Срібною голкою витягнувши краплю жовчі, М’яо Фанфей поклала її собі до рота. Пекучий біль раптом зник, і вона не могла не зітхнути з полегшенням.
Вона вижила.
Після цього вона негайно з повагою передала жовч ІІІ-9. Перебуваючи так близько до нього, тіло М’яо Фанфей напружилося. Вона відчула, як допитливий погляд гіда пронизує її тіло. Неспокій заполонив її серце, і вона ще нижче схилила свою голову, показуючи свою шану ІІІ-9.
Вона не знала чи ІІІ-9… буде задоволений нею.
М’яо Фанфей була розгублена.
Хіба ІІІ-9 не подобаються чоловіки? Чому він раптом змінив свої вподобання?
М’яо Фанфей була впевнена: якби ІІІ-9 не мав до неї почуттів, він би, з його божевільним характером, навіть не став би її рятувати. Ба більше – він навіть віддав їй свою цінну протиотруту.
Хоча риси обличчя М’яо Фанфей були звичайними, її очі були великими і яскравими, з унікальним шармом етнічної групи М’яо*. До того ж завдяки частим подорожам, вона також була в хорошій формі. На додаток, як турист ветеран, М’яо Фанфей мала унікальну рішучість і холодність – такі якості легко могли розпали в чоловіках бажання підкорити її.
* Етнічна група М’яо - група лінгвістично споріднених народів, що проживають у Південному Китаї та Південно-Східній Азії, які визнані урядом Китаю як одна з 56 офіційних етнічних груп.
Так думала не тільки вона сама, Ши Тао також був подібної думки.
Він навіть вирішив, що не дивно, чому Лінь Сі не зміг зацікавити ІІІ-9. Але він також був тим, хто зарозуміло і безглуздо зміг дожити до тризіркового Середнього рангу.
Божевільний ІІІ-9 був справді сильним. Він зовсім не боявся монстрів в турі “П’янкої Сянсі”. Коли він вирішив урятувати М’яо Фанфей – він просто рятував, не замислюючись. І навіть не потребував твердої землі під ногами.
З таким могутнім гідом навіть свиня могла б вижити!
Хоч у кожного з них були свої думки, ані М’яо Фанфей, ані Ши Тао не наважилися їх озвучити. Вони навіть поглядом не наважувалися показати хоч натяк на те, що вони відчували. ІІІ-9 був жорстоким і божевільним гідом, і він був занадто непередбачуваним. Ніхто б не наважився стверджувати, що може вгадати, про що він думає.
Треба бути слухняним.
М’яо Фанфей і Ши Тао ще більше схилили голови.
Слухняними та зручними для використання, щоб довше прожити в його руках.
Ах, ця… ця жовч справді нейтралізує отруту.
Під бронзовою маскою вираз обличчя Вей Сюня спотворився, і він нарешті проковтнув краплину. Воно було таке гірке, що він скрився, наче плаксиве кошеня.
Це було так гірко, як той огидний гарбуз, який він потайки викидав у дитинстві.
Фу-фу-фу, надто гірко!
Проте жовч подіяла миттєво. Чорний слід від укусу на його руці повернувся до звичайного кольору шкіри.
ІІІ-9 позбувся від отрути, сховав пляшечку з жовчю якомога далі, і всі троє вирушили в напрямку Садиби Малого Дракона. Після сутички їхні стосунки стали більш гармонійними.
– Цей вид монстрів відомий як зомбіфіковані летючі лисиці. Вони полюють зграями, і їхні зуби та кров сильно отруйні.
Щойно вони наблизилися до їхнього місця призначення, М’яо Фанфей раптом відкрила рота і відчула, як на неї впав погляд ІІІ-9.
– Чим більше людей на місці подій, тим більше летючих лисиць нападає. Оскільки нас було лише двоє, то й зомбіфікованих летючих лисиць було лише двоє.
Гід не рахувався як людина.
– Он воно що! – Ши Тао раптово все зрозумів. І, незграбно підлещуючись, додав: – Недарма Брат… Брат Дев'ятий сказав іншим йти вперед!
Дурне дитя, я залишив вас удвох лише тому, що з вами найлегше мати справу.
Ті, хто міг створити проблеми, пішли, тож Вей Сюнь безтурботно погладив Ши Тао по голові.
Ще кілька хвилин тому він не був упевнений, що зможе впоратися з чудовиськами. Якби він був оточений іншими туристами, хтось міг дізнатися, що він дуже слабкий. І це було б жахливо.
Але з Ши Тао та М’яо Фанфей все було просто. Якби він не врятував М’яо Фанфей, вона б загинула. А якби Ши Тао, що втратив руку, почав щось підозрювати – він би залишився один, і йому б було легко впоратися з хлопцем.
Щодо М’яо Фанфей…
Вей Сюнь помітив, що вона була розсіяною протягом усього туру. На цей момент вона була найсильнішою поміж інших туристів. Якби в неї були якісь злі наміри, з нею було не так легко впоратися, як з маленьким дурником Ши Тао.
Тож протягом всього часу, Вей Сюнь стежив за нею не менше, ніж за іншими. Однак він і гадки не мав, як сильно його погляди тиснули на М’яо Фанфей.
– Бачиш це?
Вей Сюнь запитав ніби ненароком – в нього було занадто мало інформації про гідів та туристів. Він не знав, чи інформація з енциклопедії про летючих лисиць була відома лише йому, чи й всім іншим.
Якщо М’яо Фанфей раптом сама заговорила про це, то, мабуть, хотіла передати йому щось важливе ще до того, як вони дійдуть до Садиби Малого Дракона.
– Так, бачу.
М’яо Фанфей проговорилася, але це зробило її набагато спокійнішою. Наступної миті вона рішуче відкрила перед ІІІ-9 список своїх титулів.
Ого.
Вей Сюнь здивувався – він не бачив цього титулу в списку туристів!
Згідно з цим списком, у М’яо Фанфей було тільки два титули за її досягнення. Перший – блакитний, такий самий, як й того товстуна:
[Сянсі, турист, що повернувся]
Другий – зелений:
[Співчутливий до рептилій (зелений титул): Ви чудово розумієтеся на розведені плазунів. При зустрічі з вами вони поводяться спокійніше й легше піддаються прирученню.]
Однак те, що М’яо Фанфей зараз показала йому, було темно-зеленим титулом, якого не було в його списку!
[Відьма-новачок Ґу*** (темно-синій титул): Як новачок у мистецтві Ґу, ви здатні розпізнавати та створювати деякі отрути. Однак, на жаль, вашої нинішньої сили недостатньо, щоб контролювати отруйних комах у вашому тілі. Через це завжди буде кілька днів на місяць, коли ви відчуватимете біль у животі. Але це лише дрібниця – всього 25 днів на місяць!]
** Ґу (кит. 蛊) або дзіньцань (кит. 金蠶) – отрута на основі токсинів, пов'язана з культурами південного Китаю, зокрема Наньюе. Традиційний метод приготування отрути Ґу передбачав поміщення кількох отруйних істот (наприклад, багатоніжок, змій, скорпіонів) у закриту посудину, де вони знищували одна одну, нібито концентруючи свої токсини в єдиному вижилому. Після цього його тіло ставало їжею для личинок, поки не було повністю з’їдене. Остання, що вижила, личинка накопичувала складну отруту. Ґу використовували в практиках чорної магії, зокрема для маніпуляції сексуальними партнерами, наведення тяжких хвороб і спричинення смерті. Згідно з китайським фольклором, дух Ґу міг перетворюватися на різних тварин, зазвичай на черв'яка, гусінь, змію, жабу, собаку або свиню.
Тепер було зрозуміло, чому вона постійно відставала від решти туристичної групи!
Ши Тао раптом зрозумів, що М’яо Фанфей не уникала його, коли розкрила свої титули перед ІІІ-9. Раніше він знав, що титул М’яо Фанфей пов'язаний з Ґу, але йому не були відомі подробиці.
Біль, особливо біль в животі, був серйозною слабкістю! Якби ворог знав про це, він міг би навмисно напасти під час чергового приступу болю і мав би багато шансів на успіх.
І ось М’яо Фанфей сама розкрила цей титул перед ІІІ-9. Розкрила ще до зустрічі з іншими туристами. Так вона показала, що віддана лише йому!
Ши Тао приблизно здогадувався чому ж вона так зробила, але він не схвалював її вчинок.
Якщо ІІІ-9 знайшов вас приємними для очей, то це було завдяки удачі, і навіть було почесним досягненням. Залишалося тільки змиритися з цим.
У турі, щоб вижити, кожен мав викластися на повну.
Мовчання гіда ще більше налякало М’яо Фанфей, але…
Вона зціпила зуби. ІІІ-9 залишався тим самим божевільним, що й завжди. Його погляд був таким жорстоким, ніби міг порвати когось на шматки. Через це вона не наважувалася його розлютити. Та коли вони вже майже дісталися решти групи, вона зважилася.
Вона… Вона була дуже консервативна в питаннях сексу і не хотіла, щоб ІІІ-9 просто грався з нею. Але вона хотіла відплатити йому за порятунок! Тож їй залишалося тільки проявити себе в інших сферах, сподіваючись, що так ІІІ-9 зможе побачити її з іншого боку.
– Коли я побачила летючу лисицю, я побачила частину інформації про неї.
М’яо Фанфей сказала це стримано, лише щоб почути шипіння, коли плямиста, завтовшки з великий палець, змія обвилася навколо її зап'ястка. Вона погладила її.
– Плямистий – це отруйний звір, якого я вдосконалила.
Ще кілька хвилин тому ця змія була напівмертвою після укусу зомбіфікованої летючої лисиці, але зараз плямиста змія лише трохи зменшилася в розмірі та знову завзято звивалася. Це явно була не звичайна змія.
Цей тур належав до серії “П’янка Сянсі”, а в цих горах мешкало безліч отруйних комах, тож титул “Відьми Ґу” був для М’яо Фанфей дуже корисним.
І все ж, стоячи перед ІІІ-9, вона не могла позбутися тривоги.
25 днів на місяць вона мучилася від болю. До того ж титул “Відьми-новачка Ґу” практично не надавав переваг у ближньому бою. На відміну від їхнього гіда, вона не могла одним ударом древка прапора вбити зомбіфіковану летючу лисицю.
Чим більше вона про це думала, тим менш корисною відчувала себе.
М’яо Фанфей занурилася у спіраль тривоги, чекаючи на відповідь ІІІ-9 разом із Ши Тао.
Тим часом Вей Сюнь все ще розмірковував про її титул.
Чи було причиною того, що титул “Відьми-новачка Ґу” не відображався в його списку туристів, те, наскільки високим він був? Чи причиною було те, що в списку можна було показати максимум два титули?
Якщо останнє, то йому, який мав лише два титули, варто було приділити цьому більше уваги, адже інші туристи могли мати приховані карти в рукавах, як-от М’яо Фанфей.
Мовчання Вей Сюня змушувало Ши Тао та М’яо Фанфей всі більше і більше нервувати. Якраз тоді подув холодний вітер.
– Ха…
Вей Сюнь раптово зробив глибокий вдих. Його дії змусили Ши Тао і М’яо Фанфей напружитися, і вони підсвідомо затамували подих.
Що він скаже?!
– Ху…
Це було близько. Він ледве стримався, щоб не чхнути.
Він видихнув. Було важко зрозуміти чи це через фізичні травми, чи через побічний ефект титулу “Холоднокровний”, але він відчував озноб та легку гарячку.
– Ідемо до Садиби.
Він не міг так продовжувати. Спочатку потрібно було дістатися їхнього місця призначення.
Йти, так, потрібно йти. Вони все ще не дійшли до їхнього першого мальовничого місця.
Ши Тао і М’яо Фанфей мовчки кивнули. Їхні інстинкти підказували їм підкоритися ІІІ-9, який змусив їх бігти. Незабаром перед ними відкрилася Садиба Малого Дракона.
– Повернулися! Вони повернулися!
Туристи, які тривожно чекали біля Садиби, одночасно звели голови. Однак в наступну мить всі вони заціпеніли.
– Три… Три людини?
Вони не могли помилитися? Як? Як усі троє змогли повернутися?!
М’яо Фанфей і Ши Тао досі живі? Їм не мариться?!
Всі вони були шоковані. Так було до тих пір, поки Лінь Сі не кинувся їм назустріч, не втримавшись. Лише тоді вони нерішуче підійшли до ІІІ-9.
Вони підійшли ближче, все ще насторожі. Це справді ІІІ-9, а не ілюзія, створена монстром?!
Однак після того, як вони туристична група зібралася разом, звук системного сповіщення в їхніх вухах дозволив усім все усвідомити.
[Біп! Усі туристи прибули до Садиби Малого Дракона. Далі, гід ІІІ-9, будь ласка, зареєструйте туристів.]
Це була не ілюзія, це реальність. ІІІ-9 справді повернув М’яо Фанфей і Ши Тао живими!
Тієї ж миті безліч очей нишком звернулися до М’яо Фанфей і Ши Тао. Водночас чимало людей поглянуло на вираз обличчя Лінь Сі.
Думки туристів дивовижним чином збігалися з думками М’яо Фанфей і Ши Тао.
ІІІ-9 певно зацікавився цими двома. Лінь Сі надто не пощастило… Хвилинку, це теж якось неправильно.
Адже всі троє могли б… побавитися з ІІІ-9.
Нирки ІІІ-9 мають бути залізобетонними…
Яким же покидьком був цей ІІІ-9.
І все ж, навіть знаючи це, всі чоловіки в групі відчули до нього заздрість.
А деякі звернули увагу на ще один нюанс. М’яо Фанфей була вся в крові, її плече було вкрите моторошними ранами, коли ІІІ-9 відбувся лише легкою травмою зап'ястя! Навіть Ши Тао, який весь час слугував йому верховою тваринкою, не зазнав серйозних поранень!
ІІІ-9 був дійсно сильним!
Коли всі в напрузі спостерігали одне за одним і намагалися зрозуміти, що ж відбувається, різкий холодок раптом пробрав їх до кісток. Старі, занедбані двері прочинилися, здавалося, під поривами вітру та дощу.
Скрип…
Будинки перед ними були старі й напівзруйновані, з кам'яними та глиняними стінами, з зеленою черепицею на даху. З дещо перекошених карнизів крапав дощ. Триповерхова прямокутна будівля була схожа на складені докупи труни. На дерев’яній табличці з вигравіюваним написом “Садиба Малого Дракона” бракувало кількох літер.
А за старими дерев'яними дверима, у тіні, тихо показалося бліде, набрякле, гниляве обличчя.
Його опухла шкіра здавила очі, перетворивши їх на вузькі щілини. Здавалося, ніби воно сміється, але права частина його обличчя була роздерта до кістки, немов її вирвав дикий звір.
Ши Тао напружився, а туристи одразу вихопили зброю, готові до бійки. Але коли двері відчинилися повністю, вони відчули, як у всіх задубіли кінцівки, а зіниці очей звузилися.
На відкритому просторі Садиби Малого Дракона були десятки опухлих, блідих трупів!
[Садиба Малого Дракона – п’ятизірковий VIP-готель серії турів “П’янка Сянсі”. Ви можете абсолютно безкоштовно покращити умови вашого номера, отримавши кімнату з балконом, що відкриває 180-градусний панорамний вид на мерців. Насолоджуйтесь незабутнім враженням від спостерігання мертвих тіл!]
Автор має що додати:
ІІІ-9 мав злісний вигляд, і погляд його очей відображав його бажання розірвати щось на шматки…
Вей Сюнь [з виразом обличчя кошеняти, що плаче*]: Надто гірко…
