Розділ 7

– Вааа!

Чудовиська розчепірили свої кінцівки й ковзнули крізь хащі лісу. Наче летючі білки, вони кинулися до Вей Сюня, видаючи пронизливі крики. Раптом в його свідомості пролунав м'який, знайомий, але водночас химерний жіночий голос.

– Сяо Сюнь, іди, іди до мами.

Це був голос його матері. Цей голос супроводжував Вей Сюня в тих небагатьох щасливих спогадах про дитинство, які в нього залишилися.

– Сяо Сюнь, не бійся. Іди до мами.

Здавалося, що його мати розкрила обійми та ніжно всміхнулася, чекаючи, коли Вей Сюнь кинеться їй на руки.

Але те, що її чекало – це удар Вей Сюня прапором гіда!

Тупий кінець древка пронизав їй груди. Його мати завила так, ніби її поранили гострим ножем. На її обличчі застигло невимовне горе, а сльози повільно текли вниз.

При погляді на це, навіть людина з кам'яним серцем могла б на мить завагатися й проявити милосердя. Проте Вей Сюнь лише усміхнувся й натиснув на древко ще сильніше.

– Не хвилюйся, мамо, – Вей Сюнь сказав м’яко. – Я не боюся.

Прапор пронизав монстра наскрізь. Протягом кількох секунд з “матері” було здерто шкіру, оголивши червону плоть і кров. З людини вона перетворилася на чудовисько – таке ж, як ті немовлята зі здертою шкірою. Таке раптове перетворення могло викликати жах у кого завгодно. Зіниці Вей Сюня злегка звузилися, але не від страху.

Від збудження!

Свист!

Інше чудовисько скористалося моментом і кинулося на Вей Сюня. Гострі зуби вкусили його праву руку, що тримала древко, і пронизали її наскрізь. Чорна кров заструменіла – його зуби були отруйні!

Але Вей Сюнь не запанікував і не розгубився, просто перекинув прапор з правої руки в ліву. Древко прорізало дощ в люто влучило в почвару, не звертаючи уваги на ікла, плоть і кров, які все ще звисали з його тіла! Чудовисько гірко завило, але цей роздираючий крик перетворився для Вей Сюня на спокійний і суворий чоловічий голос.

– Сяо Сюнь, завдавати собі болю – це доля лише слабких.

Це був голос його брата. Коли Вей Сюнь був дитиною, він таємно намагався завдати собі болю, а його брат строго лаяв його за це. Вони були схожі зовні, але брат був старшим і суворішим. Чоловік простягнув до нього руку.

– Дай мені лезо.

Вей Сюнь замахнувся своїм “мечем” і завдав йому сильного удару. А коли з його “брата” теж здерлася шкіра і той перетворився на чудовисько, Вей Сюнь став ще щасливішим і навіть засміявся:

– Бачиш, брате? Я став сильнішим.

Прапор гіда у лівій руці ніби набув ще більшої сили. Жорстка шкіра почвари була для нього наче ніжний тофу. Чудовисько зовсім не могло протистояти атаці Вей Сюня.

М’яо Фанфей хотіла було допомогти, але зараз вона стояла, заціпеніла від шоку!

Раз за разом Вей Сюнь безжально замахувався на чудовисько, поки не перетворив його на липку м’ясну кашу. В цей момент він сміявся все щасливіше й щасливіше, і в його очах було лише чудовисько!

– Ха…

Все це було ще більш захопливо, ніж Вей Сюнь міг собі уявити – почвари, які змушували бачити певні ілюзії, і прапор гіда, який міг керувати всією туристичною групою. В цьому турі він міг стати воістину могутнім, міг битися і міг омиватися кров'ю!

– Ваааа!

Чудовисько, яке постійно били древком прапора, було майже розрубане навпіл. Воно завило і спробувало втекти в гущавину лісу, але в ту ж мить прапор, що метнув Вей Сюнь, пронизало його наскрізь!

Почувся скрегіт.

Пробивши древком двох монстрів, Вей Сюнь виявив, що той, що стояв позаду нього, все ще бореться. Того ж, що був спереду, Вей Сюнь розтрощив так, наче бив його молотком. Його тіло перетворилося на криваве місиво, липку багрянисту калюжу.

Наприкінці жорстокої битви Вей Сюнь ледь помітно задихався. Емоційне збудження потроху відступало, хоча усе ще відчував ледь вловиме бажання випробувати ці відчуття знову.

Та, коли його розум прояснився, в обличчя йому вдарив нестерпний сморід – як від гнилої риби, вимоченої в екскрементах цілих півмісяця. Вей Сюнь здригнувся і чхнув. Його обличчя, яке протягом усієї битви осяював усміхнений вираз, тепер було сповнене паніки.

– Апчхи!

Чхання було не надто гучним, але змусило Ши Тао затремтіти.

Вей Сюнь був цілком задоволений “конем”, що так надійно ніс його під час битви. Він поплескав Ши Тао по плечу на знак заспокоєння, одразу тим самим витираючи об нього закривавлену руку.

– *Йди, добий його.

Анлейт вживає “it”, але в оригіналі він/вона/воно вимовляються однаково – звуком “ta”. Саме тому Ши Тао помилково подумав, що Вей Сюнь говорить йому добити саме М’яо Фанфей.

Чудовисько, яке досі висіло на древку прапора, ще було живе. Срібна металева брошка-метелик знову охолола – ці двоє чудовиськ були останніми на цьому гірському маршруті.

Вей Сюнь помахав руками, як стара курка крилами. Він намагався не заплямувати себе кров'ю і не хотів більше витрачати час на просякнуте смородом поле бою.

Ши Тао відчув, як в нього підкосилися ноги, він майже впав. Його мозок був порожнім, а в вухах все ще лунав божевільний і схвильований сміх ІІІ-9, коли той розправлявся з чудовиськами.

Божевільний, божевільний ІІІ-9, різник ІІІ-9…

Він згадав свою матір, свого брата… Невже він справді вбив всю свою сім'ю в реальності?!

Це було страшно, справді страшно.

Що страшного в чудовиськах? Чи могли вони бути жахливішими за ІІІ-9?!

– Йди… Добий її…

Демонічний голос ІІІ-9 знову задзвенів у його вухах.

Кого? Кого він наказував йому вбити?

М’яо Фанфей?

Ні, він не міг. Хіба він не урятував її?!

Але… 

Але ІІІ-9 був просто божевільним!

Ши Тао завмер, мов камінь. ІІІ-9 знову поплескав його по плечу – він підганяв його!

М’яо Фанфей, тікай!

В глибині душі Ши Тао беззвучно кричав. Після цієї жахливої битви ІІІ-9 до смерті лякав його. Він знав, що не зможе йому противитися.

Якщо зараз ІІІ-9 скаже йому когось убити, Ши Тао просто підкориться наказу, подібно до мстивої примари, яку пожер привид, і яка тепер змушена допомагати тигру пожирати інших!

Тікай, М’яо Фанфей, тікай!

Але, на жаль, М’яо Фанфей не могла почути його відчайдушний крик. Навпаки, вона кинулася до них. Жінка була вся залита кров'ю, що стікала з її плечей та обличчя. Мить тому вона, ніби збожеволіла, несамовито штрикала чудовисько ножем. Кожен її удар припадав на життєво важливі органи. Ця лютість змушувала навіть стороннього спостерігача відчути холодок у серці.

Ніж не міг пробити тіло чудовиська, тому М’яо Фанфей схопила прапор гида, що впав на землю, взяла його обома руками й з усієї сили встромила древко в голову чудовиська!

Маленьке чудовисько затремтіло і нарешті завмерло. М’яо Фанфей, переконавшись, що добила його, ще раз встромивши в почвару ніж, важко впала на землю. Вона важко дихала і на силу підвелася, тримаючи в руках прапор гіда і передаючи древко ІІІ-9 обома руками.

– Дякую вам. Дякую, що врятували мене.

Голос М’яо Фанфей був хрипким. Їй було так боляче, що її голос тремтів, але в її тоні звучала надзвичайна серйозність.

– Моє життя тепер ваше.

Вей Сюнь помітив, що руки М’яо Фанфей були в опіках. Туристам не дозволялося користуватися прапором гіда, а якщо вони спробують зробити це самовільно, на них чекало покарання.

Прапор, що впав у багнюку й був покритий м'ясом та мозком чудовиська, був таким брудни, що Вей Сюнь навіть дивитися на нього не міг. На його обличчі з’явився вираз огиди. На щастя, він міг покласти його назад в брошку замість того, щоб носити його з собою.

Коли прапор гіда був схований, в голові Вей Сюня пролунав голос.

[Ви вбили зомбіфіковану летючу лисицю та отримали сторінку енциклопедії зомбіфікованої летючої лисиці. Прогрес заповнення енциклопедії: 1/4]

[Летюча лисиця, наукова назва – червоно-біла велетенська білка-летяга**, також відома як білкокіт, мешкає в М'янмі, Таїланді, а також в китайських провінціях Сичвань, Ґвансі, Юньнань та інших. Уміє планерувати лісом удень і вночі.]

[Зомбіфікована летюча лисиця – п’ятизіркове чудовисько Високого рангу. Це мутований різновид летючої лисиці, яка була вкушена зомбі. Її зуби, кігті та кров містять сильну отруту, яку можна вивести, лише випивши жовч зомбіфікованої летючої лисиці.]

[Кажуть, що в Західному Хунані небезпека завжди супроводжувала тих, хто переганяв мерців уночі. Голова Закритого Селища з покоління в покоління володіли секретом приручення летючих лисиць. Розумні летючі лисиці могли супроводжувати поводирів мерців і завчасно попереджати про небезпеку. Приручені летючі лисиці були надзвичайно відданими й навіть могли пожертвувати собою, щоб виграти час для свого господаря.]

[Ви відкрили нове мальовниче місце: Ліс на горі летючих лисиць. Поточний прогрес: 10%]

[Відмінні гіди завжди будуть щиро дбати про Туристичний Сервіс, відкриваючи нові мальовничі місця! Ви впораєтеся! Якщо буде відкрити понад 50% мальовничого місця, ви отримаєте бонусні бали. Якщо мальовниче місце буде повністю відкрите, Туристична Служба надасть вам винагороду!]

[Біп! Ви вбили зомбіфіковану летючу лисицю та отримали обурення зомбованої летючої лисиці.]

Холодне почуття образи огорнуло Вей Сюня, наче це була якось речовина, що прилипла до нього, і не давала йому спокою. 

Вей Сюнь був спантеличений рішенням Туристичної Служби. Чому вбивство летючої лисиці, вчинене М’яо Фанфей, зарахували саме йому?

Тому що він завдав їй найбільше поранень? Чи тому, що М’яо Фанфей добила її прапором гіда?

Зомбіфікована летюча лисиця була отруйною. Вей Сюнь подивився на свою праву руку. Місце укусу почало гнити, але він відчував там лише легкий свербіж.

А от М’яо Фанфей тремтіла від болю. Її обличчя зблідло, а губи стали зеленкуватими. Здавалося вона ось-ось помре. Проте, маючи багатий досвід, вона швидко проковтнула кілька саморобних пігулок від отрути, а потім дістала з сумки клейкий рис і приклала його до ран – клейкий рис міг абсорбувати отруту, але не міг повністю її нейтралізувати.

Це була особлива ситуація. Зазвичай найкращим засобом в таких випадках була сама отрута.

М’яо Фанфей зналася на цьому. Коли ІІІ-9 наказав їй вирізати жовчний міхур чудовиська, її серце скажено забилося. Вона знала – це єдина річ, що може врятувати їй життя!

Коли вона вирізала великий чорний жовчний міхур розміром з виноградину, її інстинкт самозбереження мало не взяв гору. Вона мимоволі потягнулася, аби негайно випити хоч краплю жовчі, але…

Під тиском сильного болю і бажання, М’яо Фанфей чесно простягнула жовчний міхур ІІІ-9.

В минулому, під загрозою смерті, вона могла скористатися тим, що ІІІ-9 був поранений, щоб напасти та відібрати жовчний міхур.

Але ІІІ-9 врятував її.

Якими б не були його справжні наміри, М’яо Фанфей була вдячна. Вона завдячувала ІІІ-9 своїм життям.

Навіть якщо ІІІ-9 не дасть їй ані краплини жовчі й дозволив померти, вона б не скаржилася.

І…Дивлячись на ІІІ-9, на його прокушену праву руку, з якої струменіла кров, на почорніле від отрути передпліччя, вона не могла позбутися відчуття холоду. Він був абсолютно спокійним і непорушним.

Навіть якби спробувала напасти, чи змогла б вона перемогти?

Тому вона вирішила бути чесно.

Вей Сюнь глянув на М’яо Фанфей, яка вся була залита кров'ю, і з відразою втупився у жовчний міхур, який тхнув рибним смородом крові.

Що це? Вона хоче, щоб він сам витиснув жовч?

– Витягни жовч.

Вей Сюнь не відчував жодних докорів сумління, змушуючи М’яо Фанфей працювати на нього. Урешті-решт, тепер її життя належала йому. Хіба не нормально доручати їй якісь дрібні завдання, правильно?

Чому вона застигла на місці?

Приголомшена і шокована, М’яо Фанфей затремтіла, відчувши на собі погляд ІІІ-9, і негайно опустила голову, щоб дати раду з жовчним міхуром.

Навіть в такому стані її рухи залишалися точними та відпрацьованими. Незабаром чорнувато-зелена жовч опинилася у пляшечці завбільшки з палець.

Доклавши величезних зусиль, щоб стримати себе, М’яо Фанфей передала ІІІ-9 цілу пляшечку цілющої протиотрути.

Вей Сюнь поглянув на рідину у пляшечці. Вона була невдалого темно-зеленого кольору і могла світитися. Їдкий сморід змішувався з різким трав’яним запахом, виділяючи ще один декадентський запах, схожий на запах з банки оселедцю – він був майже таким же задушливим, як чарівне зілля, яке Снейп примушував пити Гаррі Поттера.

Ні-ні, невже ця річ справді могла нейтралізувати отруту? Це виглядає як якийсь обман.

Якби не його права рука, що вже почала гнити так сильно, що скоро можна було б побачити кістку,  Вей Сюнь ніколи б не торкнувся цієї гидоти!

– Спробуй краплю.

Пробурмотів Вей Сюнь, в спробі відтягнути неминуче. Йому здавалося, що Туристичні Послуги замислили щось погане. Може вони хотіли його отруїти?

Ця жовч справді придатна до пиття?!

Він в це не вірив.

Але неочікувано, почувши ці слова, М’яо Фанфей раптово різко підняла голову, з неймовірним здивуванням. Її очі сяяли!

Автор має що додати:

Вей Сюнь: Це, напевно, якась отрута. Це точно отрута… М’яо Фанфей, спробуй ти першою.

М’яо Фанфей: !! Хлип-хлип! Що я чую?! Він каже мені випити протиотруту першою! В мене сльози на очах! Невже такий добрий гід насправді існує?!

Перекладачу теж є що додати:
Білки-летяги, про які йдеться в тексті, це суміш одночасно милого і лякаючого. В ТГ я додам кілька їхніх фото, бо вони досить прикольні, можливо комусь буде цікаво