Божевільний

Це має бути місце для зустрічей та обговорень. Зал був елегантним і простим, із кількома різьбленими стільцями та квадратними столиками з кожного боку. Учні запросили Ву Сінсюе та Сяо Фусюаня сісти, а потім принесли дві чашки чаю. Ву Сінсюе був досить нечемним і відразу взяв чашку й ковтнув. Від чаю віяло свіжим і легким персиковим ароматом. У залі кілька інших учнів підмітали підлогу. Побачивши гостей, вони всі вклонилися з повагою.

У центрі зали була довга ніша зі статуеткою юного божества на вершині. Учні, які прибирали в залі, запалили ладан для статуетки, а потім вийшли із зали. Ця статуетка була ідентичною більшій статуетці в місті Чуньфань. Єдина відмінність полягала в тому, що та, що в місті була вирізана з каменю, а ця з рожевого нефриту.

— Хто це? – Ву Сінсюе тихо запитав, тримаючи в руці чашку чаю.

— Хуа Сінь, – відповів Сяо Фусюань.

Тільки тоді Ву Сінсюе помітив, що ці два слова також були написані на спині божественної статуетки.

— Це одна й та сама людина на портреті та на статуї? Вони виглядають доволі по-різному, - прошепотів він.

Сяо Фусюань глянув на нього з-під лоба, можливо, даючи йому знак заткнутися.

Але... він, здавалося, був дуже зацікавлений, тому через секунду додав:

— Я думаю, картина більш точна.

На портреті був зображений теплий, витончений і гарний безсмертний. Його природна усмішка злегка зігнула його очі. В одній руці він тримався за білого оленя, а в іншій – за лампу. Він виглядав, як божество, яке могло захистити людей – різкий контраст із Сяо Фусюанем, божеством покарання та помилування.

Поруч з ім'ям "Хуа Сінь" було написано його титул "Міну"[1].

У нинішньому темному й хаотичному світі існує сотні кланів різного розміру. Не рахуючи менших, клани з найвищою репутацією колись мали предків, які стали безсмертними. Єдина причина, чому клан Хуа мав таке високе становище в місті Чуньфань, було через Хуа Сіня.

— Ви його знаєте?

— Знаю, – тихо відповів Сяо Фусюань. — Він глава дванадцяти безсмертних Лінтай.

Лідер дванадцяти безсмертних Лінтай...

Дванадцять безсмертних Лінтай...

Ву Сінсюе чув це ім'я, і раптом згадав, що Нін Хуайшань із великою повагою сказав, що він убив дванадцять безсмертних Лінтай.

Ву Сінсюе поперхнувся чаєм. Ще не встигнувши більше подумати, до зали увійшов глава клану Хуа - Хуа Чжаотін, який наближався швидкими кроками проходячи залом із незадоволеним виразом обличчя. За ним слідували двоє збентежених учнів, тримаючи дерев'яні скриньки, прикрашені золотими нитками, і намагаючись щось запропонувати.

— Я вже сказав, що не потрібно. Для такого незначного поранення не потрібно ніяких ліків. Він просто нещасний простак, тому для нього природно діяти необачно. Але я вже багато разів говорив, що просто потрібно його ігнорувати. Ось і чудово, Чи Яо та інші, кажіть їм, щоб вони пішли на платформу Сюань і замислилися над своїми вчинками!

Тієї ж миті, як Хуа Чжаотін закінчив сварити і увійшов до зали, його обличчя одразу змінилося.

— Вибачте за довге очікування.

Зрештою, він був із тієї ж родини, що й Міну Хуа Сінь. Хоча вони не були дуже схожими, але коли вони усміхалися, їхнє тепло і грація були ідентичними. Зовні він не дуже схожий на главу клану. Насправді він навіть не виглядав як заклинач - йому не вистачало величі, відмінної від смертного. З його дій він здавався скоріше елегантним торговцем.

— Молодий пане Чен, я чув, що ви сьогодні вранці увійшли до міста. Вам довелося пройти через Шурхотливе річище Безмежного моря? - з усмішкою запитав Хуа Чжаотін.

Ву Сінсюе: "..."

Хто, молодий пан?

Він одразу зрозумів: коли вони тільки приїхали в порт Ластівки, Нін Хуайшань оговорився перед двома учнями. Замість того, щоб називати його «Ченчжу», він змінив його на «Молодий пан Чен». Оскільки ті два учні були із клану Хуа, то, здавалося, вищі чини вже знали, хто вони.

Ву Сінсюе подумав: «Гаразд... Відтепер я буду називати себе Чен. Мені навіть не потрібно нічого вигадувати».

Але більша проблема полягала в тому, що Нін Хуайшань також називав Сяо Фусюаня маріонеткою. Не дивно, що Хуа Чжаотін говорив тільки з ним, він навіть не вважав іншого живим.

Ву Сінсюе спочатку планував бути просто "німим" і залишити все, що він хотів сказати чи запитати Сяо Фусюаню. Врешті-решт, він нічого не знав про цей світ. Тепер чудово, він не міг цього зробити. Нін Хуайшань був справді й проблемним, і корисним одночасно.

Він проклинав себе в голові, але лице тримав спокійним і відповідав Хуа Чжаотіну без поспіху.

— Так, минулої ночі на морі було справді страшно. Ми не очікували, що зіштовхнемось із такою невдачею. Коли ми увійшли до порту вранці, ми почули, що Північні рубежі насправді обвалилися. З огляду на це зараз, це дійсно жахливо, - Ву Сінсюе погладив своє коліно, потім сказав, — Щоб бути повністю чесним, мої ноги все ще тремтять.

Сяо Фусюань: "..."

Хуа Чжаотін кивнув.

— Дійсно небезпечно. Ось чому, коли я почув, що є гості з моря, я був дуже здивований. Минулої ночі повернулися мої старші та учні. Вони виглядали так, ніби пройшли через війну. Я можу уявити, яка ситуація на морі.

— Якби я знав, я б не приїхав турбувати вас у цей час, - сказав Ву Сінсюе.

Хуа Чжаотін махнув рукою.

— Не турбуйтеся. Будь ласка, не кажіть так, молодий пане Чен. Наш клан Хуа дотримується обіцянки безсмертного Міну. Ми будемо охороняти Персиковий острів і підтримувати порядок на цій землі, що б не сталося, - він трохи завагався, потім продовжив, — Я чув від моїх учнів, що ви тут, щоби побачити пана Ї Ушена.

Ву Сінсюе кивнув.

— Так.

— Як відомо світові, пан Ї Ушен зробив великий внесок у магії душі та снів. Люди, які приходять до мого клану, щоб шукати його, в основному приходять із цієї причини. Але ... я не впевнений, чи знає молодий пан, що пан Ї Ушен повинен побачити пацієнта, щоб його врятувати. Вам потрібно привести його сюди.

— Я вже привів, - Ву Сінсюе показав на себе, — Це я.

Хуа Чжаотін був на мить приголомшений. Він не міг не вивчати поглядом Ву Сінсюе.

— Але, ви не дуже схожі на хворого.

Більшість людей, які приходять до клану Хуа шукати доктора Ушена, постраждали від пошкоджень душі. Деякі були поглинуті трохи демонами й дивом вирвалися з лап смерті. Деякі були уражені злими чарами, а деякі тому, що вони переступили через закони й стали демонами. Такі хворі, або божевільні, або божеволіють. Пацієнти, подібні до Ву Сінсюе, які все ще могли нормально розмовляти, були дуже рідкісними.

— Тоді, що з вами, молодий пане Чен? - запитав Хуа Чжаотін.

— Я – це жива душа, яка оселилася в тілі іншої людини, витіснивши оригінального господаря. Я хочу попросити доктора Ушена, чи є спосіб у нього відправити мене назад.

Для заклиначів тілесне викрадення, зміна долі та заклик до божеств або духів були звичайними явищами. Але ситуація Ву Сінсюе була незвичайною.

Хуа Чжаотін задав ще кілька запитань, і коли почув, що Ву Сінсюе був чесним і не намагався нічого приховати, він сказав:

— Я зрозумів. Усамітнення Ї Ушена наближається до кінця. Він повинен завтра вийти. Що стосується сьогоднішнього дня, то, будь ласка, відпочиньте тут на моєму Персиковому острові.

Оскільки вони могли залишитися, це означало, що у них міг бути спосіб повернути його в справжнє тіло. Використовуючи момент, коли Хуа Чжаотін розмовляв зі своїми учнями, Ву Сінсюе підморгнув і усміхнувся Сяо Фусюаню, мовляв, одними вустами: «Дякую».

Сяо Фусюань тримав свій меч і сидів тихо, вдаючи із себе маріонетку. Його очі швидко пробіглись по його вустах.

Їх розмістили на західній стороні Персикового острова. Учень, який проводив їх, пояснив, що в клані Хуа багато учнів, які практикуються щодня з п'ятої ранку. Звуки їхніх мечів могли б їх потурбувати, тому їх розмістили в найдальшому куті від тренувальної зали. Поблизу знаходилися бібліотека та кімната для медитації.

Перша – це особиста бібліотека Хуа Чжаотіна, не призначена для учнів. Друга – місце проживання Ї Ушена, у ній лише кілька учнів, які займаються прибиранням і допомогою зі зберіганням ліків. Загалом це дійсно спокійне місце, але раптово трапилась несподівана подія. Поки учні готували кімнати для гостей, до них увірвалася якась постать із криками: «А-А-А». Він божевільно перекинув кілька стільців і відро з водою.

— А-А-А!

— А-Яо!

— Обережно! Тут не можна бігати!

— Я ж сказав стежити за ним! Як ти можеш дозволити йому проникнути в гостьові кімнати? Він навіть сьогодні через необережність травмував главу клану!

— Ай, що я можу зробити? Він останні два дні не дає спокійно жити. Його меч летить всюди, а сила велика! Глава наказав нам не застосовувати надто багато сили, але якщо ми цього не зробимо, його буде важко контролювати.

Ву Сінсюе не мав права втручатися, тому після того, як він підвів учня, що спіткнувся, він повернувся, щоб стати поруч із Сяо Фусюанем.

У божевільного був неохайний вигляд, його вік було неможливо визначити, він не міг говорити, і він просто вигукував «А-А-А» з хриплим голосом. У якийсь момент він простягнув руку й хотів схопити Ву Сінсюе. На щастя, поряд був Сяо Фусюань, він відштовхнув того. З легким поштовхом уся сила була нейтралізована, і він був відразу ж відтягнутий натовпом учнів.

— Вибачте, що налякали, - один з учнів почав прибирати бардак.

— Хто він?

— Він колись був одним із медичних послідовників пана Ї Ушена, найрозумнішим і найталановитішим з усіх. Після цього він зазнав шоку і перетворився на те, що є зараз. Минуло багато років.

— Послідовник пана Ї Ушена?

— Так, - відповів учень, а потім швидко пояснив, — О, ні, ні, ні. Наш майстер володіє дуже потужним мистецтвом сновидінь. Будь ласка, не зрозумійте неправильно. Просто у цього учня досить особливий стан.

Учень, здається, вважав, що просто сказати "особливий" не дуже переконливо, і подумавши, додав:

— Тому, що його поранив той демон Ву Сінсюе.

— Хто?

— Ву Сінсюе, - повторив учень.

Ву Сінсюе миттєво затих. Він мимоволі озирнувся на Сяо Фусюаня, який також дивився прямо на нього.

— А-Яо справді не щастить, – голос того учня, що приймав гостей, нескінченно повторював свої слова про А-Яо.

Він розповідав, що раніше А-Яо був улюбленцем майстра Ї Ушена й завжди був поруч із ним, особливо під час приготування ліків, він залишався в медитаційній залі цілий день.

Того року на Персиковий острів прибув гість, який звернувся за допомогою до Ї Ушена щодо деякої справи. Цей гість мав природний аристократичний вигляд: витончений і елегантний. Від найголовніших людей на Персиковому острові до маленьких учнів, які прибирали, ніхто не помітив у ньому жодних проблем, і навпаки, усі дуже любили цього гостя. Тоді Ї Ушен варив ліки й не мав часу, тому просто залишив гостя на острові на півмісяця. Й ось результат того півмісяця: чотири життя Ї Ушена – батько, брат, дружина та дочка – були відібрані. Того дня А-Яо збожеволів і прибіг до дверей, хитаючись і плачучи, весь покритий кров'ю та демонічною енергією.

Ї Ушен і Хуа Чжаотін обговорювали якусь справу. Вони були шоковані появою А-Яо. Коли вони разом повернулися до медитаційної зали, то побачили лише старшого брата Ї Ушена, Ї Усі, який лежав весь у крові, від нього залишився лише шар шкіри. Але на його обличчі був щасливий вираз.

Було очевидно, що його висмоктав демон.

У той час майже всі на Персиковому острові пішли перевірити ситуацію. Хуа Чжаотін негайно сформував слідчу групу. Хто б міг подумати, що його власна сестра, дружина Ї Ушена, батько та сестра, а також у деяких учнів-прибиральників виникнуть проблеми? Коли вони постукали їм по голові, звук, який видав їхній череп, був схожий на глухий дзвінок. Коли вони постукали їм по животу, звук був схожий на звуки барабанів. Від них давно вже не залишилося нічого, крім шкіри та кісток. Їх уже висмоктали досуха.

Що ж сталося за ті пару тижнів, поки гість залишався?

Коли вони хотіли запитати А-Яо, що сталося, вони виявили, що він був підданий забороненій техніці, яку навіть Ї Ушен не міг зламати. Відтоді він поводився як божевільний і не міг вимовити ні слова.

Не маючи іншого виходу, Хуа Чжаотін запросив на допомогу членів клану Фен із міста Падаючого Цвіту. Клан Фен мав секретну техніку: просвітлення душі. Ця техніка дозволяє побачити те, що бачила душа людини перед смертю або божевіллям. І так, завдяки допомозі клану Фен вони побачили сцену, яку А-Яо не міг розповісти. Вони побачили, як елегантний і шляхетний гість повернувся до свого справжнього вигляду. Він стояв у медитаційному залі, тримаючи в одній руці горло Ї Усі, а в іншій тримаючи його меч.

Кров стікала вниз по руків'ю меча на землю, утворюючи калюжу. Він повернув голову й подивився на двері, прохолодне біле місячне світло відбивалося від його перенісся. Здавалося, що за дверима хтось є, і він раптом розсміявся, а куточки його очей плавно спустилися донизу, вигнувшись півмісяцями.

Він кинув пустий труп і викинув меч, витягнув чистий рушник з-під столу та витер руки. Він миттєво опинився перед А-Яо, і різко вдарив його по голові. Потім він пішов так само спокійно, як і прийшов, і зник у Безмежному морі.

Як усім було відомо, у Ву Сінсюе не було свого меча. Він був дуже ледачий і не хотів носити із собою зайві речі. Тому він ніколи не носив меча із собою. Він завжди витягував мечі своїх супротивників, щоб вбити їх.