відкрив очі.
Коли він знову заплющив очі, знову виникло сильне відчуття перебування під чиїмось пильним поглядом...
Різкий контраст змусив кінчики його волосся піднятися.
Як у людини його віку, це було не правдоподібно, щоб його почуття були такими сильними.
І все ж, як би він не намагався переконати себе, що все це було лише в його голові, неприємне відчуття того, що за ним спостерігають, продовжувало його гризти.
У такому випадку було б доцільно поки що не спати.
Норман зітхнув, перш ніж взяти газету. Готуючись читати газету, він раптом завмер.
Норман відчув, як у нього по хребту свистить холод. Він швидко поширювався по його тілу, змушуючи навіть волосся вставати кінчиками!
Сам того не усвідомлюючи, він викинув газету в сміттєвий бак неподалік. А в іншу руку він отримав дивне на вигляд запрошення, якого раніше не було...