— Гей, Койомі, ти знаєш безпрограшний спосіб виграти в камінь-ножиці-папір? Б'юся об заклад, що ні. Звісно ж ні, бо поглянь на себе! Якби не я, щоб тебе всьому навчити, ти б взагалі нічого не знав. Ахаха. Ну, що поробиш. Гадаю, я можу бути доброю і навчити тебе. Я простягну тобі руку допомоги та віддам останню сорочку, бігаючи голяка, поки ти все не зрозумієш.
Арараґі Карен.
Моя молодша сестра, яка навчається в останньому класі середньої школи, сказала це раптово, без жодної прелюдії, стоячи на руках.
Стоячи на руках. Що насправді було типово для неї.
До речі, щоб не було жодних непорозумінь, дозвольте мені уточнити, що ми не були у вітальні вдома, чи в кімнаті Карен, чи навіть у спортзалі чи іншому спортивному закладі... ми були посеред житлового кварталу, на ділянці асфальтованої поверхні, яку зазвичай називають тротуаром.
Під яскравим, блискучим сонцем, нависаючи над асфальтом, моя сестра, повірите чи ні, стояла догори дриґом. У певному сенсі, це було навіть більш ганебно, ніж якби вона бігала голою.
Її Nike Shox, які, як стверджується, призначені не тільки для поглинання ударів, але й для відштовхування від землі під час ходьби, зараз не виконували жодної функції.
— Га? Що ти верзеш? Безпрограшний спосіб виграти в камінь-ножиці-папір? Ти очікуєш, що я в це повірю? Я маю на увазі, що такого не існує. Це так само безглуздо, як і ти.
Акробатична поза є досягненням сама по собі, але оскільки я навряд чи та людина, якій подобається, коли на неї витріщається весь район, я б волів фізично та емоційно дистанціюватися хоча б на декілька кілометрів від таємничої школярки, що стоїть на голові (якби це залежало від мене, вона б або припинила це, або перестала бути моєю молодшою сестрою), але у мене не було великого вибору, і я відповів їй.
Можливо, цей дурний спосіб ходьби був частиною її фітнес-режиму, але зі свого боку я робив усе можливе, щоб змусити її припинити це. Я завдавав різких ударів по її голові ззаду, коли бачив можливість, але, здавалося, у неї були очі на спині, як у стоокого гобліна, і їй вдавалося ухилятися від кожного удару.
Гадаю, така фанатка бойових мистецтв, як Карен, була просто зроблена з іншого тіста. Без справжніх прогалин у її захисті я не зможу вдарити її по голові... ну, не те щоб це було моєю метою.
Але я б не відмовився від одного такого удару. Звучало б як чудовий спосіб відплатити їй за її щоденні витівки.
До речі, волосся Карен було зачесане у її звичний, старомодний хвіст, але коли вона ставала на руки, її довге волосся торкалося землі та волочилося по ній, тому вона обмотувала його навколо шиї, як шарф, коли стояла догори дриґом.
Якби я міг схопити кінець і потягнути, я міг би її добре придушити. Я теж кілька разів намагався це зробити, але, звичайно, всі мої спроби закінчилися невдачею.
Враховуючи, що була середина літа, чотирнадцяте серпня, до кінця літніх канікул залишався приблизно тиждень, шарф з волосся здавався б занадто теплим або навіть гарячим (плюс її обличчя було всього за кілька сантиметрів від розпеченого асфальту), але, можливо, це було саме те, чого прагнула пані Арараґі Карен зі своєю спартанською вдачею.
Жінка у вогні... вона навіть любила називати себе «людською вогняною кулею». Перший ієрогліф у її імені означав вогонь, але мені майже хотілося з'єднати його з другим, щоб отримати фосфор.
— Хехех. Але такий спосіб є. Так само як і я існую.
З цією заявою Карен на мить ніби просіла, але потім відскочила вгору, як потужна пружина, зробила спритне, елегантне сальто і повернула своє тіло у правильне положення.
Арараґі Карен, жінка в джерсі, майці. Я забув згадати, що вона ще й досить висока.
Навіть попри те, що вона дівчина, ще вчиться в середній школі, і, ба більше, моя молодша сестра, Карен вища за мене (до речі, я перестав рости в другому класі середньої школи, можете повірити?), тому, коли вона стояла прямо, її очі були вище за мої... ем, у такому разі, можливо, їй варто провести все решту життя, стоячи на голові? Чи був я егоїстом, думаючи так?
— Слухай, — сказала вона, — знання цього повністю змінить твоє життя в камінь-ножиці-папір. Я б хотіла залишити це при собі, але завдяки тобі я насолоджуюся цим чудовим днем. Не те щоб я намагалася повернути цей борг, просто сприймай це як особливий, крутий жест.
«Дідько, та я навіть не поділилася цим з Цукіхі», додала вона з нахабною посмішкою.
Її ноги ніколи не зупинялися. Вона швидко йшла спиною вперед.
Вона справді була спритною, але мене це вже не дивувало... коли справа доходила до фізичної майстерності, включно з її почуттям рівноваги, вона була справжнім монстром. Попри те, що вона людина, можливо, вона була більш жахливою, ніж вампір.
Не дарма ж вона була «силовиком» Полум'яних Сестер... навіть не згадуючи всю метушню з бджолами з іншого дня.
Порівняно з її постійними тренуваннями, ходьба спиною вперед була майже нормальною.
Просто бути побаченим з нею, як правило, дуже незручно. Хоча, загалом кажучи, це означає все.
— У мене немає життя в камінь-ножиці-папір, не кажучи вже про те, щоб повністю його змінити.
— О, але може бути. Навіть вранці, вдень і вночі. Не відкидай можливості, гаразд? Уяви собі переваги того, що ти крутий у камінь-ножиці-папір. Наприклад, рулетка на смерть. Що, як суперечка про те, хто почне першим, зведеться до гри в камінь-ножиці-папір?
— Імовірність все одно буде однаковою.
Досить елементарні речі, які вона мала б вивчити до третього класу середньої школи.
І, зрештою, коли мене змусять грати в рулетку на смерть? Коли справа дійде до цього, я, швидше за все, вже буду на шляху до того, щоб відкинути копита, чи не так?
— Га? Імовірність однакова? Ти впевнений? Хіба людина, яка першою починає, не в невигідному становищі?
— А що, якщо людина виживе? Тоді шанс твоєї смерті зростає.
— Га? Що? Допоможи мені тут.
— Розумієш...
— Що означає «зростає»?
— То ти це не розумієш?!
Невже таке просте слово, як «зростає», не входить до її словникового запасу? Як їй взагалі вдалося вижити протягом п'ятнадцяти років?!
І твоя передісторія така, що в тебе хороші оцінки!
— Зростає... Зростає... — пробурмотіла вона. — Хм. Звучить як ім'я якогось демона.
— Який ще демон?! — вигукнув я, як комік, хоч і не знав, чи справді існує демон зі схожим ім'ям. Я вважав себе універсальним гравцем, коли справа доходила до жартів, але я погано пам'ятав деякі шоу.
— Зачекай, вчений, який вивчав елементарні частинки та відкрив нову, Гозон...
— Я думаю, ти маєш на увазі бозон Гіґґса... Вони навіть не вимовляється однаково. Крім того, чому ти не знаєш, що означає «зростає», і при цьому згадуєш бозон Гіґґса?!
— Хммм, тоді хто б це міг бути... Здається, я десь зустрічала це ім'я. — Склавши руки, Карен відірвала увагу на згадування якогось випадкового імені... як би вона не шукала, вона заблукала.
— Гей, ти хочеш, щоб я повірив, що хтось з таким бідним словниковим запасом насправді знає безпрограшний спосіб виграти в камінь-ножиці-папір?
— Йдеться не про знання, а про відчуття. Зрештою, неважливо, що ти знаєш чи не знаєш, важливо те, що ти можеш зробити, і робиш...
— Ну, правда...
Просто поглянь на Ханекаву. Вона, безумовно, скарбниця знань... але що в ній такого дивовижного, такого захопливого, так це те, як вона їх застосовує.
Veni vidi vici знань. Ніяких півмір для неї.
Не дивно, що про Ханекаву ходять всілякі божевільні чутки, наприклад, що вона склала давньокитайські імператорські іспити ще в середній школі, або що вона склала німецьку на B1-B2 під час літніх канікул у першому класі старшої школи (до речі, ці чутки поширював я).
— Тож, Койомі, я можу й не знати теорії ймовірності, але я пережила смертельну рулетку, і це найголовніше.
— Ти грала у смертельну рулетку?!
Це не було гіпотетично!
Серйозно, це не було гіпотетично?!
Якщо це правда, і вона вижила, це означає, що її супротивник розніс собі мізки!
Офіцере, у нас кримінальна справа! Справа за участю моєї молодшої сестри!
— Га? О, не хвилюйся, — запевнила мене Карен. — Коли ми дійшли до останнього ходу, то мій супротивник злякався і здався. Бззз, кінець гри.
— Гадаю, все гаразд... Стривай, ні, це зовсім не гаразд.
Ви, Полум'яні Сестри... Я знав, що ви робите якісь божевільні речі, але не те що ви були в конфлікті, де фігурували вбивства...
Мені потрібно йти в поліцію по-справжньому?
— Той італійський мафіозі був досить міцним горішком.
— Що італійський мафіозі робив у нашому маленькому провінційному містечку?!
— Здебільшого оглядав визначні пам'ятки, мабуть.
— Оглядав?!
— Знаєш, як хулігани їдуть на шкільну екскурсію і встряють у велику бійку з місцевими бандитами зі старшої школи в якійсь манзі? Це було щось на зразок цього.
— Щось на зразок чого?!
Якщо все це правда, то це виходить далеко за межі гри в захисників справедливості.
Що я зробив, щоб заслужити таку сестру? Забудьте про справедливість, ця косоока голова з хвостом — захисниця дурниць.
— Під кінець було досить захопливо! Справжня вечірка... так дійшло до смертельної рулетки. Ахаха, японська дівчина грає в смертельну рулетку з італійською мафією. Це так глобально, що забуваєш, хто звідки.
— У такому разі, як щодо того, щоб ми вислали тебе і позбавили громадянства? — Настав час Карен покинути Японію, якщо вона дбає про мир. — Хм, але зачекай секунду. Якщо у твого супротивника був останній хід, це означає, що ти пішла в бій першою, чи не так?
Було дивно говорити про смертельну рулетку, як про бейсбол, але в будь-якому випадку, для того, щоб останній програв її супротивнику, вона повинна була першою прикласти пістолет до голови... Але хіба це не означає, що вона програла в камінь-ножиці-папір, коли вони вирішували порядок?
Що сталося з її безпрограшним способом? Хіба що це не було віч-на-віч? Якщо їх було троє...
— Койомі, ти ідіот!
Карен вдарила мене. По обличчю, без жодної причини.
Коли справа доходила до насильства, моя сестра ніколи не вагалася. Вона вчилася в додзьо, орієнтованому на реальний бій, і її навички були вище першого класу, але коли справа доходила до психічної рівноваги, то вона була повною аматоркою.
На жаль.
— У серйозній битві, де на кону життя, — проголосила вона, — я б ніколи не використала нічого такого підступного, як безпрограшний спосіб виграти в ній! Я втілюю справедливість!
— Якщо ти так думаєш, то коли твій метод взагалі вступає в дію?!
Яка ж дурна. Вона забула, що казала мені лише хвилину тому.
Ну, як тільки ми почали говорити про смертельну рулетку, все інше, ймовірно, було нісенітницею. Вся передумова була збанкрутована.
— Як мене звати?! — закричала моя сестра.
— Ем, хіба це не репліка неймовірного лиходія?
Ще й неймовірно смішного. Чого не вистачало Джаґі в силі, він компенсував впливом відносно своїх вигаданих братів.
Який контраст з Радітцем.
— Здається, я зрозумів, — сказав я. — Твій безпрограшний спосіб вимагає неймовірного кінетичного зору, наприклад, бачити, як рухаються пальці твого супротивника, і реагувати в мить ока.
Як би неймовірно це не звучало, але, мабуть, деякі люди здатні на такі надзвичайні подвиги. Я чув це від Ханекави, тому це, ймовірно, правда.
Хм, то, можливо, одразу після того, як я нагодую Шінобу своєю кров'ю, я теж зможу це зробити?
— Тц-тц-тц. Що це за безпрограшний спосіб? Якщо тобі виткнуть очі, він буде марним.
— Чому ти гратимеш у камінь-ножиці-папір після того, як тобі виткнуть очі? Хто б захотів цього за таких суворих умов?
— Справжній майстер бойових мистецтв готовий до будь-яких непередбачених обставин. Я прагну бути якомога більш всебічною.
— Ну, я не майстер бойових мистецтв, не кажучи вже про те, щоб прагнути бути кимось всебічним. Що це за безпринципна майстерність, зрештою? І якщо тобі виткнуть очі, як ти дізнаєшся, виграла ти чи програла?
Твій супротивник може просто збрехати. Будь-хто, хто готовий виколоти тобі очі, навряд чи здригнеться від думки збрехати.
— Найважливіше — невидиме для ока, Койомі.
— Не звучи, як Маленький принц, щоб згладити кути. — До речі, я завжди думав, що до цієї відомої репліки варто додати примітку: не все, що невидиме для ока, є важливим. — Якщо тобі виткнули очі, гадаю, вони вибрали ножиці.
— Але якщо серйозно, мій безпрограшний спосіб працює, навіть якщо твій супротивник намагається збрехати. Хехех, за це я повинна отримати Нобелівську премію!
— Справді? Тому що я не можу придумати нічого більш дурного, ніж вірити, що кожна розумна ідея заслуговує на Нобелівську премію.
— Хех, крякай скільки хочеш, маленька пташко, але після того, як ти почуєш мій метод, ти ніколи в житті не скажеш «Камінь, ножиці, папір, я виграв!» як школяр.
Об'єднання трьох в один жест рукою... з розкритими середнім і вказівним пальцями, щоб зробити ножиці, піднятим великим пальцем, щоб зробити папір, і двома останніми пальцями, стиснутими в кулак, щоб зробити камінь...
— А, коли я був дитиною, ми називали це «пістолетом»... — але забудьте про те, щоб ніколи більше цього не казати, бо я майже впевнений, що жоден старшокласник ніколи цього не робив. Власне, чи робив це хтось, хто вже навчався в середній школі?
— Пістолет? А, так, схоже на пістолет. Хм. Але мій метод працює навіть проти людей, які заявляють про перемогу таким чином... Подивимось, якщо не Нобелівську премію, то я заслуговую, еем, ееее, Пулітцерівську премію за це...
— ……
Невже вона навіть не знає, що таке Пулітцерівська премія? Чи не помітив я, як вона відстала? Моя сестра, яка мала бути розумною, в якийсь момент перетворилася на повну дурепу, і це якось пригнічувало...
Чи відчували мої сестри те саме, коли я перетворився на ледаря після вступу до старшої школи?
Як сумно. Це змусило мене бути поблажливішим до них.
— Гаразд-гаразд, викладай, — сказав я. — Твій милий старший братик Койомі готовий слухати, Кареночка.
Я підняв руки в повітрі. Не на знак святкування, а на знак капітуляції.
Поки я не дозволю їй розповісти мені про свій метод, наша розмова, хоч і не наші ноги, стоятиме на місці. Це як якийсь прапорець, який потрібно активувати, щоб продовжити гру. Як питання ТАК/НІ, яке постійно з'являється, поки ти нарешті не вибереш ТАК.
Я сумнівався, що це квест, який мені потрібно пройти, щоб виграти гру...
— Добре! Оскільки ти наполягаєш, Койомі, я тебе навчу. І на практиці теж. А, але тобі, мабуть, потрібна якась мотивація. Ми повинні укласти парі.
— Ні, дякую, це звучить надто клопітно.
— Давай, інакше ти можеш спробувати бути невдахою і сказати, що програв навмисно або щось таке.
— Програти навмисно в камінь-ножиці-папір було б так само дивовижно, як і безпрограшний спосіб...
Якою ж скабкою в дупі може бути моя сестра. Чи не могла б вона просто вискочити на вулицю без причини й потрапити під машину?
— Гаразд, Койомі, як щодо чогось фізичного? Завдання. Хто програє, той має нести переможця на спині.
— Нести на спині...
— Так, аж до місця, куди ми йдемо.
— ……
Чорт забирай, чому б і ні? Я був майже впевнений, що не існує безпрограшного способу виграти в камінь-ножиці-папір, а якщо я виграю, вона може нести мене на спині. Це було б гідним покаранням за всю її нісенітницю.
Що ти кажеш? Навіть якщо не існує безпрограшного способу виграти, я все одно можу програти нормально?
Що буде, то буде.
Все, що мені потрібно було зробити, це не виконати свою частину угоди (посмішка).
На жаль, на відміну від маленького дитячого світу школярів середньої школи, будь-який контракт, не оформлений на папері, не був великим контрактом у дорослому світі старшокласників.
Який хлопець у здоровому глузді буде розгулювати своїм районом зі своєю вищою (а можливо, і важчою) сестрою на спині?
— Гаразд, тоді, — сказав я. — Я погоджуюся на твої умови.
— Хм? Ти погодився надто швидко.
— Та ні, я нічого не замишляю. Довірся своєму старшому братові. Він же з тих чоловіків, які ніколи не беруть своїх слів назад, так?
— Це правда. Я дуже пишаюся тобою. — Карен кивнула і привітно посміхнулася.
Обіцянки з моєю розумнішою молодшою сестрою, Цукіхі — це інша справа, але, порушивши тисячі з них з Карен, твоя здогадка так само хороша, як і моя, звідки взялася її довіра.
Я почав хвилюватися, чи вона серйозно дурна.
— Гаразд, — сказав я. — Камінь...
— А, зачекай-зачекай-зачекай, — перервала мене Карен посеред стійки. — Матч вже почався в цей момент. Я повинна це сказати. Це перший етап мого методу.
— Перший етап... Звучить занадто пафосно для простої гри в камінь-ножиці-папір. Скільки їх всього?
— Два.
— Фу-у-у!
Всього два.
Можливо, потрібно було бути обережним, але це були не справжні етапи.
— Це, — запитав я, — щоб контролювати поле? Щось на зразок духовного... як Фен-шуй? Не те щоб я розумів Фен-шуй... що означає «вітер» і «вода»? У будь-якому випадку, що завгодно. Розважайся.
— Добре, зробімо це. — Карен відвела одну руку назад. — Камінь...
Потім вона закричала...
— Папір!
І виставила руку у формі каменю.
— ……
Очевидно, я не зробив свого ходу... вірніше, ніколи не мав шансу.
Карен стояла там з кулаком у порожнечі.
— Хехехехех. Ти зрозумів, Койомі? Зрозумів? Я кажу «камінь», а потім виставляю руку на «папір». Таким чином, оскільки твій супротивник все ще чекає на «ножиці», ти змушуєш його кинути пізно! Найвища техніка, яка використовує назву гри, щоб змусити твого супротивника впустити м'яч! Іншими словами! Незалежно від того, чи він грає в камінь, папір чи ножиці, він кидає пізно, тому я виграю автоматично! А тепер я приймаю свою поїздку на спині!
Після чого я вдарив свою сестру в обличчя. Як тобі такий камінь?
Це був не ніжний дотик, а демонічний залізний кулак.
Мій удар був непоганий. У моєї сестри був свій залізний захист, але оскільки вона була так зайнята вихвалянням, він влучив прямо в ціль. Кажуть, що люди найбільш вразливі, коли впевнені у перемозі, і я думаю, що це не кліше.
— Маячня, — вилаяв я. — Хто у світі визнає таку перемогу? Якщо ти зробиш це з італійською мафією, вони застрелять тебе на місці.
— Нгхх, але мені здалося, що це досить хороша ідея, коли я щойно про це подумала.
— Ти щойно про це подумала?!
Ну, я так і думав. Але впевненість, з якою вона розповідала про ідею, про яку щойно подумала... Навіть якщо вона була моєю сестрою, я повинен був віддати належне будь-кому, хто міг так сильно блефувати.
Все ж вона майже не замислювалася над цим. Це було надто спрощено.
Невже вона не бачила, що я розлючуся?
— Карен, ти програла за порушення правил. Поїздка на спині не пройде. Як покарання — ти повинна нести мене на плечах.
— Ой. Гадаю, так, — Карен охоче прийняла моє суворіше покарання.
Я називав її спартанкою, але насправді вона була відвертою мазохісткою. Я часто дивувався, чи вона дістає мене, коли у неї є шанс, тому що вона хоче бути покараною.
— Гаразд, Койомі. Сідай мені на плечі.
Вона присіла по-справжньому... і я почав думати, що, можливо, це мене карають. Чи збирався я подорожувати своїм районом, своєю територією, на плечах своєї сестри?
Мені не потрібно було йти в поліцію, вони прийдуть до мене. Що я їм скажу?
— Хрмм, знаєш... можливо, нам варто просто забути про це, Карен. З усім навчанням, яким я займався, я останнім часом набрав вагу.
— Скільки ти важиш?
— Близько... 60 кілограмів.
— Це ніщо. Все, що менш як 180 кілограмів, для мене легке, мов пір'їнка.
— Ти живеш на Місяці чи що?
Сто вісімдесят кілограмів. Навіть на Місяці це було б близько тридцяти кілограмів, що все ще досить важко для деяких людей.
— Н-ну, Карен, навіть так. На спині — це одне, але твій хвіст заважатиме нести мене на плечах. Він впиратиметься мені прямо в живіт, тому мені доведеться відхилятися назад, і я можу перекинутися. А якщо ти його розплетеш, твоє волосся може обмотатися навколо моїх ніг, і це може бути досить боляче.
— Хм? А, мій хвіст. Можливо, ти маєш рацію.
— Згодна?
— Так, ти маєш рацію. Як завжди, мій старший брат знає краще.
Вона одразу ж встала, ніби здалася... можливо, переконувати її не було марною тратою часу, але я також знав краще за всіх, що Карен не з тих дівчат, які слухають, коли у неї в голові з'являється ідея.
Як тільки вона вийшла з присідання, вона залізла в кишеню своєї майки й витягла ключ від нашого будинку.
Ключ? Навіщо їй зараз його витягувати?
— Га? Койомі, ти ніколи не використовував зубці ключа, щоб розрізати пакувальну стрічку та етикетки на одязі?
— Ееем, так, гадаю, я робив це раніше.
Коли поруч не було ножиць... але не те щоб була якась пакувальна стрічка, яку потрібно було розрізати... Секунду, ножиці?
Ножиці?..
— Хоп.
Вже було надто пізно.
З ключем у руці Карен витягнула руку за спину, приклала зубці до основи свого хвоста і почала пиляти ними вперед-назад, як пилкою, щоб розрізати волосся.
Так само невимушено, як ми могли б почистити банан.
На відміну від її невимушеного вигляду, шум був жахливим і дратівливим.
— ……кхх!
— Хм-хм... А, і там якраз стоїть сміттєвий бак. — «Ого, я почуваюся легше», зауважила вона між наспівуванням, напівідучи, напівстрибаючи до бака, в який вона закинула свій відрізаний і скручений хвіст.
Ніби нічого й не сталося, вона повернула ключ у кишеню.
— Все, — сказала вона мені, — тепер ти можеш сідати мені на плечі!
— Це було жах як круто!
Вона була холоднокровною крутою... і повною ідіоткою! Моя сестра справді була дурепою! Депресивно — це ще м'яко сказано!
Вона відмовилася від своєї фірмової зачіски з початкової школи лише для того, щоб носити мене на плечах... іншими словами, лише тому, що вона схитрувала в камінь-ножиці-папір. Або, щоб висловитися ще більш різко, лише тому, що вона програла в камінь-ножиці-папір!
— Т-ти! Ти-ти-ти! Твоє волосся виглядає так... рвано!
— Га? А, та байдуже. Я просто заскочу до свого звичайного перукаря завтра. Хоча, якщо подумати, вони можуть бути закриті на свята Обон.
— Якщо вони побачать, що їх клієнтка зробила зі своїм волоссям, то вони можуть закритися назавжди!
Голова Карен виглядала, як у відставного борця сумо...
Не думаю, що я коли-небудь у житті був так здивований. Навіть коли я перетворився на вампіра.
— У тебе був цей хвіст з початкової школи! Я думав, що це твоя фішка?!
— Не знаю, він був довгий і за ним було важко доглядати. Він заважав мені, коли я намагалася заснути, і в мене завжди була скуйовджена голова, коли я прокидалася. Чесно кажучи — він мені набрид.
— Але ти все одно його носила?!
Вона справді була мазохісткою! З початкової школи! Мазохістка наскрізь!
— І все ж, не кидай своє волосся у смітник! Прибиральник може подумати, що сталося щось жахливе! «Волосся жінки — це її життя», хіба ти не чула?!
— Хмм? Ні.
— Ти дурепа!
Така незбагненна тупість! Чи була вона з тих ідіотів, які пишуть «Веселого XXX» на своїх різдвяних листівках і справді їх розсилають?!
Можливо, навіть з тих дурних, яких запрошує хлопець (на побачення), а вона робить йому передбачення (не те саме)?!
— Волосся жінки — це її життя? Хм, це гарна приказка. Але словами неможливо виміряти життя. І я смію кинути своє у канаву. Я прагну сяяти, як прекрасний самоцвіт, навіть у канаві, як закликає мене мій майстер.
— То це вина цього майстра, що ти такою стала?!
Я знав це, мені потрібно відвідати це доджьо! Є речі, які нам потрібно обговорити! Перетворення моєї молодшої сестри на якусь людську зброю... Чи випадково це місце не називається Шокер?
— Ой, назад дороги немає... Що тепер? Цікаво, що скаже Цукіхі.
— Так, їй може не сподобатися, — пробурмотіла Карен, (нарешті) виглядаючи стурбованою. Думка Цукіхі була для неї дуже важливою. — Ух, не можу повірити, що ти змусив мене це зробити.
— Не звинувачуй мене! Вона ж мене вб'є!
Ну, так чи інакше, волосся Карен не відросте від розмов про це (вірніше, я більше не хотів).
— Гаразд, Койомі, час сідати мені на плечі. Давай-давай ♪
— Чого ти така бадьора... Те, що тобі доводиться когось носити на плечах, тебе збуджує? Ти клята мазохістка. Єдиний, кого тут карають — це я. Еем, подивимось... — Змирившись, я почав сідати на плечі Карен, розставивши ноги по обидва боки її шиї й обхопивши стегнами жалюгідні уламки, якими тепер було її волосся.
— Хм? Зачекай, ти сідаєш сидячи?
— Що ти маєш на увазі?
— Просто, хіба люди зазвичай не сідають збоку?
— Тільки в кидку з джюдо!
Вона виглядала б, як бандит, який викрадає мене. Звичайний спосіб був хоча б трохи кращим.
Поки ми продовжували жартувати, я сів на плечі своєї сестри.
Сів.
……
Ооо... таке відчуття завоювання.
Позиція справді була схожа на верхову їзду. Не в сенсі сісти на коня, а в тому, що роблять собаки.
Завдяки її зросту і майстерності в бойових мистецтвах, моя сестра підтримувала зі мною ідеально тонку динаміку, де ніколи не було цілком зрозуміло, хто має перевагу. Але наразі було важко не відчувати, що я зверху.
Мене охопило дивне відчуття переваги.
Однак момент був швидкоплинним.
— Гаразд, тримайся!
З цим Карен підняла моє 60 кілограмове тіло на своїх плечах так само легко, як якби вона взагалі нічого не несла.
— В-воу-воу-воу! Це страшно, дуже страшно! Я так високо, що страшно! Опусти мене! Опусти мене! Опусти мене прямо зараз!
Мій погляд був приблизно рівним зросту Карен, мінус її голова, плюс мій зріст сидячи. Чорт забирай, навіть якщо не рахувати, то це було легко понад два метри над землею... Вау, то деякі баскетболісти в США ходять так щодня?
Мій сором від того, що мене носять на плечах моєї сестри, зник, переписаний, як ідеологія сторони, що програла у війні.
Залишився лише жах від мого погляду.
— Мені шкода, будь ласка, опусти мене! Дядьку, дядьку!
Забудьте про будь-яке відчуття переваги, тепер я почувався невдахою. Я міг би навіть плазувати, як тільки вона мене опустить. Я б стала на руки, якби вона цього хотіла.
— Хммм... — Не звертаючи уваги на моє жалюгідне скавчання, панна Карен почала швидко йти. Однак згодом вона зупинилася і нахилила голову. — Койомі, ти не проти?
— Що таке?
— Твій пах, який треться об мою потилицю — гидкий.
— ……
Так, я знав, що ми не повинні цього робити у нашому віці. Це дивна річ...
— Гей, у мене є ідея, — запропонувала Карен. — Оскільки я відрізала свій хвіст, було б справедливо, якби ти відрізав свою штуку.
— Жахлива ідея!
Все це було так страшно! Висота, її натхнення! Вона заслуговує на премію Брема Стокера!
Крім того, вона вирішила відрізати свій хвіст самостійно, тож як це справедливо? Не змушуй це звучати так, ніби це лише моя відповідальність!
— Твоє волосся може відрости, але якщо я відріжу свою штуку, для мене все закінчиться! У всіх сенсах.
Можливо, коли я був вампіром!.. Ні, навіть тоді ні!
Біль все ще був болем! Просто думати про це боляче!
— Зрозуміло. У будь-якому разі, Койомі, я можу впоратися з твоєю вагою, але не розгойдуйся так, інакше ми втратимо рівновагу.
— Тобі легко казати. Я не ти. Як, в біса, я повинен тримати рівновагу, застрягши тут, як жираф?
У жирафів дивовижні м'язи шиї, знаєте? Якщо хтось колись припускав, що чудовисько Лох-Несса насправді може бути жирафом, я, зі свого боку, підтримую цю теорію.
— Добре, — погодилася Карен. — Ймовірно, це буде трохи напружено, але притули верхню частину тіла до моєї шиї та голови й перенеси центр ваги вперед. А потім засунь свої навислі ноги під мої пахви. Таким чином, я зможу тримати тебе на місці, як запобіжну планку в парку розваг.
— Ось так?
— Хап, — додала звуковий ефект Карен. Миттєво, не тільки моє тіло або мої ноги, але й все моє тіло, здавалося, зафіксувалося на місці. Це було менше схоже на запобіжну планку і більше на утримання в джюдо.
Як коли вони виводять тебе з ладу, загинаючи лише один великий палець назад.
Або зачекайте... це було айкідо, чи не так?
У будь-якому разі, я ще не бачив, щоб Карен виконувала один нормальний, прямолінійний рух карате.
То що не так з її доджьо?
— Все, тепер добре, — сказала вона.
— Ем, я не впевнений, що я в порядку. Насправді все навіть менш добре? Наскільки менш добре це стане для мене? Я навіть не можу поворухнути кінчиками пальців. І я починаю відчувати поколювання. Шефиня, ти впевнена, що не перекриваєш мені кровообіг?
— Ну, мені точно краще. Раніше твої литки постійно натирали мене прямо на кінчику грудей, і це було гидко... У мене був твій пах на голові, а тепер ти у мене під пахвами. Хто знав, що носити когось на плечах так дивно?
— Хмм... Зазвичай хлопець носить дівчину.
Це не мало бути дивною справою, а скоріше, веселою і бадьорою.
— Гаразд, Койомі, ходімо. Хі-хі.
З цим ноги Карен, які стояли на місці, знову почали рухатися. Можливо, хвіст, який вона відрізала, важив стільки ж, скільки і я, тому що її темп навіть не сповільнився.
Ні, з кожним кроком вона, здавалося, набирала обертів. Не можна було її звинувачувати. Враховуючи наше місце призначення того літнього ранкового відпочинку... ви точно не могли звинувачувати Карен.
