Плануючи наперед

«Ось ми і прийшли.»

Під керівництвом Егона ми з Вайноною були приголомшені. Те, що ми побачили перед собою, значно відрізнялося від того, що я собі уявляв.

«Це те місце?»

«Так, це воно».

спокійно відповів Егон, не змінивши виразу обличчя. Ми з Вайноною обмінялися поглядами, а потім повернули наші погляди до фасаду.

Повернувшись до особняка, ми з Вайноною пішли за вказівками Егона до приміщення для розробки магічних інструментів. Однак це місце знаходилося на околиці столиці.

На в'їзді до нього стояли охоронці з суворими виразами облич. Коли Егон заговорив, охоронці запропонували нам увійти. Очевидно, ця територія була закрита для звичайних людей.

Увійшовши, ми побачили руїни. Кілька великих будівель, зношених і напівзруйнованих, стояли рядами. Здавалося, що їх не зачепило жодне стихійне лихо, скоріше, вони постаріли і зіпсувалися з плином часу.

Порівняно з іншими будівлями, вони були грубо збудовані. Від дотику до цегли вона могла розсипатися, а земля була завалена дерев'яними трісками. Де-не-де можна було почути скрип дерева.

Досить безлюдне, щоб називатися містом-привидом, атмосфера була моторошно тихою.

«Це район, щільно забудований будинками, збудованими в попередню епоху. Столиця надавала пріоритет новому будівництву і розвитку, а не ремонту і реконструкції, в результаті чого в деяких районах збереглися старі будівлі, як ці. Цей район, зокрема, складається переважно зі старовинних споруд. Донедавна він був занедбаний і вважався небезпечним, слугуючи притулком для волоцюг і порушників спокою».

«Ви маєте на увазі район нетрів?»

«Так, але в столиці є й інші бідні райони, і там умови життя дещо кращі, ніж тут. Якщо немає вагомої причини, люди намагаються уникати цього місця. Винятком можуть бути окремі особи, які воліють залишатися поза увагою громадськості. Нещодавно його відремонтували, і солдати часто патрулюють територію, забезпечуючи її безпеку».

Еґон жестом показав на солдатів. Дійсно, здавалося, що вони докладають зусиль для забезпечення безпеки.

«До недавнього часу в Лістії була велика кількість монстрів, що робило деякі райони конфліктними зонами. За цей час Адон фактично взяв під контроль території, що призвело до певних суперечок. Лістія була країною, що розвивалася в технологічному, культурному та економічному плані, зосереджуючись на зростанні столиці. Однак лише нещодавно вона стабілізувалася і звернула увагу на внутрішній розвиток».

«Зрозуміло. Це пояснює, чому тут немає людей».

«Так, але є кілька об'єктів, які зараз використовуються як склади. Це деякі з відремонтованих об'єктів, тому, можливо, краще не заходити в інші споруди».

«Зрозуміло. Отже, ми прямуємо до відремонтованого приміщення, так?»

«Саме так. Там є один об'єкт, який я хотів би вам спочатку показати, тож ходімо туди».

Коли Егон бадьоро пішов вперед, ми з Вайноною пішли слідом за ним. Там було моторошно, без жодних ознак людей. Дивно захоплююче, проте - ситуація, коли тут повинні бути мешканці, але їх не було. Це викликало певний трепет.

«Я чув, що вони вибрали це місце для забудови, щоб уникнути втручання. Купецька гільдія добре розуміється на таких справах, і втручання в них може призвести до ускладнень».

Герцог Балх, схоже, також мав свою частку труднощів у відносинах з Купецькою Гільдією. Пан Гласт, під час розробки блискавкових ламп і громовідводів, вів переговори з членами гільдії. Купці, куди б ви не пішли, проникливі, хитрі і мають гострий слух. Вони можуть бути надійними союзниками, але перетворити їх на ворогів може бути проблематично.

«Інший намір може полягати в тому, щоб паралельно з розвитком відремонтувати старі об'єкти. Після реставрації ці об'єкти можна використовувати як виробничі майданчики. Заздалегідь забезпечивши собі виробничі площі, вони можуть почати виробництво раніше і експортувати в інші країни».

«Ви все продумали до кінця?»

«Королева Мілія - мудра людина».

Територія, якщо її назвати зоною розвитку, може не мати точних розмірів, але там було кілька великих будівель. Якщо припустити, що один об'єкт має довжину сторони близько 30 метрів, то їх було щонайменше п'ять, видимих в межах нинішнього діапазону. Відбудова може зайняти деякий час, особливо для частково зруйнованих будівель, але коли все буде відремонтовано, це може стати містечком пристойного розміру.

«Управління цією зоною буде доручено Шион-сама.»

«Що? Цілою зоною?»

«Так. Хоча ми не можемо надати вам територію, ми запропонували вам керувати районом у межах столиці. Тут немає мешканців і податкових надходжень, тож не буде ніяких доходів. Але ви можете розвивати цю зону на свій розсуд».

«То ця зона схожа на моє місто?»

«Так, уявіть собі, що це незалежне місто в межах столиці. Але це не означає, що ви маєте повну свободу. Ви можете користуватися певною свободою для забудови, яка затверджена і дозволена. Крім того, один об'єкт вже перебуває на стадії реконструкції для використання Шион-сама».

«Це означає...»

«Саме так. Ми реконструюємо найбільшу ділянку землі в межах столиці, саме там».

Пан Егон показав на величезний сад, але він був оточений високими стінами, що нагадували фортецю. Можливо, його збудували, готуючись до ворожих нападів. Тут працювали майстри, які ремонтували ворота і стіни, а самі ворота були зроблені з міцного заліза, зараз вони відчинені, відкриваючи вид на розлогий сад в межах оборонних мурів. У центрі виднілися залишки масивної споруди, здебільшого у зруйнованому та напівзруйнованому стані.

«Т-так, він у досить поганому стані».

несміливо пробурмотіла Вайнона, з цікавістю роззираючись навколо.

«Що це за місце?»

«Це реліквія з попередньої епохи. Колись це була фортеця поблизу столиці, збудована для захисту від набігів монстрів. Спочатку вона була розташована далі від столиці, але в міру того, як місто розширювалося за рахунок реконструкцій і розширень, фортеця поступово оточувала його. Це була міцна споруда та укріплення, диво техніки того часу, що довело свою безцінність. Ця фортеця слугувала останньою лінією оборони».

«Отже, це пам'ятник досягненням минулої епохи».

Вона, мабуть, вистояла багато років. Стіни та споруди мали незліченну кількість шрамів, які, безумовно, не були результатом природних причин.

«Здається, вони планують відремонтувати оборонні стіни, щоб зробити їх непомітними ззовні. Вони мають намір зберегти сад просторим і відбудувати об'єкт у дещо менших масштабах, тож нічого страшного не станеться, навіть якщо все буде трохи диким. Однак вони не можуть зробити об'єкт занадто великим».

«А якщо станеться вибух?»

«Ну, якщо стіни не зламаються, це не повинно бути проблемою, навіть якщо земля буде вивернута. Звук може просочуватися, але оскільки це віддалена місцевість, це не повинно бути проблемою, якщо це не буде щось значне».

Здавалося, що королева точно зрозуміла мої прохання навіть більше, ніж я очікував. Це місце могло виконати всі мої бажання. Землі тут було в кілька разів більше, ніж у моєму маєтку, хоча центральним об'єктом були б відносно невеликі будиночки. Це все одно коштувало б чималих грошей, але королева, схоже, планувала зробити мені значну послугу.

«Однак він досить великий... Це має коштувати чималу суму, чи не так? Навіть якщо я сам це кажу, це, мабуть, значна сума».

«Якщо врахувати весь розвиток цієї території, то це може бути еквівалентно купівлі середнього села. Ця земля, призначена для вас, сер Шіон, є лише частиною цього, але вона приблизно дорівнює вартості одного маєтку».

У цьому є сенс, і з якоїсь причини я легко прийняв це. Більша частина була підготовлена для мене королевою. Моє відчуття грошей стало викривленим. Хоча я стикався з деякими фінансовими труднощами, коли ріс в Японії, після приїзду сюди у мене ніколи не було проблем з грошима. Я отримую зарплату, і у мене не так багато речей, яких би я хотів. Я рідко ходжу по магазинах, вдома мені все купують батьки. Єдині речі, які я купив особисто, - це папір і кінь, які в цьому світі вважаються предметами розкоші. Я навряд чи... ні, я не думаю, що я коли-небудь робив дешеві покупки. Це недобре. Такими темпами я можу стати легковажною дорослою людиною. Треба нагадати собі. Що ж, з огляду на щедрість королеви, здається, її очікування від мене досить високі. Якщо так піде й надалі, може настати день, коли мої цілі будуть досягнуті, хоча до цього ще далеко.

«Беручи до уваги досягнення сера Шиона, я вважаю, що це розумна винагорода. Ми також беремо до уваги майбутні міркування, і є такий аспект, як авансові інвестиції».

«Чи королева з тих, хто спочатку годує рибу, а потім не дає їй втекти?»

«Коли ви даєте приманку спійманій рибі, вона стає нездатною відплисти з цього місця».

Дозвіл на розкіш здобутих речей робить цю розкіш природною. Хоча спочатку це може здатися пустуванням, це метод занурення когось у такий спосіб життя. Ну, я не особливо прив'язуюсь до чогось тільки тому, що маю магію. Тож ця передумова не зовсім стосується мене, але пропозиція винагороди заздалегідь дійсно ускладнює відмову і заохочує мотивацію. Можливо, саме тому вона робить різні речі заздалегідь. Але навіть без цього я маю намір виконати поставлені завдання - навчитись лікувати синдром ліні та розробити і створити магічні інструменти.

«Можна дізнатися подробиці?

«Це інформація, на яку я отримав дозвіл, тому питань немає».

Зрозуміло. У мене було відчуття, що Егон незвично балакучий, і, здається, ця тема вже схвалена королевою. Це означає, що є аспекти, які він не може обговорювати. Я не маю наміру знати все, і поки що це не проблема. Однак ця зона досить широка.

«Гм, скільки часу це займе, щоб завершити?»

«За приблизними підрахунками, на знесення об'єктів, ремонт стін і загальне облаштування території знадобиться близько трьох місяців».

«Зрозуміло. Три місяці... звучить добре.

«Є якісь проблеми?»

«Ні, нічого. Ви не могли б почекати з підготовкою до будівництва? У мене є деякі міркування щодо проекту».

«Зрозуміло. Я доповім королеві Мілія. Оскільки це об'єкт для Шион-сама, думаю, проблем не буде.»

«Дякую. Я ціную вашу співпрацю.»

Ну що ж, поки що все має бути гаразд. Я й не сподівався, що тут буде таке чудове місце. Потрібно провести різні приготування. Ще не час, але незабаром я зможу досягти своєї мети.

«Ого! Шіон-сама, це місце дійсно просторе!»

Величезний сад, в якому ростуть лише польові квіти. Оскільки вони ростуть безконтрольно, це не виглядає охайно, але, можливо, в цьому є своя природна краса. Вайнона із задоволенням прогулювалася ним. Це так незвично?

«Пані Улоф рідко виходить з дому і, здається, ніколи не виїжджала за межі столиці».

Улоф - це прізвище Вайнони.

«Зрозуміло...»

Як птах, що розправляє крила після звільнення з тісної клітки, Вайнона, здається, літає навколо. Так само поводилася фея, яку я врятував у лісі. Вайнона посміхається більше, ніж кілька днів тому. Поступово стає більш позитивною, можливо, сама з собою.

Чи покине вона врешті-решт свого батька?

Чи настане день, коли вона покине клітку і злетить у безкрає небо?

Незалежно від того, який вибір вона зробить, я буду поруч, щоб підтримати її.

«Шіон-сан, пора йти. Ми змусили весь персонал чекати.»

«Так. Вайноно! Ми вже вирушаємо!»

«Вибачте, Шіон-сан! Я зараз повернуся!»

Її звичайний боязкий вираз повернувся, але обличчя Вайнони, яка поспішала назад, виглядало свіжим і іскрилося цікавістю. З'ясувати, що подобається, а що ні, знайти щось приємне в житті - ось ключ до успіху.

На її неодноразові вибачення я кілька разів відповідаю запевненнями.

Це звична рутина, але це момент, який приємно заспокоює.