Фен Мін сидів за партою і спостерігав, як шкільний забіяка Джан Фейлон збуджено базікав на кафедрі, а його однокласники знизу дивилися на забіяку сяючими очима, ніби він був їхнім кумиром. Фен Мін вкотре подумки зітхнув:
"Це справді довбаний світ".
Здавалося, ці учні зовсім забули, як позавчора разом з ним били цього шкільного забіяку, який завжди зловживав своєю фізичною силою та тим, що його батько був членом шкільної ради, щоб знущатися над усім класом. Вони також забули свою сміливу обіцянку:
"Наступного разу, як побачимо його, одразу ж виб'ємо з нього всю дурь".
Тепер, не кажучи вже про те, щоб вибити з нього щось, Фен Мін підозрював, що після уроку ці учні вишикуються в чергу, щоб попросити у забіяки автограф.
Навіть розуміючи, що ось вона реальність, і що духовні практики завжди мають особливі привілеї, Фен Мін був дещо невдоволений.
Звісно, що ж взяти з цих дітлахів. Ось він доросла людина, і ніколи б так не відступив від своїх принципів.
Місяць тому він був звичайним вчителем тайдзіцюань у своєму звичайному світі. А потім, заплющивши і розплющивши очі, він опинився в цьому світі, де все було геть інше, крім його власного імені та назви планети «Земля».
Зараз 9 лютого 2222 року.
Наприкінці 2219 року вчені виявили особливу "енергію". Спочатку ця "енергія" з'явилася в глибинах гірських лісів та у важкодоступних морських районах. Оскільки вона була безбарвною, без запаху і практично не відрізнялася від повітря, її майже й не помічали.
Спочатку вчені з тривогою досліджували цю несподівану "енергію", побоюючись, що вона принесе людству якусь непоправну катастрофу. Однак чим більше вони досліджували, тим більше дивувалися; чим більше досліджували, тим більше захоплювалися.
Незалежно від того, скільки експериментів вони проводили і скільки різних об'єктів для експериментів використовували, висновок був один: ця енергія не шкодить ні людям, ні всій біосфері Землі. Навпаки, ці гази могли збільшувати життєздатність людських клітин, зміцнювати організм і навіть у певному сенсі прискорювати еволюцію людини.
Люди з Заходу назвали цю енергію "енергетичним газом", тоді як Схід, з його багаторічними традиціями, безпосередньо визначив цю енергію як "духовну енергію", яка давно була описана їхніми предками.
Оскільки ця духовна енергія була корисною і нешкідливою для людського організму, великі сили та можновладці, які першими дізналися про неї, природно, вирішили монополізувати ці "гази", щоб вони принесли їм більше влади та багатства.
Проте Земля і духовна енергія не були вибірковими чи жадібними. Через пів року після виявлення цієї духовної енергії на Землі почали часто відбуватися різні незначні стихійні лиха.
Землетруси, цунамі, торнадо, вулкани, град, селі. Коротше кажучи, майже кожне місце відчуло на собі вплив матері-Землі. Після стихійних лих духовна енергія в тих місцях різко зростала, і до 2220 року, всього за рік, вся Земля вже була переповнена "духовною енергією", якої так прагнули вчені та можновладці.
Це була добра новина.
Вченим та можновладцям не потрібно було турбуватися про виснаження "духовної енергії", яку вони могли б досліджувати та використовувати.
Але це також було неприємно.
Тому що з 2220 року серед звичайних людей почали з'являтися "мутанти", які стали сильнішими, поглинаючи духовну енергію.
Одну чи двох людей країни могли швидко забрати і приховати, але коли хтось під час бійки міг голими руками створити цеглу, щоб кинути її, або під час сварки раптом вивергати струмінь води, щоб обприскати інших, а діти під час ігор раптом підстрибували на вісім метрів, б'ючи світовий рекорд і лякаючись до такої міри, що мочилися в штани, тоді уряди всіх країн та можновладці більше не могли приховувати цю аномалію.
Тоді, після десятиденних серйозних обговорень зі своїми підлеглими, Великий Генерал Китаю нарешті 9 лютого 2220 року розпочав трансляцію століття, офіційно оголосивши широкій публіці про існування "духовної енергії" та "духовних практиків", а також негайно видав відповідні права та закони для духовних практиків, щоб підтримувати стабільність держави.
Таким чином, було повністю відкрито епоху Духовних Практиків.
Коли супергерої стали можливими, коли магія та особливі здібності стали реальними, коли культивування та безсмертя, про які мріяли китайські діти в підлітковому віці, перестали бути порожніми мріями, весь світ закипів.
Усі мріяли стати духовними практиками, а потім, завдяки своїм особливим здібностям, досягти вершин життя.
Заради цього різні відомі гори та річки стали улюбленими місцями для туризму та поглинання духовної енергії. Розповіді про те, як звичайні люди ставали великими героями-духовними практиками, обговорювалися з ентузіазмом. Навіть у популярних нині романах, телесеріалах та фільмах головні герої змінилися зі звичайних людей на духовних практиків, і все, що було з ними пов'язано, ставало популярним.
Це показувало, наскільки люди були божевільними.
Однак, як уже згадувалося, мати-Земля дуже справедлива. Вона ніколи не вибирає, кому допомагати, а кому ні.
Коли людство було в екстазі від духовної енергії, люди раптом виявили, що не тільки вони отримують вигоду від цієї енергії. Рослини і тварини також могли поглинати духовну енергію і зміцнюватися.
Один скотар виявив, що його головний бик одного дня раптом повів свою групу корів, прорвав огорожу і втік у гори. Перед тим як піти, він повернув голову до свого колишнього господаря, виявивши глузливий погляд і роги, які збільшилися більш ніж удвічі.
Один птахівник виявив, що його півень за одну ніч збільшив своє пір'я втричі, ставши різнобарвним, і ніяк не виглядав як звичайний півень. Потім він також отримав зневажливий погляд від свого півня і на власні очі бачив, як його улюблений півень махнув крилами і полетів.
Були також первісні ліси, що раптом збільшилися вдвічі, лози, що за одну ніч заповнили весь будинок, і кактуси, що проросли крізь стелю.
Так чи інакше, людство швидко усвідомило, що "епоха Духовних Практиків" — це не тільки їхня епоха, а безстороння, глобальна мутація.
На щастя, ця мутація була повільною та м'якою. Вона не вибухнула раптом за одну ніч, наповнивши тіла людей та всіх істот на Землі, ніби їх нагодували до відмови.
Кількість людей та істот, які могли поглинати духовну енергію та змінюватися, все ще була незначною, тому політичні системи різних країн залишалися відносно стабільними. Хоча були й деякі духовні практики, які отримали здібності та стали беззаконними, армії та сили кожної країни могли їх контролювати.
У цей час лідери багатьох країн не могли не дякувати матері-Землі. Якби духовна енергія принесла безсторонню, швидку та безконтрольну мутацію, то всі істоти на Землі зіткнулися б із неймовірно жорстокою та кривавою боротьбою за еволюцію. Про яку країну чи життя тоді можна було б говорити?
Мабуть, мати-Земля все ж таки цінує цих своїх маленьких улюбленців людей. Однак, можливо, люди не належать саме до тих маленьких улюбленців, яких мати-Земля особливо любить.
Вчені від неробства зробили статистику, а потім з великим розчаруванням виявили, що, якщо брати до уваги всю групу, ймовірність появи духовних практиків серед людей була набагато меншою, ніж ймовірність мутації тварин або рослин. Ймовірність мутації людини була майже втричі меншою.
І що ще більше бентежило вчених, так це те, що досі вони не з'ясували, як саме духовна енергія викликає мутації або еволюцію в організмі людини. Напрямки мутацій духовних практиків були надзвичайно дивними, і навіть назвати їх хаотичними не буде помилкою.
Наприклад, голими руками створювати цеглу, вивергати струмені води з рота, мати далекий зір і надчутний слух, повністю металізуватися, а ще – мати квіти та плоди на голові, або випадково перетворитися на половину великої панди.
Ці зміни були абсолютно безсистемними, не кажучи вже про будь-яке штучне втручання чи збільшення кількості духовних практиків.
Можна сказати, що зараз для кожної країни духовні практики — це як дуже потенційна нова зброя. Яка країна має більше духовних практиків, та країна має більше ваги на міжнародній арені. Тому зараз кожна країна активно підтримує та заохочує появу духовних практиків, і кожна країна опублікувала багато переваг та пільг для духовних практиків, на які звичайні люди дивляться із заздрістю та прагненням.
Під подвійним впливом внутрішніх та зовнішніх стимулів, звичайні люди вдавалися до будь-яких засобів, щоб стати духовними практиками.
Фен Мін, згадавши це, знову глянув на Джан Фейлона, який захлинаючись слиною стояв на кафедрі. Він подумав:
"Матінко-Земле, ти, мабуть, на мить була неуважна, як же так сталося, що такий покидьок раптом став духовним практиком? Чи не тому, що позавчора я з усім класом побив цього ідіота, завдавши йому величезних фізичних і душевних страждань, а потім, у відчаї, він пробив собі всі меридіани?"
Цок.
Фен Мін, думаючи так, потягнувся назад і почухав під лопаткою. Останні два дні його спина свербіла, ніби збиралися вискочити прищі.
Поки він чухався, його сусід по парті, Залізна Голова, раптом штовхнув його ліктем.
— Гей, Фен Міне! Урок скоро закінчиться і тоді Джан Фейлон обов'язково прийде шукати тебе, щоб помститися за те, що ти його побив. Що ти збираєшся робити?
Рука Фен Міна завмерла.
У цей час Джан Фейлон на кафедрі демонстрував, як голими руками розбиває каміння. Розбиваючи каміння, він зловісно дивився на нього, ніби Фен Мін був тим каменем у його руці, який він міг розбити на вісім шматків легким стисканням.
Фен Мін посміхнувся.
"Це ж просто духовний практик, який трішки сильніший фізично?"
"До того ж, тільки-но пробуджений".
"І я повинен його боятися?"
Якби Джан Фейлон мутував і отримав здатність вивергати вогняні кулі, блискавично літати або мати незнищенне тіло, можливо, у Фен Міна не було б жодного шансу.
Але це лише збільшення сили.
Без змін у швидкості, зору і розумі, сама по собі велика сила не гарантує перемоги. Його тайдзі дозволить цьому шкільному забіяці відчути, що таке використовувати силу супротивника проти нього, так що він почне сумніватися у власному житті.
Ну, і навіть якщо він не зможе перемогти, він завжди може втекти.
Він став Фен Міном у цьому світі менше місяця тому і виявив, що у цього хлопця немає особливих талантів. Єдина перевага була такою ж, як і у нього самого раніше:
Він бігав до біса швидко, настільки швидко, що випадково міг «пролетіти» кілька кроків у повітрі, як баскетболіст.
