Виринути зі сну

Ву Сінсюе плив у хаосі спогадів і болю, замкнувшись у коконі. На мить йому здалося, що він повернувся до божественного дерева - до того, як він прийняв людську форму, оточений хаосом, коли він стояв босоніж у ньому.

Була мить, коли він якось тихо засміявся. Він зрозумів, що це було дивно, коли він був вкрай засмучений і розлючений, він сміявся. Тепер же, коли біль був настільки сильним, що він ледве міг його терпіти, його несвідомою реакцією все одно був сміх. Він злегка здригався від тихого сміху, поки нарешті не зміг встояти на ногах, схилившись.

Коли болить, завжди хочеться сильно натиснути на те місце, де болить. Але він підняв руку лише для того, щоб вона знову опустилася, бо не було куди її покласти.

У його спогадах було незліченна кількість людей, незліченна кількість голосів, які називали його по-різному в різні роки.

«Безсмертний?»

«Лінван»

«Ченчжу...»

«Лорд демонів!»

...

Раніше він вслухався в кожне речення, відгукувався на кожен поклик. Але зараз він ніби раптово втомився, ігноруючи їх усіх. Виснаження і відраза, яких він ніколи не показував за сотні років, нахлинули на нього в цю мить. Йому більше не хотілося ні ворухнутися, ні розплющити очі. Саме тоді, коли відраза та агонія досягли апогею, він раптом почув, як хтось тихо покликав його на ім'я. Не безсмертний, не Лінван, не Ченчжу, не лорд демонів. Просто його ім'я, Ву Сінсюе.

Він зупинився і підняв голову, побачивши перед собою невиразну постать, що простяглася крізь хаос, щоб узяти його за руку. Не тягнути його нікуди, не витягати силоміць із саморобного кокона. Просто взяти за руку, стиснувши пальці, стоячи перед ним.

Постать опустила голову і запитала:

— Ву Сінсюе, ти хочеш вийти?

Перш ніж Ву Сінсюе встиг відповісти, інший м'яко продовжив:

— Нічого страшного, якщо ти не хочеш.

Його низький голос звучав досить лагідно в цьому хаосі.

Він сказав:

— Я тут.

З тобою.

Нескінченні спогади все ще нахлинули на Ву Сінсюе, як бурхливе море, огортаючи й занурюючи його в себе. І йому все ще було боляче, занадто боляче, щоб покинути кокон. Але він здавався... вже не таким нестерпним.

***

Це був сьомий день, коли "Де не сідають горобці" було скуте морозом і снігом. Уся резиденція була смертельно блідою.

Бар'єр на ліжку все ще відгороджував людину всередині від усього світу, надзвичайно холодна енергія все ще нестримно виривалася назовні з агресивною силою. Іній на ліжку утворювався і танув, танув і знову утворювався, так само як рука Сяо Фусюаня простягалася повз бар'єр - кров текла і зупинялася, зупинялася і текла.

Хоча він спостерігав за цим протягом семи днів, щоразу, коли Нін Хуайшань заходив до спальні й бачив, як рука Сяо Фусюаня то гоїться, то кровоточить, він все ще вважав це шокуючим видовищем, від якого у нього бігли мурашки по шкірі. Спочатку він намагався сказати кілька порад, але згодом виявив, що Тяньсю, схоже, увійшов у стан медитації, і його неможливо було переконати. Тому він щодня тихо приходив, стояв біля ліжка з тривогою в очах, а потім так само тихо йшов. Він думав, що і цей день буде таким же. Він думав, що сьогодні буде так само. Але щойно він підійшов до ліжка, як почув надзвичайно слабкий звук.

Нін Хуайшань злякався.

— Що за звук?

Він майже подумав, що це просто його тривожна уява грає з ним злий жарт. Але він побачив, що Тяньсю підняв голову і, схоже, теж почув цей звук.

— Тяньсю також це чув? Звучало так, ніби щось тріснуло.

Сяо Фусюань вже давно не розмовляв, і його голос був хриплий від постійних травм. Його погляд простежив за звуком і зупинився на певній точці, коли він сказав:

— Це дзвіночок снів.

Нін Хуайшань був шокований і одразу ж подивився туди. Звук справді йшов від дзвіночка, що висів на поясі Ченчжу.

Дзвіночок з білого нефриту безперервно злегка погойдувався, резонуючи з білою нефритовою есенцією. Однак тепер, чи то через те, що він не витримав величезного примусу, який випромінював Ву Сінсюе, чи з якоїсь іншої причини, на його поверхні з'явилися дрібні тріщини, глибші й численніші за первісні тріщини. Слабкий тріск, який щойно пролунав, виник саме через це.

Нін Хуайшань ошелешено вигукнув:

— Що не так з цим дзвіночком? Не кажіть мені, що він збирається повністю розтрощитися?

Губи Сяо Фусюаня стиснулися, він не відповів.

Однак повне руйнування було малоймовірним...

Коли дзвіночок снів дзвонив, він міг розпечатувати сни й пробуджувати минулі спогади. Тепер дзвіночок був пошкоджений, нові тріщини з'явилися, коли звук різко припинився. Це означало, що дія дзвіночка незабаром припиниться. Якщо дзвіночок припинить свою дію... Той, хто потрапив у пастку минулих спогадів, може прокинутися дуже скоро. Сяо Фусюань дивився на білий нефритовий дзвіночок, і йому знадобилася мить, щоб усвідомити це. Він раптом підняв очі.

Від того, що він так довго не рухався, перебуваючи під сильним примусом, на його чолі та очах зібрався іній. Тепер, коли він подивився вгору, ці паморозі розтанули й потекли йому в очі. Клаптики інею були напрочуд холодними, і Сяо Фусюань злегка примружив очі. У той самий момент Ву Сінсюе розплющив свої власні очі.

***

У цю мить вся резиденція затихла, розтягнувшись у час нескінченності. Сяо Фусюань побачив, як здригнулися його вії, і, приголомшений, надовго втратив дар мови, перш ніж прийшов до тями.

— Ву... Сінсюе? - прошепотів він.

Людина всередині бар'єру сиділа з опущеною головою, поза не змінилася. Якби не вії, що ворушилися, ніхто б не зрозумів, що він прокинувся.

Сяо Фусюань опустив голову, щоб подивитися в почервонілі очі Ву Сінсюе. Його серце страшенно боліло, наче його пронизало голками. Він побачив, що очі Ву Сінсюе затуманилися, від чого червоний колір ще яскравіше виділявся. Хоча він прокинувся, його очі не кліпали, порожній і мовчазний, він дивився в якусь точку в повітрі над ліжком.

— Ву Сінсюе, - знову тихо покликав його Сяо Фусюань.

Людина в бар'єрі ніяк не відреагувала. Сяо Фусюань не звернув на це уваги, продовжуючи ніжно кликати:

— Ву Сінсюе.

Він все ще не реагував.

Нін Хуайшань також кілька разів покликав його, а потім сказав Сяо Фусюаню:

— Тяньсю! Чому Ченчжу зовсім не реагує?

Сяо Фусюань трохи помовчав, а потім тихо відповів:

— Він не чує.

Занадто багато спогадів, занадто довго, замкнули його в пастці. Навіть зараз, коли він прокинувся, йому все ще було важко вирватися з цієї безодні емоцій. Цей бар'єр все ще оточував його, блокуючи все, тому всі ці слова не могли до нього долинути взагалі.

Однак Сяо Фусюань знову покликав його:

— Ву Сінсюе.

Нін Хуайшань із сумнівом запитав:

— Хіба ти не казав, що Ченчжу не чує? Якщо він не чує, то все марно. Чому ти все ще кличеш його? Це виглядає... дуже відчайдушно, - він закінчив низьким голосом.

Відчайдушно...

Подумки повторив Сяо Фусюань. Дійсно, це було відчайдушно. Але він мав на увазі не себе, а Ву Сінсюе з минулого.

Чим їхні стосунки відрізнялися від теперішніх, коли він забув Ву Сінсюе через Небесний Указ? Насправді не було ніякої різниці - все той же бар'єр, з двома людьми по різні боки. Тільки тоді він був всередині бар'єру, а Ву Сінсюе - зовні. Він не знав скільки всього не зміг почути від Ву Сінсюе, перебуваючи "за бар'єром". Тепер їхні позиції просто помінялися. Як він міг зупинитися?

Нін Хуайшань не знав про їхні минулі зв'язки, лише знав, що йому було трохи незручно залишатися в спальні в цей момент. Тому він виправдовувався, що "варив їжу" і "шукав теплий одяг", а потім поспішно вислизнув у сусідню кімнату.

Сяо Фусюаню було зовсім байдуже, він навіть не розчув, що знову сказав Нін Хуайшань. Він просто невтомно повторював ім'я Ву Сінсюе знову і знову.

***

Через невідомо скільки часу людина, запечатана в бар'єрі, злегка поворухнулася. Почервонілі очі Ву Сінсюе глянули вбік, і він побачив, що його хтось тримає за руку. Ця рука мала довгі, прямі пальці, була тонкою, але сильною. Але тепер кістки цієї руки продовжували ламатися, а кров безупинно сочилася. Кажуть, що руки пов'язані з серцем. Це відчуття, мабуть, було нестерпним, але ці пальці залишалися міцно переплетеними між його пальцями, ні на мить не розтискаючись.

Дивлячись на цю яскраво-червону пляму, Ву Сінсюе раптом підняв руку, бажаючи витерти кров з іншої руки. В ту мить, коли його руку перехопили, він злегка застиг, нарешті виринаючи зі спогадів, що сплуталися навколо нього. Ву Сінсюе підняв голову і подивився крізь бар'єр на людину, що стояла перед ним. Через деякий час він тихо і хрипко вигукнув:

— Сяо Фусюань.

Коли він вимовив це ім'я, самозапечатувальний бар'єр навколо нього повільно відступив, хоча його довгі очі ще більше затуманилися червоним кольором. Саме тоді Сяо Фусюань нахилився, цілуючи його.

Його серце люто стискалося, сильно калатало. Але його поцілунки були дуже ніжними, навіть дихання було легким, ніби він боявся зробити щось болюче. Ці поцілунки падали на очі, ніс і вуста Ву Сінсюе, один за одним. Він відчував, як той, кого цілували, розслаблявся від напруженої нерухомості, аж поки нарешті зчеплені пальці не затремтіли. Таке часто траплялося з людьми, якщо вони занадто довго були напружені, терпіли занадто багато болю, раптове розслаблення змушувало їх тремтіти. Але Ву Сінсюе ніколи не був звичайною людиною. Він ніколи раніше такого не відчував, це було вперше в його житті.

Він злегка тремтів, спостерігаючи, як Сяо Фусюань опускає голову, щоб поцілувати кожну частину його виснаженого тіла, кожен палець.

Потім його обійняли.

Його тримали.

Дивно, але, попри те, що вони пережили усі види близькості між ними, чи то ніжне тепло, чи то пристрасне сплетіння, але такі обійми завжди заспокоювали його. Поклавши підборіддя на плече Сяо Фусюаня, він почув, як той запитав:

— Ву Сінсюе, тобі ще боляче?

— Не болить, - підсвідомо пробурмотів він.

Відповівши, він трохи помовчав, а потім раптом сказав:

– Взагалі-то...

Він ненадовго завагався, злегка кліпаючи очима, і пробурмотів:

— Насправді мені трохи дискомфортно.

Прикидаючись, він часто говорив, що йому "страшно" або "незручно". Але коли справа доходила до цього, він ніколи не видавав жодного звуку. Тільки зараз він раптом захотів розслабитися і сказати Сяо Фусюаню: "Мені справді дуже боляче".

— Сяо Фусюань, мені багато чого снилося. Про безсмертний світ і про смертний світ. А ще я згадав, як ми з тобою розмовляли про місто Цюе. Отже, тоді, коли я сказав тобі, що родом з міста Цюе, ти вже все зрозумів, чи не так? А потім? Ти впізнавав мене щоразу, коли я змінював обличчя, чи не так? Не дивно, що ти завжди змінював мої очі, коли змінював моє обличчя.

Він говорив одне речення за іншим, а закінчивши, надовго замовк, заплющив очі й прошепотів:

— Сяо Фусюань.

— Що?

— Понад двісті тридцять років - це справді так довго...