Частина 6

Очевидно, що всі людські тіла трохи світяться. Але зазвичай світіння настільки слабке, що його не видно неозброєним оком, і всі живуть своїм повсякденним життям, не усвідомлюючи цього факту. Не лише люди, а й усі живі істоти випромінюють слабке світло. Ці так звані біофотони становлять приблизно одну мільйонну яскравості зірки. Вважається, що люмінесцентна хвороба є результатом порушень, спричинених екстремальним дисбалансом цього світла.

Того дня я прийшов додому і роздумував на самоті. Вночі, лежачи в ліжку, я дивився в стелю і розмірковував.

Що я можу зробити для Мамідзу?

Те, що вона хотіла зробити перед смертю, були її справжні бажання?

Мені раптом стало цікаво.

У мене було відчуття, що з якоїсь причини емоції Мамідзу неухильно згасали, коли я одне за одним виконував її прохання.

Чи справді я все робив правильно?

Ніч була безсонною. Коли я подивився на годинник, була вже друга ночі. Коли я лягав спати, була більш-менш північ, тож це означало, що я думав і думав так цілих дві години.

Я встав з ліжка і спустився вниз. У темній, як смола, кухні я намацав і відчинив дверцята холодильника. Світло, що лилося зсередини, засліплювало. Я був голодний. Я рився всередині у пошуках чогось їстівного.

Пальці намацали шинку і газованку, і я вийшов на веранду. Була літня ніч, шуміли якісь комахи.

Я зателефонував Каямі, думаючи, що він, мабуть, не прокинеться о цій порі.

— Що таке? Це незвично, Окадо, — сказав голос на іншому кінці.

— Каямо, чому ти не спиш? Швидше лягай спати, — я дивно засміявся, без жодної причини.

— Що з тобою не так? ... Гей, де ти зараз? — запитав Каяма.

— Веранда мого будинку.

— На другому поверсі?

— На першому. Чого ти так хвилюєшся?

— Якщо ти на першому поверсі, то все гаразд. Ти пив чи що?

Почувши ці слова, я раптом зрозумів, що в такі моменти люди зазвичай п'ють.

— Я неповнолітній, — сказав я.

— То ти ніколи раніше не вживав алкоголю?

— Не те щоб я цього не робив.

— То що ж ти робиш о цій порі ночі, якщо ти не п'яний?

— Гей, чому я не можу заснути?

— Звідки мені знати, ідіоте, — пирхнув Каяма. Це був той самий Каяма, як завжди.

— Слухай, Каямо. Це щодо Ватарасе Мамідзу. Її стан дещо погіршився, — сказав йому я.

— Ну і?

— Хіба тобі не треба піти і зустрітися з нею?

— … Коли мені захочеться.

— Якщо подумати, чому ти розриваєш усі свої стосунки з жінками? — запитав я.

— Не знаю, чому. Це втратило будь-який сенс, — сказав Каяма.

— Я хвилююся, коли ти кажеш щось, що звучить хоч трохи пристойно. У тебе з'явилася нова дівчина, яку ти серйозно кохаєш, чи що?

— Насправді я хотів зізнатися першому коханню. Розумієш, я думав спочатку привести себе до ладу.

— Ти жартуєш?

— Жартую.

Дзвінок несподівано обірвався. Я не знав, чи то Каяма поклав слухавку, чи то сигнал став поганим. Передзвонювати йому не було сенсу, тож розмова на цьому закінчилася.

Після цього я стояв і їв шинку. «Хочу майонезу», — подумав я.

Я повернувся з веранди до будинку і сів перед буцуданом моєї сестри.

«Гей, Мейко».

«Коли ті, кого ми любимо, помирають, ми повинні вчинити самогубство».

«Я досі нікому не розповідав про цю таємницю».

«Я виконую свою обіцянку». 

Я почув шурхіт. Обернувшись я побачив, що Каменосуке теж засидівся допізна — він втік зі свого акваріума і збирався прогулятися підлогою вітальні. Я поспішно спіймав його і посадив назад.

Дивлячись на Каменосуке, я відчув, що, можливо, вся людська боротьба була марною.

Я думав, що після цього зможу добре заснути, але це було не так. Навіть після того, як я повернувся до своєї кімнати, я ще довго не міг заснути.

— А…

Мій голос зірвався з моїх губ. Я багато разів перевертався на ліжку, випустивши кілька тихих стогонів. Я заснув, здригаючись від безцільних думок, які пропливали в моїй голові, щоб потім знову зникнути.

 

 

 

 

Коли наступного дня я пішов до школи, Мамідзу була в класі. Вона сиділа на сусідньому зі мною місці.

— Доброго ранку, Такуя-кун, — сказала вона.

Я був дуже здивований.

— Щ-що сталося, Мамідзу!

— Мою хворобу люмінесценції повністю вилікувано. Лікар сказав, що це було чудесне одужання.

Тепер, коли вона згадала про це, колір обличчя Мамідзу виглядав набагато здоровішим.

— Ось, дивись, — сказала вона, підстрибуючи вгору і вниз. — Тепер я навіть могла б літати по небу.

— Зрозуміло. Це добре.

«Я дуже радий», — подумав я. — «Мамідзу стало краще».

— Тепер ми можемо почати наше шкільне життя разом. Поводься зі мною добре, Такуя-кун.

Я став щасливим. «Значить, такі речі трапляються в цьому світі», — подумав я. Сталося диво.

Ми з нею обідали разом. Мамідзу щасливо сміялася, виглядало так, ніби вона насолоджувалася життям.

— Поїдьмо кудись разом, — сказала вона.

Серце чомусь закалатало.

— Це буде побачення? — запитав я.

— Ти дурень, — сказала Мамідзу, збентежено розсміявшись.

Ми вдвох обговорювали, куди поїдемо на вихідні. Поїдемо сюди, поїдемо туди, наші фантазії були безмежними. Я думав, що мені буде приємно поїхати куди завгодно, якщо я буду з Мамідзу.

Але... я знав. Я почав поступово помічати.

Я знав, що таких зручних подій ми ніколи не дочекаємося.

Щось подібне не могло статися. Це було надто добре, щоб бути правдою. Коли я розмовляв з Мамідзу, я це усвідомив.

— Що сталося, Такуя-кун? — запитала Мамідзу, дивлячись на мене з цікавістю. — Чому ти плачеш?

Я не знав чому, але не міг втримати сльози.

 

 

 

 

Тоді я прокинувся. Звичайно, це був сон. Не встиг я й оком змигнути, як настав ранок. Моє тіло було виснажене. Я не міг поворухнутися.

Я плакав не тільки уві сні, але й наяву.

Попри те, що я прокинувся, мої сльози не припинялися.

Одного дня Мамідзу помре.

Що б я робив, якби це сталося?

Що мені робити, поки цього не сталося?

 

 

 

 

«Тепер, коли я замислився над цим, спостерігати за зірками - це те що можна робити навіть у лікарні» — подумав я. Проблема полягала в тому, що години відвідування в лікарні, де лежала Мамідзу, закінчувалися о восьмій годині. Оскільки було літо, то о восьмій годині небо було ще досить яскравим; це був не зовсім той період часу, коли можна було відчути, що ти спостерігаєш за зірками.

Тож я вирішив пробратися до лікарні після закінчення прийому відвідувачів.

Пізно вночі, коли вже вимкнули світло, у лікарні нікого не було, окрім чергових. Я увійшов через аварійний вихід, піднявся аварійними сходами, тихими кроками, і попрямував до палати Мамідзу. В руках я тримав телескоп. Він був не надто професійним, але, попри це, він коштував мені 40 000 єн в універмазі. Я витратив на нього більшу частину зарплати з мого підробітку, але це мене не турбувало.

Я вийшов в коридор з аварійних сходів і тихо пробрався крізь нього. Якби мене знайшла медсестра, все було б скінчено. Але все пройшло добре. Обережними кроками, я дійшов до спільної палати Мамідзу. Я тихо підійшов до ліжка Мамідзу і потряс її, щоб вона прокинулася. Мамідзу широко розплющила очі від несподіванки.

— Такуя-кун, чому ти тут? — запитала вона.

— Тихіше. Ми йдемо на дах, — прошепотів я.

— Зараз...?

Мамідзу була ще напівсонна, але коли я показав їй телескоп, який тримав у руках, на її обличчі нарешті з'явився вираз розуміння.

— Не треба було так далеко заходити... Зачекай, я зараз встану як слід.

Мамідзу повільно підвелася, і я, підтримуючи її тіло, попрямував на дах лікарні. На відміну від дахів шкіл і подібних будівель, він був відкритий. Напевно, тому, що на ньому було зручно сушити білизну. Скрізь були розвішані мотузки для білизни. У кутку стояла пластикова лавка. Я посадив на неї Мамідзу.

— Я теж уперше користуюся такою штукою, — сказав я. Звісно, я ніколи раніше не займався спостереженням за зірками; я напружив очі, щоб прочитати інструкцію в темряві, і почав налаштовувати телескоп поруч з Мамідзу.

Мамідзу тихо скрикнула. — О, ні.

Здивований, я обернувся.

Я був вражений.

Іноді траплялися моменти, коли я забував, що у Мамідзу була люмінесцентна хвороба. Були навіть моменти, коли ми залишалися наодинці, і я думав, чи не було все це брехнею, що Мамідзу хвора. Але це, безумовно, було правдою.

Тіло Мамідзу випромінювало тьмяне, слабке, бліде світло. Оголена шкіра, що визирала з довгих рукавів її піжами, світилася флуоресцентним білим кольором. Це був... характерний симптом стану, відомого як люмінесцентна хвороба. Я підняв голову і побачив місяць, що яскраво сяяв у чистому небі. Коли тіло Мамідзу освітлювалося місячним світлом, воно світилося. Це була особливість хвороби, через яку вона страждала.

— Це… мені соромно, тож не дивись, — сказала Мамідзу, ніби благаючи мене. Але я не міг думати про зовнішність Мамідзу як про щось, чого варто соромитися.

— Вибач, — промовив я. Після того, як я перепросив, я висловив їй своє чесне враження. — Вибач. Але ти прекрасна, Мамідзу.

Вона справді була такою. На цьому даху цієї ночі швидкоплинне життя Мамідзу сяяло, наче світлячок.

— Я була необережна. Я не повинна була йти з тобою на дах, — чомусь мені здалося, що Мамідзу була шокована тим, що я побачив її такою. — Це відштовхує тебе, Такуя-кун?

Як я міг донести до Мамідзу, що це зовсім не так?

— Я схожа на монстра чи примару.

Здавалося, що Мамідзу відчувала щось на кшталт комплексу з приводу свого тіла, яке світилося через хворобу люмінесценції.

— Ти — це ти, Мамідзу, — це все, що зрештою я зміг сказати, і тоді я закінчив налаштування телескопа.

Я зазирнув у нього, щоб переконатися, що він працює. Я міг бачити зірки як слід. «Непогано як для любителя», — подумав я.

— Сьогодні гарна погода, тож ти можеш добре бачити, — сказав я, жестом запрошуючи Мамідзу подивитися.

Мамідзу чомусь боязко зазирнула у телескоп.

— ... Ого, ти маєш рацію, — сказала вона.

Мамідзу була повністю занурена у світ всередині телескопа. Її реакція була схожа на реакцію дитини, яка вперше побачила калейдоскоп. Її голос був сповнений непідробного здивування, ніби вона була вражена тим, що в цьому світі справді існують такі прекрасні речі. Почувши її голос, я відчув задоволення.

— Скажи, Такуя-кун, у тебе є дівчина? — запитала Мамідзу, не відриваючи очей від телескопа.

— Якби була... я б не приходив до тебе весь час отак, — сказав я.

— Мабуть, так і є. Тоді, навіть якщо у тебе немає дівчини, хіба у тебе немає когось, хто тобі подобається? — продовжила Мамідзу, повертаючись до мене і дивлячись на мене з серйозним виразом обличчя.

— Мені дещо боязко, — сказав я, не дивлячись їй в очі.

— Боїшся сподобатися комусь?

Я не міг дати відповідь на це питання. Обличчя Мейко раптом промайнуло в моїй свідомості. Ніби струшуючи з себе цей похмурий образ, я злегка похитав головою.

— Я не популярний, — туманно відповів я.

— Я так не думаю, — Мамідзу раптом зробила два-три плавні кроки до мене і злегка взяла мене за руку. Вона загнала мене в кут на такій відстані у досить ефектний спосіб. — Спробуємо порепетирувати? Аби ти міг знайти собі дівчину, Такуя-кун.

— Мені це не потрібно, — сказав я, і на моєму обличчі майже з'явилася гірка посмішка.

— Я хочу спробувати. Будь ласка, лише на п'ять хвилин, — сказала Мамідзу, а потім потягнула мене до телескопа.

— Це ще одна річ, яку ти хочеш зробити перед смертю?

Мамідзу не відповіла, натомість жестом запросила мене сісти поруч і подивитися в телескоп.

Небо раптом заповнило мій зір. Так само, як колись я дивився в мікроскоп під час фізичного експерименту, масштаб світу змінився в одну мить, і зірки, які були маленькими і далекими, тепер були видні в деталях. Хоча це був телескоп, який я купив сам, це було видовище, яке я бачив уперше.

Можливо, дивитися на нічне небо ось так — це ще одна річ, яку я б ніколи в житті не зробив, якби не зустрів Мамідзу.

— Спробуй сказати щось романтичне, — голос Мамідзу пролунав поза межами мого бачення, ніби через телепатію.

— Га? Я не можу, — сказав я.

— Літня ніч, зоряне небо, приваблива особа протилежної статі поруч - все, що потрібно для романтики, зібрано тут.

— Ти так про себе сказала?

— … Це не зовсім так.

Це завдання мене дуже бентежило. Я перебирав в голові спогади, але ніяких конкретних слів на думку не спадало. Я майже не дивився романтичних фільмів.

— Щось на кшталт: «Я хочу бути з тобою назавжди?»

Я повернувся, щоб подивитися на обличчя Мамідзу, і побачив, що вона зробила такий вираз, ніби хотіла сказати, що це не спрацювало.

— Я кохаю тебе від щирого серця?

— Не кажи «від щирого серця», ніби тобі байдуже!

— Я не проти померти, якщо це буде заради тебе.

— Гей, ти взагалі маєш мотивацію до цього?

— Хіба це несправедливо? — запитав я, не в силах більше терпіти. — Я не думаю, що справедливо змушувати мене робити це самостійно, поки ти відпускаєш свої жарти.

Мамідзу трохи нахилила голову, ніби запитуючи: «То що ж нам робити?»

— Я почуватимусь більш мотивованим, якщо ти скажеш це разом зі мною.

«Скажи їх, якщо можеш», — подумав я.

— … Гаразд, — сказала Мамідзу, пересунувшись так, щоб сидіти на півкроку ближче, фактично притулившись до мене.

Я трохи підстрибнув, але, можливо, через те, що був трохи роздратований, я залишився там, не відриваючись.

— Наче ми вдвох одні у цьому світі, — сказала Мамідзу, оглядаючи дах. Була пізня ніч, і не було жодної ознаки того, що тут хтось є.

— Якби це було правдою, що б ти хотіла зробити? — запитав я.

— Тоді у мене не було іншого вибору, окрім як вийти за тебе заміж, Такуя-кун?

— Що ти маєш на увазі, «не було іншого вибору»?

Не зважаючи мій протест, Мамідзу глибоко розсміялася.

— Спробуй зробити мені пропозицію, — сказала вона з дещо інтимною, надто фамільярною посмішкою.

— У хворобі і в здоров'ї буду любити тебе, допомагати тобі і присвячу тобі себе.

— Я теж кохатиму тебе вічно, Такуя-кун.

Мамідзу подивилася на мене.

Я озирнувся на неї.

— Я жартую, розумієш? — сказала вона, ніби переконуючись, що я розумію.

— Як смішно, — відповів я, не стримуючи посмішки.

А потім Мамідзу простягнула руку до нічного неба, наче хотіла схопити його. — Цікаво, чи навіть ці гарні зірки мають тривалість життя?

Вона говорила так, ніби вже знала відповідь.

Я повернув телескоп у бік південного неба. Згадавши основи астрономії, які нам викладали в класі, я шукав певну зірку.

— Зірки, які світяться червоним, наближаються до кінця свого життя. Найвідоміша з них - Антарес у сузір'ї Скорпіона. Зрештою, вона вигорить і помре, — я вирівняв телескоп і дозволив Мамідзу подивитися.

— Цікаво, чи всі зірки на нічному небі колись стануть червоними, — зітхнула Мамідзу.

Я намагався уявити собі це, але вийшло не дуже добре.

— Що відбувається, коли зірки помирають? — запитала Мамідзу.

— Вони втрачають світло і стають чимось на кшталт трупів. Або стають чорними дірами.

Коли важкі зірки вмирають, вони руйнуються під дією гравітації і перетворюються на чорні діри. Жодна матерія, навіть світло, не може уникнути засмоктування. Чорні діри ростуть, поглинаючи і об'єднуючись з усіма видами зірок, стаючи величезними.

— Цікаво, чи засмоктують живих мертві теж? — сказала Мамідзу.

Злякавшись цих слів, я повернувся до Мамідзу.

— Я не хочу стати чорною дірою, — сказала вона жахливо емоційним тоном.

«Ніхто не хоче», — подумав я, але не сказав цього вголос.

Антарес було добре видно навіть неозброєним оком. Серце сузір'я Скорпіона. Тепер, коли я подумав про це, цей скорпіон хотів стати зіркою, що освітлює нічне небо заради чийогось щастя.

Насправді я теж хотів так померти.

— Якби всі зірки стали чорними дірами, було б нудно займатися чимось на кшталт спостереження за зірками, хіба ні? — сказала Мамідзу.

— Думаю, що Земля буде знищена до того, як це станеться.

Останній день Землі. Як у науковій фантастиці.

— Що станеться зі Всесвітом в кінці?

— Все закінчиться, напевно.

Так було написано в книжці, яку я колись читав у бібліотеці, вбиваючи час. Всесвіту прийде кінець. Як і людським життям.

— Тоді мені цікаво, який сенс стоїть за існуванням цього світу?

— Немає ніякого сенсу. Будь-яке значення — це помилкове людське уявлення, — сказав я.

Не було сенсу жити.

Ніщо не мало жодного сенсу. Ентропія зростатиме, і всесвіт рухатиметься до своєї теплової смерті. Все буде знищено, і залишиться лише тиша. Ніщо не виживе. Історія та мова також зникнуть.

Всесвіт утворився внаслідок раптового вибуху, а під час його охолодження спонтанно з'явилися тварини зі свідомістю, що протікає через мозок. Тепер ми блукали і жили своїми безглуздими життями в пошуках сенсу, і, чесно кажучи, все це було боляче для мене.

— Яка частина цього має бути романтичною? — Мамідзу трохи випнула губи, ніби надулася, а потім її очі повернулися до телескопа.

А потім ми замовкли.

Можливо, це був перший раз, коли ми провели час разом у такій тиші.

Іноді тиша змушує втрачати відчуття реальності. Це був один з таких випадків. Можливо, це було тому, що ми говорили про зорі та всесвіт. Масштаб світу змінився, і мені здавалося, що ми не більш, ніж мікроби.

Тепер, коли наша розмова припинилася, Мамідзу, здавалося, була повністю поглинута спостереженням за зірками. «Гарні... справді гарні».

Вона була повністю занурена у світ всередині телескопа.

Я думав про щось, дивлячись на її беззахисну спину. Немов світло, що проникало з вікна крізь прорізи в шторах, її шкіра проглядала крізь прорізи в довгому волоссі, сяючи білизною.

— Мамідзу, я кохаю тебе, — промовив я.

Мамідзу не повернулася до мене. Вона залишалася абсолютно нерухомою, не показуючи жодної реакції, ніби я взагалі нічого не сказав.

— П'ять хвилин уже минуло, — сказала вона. Її голос трохи тремтів.

Я не бачив її виразу обличчя. Як завжди, я не знав, про що вона думає.

— Я не жартую, — сказав я серйозним тоном.

Минуло кілька хвилин тиші.

Я чекав.

— Мені шкода.

У голосі Мамідзу чомусь прозвучали сльози.