Духовна свідомість

Коли Сяо Фусюань підвівся, гнітюча аура, що огорнула весь заїжджий двір, зникла. 

Молодші учні клану Фен відчули раптове полегшення, коли знову змогли рухатися. Однак вони обмінялися поглядами, не наважуючись діяти, і з тривогою дивилися на Фен Хуейміна.

На жаль, Фен Хуеймін не мав часу звернути на них увагу. Він опанував себе і поправив шати, коли піднявся з землі.

Його постава була бездоганною, а на обличчі з'явився легкий рум'янець з одного боку.

— Старійшино Хуеймін, ви... - Фен Шулань, яка добре знала його темперамент, кілька разів подивився на нього.

— Зі мною все гаразд, - перебив її Фен Хуеймін, його тон був рішучим.

Зопалу він наговорив багато чого, і тепер, коли опанував себе, відчував дедалі більший сором. Однак шляху назад вже не було, і він повинен був зберегти свою гідність перед усіма.

Коли Фен Шулань допомогла йому піднятися, вона стишила голос і сказала:

— Ти не повинен приводити цих людей до клану Фен, не повідомивши про це главу клану, незважаючи ні на що.

— Я знаю, що роблю, - Фен Хуеймін насупив брови.

Фен Шулань скоса глянула на нього.

— До того, глава клану сказав, що коли він відсутній, я можу приймати рішення від його імені, - додав Фен Хуеймін.

Фен Шулань більше нічого не сказала. Вона перевела погляд на молодших учнів і підвищила голос:

— Ви всі дурні, чи що? Допомогти вам піднятися?

Її вуста від природи були усміхненими, але вона не дуже любила усміхатися, а її тон був дещо різким. Вона вже багато років була наглядачем учнівської зали, молодші учні боялися її й, звичайно, не наважувалися чекати, поки вона допоможе їм піднятися.

Вони поспішно підвелися, зняли з себе мотузки, що зв'язували їх, і здерли з лобів талісмани, що запечатували їх рот. Тільки тоді до них почали повертатися голоси, але вони все ще залишалися біля стіни.

— Ходіть сюди, - сказала Фен Шулань.

Молодші учні слухняно зібралися навколо.

Вона відійшла вбік, вказуючи на Сяо Фусюаня, і звернулася до учнів холодним тоном:

— Підійдіть і подякуйте безсмертному.

Молодші учні: "???"

Вони не могли зрозуміти, чому вони, як ті, що були зв'язані, повинні дякувати своїм викрадачам. Навіть сам Сяо Фусюань був трохи здивований і кинув погляд на Фен Шулань.

Молоді учні справді були трохи налякані, але їхня розгубленість переважала над усім іншим.

— За що дякувати?

— За те, що вони проявили милосердя, - сказала Фен Шулань.

Вона дуже розумно сформулювала слова.

Тепер, коли фраза "проявили милосердя" зникла, кожен, хто чув її, не міг не проявити подяку. Якщо пізніше трапиться щось несподіване і спричинить конфлікт, ці молодші учні також зможуть уникнути неприємностей. Адже вони вже висловили свою вдячність особисто.

Цей метод дуже ефективний для людей, які цінують взаємостосунки в людському світі, але, на жаль, Сяо Фусюань не належить до них. Втім, це не заважає Ву Сінсюе вважати особистість цієї дівчини цікавою, принаймні цікавішою, ніж Фен Хуеймін.

Очевидно, він не єдиний, хто так вважає.

Нін Хуайшань штовхнув Ї Ушена і прошепотів:

— Що ти казав раніше? Ця дівка згодом стала...

Ї Ушен не міг стриматися, щоб не перебити його:

— Що ця?

Нін Хуайшань не любив, коли його перебивали.

— Ця дівчина. Чого ти так реагуєш, я ж не тебе так назвав, - сказав Нін Хуайшань.

Ї Ушен кілька разів поглянув на Нін Хуайшаня, не розуміючи, чому цей молодий демон, який виглядав як п'ятнадцяти - чи шістнадцятирічний хлопець, так полюбляє звертатися до інших старшим тоном.

Ї Ушен люб'язно нагадав:

— Не забувай, що це було сотні років тому. Технічно, вона старша за тебе.

Нін Хуайшань жестом вказав на Фен Шулань і сказав:

— Я буду називати її "старшою" і скажу їй, що це була твоя ідея. Вгадай, чи прийде вона і відрубає тобі язика?

— ...

— Прийде, - пролунав голос Ву Сінсюе.

Нін Хуайшань одразу ж відкинув свою зарозумілість і сказав:

— Ченчжу.

Поки Фен Шулань вела дискусію з учнями, Ву Сінсюе підслухав розмову між Нін Хуайшанем і Ї Ушеном й з цікавістю запитав:

— Ким, як ви сказали, стала ця молода пані?

Ї Ушен збирався говорити, але Нін Хуайшань втрутився:

— Главою клану.

Ву Сінсюе видав "О", напівздивованим тоном, і запитав:

— Ти знаєш про це?

— Звісно! – відповів Нін Хуайшань.

Він рідко отримував похвалу від Ченчжу, тому був дуже задоволений.

Нін Хуайшань одразу ж переказав інформацію, яку почув від Ї Ушена.

— Вона була попередньою главою клану Фен, але її вже давно немає в живих.

— Попередньою главою? – Ву Сінсюе був дещо спантеличеним.

— Так, - відповів Нін Хуайшань.

— Коли ми увійшли до міста Чжаоє, ви згадали про нинішнього Ченчжу міста Чжаоє, Сюєлі... – сказав Ву Сінсюе.

Нін Хуайшань видав несхвальне цокання язиком, не дуже зацікавлений у тому, щоб слухати про цього нового Ченчжу.

Ву Сінсюе звернувся до Ї Ушена:

— Ви тоді сказали, що цей Сюєлі, син старого друга і молодший син колишнього глави клану Фен... Чи це не син цієї молодої пані?

Нін Хуайшань був приголомшений.

Ву Сінсюе продовжив:

— Якщо підрахувати вік, то це здається дивним.

Ї Ушен народився понад сто років тому, тоді як гірський ринок існував щонайменше триста років. Звісно, заклиначі мали довгу тривалість життя, і прожити кілька століть не було проблемою, але чути, що між поколіннями досі існує така різниця, було дещо дивно.

Нін Хуайшань відкрив рот. Цього разу він не зміг відповісти першим і на мить затнувся, перш ніж штовхнути Ї Ушена, сказавши:

— Пояснюй.

Ї Ушен не втримався від кривої посмішки, але зберіг серйозний тон, пояснивши:

— Я мав близькі стосунки не з самою нинішньою главою клану, а з її партнером. Між нами справді значна різниця у віці, але у нас тісна дружба, схожа на наставництво, але...

— Але що?

— Але мені все одно здається, що це не зовсім правильно, - Ї Ушен замислився на мить і сказав, — Якщо ми простежимо час відповідно до віку Фен Шулань, то на той час існування гірського ринку, вона, ймовірно, мала б бути... трохи молодшою. Тому, коли я почув її ім'я біля входу в заїжджий двір, я майже подумав, що помилився, і був дуже здивований, - після цього він додав, — Але мої знання і пам'ять теж можуть бути не зовсім точними.

Заклиначі могли жити століттями, вони рідко переймалися точним підрахунком свого віку, не кажучи вже про вік інших.

Ї Ушен махнув рукою і сказав:

— Важко бути впевненим, не вірте мені на слово, - він боявся помилитися і спричинити якийсь конфуз, тому швидко змінив тему, сказавши, — У порівнянні з цим, я більше здивований іншою людиною.

Іншою людиною?

Ву Сінсюе простежив за його поглядом і побачив Фен Хуейміна.

— Чому ти здивований?

— Він приблизно одного віку з Фен Шулань, але я ніколи не чув про нього, - голос Ї Ушена став ще тихішим.

Він зрозумів, що нікому з родини Фен не хотілося б це чути, оскільки це могло б легко призвести до непорозумінь. Адже, на перший погляд, ці слова наштовхнули б людей на певні думки про несприятливі наслідки, такі як... рання смерть або щось подібне.

Однак Ву Сінсюе спало на думку інше: «Якби це справді була рання смерть або подібна обставина, це могло б додати відтінку трагізму, і його було б легше запам'ятати й змусити людей співчувати, чи не так?»

З цією думкою ситуація Фен Хуейміна здавалася ще більш дивною. Але це все ще була подія, яка ще не відбулася, і випадкові припущення не були надійними. Незабаром вони припинили розмову.

По-перше, Фен Шулань закінчила розмову з учнями й кивнула їм на знак того, що вони можуть йти.

Фен Хуеймін вже стояв біля виходу, чекаючи, поки група вийде.

По-друге...

По-друге, увагу Ву Сінсюе відволік безсмертний Тяньсю. Раніше, коли вони обговорювали різницю у віці між Фен Шулань та Ї Ушеном, Сяо Фусюань підслуховував неподалік. Але в якийсь момент після цього він розвернувся і пішов за червону колону.

Поки Ї Ушен говорив, Ву Сінсюе з ввічливості не відводив погляду, але краєм ока стежив за червоною колоною.

Він бачив куточок мантії Тяньсю та кінчики його чорних черевиків, але все це було розмито. Це відчуття було схоже на затуплені кігті, що дряпали його знову і знову...

***

Сяо Фусюань опустив руку, і енергія меча між його пальцями знову заспокоїлася. Він уже збирався підняти ногу, коли раптом почув м'який голос:

— Шановний Тяньсю, що за таємні справи ви тут приховуєте?

Слова були трохи розтягнуті, навмисне підкреслюючи слово "таємні".

Багато хто казав, що коли ця людина іноді говорила таким тоном, то всередині ставало трохи лоскітно.

Щоразу, коли Сяо Фусюань чув ці розмови, йому ставало неприємно.

Ці люди думали, що йому не подобається чути щось, пов'язане з "Лінванем".

Насправді ж йому просто не подобалося чути про нього з чужих губ.

Сяо Фусюань обернувся і побачив Ву Сінсюе, який нахилився до нього, сказавши:

— Спіймав тебе на гарячому.

Сяо Фусюань підняв брову і пошепки сказав:

— Зловив на чому?

Ву Сінсюе подивився на нього, його губи ворухнулися, але він не одразу відповів. Через мить він заговорив тим самим тягучим тоном:

— Просто цікаво, ось і все. То навіщо ти сюди прийшов? Що ти робиш?

— Розділяю дух.

— Розділяєш який дух? - Ву Сінсюе був здивованим.

— Дух від душі.

Ву Сінсюе: "…"

— Душа? – розгублено запитав Ву Сінсюе.

Знаки питання фактично літали над головою Ву Сінсюе.

Розділити щось настільки важливе, як душа? Ти, мабуть, намагаєшся обдурити мене, поки у мене амнезія.

Як і очікувалося, погляд Сяо Фусюаня пробігся по його обличчю, наче йому подобалось дражнити його, і він сказав:

— Дух свідомості.

Термін "дух свідомості" звучав набагато зрозуміліше, тим більше, що Ву Сінсюе вже бачив, як це виглядало, коли духовна свідомість Сяо Фусюаня відокремлювалася від його тіла раніше.

Ву Сінсюе видав слабке "ох" і подумав: «Він швидко піддається поганому впливу».

Але він притримав цю думку при собі й натомість запитав:

— Навіщо тобі раптом знадобилося відокремити свою свідомість?

— Про всяк випадок, - відповів Сяо Фусюань.

Ву Сінсюе пригадав, що саме тоді, коли Ї Ушен почав говорити про Фен Шулань і Фен Хуейміна, Сяо Фусюань сховався за колоною, ймовірно, йому це теж здалося підозрілим.

— Розділити трохи свідомості як запобіжний захід на випадок непередбачених обставин? – сказав Ву Сінсюе.

Сяо Фусюань кивнув.

— Можливо.

Ву Сінсюе замислився.

Сяо Фусюань не знав, про що він думав, але інтуїція підказувала йому, що це не було щось хороше.

Звісно, демон повернувся до нього і сказав:

— Тоді і я хочу.

— ...

Тяньсю мовчки дивився на нього. Хоча вираз його обличчя був порожній, можна було відчути натяк на головний біль... ні, це був біль у всьому тілі.

— Ву Сінсюе... - пролунав його низький голос.

Демон інтуїтивно відчув, що той збирається відмовити, тому швидко запитав:

— Розділяти свідомість боляче?

Говорячи це, він подивився на Сяо Фусюаня, адже той щойно відокремив свою власну свідомість.

Сяо Фусюань ворухнув губами й за мить вимовив:

— Не дуже.

— Тоді немає ніяких проблем. Якщо це не викликає незручностей і все ще може служити планом на випадок непередбачених обставин, чому б не розділити його? Хіба це не буде втратою, якщо ти цього не зробиш? – запитав Ву Сінсюе.

— Тоді цю втрату я візьму на себе.

— ...

Говорили, що безсмертний Тяньсю був непохитним, і Ву Сінсюе щойно відчув це на власному досвіді.

Демон стиснув вуста, дивлячись на Сяо Фусюаня. Поміркувавши, він повернувся і сказав:

— Тоді я піду і попрошу Нін Хуайшаня або Ї Ушена, щоб вони мені допомо...

Перш ніж він встиг договорити, Ву Сінсюе раптом відчув, що його тягнуть назад.

Він обернувся і побачив, що Сяо Фусюань, з прижмуреними очима, звернувся до нього тихим голосом:

— Дай мені свою руку.

В очах Ву Сінсюе промайнула посмішка, коли він простягнув руку. Та раптом ця посмішка застигла на його обличчі. У ту мить, коли тепла і чиста рука Сяо Фусюаня торкнулася його, енергія потекла в його вени через точку дотику. Ця енергія була такою ж зухвалою, як і намір меча Тяньсю, її неможливо було ігнорувати, коли вона розливалася по його тілу. Він чітко відчував, як енергія проходить через всі життєво важливі акупунктурні точки, відкриваючи кожен прохід, перш ніж ринутися до серця.

Пальці Ву Сінсюе майже несвідомо стиснулися. Коли ця енергія потекла до його серця, вона раптом сповільнилася, м'яко огорнувши його. У цю мить він почув низький, глибокий голос Сяо Фусюаня, який майже торкнувся його серця:

— Як ти думаєш, що таке духовна свідомість? Ти не можеш просто так просити інших про допомогу з цим.