Для міста Чжаоє ця ніч, мабуть, була ніччю, коли ніхто не міг заснути. Коли печатку резиденції горобця було знято громовим ударом тридцяти трьох блискавок, до міста зійшлися майже всі демони, монстри та нечисть, які могли пересувати ноги. Ті, хто не зміг бути присутнім особисто, надіслали замість себе паперові талісмани, ляльки та різні інші речі для дослідження.
В результаті територія навколо резиденції горобця була заповнена демонами та істотами, а деякі, які вважали за краще не змішуватися серед інших, опинилися на даху. На перший погляд, це виглядало так, ніби тіні оточували їх, зблизька і здалеку, утворюючи коло.
Відчувалася певна загрозлива атмосфера.
Хтось серед метушні запитав:
— Ви були тут раніше і бачили Ченчжу?
— Я не бачив його обличчя.
Хтось поправив їх, сказавши:
— Колишнього Ченчжу.
— Важко сказати колишній чи ні.
— Так, ми повинні побачити самі.
— Невже Ченчжу повернувся?
— Дурне питання. Всім відомо, що Нін Хуайшань і Фан Чу були з Ченчжу вже давно. Їх можна вважати його довіреними особами. Якщо навіть вони не змогли раніше відкрити браму "Де не сідають горобці". Хто ж ще міг?
Хтось саркастично промовив:
— Говорячи про це, я знову мушу зітхнути за бідолашними душами.
— Кого ти жалієш?
— Ті, на прізвище Нін та Фан.
— Ох... Що ти маєш на увазі?
— Я чув, що коли Північна територія Цанлан розпалася, Нін Хуайшань і Фан Чу покинули місто?
— Так і було. Я випадково повертався до міста в той день і бачив, як вони поїхали. З ними було небагато демонів. Я подумав, що вони просто вийшли погуляти, пошукати якихось живих істот. Тепер, коли я думаю про це, можливо, вони дійсно вирушили до Північної території Цанлан.
Той, хто насміхався раніше, знову втрутився:
— Отже, я й кажу, що вони дурні й жалюгідні. Вони бавилися в демонічних мистецтвах, але говорять про вірність. Але що їм дає ця вірність? Після стількох років служіння вони не мають права навіть переступити поріг. Ченчжу бачить у них лише двох вірних псів.
Нін Хуайшань був зайнятий розкиданням талісманів, одночасно спостерігаючи за ситуацією на вулиці. Випадково він почув ці кілька речень через один з талісманів. Він зупинився на мить, а через деякий час презирливо закотив очі.
Насправді коли Ченчжу тільки-но пережив свій перший період лиха, він справді допускав подібні думки. Будь-хто, хто повертається до свого помешкання серед хаосу і розуміє, що не може навіть увійти до власної оселі, почувається розчарованим і покинутим. Тоді ж він із запізненням усвідомив, що залишився в резиденції горобця не лише зі страху, а й тому, що справді вважав його своїм домом. Це усвідомлення ще більше розпалило його гнів. Він завжди мав дратівливий характер, а в цей період був схожий на скаженого пса, який кусав кожного, хто наближався до нього. На жаль, він вчепився в Фан Чу і в підсумку отримав від того добрячого прочухана. Це була справжня кривава бійня, м'яко кажучи, і обидва отримали травми. Після бійки вони обидва провели значну кількість часу, відновлюючись в усамітненні.
Під час їхнього усамітнення Фан Чу сказав Нін Хуайшаню: «Коли ти вийдеш з усамітнення, піди й спробуй сам. Спробувавши, ти зрозумієш, що бар'єр, який не пускає нас до резиденції горобця, не був встановлений Ченчжу. Швидше за все, резиденція встановила його самостійно».
Нін Хуайшань спробував це зробити й ледь не загинув у процесі. Тож, звісно, вони з Фан Чу знову посварилися і пішли в усамітнення ще на два місяці. Але він мусив визнати, що Фан Чу мав рацію. Хоча інші в резиденції, можливо, не змогли б розрізнити або не стали б перейматися цим, але він і Фан Чу були настільки знайомі з обмеженнями Ченчжу, що було ясно, що це не він встановлював ці обмеження.
Від цього усвідомлення йому стало трохи легше, і з того дня він і Фан Чу відчули, що резиденція "Де не сідають горобці" - це щось більше, ніж просто звичайне місце, наче просякнуте якоюсь духовністю. Тоді Фан Чу сказав: «У майбутньому хтось може покласти око на резиденцію, тож добре, що воно запечатане». Це пророцтво виявилося правдивим, і новий Ченчжу Сюєлі одразу ж націлився на нього.
У місті про це мало хто знає, але Нін Хуайшань і Фан Чу зіткнулися з Фен Сюєлі саме в той день, коли він намагався увійти до резиденції "Де не сідають горобці".
Фан Чу часто описував Нін Хуайшаня як такого, що має "собачий темперамент", і Нін Хуайшань не міг цього заперечити. Він перестав рости через те, що займався вирощуванням отрути, тож його зовнішність і поведінка застрягли в підлітковому віці. Почувши слова Фан Чу про потенційні загрози для резиденції горобця, Нін Хуайшань почав регулярно патрулювати територію навколо резиденції. Саме це призвело до його зустрічі з новим Ченчжу Сюєлі. Саме під час цієї зустрічі Нін Хуайшань вперше добре роздивився обличчя Фен Сюєлі. Чоловік випромінював ауру дисонансу, оскільки його минуле в клані безсмертних заклиначів надало йому вигляду "праведника". Однак на шиї у нього був великий візерунок - квітковий орнамент, що простягався до лівої нижньої частини обличчя. Одна з ліній перетинала куточок рота, через що цей бік постійно мав вивернутий кут, тоді як інший бік залишався в нормі.
Нін Хуайшань вважав це видовище досить тривожним. До того ж оскільки чоловік мав на меті потрапити до резиденції горобця, це лише посилювало огиду Нін Хуайшаня.
Насправді Нін Хуайшань міг би почекати, щоб побачити, як розгортатиметься ситуація, коли Фен Сюєлі зіткнеться з печаткою резиденції горобця. Але він не зміг стримати свій гнів і імпульсивно кинувся вперед. На щастя, його імпульсивність мала межі, і він знав, як використати здатність резиденції до самозапечатування.
Демони в місті знали, що Фен Сюєлі відірвало руку печаткою резиденції горобця, і він довго не міг її загоїти. Однак ніхто не знав, що це було результатом розрахованої провокації Нін Хуайшаня. Однак того дня Нін Хуайшаню стало ще гірше, і він ледь не втратив життя. Коли він зіткнувся з грізною атакою Фен Сюєлі, його тіло несподівано створило захисний бар'єр, врятувавши його душу. Спочатку Нін Хуайшань не зрозумів, звідки взявся цей бар'єр. Кілька днів він відчував сильний холод і тремтів, немов потрапив у крижану печеру. Лише згодом він зрозумів, що сталося. Це сталося під час його перших років у резиденції горобця, і одного разу, коли він практикувався, він припустився помилки й серйозно захворів на кілька днів. У цей період його розум був затьмарений, і він продовжував робити помилки. Одного дня Ченчжу покликав його до себе. У той час він дуже боявся Ву Сінсюе. Коли він побачив, що Ченчжу підняв руку, він подумав, що зараз помре, і заплющив очі. Однак він відчув, як долоня лягла йому на голову. Долоня не була важкою, але коли вона торкнулася його, йому здалося, що на голову вилили відро крижаної води, і вона заморозила не тільки його кров, але й усе всередині нього. У цю мить Нін Хуайшань злякався. Він не одразу розплющив очі й з блідим обличчям запитав у Ченчжу:
— Що це?
Ченчжу подивився на нього і сказав:
— А що це ще може бути? Це покарання.
Озираючись назад, тон голосу Ченчжу мав дещо залякуючий відтінок. Але в той час Нін Хуайшань був справді наляканий, думав, що Ченчжу наклав на нього закляття. Настільки, що цілий рік після того випадку він жив у постійному страху, що у нього раптом може статися спалах і він вибухне. Зрештою, він забув про це, оскільки з ним не траплялося жодних незвичайних подій. Лише коли він взяв на себе атаку Фен Сюєлі, він згадав про це - той рятівний бар'єр, що з'явився в критичний момент, можливо, і був тим закляттям, яке наклав на нього Ченчжу багато років тому.
Настрій Ченчжу був непередбачуваним, і цілком можливо, що в той день дії Ченчжу були примхливими через гарний настрій.
Але...
Ніхто не поводиться з ним і Фан Чу, як з собаками.
У місті Чжаоє немає місця для обговорення емоцій серед демонів. Однак іноді трапляються демони, гідні певної лояльності. Ось чому він охоче пішов до Північної територію Цанлан, і тепер він охоче сидів на сходинках, охороняючи браму і слухаючи, як група непроханих гостей ззовні насміхається і глузує з нього.
Він створив ще два талісмани, один, щоб продовжувати відстежувати місцеперебування Фан Чу, а інший - щоб досліджувати територію за межами двору. Він спостерігав за демонами, що зібралися навколо, вони перемовлялися, але не робили жодного кроку, створюючи невидиме протистояння - всі хотіли знати, чи колишній Ченчжу все ще володіє своєю силою, і чи можна тепер увійти до розпечатаної резиденції горобця.
Однак ніхто з них не хотів спробувати першим, тому всі чекали...
— Боягузи, - пирхнув Нін Хуайшань, притулившись до стіни, схрестивши ноги й поклавши на них руку, насміхаючись над цими людьми, наче дивився виставу.
Через деякий час хтось нарешті не витримав...
Той, хто вжив заходів, не був звичайним демоном, це був один з підлеглих Фен Сюєлі. Цей підлеглий завжди мав вигин очей і губ, схожий на три тонкі дуги. Цей вираз, здавалося, назавжди закарбувався на його обличчі й рідко змінювався, через що він отримав прізвисько "Лис".
Лис підняв руку, і його лезо у формі півмісяця заблищало, як срібло, коли він замахнувся ним у бік резиденції горобця.
Пролунав дзвінкий удар!
Лезо вдарило по бар'єру в порожнечі, викликавши сплеск золотого світла і колосальний тиск, який одразу ж розвіявся. Срібний клинок відлетів назад. Через сильний тиск, коли лезо було відкинуте назад, воно несло в собі величезну силу і неймовірну швидкість, як блискавка. Коли воно зі свистом пролетіло повз, двоє демонів, що стояли поруч, не встигли ухилитися і були вражені вітром леза, застигши на своїх позиціях. Їхні застиглі в насмішці вирази облич раптом змінилися понівеченими головами, які покотилися до землі. Лис підняв руку, щоб зловити вигнуте лезо, коли став свідком цієї жахливої сцени, але вже було занадто пізно, щоб відвести руку. Він відчув холод у долоні й спробував схопити лезо, але не відчув власних пальців. Він був спантеличений і витріщився на свою руку, помітивши, що половина її впала на землю з виразним "плюх".
Хоча територія навколо загиблих була заповнена людьми, в ті хвилини панувала моторошна тиша. Через деякий час територія вибухнула хаосом. Нін Хуайшань, який сидів, схрестивши ноги, раптом підвівся. Він побачив, як Лис, стискаючи власну руку, пильно подивився на браму резиденції, а потім зник у ночі, ймовірно, він прямував доповісти про все Сюєлі.
Нін Хуайшань подивився на вікно будинку, роздумуючи, чи варто йому повідомити Тяньсю зсередини. Хоча в глибині душі він знав, що дрібний Сюєлі тому не рівня, він не міг позбутися відчуття, що в ньому було щось дивне і загадкове.
Він підійшов до вікна, піднявши руку, щоб постукати в нього, але потім згадав пораду Фан Чу, яку той дав йому багато років тому.
Фан Чу застерігав: «Ніколи не стукай у вікно Ченчжу в період лиха, навіть для того, щоб передати кілька слів».
У той час Нін Хуайшань був спантеличений: «Чому? Ти так робив?»
«Так», - відповів Фан Чу, піднявши два пальці, - «Відповідь від Ченчжу так і не надійшла. Не було ніяких ознак руху взагалі. По-друге, він не повідомив про зняття печатки. Я подумав, що тоді він мене не почув, тому перепросив. Вираз його обличчя був дуже…»
Нін Хуайшань запитав: «Дуже, що?»
Фан Чу на мить замислився, підбираючи слова, а потім сказав: «У будь-якому випадку, це дуже складно, не роби так»
Оскільки Фан Чу був відсутній, Нін Хуайшань вирішив прислухатися до його поради й утримався від стуку у вікно.
***
Нін Хуайшань не міг заснути тієї ночі. Він завжди був напоготові, хвилюючись, що щось піде не так під час періоду лиха Ченчжу або несвоєчасну появу Фен Сюєлі. На щастя, до полудня наступного дня Фен Сюєлі так і не з'явився. Однак незадовго до полудня сталася подія, яка змусила його постукати у вікно. Розвідувальні талісмани, які він розіслав, нарешті надіслали відповідь, це був хороший знак. Він побачив, як Фан Чу повертається, йдучи дорогою до резиденції горобця. Здавалося, що Фан Чу багато чого пережив. З першого погляду він здавався втомленим, його обличчя було блідим, але відрубана рука вже відросла. Однак талісмани розвідки могли дати лише загальне уявлення про ситуацію. Конкретні деталі можна було з'ясувати лише після того, як Фан Чу опиниться в резиденції.
Однак...
Бар'єр Тяньсю огорнув всю резиденцію горобця, і Нін Хуайшань не знав, як впустити Фан Чу всередину, але він не міг дозволити йому залишитися зовні. Тож він обережно підійшов до вікна спальні, на мить завагався і нарешті підняв руку, щоб постукати у вікно, і підсвідомо вигукнув:
— Ченчжу?
***
У цей час чоловік, якого кликав Нін Хуайшань, притулився до плеча Сяо Фусюаня, прижмуривши свої довгі очі, і навіть його дихання тремтіло. Його пальці лежали на передпліччі Сяо Фусюаня. Крижана синява, яка колись була присутня на його пальцях, вже зникла з кінчиків пальців. Бліді руки тепер здавалися майже напівпрозорими, на суглобах виділявся слабкий рум'янець - результат його попередньої стиснутої хватки, яка зрештою послабилася. Той самий блідо-червоний колір також поширювався на його плечі та шию. Як ситуація дійшла до цього моменту, Ву Сінсюе не міг повністю пригадати. Він пам'ятав, як спочатку намагався обдурити Сяо Фусюаня, сказавши, що "достатньо лише енергії", але енергія перетворилася на щось надзвичайно дратівливе. Так сталося, що Сяо Фусюань міг чути його думки...
З часом думки ставали все більш неконтрольованими. У певний момент його демонічні інстинкти взяли гору над ним. Він вчепився в шию Сяо Фусюаня, сподіваючись відчути присмак його крові. Однак він одразу ж придушив цей імпульс. Демони в період лиха потребували крові, без неї все інше було лише тимчасовим рішенням. Спочатку він хотів обмежити їхню взаємодію лише поцілунками й контролем потоку енергії, щоб не стати занадто збудженим і неконтрольованим.
Він бачив безлад, який залишили ті демони, кімнати, забризкані кров'ю, і викинуті бездиханні оболонки, які вони залишили після себе. Він зневажав таке. Він не міг собі уявити, що одного дня буде сидіти в калюжі крові, а поруч лежатиме бездиханне тіло Сяо Фусюаня. Але муки терпіти цей потяг були нестерпно болісними. Холод, від якого неможливо було позбутися, накрив його, як приливна хвиля, і в одну мить навіть вії вкрилися памороззю.
Саме в цей момент Сяо Фусюань натиснув на його щелепу і змусив його злегка підняти голову.
— Що ти робиш? - хрипким голосом запитав Ву Сінсюе.
Перш ніж він зміг закінчити говорити, він відчув дуже легке свербіння на шиї, ніби щось прорвалося. Кров просочилася назовні, лише кілька крапель, але вона досить чітко стікала по його шкірі. Сяо Фусюань опустив голову і поцілував це місце. Горло Ву Сінсюе ворухнулося, і він заплющив очі. Його розум був порожнім, і він відчував, як його кров приливає до місця поцілунку. Потім він почув, як Сяо Фусюань трохи відсунувся, його тепле дихання припало на місце поцілунку, і він промовив тихим голосом:
— Я повертаю послугу.
Здавалося, що саме з цього моменту...
Його серце шалено калатало.
Решта ночі була плутаниною, аж до цього моменту.
Раніше, коли він змерз, навіть його вії були замерзлими. Але зараз його дихання було гарячим, а мокрі вії торкалися плеча та шиї Сяо Фусюаня. Краплина поту ковзнула по його тілу, і він вигнув спину, його дихання тремтіло, коли він заплющив очі. Розгубленість і заціпеніння нарешті вщухли, і він невиразно почув, як хтось покликав його на ім'я, "Ченчжу".
Він повернув голову, щоб подивитися вбік, але туман в кімнаті ще не повністю розвіявся. Тіні силуетів на вулиці падали на вікно. Це були Нін Хуайшань і колишній Фан Чу. Покликавши його на ім'я, вони не продовжили розмову, а просто чекали на його відповідь.
Демони загалом були обережними, і навіть такий беззастережний, як Сан Юй, не стримувався перед іншими. Але він не був схожий на інших демонів.
У цей момент відповісти Нін Хуайшаню було для нього неможливим. У горлі занадто пересохло, і він не мав жодного бажання вимовити хоч слово. Тому він відвів погляд і ліниво доторкнувся до Тяньсю, даючи знак, щоб він відповів.
***
Нін Хуайшань знову вигукнув:
— Ченчжу.
Обмеження в спальні залишалося непорушним, а в кімнаті все ще було темно і тихо. Проте промінь енергії золотого меча прорвався крізь вікно, спрямувавшись прямо на Нін Хуайшаня і розлетілося у повітрі, перетворившись на слово: «Говори».
Нін Хуайшань: "?"
Далі
Розділ 67 - Два шляхи
Нін Хуайшань був спантеличений, але він впізнав, що ця енергія меча належала Тяньсю. Тож він розгублено запитав: — Безсмертний Тяньсю... чому б вам не говорити напряму? Хіба це не було б зручніше? Тяньсю: "..." Ву Сінсюе завжди знав, що його підлеглий дурень, але він вперше зрозумів, що той може бути настільки дурним. Спочатку він хихикнув від розчарування, а коли повернув голову і побачив вираз обличчя Сяо Фусюаня, то розсміявся по-справжньому. Його зіниці виглядали надзвичайно темними у вогкості, і коли він сміявся, світло в його очах розсіювалося на маленькі зірочки завдяки довгим густим віям. Ця усмішка була променистою, з відтінком лукавства. Ця нотка лукавства часто була присутня в його безсмертних днях, але згодом стала досить рідкісною, аж поки він не прокинувся від п'ятнадцятирічного сну, забувши про своє минуле і відкривши його знову. Йому було ліньки рухатися, тому він штовхнув коліном Сяо Фусюаня, повторюючи слова, які пролунали за вікном: — Чому б тобі просто не сказати напряму? Сяо Фусюань подивився на нього, а потім знову поцілував. Світло, що проникало крізь різьблене вікно, кидало косі лінії, наче візерунок зі світла і тіні. Вони тихо цілувалися в цьому розсіяному світлі. Попри те, що вони були пов'язані енергетичним зв'язком, їм не потрібно було говорити вголос, щоб спілкуватися, але Сяо Фусюань цього не робив. Йому подобалося, коли між їхніми вустами залишалася зовсім невелика відстань, в момент коли Ву Сінсюе відповідав, майже торкаючись вустами. Його голос був трохи хриплуватим, і він запитував: — Тобі ще холодно? Ву Сінсюе стиснув губи. Цей легкий порух торкнувся його, викликавши відчуття поколювання. Він розплющив свої довгі вузькі очі й сказав: — Сяо Фусюань... — Що? — Ти робиш це навмисно? — Ні. Це було навмисно. Відкривати рот, щоб говорити, було навмисно. Запитати, чи було йому холодно, було навмисно. Навіть якщо їхня енергія була закладена в їхніх кровних лініях, яка різниця? Все, що він хотів, це знати, холодно чи жарко. Могутній лорд демонів заплющив очі, щоб відволіктися. У своїй свідомості він випадково вхопився за думку: «Нін Хуайшань...» Проте Тяньсю знову почув його думки й промовив тихим голосом в проміжку між поцілунками: — Ти притискаєшся до мене, думаючи про Нін Хуайшаня. Лорд демонів: "..." — Я цього не робив. Нін Хуайшань за вікном абсолютно не усвідомлював, в чому його звинуватили. Енергія Тяньсю, похована глибоко в їхніх кровних лініях, знову почала злегка ворушитися, досліджуючи. За мить, коли дихання Ву Сінсюе стабілізувалося, воно раптом прискорилося. Він стиснув пальці Сяо Фусюаня, а його коліна терлися об ліжко. — Не треба... Енергія Сяо Фусюаня досліджувала по колу, його брови нахмурилися. — Ву Сінсюе. — Гм ... — Тобі все ще холодно? Ву Сінсюе деякий час тримав руку Тяньсю, перш ніж поглянув йому в очі. — Холодно? Про що ти говориш? Він навіть сам цього не усвідомлював. Можливо, це було через затяжне тепло, оскільки на його талії навіть з'явився слабкий блиск поту. А може, через те, що в минулому він пережив стільки яскравих ознобів і болю, що цей дрімучий, потенційний холод залишився непоміченим. З іншого боку, енергія Тяньсю була більш прискіплива і чутлива, ніж у нього. Ву Сінсюе спробував відчути це сам і виявив, що ця ситуація не сприяла випадковому відчуттю. — Насправді не холодно, - він поцілував Сяо Фусюаня в куточок вуст, — Принаймні не тут. Це, мабуть, просто затяжне відчуття. Ти... Його шия все ще мала рум'янець, подих між їхніми губами все ще був палючим, очі були вологими, а бажання не вщухало. — Забери свою енергію назад, - сказав Ву Сінсюе. Попередній хаос і плутанина - це було одне, але зараз вони знали, що за вікном є хтось, хто чує їх і розмовляє з ними. Ву Сінсюе не хотів закінчити, як Сан Юй. — Хто такий Сан Юй? – запитав Сяо Фусюань. Ву Сінсюе: "..." Він поцілував його від вуст до підборіддя, міліметр за міліметром, кажучи: — Ніхто, просто нісенітниця. Забери свою енергію, будь ласка... Цей демон справді вмовляв, його слова були невиразними, голос був дуже лінивим і мав відтінок слабкого носового тону, що звучало зовсім інакше для тих, хто його добре знав. Хто міг би встояти перед солодкими словами Лінвана. А хто може встояти перед солодкими розмовами володаря міста Чжаоє? Брови Сяо Фусюаня залишалися насупленими, оскільки він, здавалося, не міг змиритися з думкою, що "холод був лише затяжним відчуттям". Він дивився на лорда демонів, а потім, після короткої мовчанки, поступово вивів свою енергію, демонструючи незвичну покірність. Ву Сінсюе піднявся, а потім знову швидко вкусив Сяо Фусюаня за шию. Він одразу ж випростався і подивився на вікно. — Ти йди першим. Сяо Фусюань: "..." *** Отже, за вікном Нін Хуайшань побачив ще один сплеск енергії меча, що вимагав продовжувати. Гаразд... Нін Хуайшань не переймалася питанням, чому послання потрібно доносити за допомогою вибухів енергії. Якщо він так хотів спілкуватися, то це його справа. — Отже, я щойно відчув, що Фан Чу повернувся і прямує сюди. Ваш бар'єр оточує резиденцію, і я не знаю, як його впустити. Я не можу змушувати його чекати на вулиці вічно, - сказав Нін Хуайшань. Настала ще одна пауза, цього разу довша. Нін Хуайшань: "?" Враховуючи типово нетерплячий характер Ченчжу, він очікував, що той смикне вікно і зажадає більш зв'язної відповіді. Але чому було так тихо? Чи було щось не так в його словах? Нін Хуайшань довго морочив собі голову. Нарешті зсередини кімнати пролунала відповідь. Однак замість чергового сплеску енергії меча крізь віконну решітку пролунав дещо розмитий голос його Ченчжу: — Фан Чу? Нін Хуайшань зрадів. — Ченчжу, ви прокинулися? Як себе почуваєте? Після цих запитань він все ще не був задоволений і висловив занепокоєння через голос Ченчжу: — Ченчжу, чому ваш голос такий хрипкий? Однак відповідь не пролунала. За мить донизу випав папірець. Нін Хуайшань швидко підхопив його і побачив, що папірець має слабкий золотистий колір і на ньому світилося слово "Вхід". Цього разу з вікна долинув голос Тяньсю, голос звучав, так само як і зазвичай, він був низьким і холодним, але з відтінком хрипоти: — Впусти його. На щастя, Нін Хуайшань не запитав: «Чому у вас хрипкий голос, Тяньсю?» і зумів тримати свого пустотливого ротика на замку. Він кілька разів кліпнув, оглянувши талісман, отриманий від безсмертного, і, пробурмотівши, попрямував до воріт. Щойно ступивши два кроки, він завагався і додав: — До речі, пане... Він зупинився на мить, дивуючись, чому він сказав "пане". Однак він вирішив не зупинятися на цьому і продовжив: — Околиці нашої резиденції, здається, досить жваві. З учорашнього дня і дотепер гральні будинки, квіткові ринки й таверни метушаться, всі зібрані й зосереджені навколо нашої резиденції, спостерігаючи за нею всю ніч. Він хотів сказати, що вони повинні бути на сторожі. Але все, що він почув від Тяньсю, було просте "Ох". Він почекав якусь мить, але так і не отримав більше жодної відповіді. Він вирішив, що цього достатньо, і він не був повним дурнем. Спокійна атмосфера в кімнаті вказувала на те, що Ченчжу, швидше за все, спокійно переживав свій період лиха і не надто переймався демонами за межами резиденції горобця. Нін Хуайшань відчув полегшення і підійшов до воріт з талісманом у руці. Він ніколи раніше не користувався таким талісманом, але був добре обізнаний у чаклунстві, тож знав загальні принципи. Нін Хуайшань вистрибнув на високу стіну внутрішнього двору, присів навпочіпки там і став чекати. Перш ніж Фан Чу прийшов, Нін Хуайшань де про що подумав: «Коли ти обманом заманив мене торкнутися заборонної печатки, через що мені прийшлось терпіти весь той біль, а потім я так довго був прикутий до ліжка. Тепер у мене нарешті з'явився шанс помститися. Зачекай, я змушу тебе страждати до смерті, перш ніж затягну всередину» Нін Хуайшань і Фан Чу мали такі стосунки протягом багатьох років. Вони постійно сперечалися і билися, але завжди були разом. Здавалося, що вони мали якийсь кармічний зв'язок з минулого життя. Однак, коли Фан Чу все ж таки прийшов до воріт, Нін Хуайшань закотив очі й націлив на нього і випустив талісман. Фан Чу опустив голову, потираючи пальці, ніби готуючись відправити повідомлення до двору. Однак талісман не підкорився і в підсумку прилип до його лоба. Фан Чу подумав, що потрапив у якусь пастку, тому його вираз обличчя став холодним, і він зібрався зняти талісман. Нін Хуайшань поспішно застеріг його: — Не знімай його! Ти що, здурів? Мені потрібен цей талісман, щоб провести тебе всередину. Якщо ти його знімеш, то не зможеш увійти у ворота. Для Фан Чу з прикріпленим талісманом на лобі, бар'єр, по суті, не існував. Слова Нін Хуайшаня чітко долетіли до його вух. Фан Чу був на мить приголомшений і подивився на стіну, запитуючи: — Це ти? Нін Хуайшань закотив очі й відповів: — Звісно, це я. Ти думаєш, що це наш Ченчжу, або Тяньсю присіли тут, щоб кинути тобі талісман? Ти мариш. Фан Чу примружився на світло, а потім звернувся до Нін Хуайшаня: — Ну, я не очікував, що ти будеш так слухняно сидіти на стіні, щоб відчинити мені ворота. Нін Хуайшань розсміявся. — Я завжди був великодушним. Ти тільки це усвідомив? Це все я. Однак, якби на моєму місці був хтось інший, хіба він не захотів би придушити тебе? Це справді великий бар'єр, створений Тяньсю, - трохи похвалившись, Нін Хуайшань сказав, — Ти заходиш чи ні? Не стій там. Ти можеш зіткнутися з іншими. Фан Чу продовжував дивитися на ворота, виглядаючи трохи нерішучим. Можливо, згадка про "бар'єр Тяньсю" викликала у нього певний острах, а можливо, він боявся, що Нін Хуайшань розігрує його і дав йому фальшивий талісман. Нін Хуайшань зрозумів його вагання. Він обвів холодним поглядом околиці грального будинку й таверн, і сказав: — Тут багато народу. Минулої ночі тут був Лис. Я б не став жартувати з тобою в такий час. Заходь скоріше. Фан Чу нарешті зробив крок вперед, і коли він увійшов у бар'єр, крізь нього пройшов спалах золотого світла. Дійсно, це не перешкоджало йому. Коли Фан Чу пройшов через ворота, талісман на його лобі спонтанно згорів. Він змахнув попіл і побачив, як Нін Хуайшань зістрибнув зі стіни й приземлився перед ним. Нін Хуайшань простягнув руку, щоб схопити його і запитав: — Твоя рука повністю зцілилася? Фан Чу на мить завагався, а потім відійшов убік, щоб уникнути його хватки. — Облиш, Фан Чу, я просто турбуюся про тебе. Чому ти мене уникаєш? — У тебе важка рука. Нін Хуайшань потупив очі, але не заперечував. Він і справді був відомий своєю важкою рукою. Були випадки, коли він випадково травмував когось, коли занадто грубо схопив чийсь щойно пришитий палець і висмикнув. Однак, він продовжував говорити дражливим тоном: — Якщо ти не хочеш, щоб я до тебе торкався, то я не буду. Я розумію, як важко твоїй руці загоюватися, - Нін Хуайшань ретельно оглянув руку Фан Чу, — Виглядає добре, навіть не видно, що колись була свіжа рана. Цього буде достатньо, щоб залякати тих, хто стоїть за дверима. — Як і очікувалося... - пробурмотів собі під ніс Нін Хуайшань. — Як і очікувалося? – запитав Фан Чу. Нін Хуайшань відповів: — Як і очікувалося, для належного зцілення потрібно триматися якомога далі від Тяньсю, - сказав Нін Хуайшань, — Наявність божества поруч не допоможе. Спочатку він хотів запитати Фан Чу, що ж такого сталося на гірському ринку, що змусило його так довго залишатися там. Однак він помітив, що обмеження на вхід до будинку були зняті. Не вагаючись, він підбіг і покликав: — Ченчжу. Фан Чу пішов слідом за ним до будинку і запитав тихим голосом: — Як поживає Ченчжу? — Я не впевнений, Ченчжу не відповідав мені. Однак, здається, що його період лиха пройшов відносно спокійно. — О, - відповів Фан Чу. Піднявши очі, вони побачили Ву Сінсюе, який притулився до одвірка, тримаючись за руку. Він був одягнений у тонкий халат і накинув на себе туманну шаль. Він все ще мав той самий лінивий погляд, але тепер його обличчя не було таким блідим. Фан Чу, наслідуючи приклад Нін Хуайшаня, вигукнув: — Ченчжу. Ву Сінсюе, наче засліплений світлом, підняв руку, щоб прикрити очі, а потім примружився подивившись на Фан Чу і сказав: — Ти повернувся сам? Ти бачив Ї Ушена? — Ї Ушена? - Фан Чу був спантеличений. Нін Хуайшань прочистив горло, потер перенісся і пояснив Фан Чу: — Спочатку він був з нами, але я переконав його йти самостійно. Я не знаю, чи зустрічалися ви з ним пізніше. — Ні, - Фан Чу похитав головою. Ву Сінсюе повернув голову і подивився за спину. Сяо Фусюань приніс товстий халат і сказав: — Моя духовна свідомість все ще стежить за ним. На нього не вплинуло втручання клану Фен і його не вигнали. Ось... Він зупинився на мить, ніби хотів щось підтвердити. Трохи згодом він злегка насупив брови й сказав: — Він щойно прибув до долини Великого Смутку.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!