Утискач

Нікому не до вподоби бути зв'язаним, особливо людині з таким запальним характером, як Нін Хуайшань. Тим більше коли його зв'язали з людиною, яка йому найменше подобалася - Ї Ушеном. 

Він кипів від гніву, і коли його затягли до крамниці, він відкрив рот, щоб вилаятися, але перш ніж слово встигло злетіти з його губ, він опинився перед крижаним виразом обличчя безсмертного Тяньсю.

Нін Хуайшань закляк.

Він прочистив горло і стиснув губи.

Натомість розвернувся до Ї Ушена:

— Чому ти тулишся до мене?

Ї Ушен просто опинився не в тому місці не в той час, він не мав наміру з ним сваритися.

— Я не хотів, просто тут дуже багато людей.

Людей дійсно було багато.

Сама будівля була невеличкою, три поверхи з мансардою. Найпросторішою зоною був вестибюль на першому поверсі, де в цей момент усім їм було тісно.

Ї Ушен швидко оглянув приміщення і помітив, що у вестибюлі стояли чотири довгі колони, до кожної з яких було прив'язано по кілька людей. Всі вони були одягнені як учні клану Фен, і у кожного з них на лобі був прикріплений талісман, що надавало їм комічного і приниженого вигляду.

У молодших дедалі більше червоніли обличчя, чи то від нетерпіння, чи то від гніву. Трохи старші вирішили заплющити очі, їхні обличчя були ще довшими, ніж у віслюка. І це ще не враховуючи останню партію, яку щойно прив'язали...

Тим часом викрадач, безсмертний Тяньсю, стояв там з мечем, притулившись до стійки з широкими плечима і вузькою талією. Його рука все ще була огорнута енергією меча, яка зв'язувала людей. Його пальці залишалися нерухомими, в той час як енергія меча перепліталася між ними. Якби це було на чиїхось інших пальцях, це могло б виглядати дещо невимушено, але в його випадку це додавало відчуття незбагненного тиску до його і без того суворої манери.

Члени клану Фен, які кричали та галасували, замовкли, щойно опинилися у вестибюлі, пригнічені цією енергією. Навіть Ї Ушен, який рідко стикався з такими знущаннями, на мить втратив дар мови.

Він тихо пробурмотів:

— Це... це дійсно...

Нін Хуайшань, з іншого боку, досить добре пристосовувався до ситуації. Він прошепотів:

— Це дійсно не схоже на те, що зробив би безсмертний.

Ї Ушен на мить замислився і сказав:

— Це... спосіб ведення справ у місті Чжаоє?

— Чорт забирай, ні! Якби це був спосіб міста Чжаоє, то не було б талісманів, приліплених до їхніх голів. Можливо, там навіть не залишилося б жодної голови! – відповів Нін Хуайшань.

Ї Ушен подумав, що в цьому є сенс.

Нін Хуайшань з цікавості витягувати шию і почав озиратися навколо. У нього було сильне відчуття, що Ченчжу, швидше за все, також десь тут.

Він не виявляв жодної стриманості у своїх діях, і це дратувало учнів клану Фен, які опинилися поруч. Їх охопила лють.

Здавалося, що мотузки, які зв'язували учнів клану Фен, були їхніми власними мотузками для зв'язування душ. Талісмани, прикріплені до їхніх лобів, були їхніми ж талісманами, що запечатували рот. Їх принижували всіма можливими способами!

Жінка, на ім'я Фен Шулань непомітно своїми тонкими пальцями мовчки зробила жест рукою і злегка підштовхнула лідера групи. Чоловік нахмурив брови, його погляд непорушно втупився в Сяо Фусюаня неподалік, здавалося, що він нічого не помічає. Його руки були зв'язані за спиною, і він злегка постукував пальцями по землі, створюючи ледь чутне відлуння. Це був таємний метод спілкування клану Фен. Хоча він постукував спокійно, його обличчя стало попелястим.

Використовуючи таємний метод, він запитав: [Як так багато учнів опинилися в такій ситуації?!]

Фен Шулань відповіла, використовуючи той же метод: [Старійшино Хуеймін, як я вже казала вам раніше...]

Попри свою вражаючу красу, вона виглядала трохи стомленою, можливо, через надмірне хвилювання. Це стало помітно, коли чоловік ставив їй запитання, адже дуга її усміхнених губ опускалася вниз.

Фен Хуеймін зціпив зуби, витер кров з тильної сторони долоні й сказав: [Коли ви надіслали повідомлення, у мене був гість, і я не міг відволіктися].

Фен Шулань відповіла: [Це справді був гість? Я давно хотіла запитати, старійшино, здається, ви поранений?]

Фен Хуеймін відповів: [Нічого страшного, просто стара травма. А тепер розкажи мені свої новини].

Побачивши, що він більше не має наміру говорити, Фен Шулань стиснула свої багряні губи й утрималася від подальших запитань. Натомість вона ще раз пояснила нещодавні події: [Спочатку на цьому боці гірського ринку виникла незначна проблема, з якою ми стикалися й раніше. Зазвичай, кілька молодших учнів приходять, щоб подивитися і прибрати безлад. Однак цього разу молодші учні, які пішли туди, не повернулися. Незабаром після цього учні клану Фен отримали сигнал лиха, на талісмані якого було написано досить витонченим почерком: "Ваших молодших учнів зв'язали. Прийдіть і врятуйте їх".

Клан Фен був відомим і престижним кланом, за свою багатовікову історію стикався з різними ситуаціями. Проте отримавши сигнал лиха такого незвичного формату, вони були на деякий час приголомшені. Хоча ситуація з молодшими учнями, можливо, не здавалася їм серйозною, учні клану Фен мали досвід у розв'язані подібних проблем. Вони негайно відправили на пошуки сім чи вісім старших учнів. Однак події розвивалися несподівано.

До зали учнів надійшов ще один сигнал лиха, написаний тим же елегантним почерком: "Цих кількох також зв'язали. Не посилайте більше дітей, пошліть когось із владою".

Як лідер залу учнів, Фен Шулань була серед тих, хто мав владу. Однак останніми днями вона нездужала. Учні не хотіли її турбувати, та й самі були дещо схвильовані, тому вони негайно відправили чотирьох позолочених елітних учнів на пошуки. Учні з золотими візерунками були одними з найвидатніших серед молодших учнів. Кожен з них міг постояти за себе, не кажучи вже про чотирьох! Проте всі четверо потрапили в полон.

Коли до клану Фен надійшов третій сигнал лиха, учнівська зала не наважилася проігнорувати його. Почерк залишився тим самим: "Схоже, у вашому клані багато учнів".

Перш ніж передати його Фен Шулань, учнівська зала надіслала назад талісман із запитанням:" Хто стоїть за цими діями?"

Спочатку вони думали, що не отримають жодної відповіді, але, на їхнє здивування надійшла відповідь. Цього разу напис на талісмані був більш різким, гострим як лезо, і складався лише з двох слів: "Сяо Фусюань".

Не кажучи вже про залу учнів, навіть Фен Шулань була приголомшена, коли отримала таку відповідь.

До того самого моменту, коли Фен Шулань затягнуло до будівлі аурою золотого меча, вона не могла збагнути, що відбувається. Вона думала: «Безсмертний Тяньсю діє лише згідно Небесного Указу і має справу лише з найзлішими та найнечестивішими демонами. Навіщо йому ми - клан заклиначів? Це не має сенсу».

Фен Хуеймін вислухав її пояснення, і вираз його обличчя став ще більш похмурим. Фен Шулань деякий час дивилася на нього, а потім запитала, використовуючи таємну техніку: [Старійшино Хуеймін, я завжди дбала лише про своїх учнів і не переймалася іншими справами. Але... якщо щось дійсно відбувається, будь ласка, повідомте мені. Я не хочу бути невинною жертвою].

Фен Хуеймін відповів: [Про що ти говориш, ми не збираємося тут помирати].

Після короткої хвилини мовчання він трохи змінив тон, щоб втішити її: [Ми – авторитетний клан праведного заклинацтва, і у нас не повинно бути ніяких конфліктів з Безсмертною Столицею. Не думай про це занадто багато. Наскільки я чув, цей безсмертний Тяньсю веде справи інакше, ніж безсмертні Лінтай. Він не виявляє милосердя чи співчуття і використовує свій меч для розв'язання проблем, а не слова. Я думаю... він насправді більше схожий на воїнів світу смертних. Іноді через їхні дії важко відрізнити друга від ворога. Безсмертна Столиця зрештою буде на боці нашого клану. Не потрібно панікувати].

Коли він говорив, вираз його обличчя дійсно розслабився, створюючи враження, що він вже був переконаний, що все це було просто непорозумінням. Фен Шулань мала сумніви щодо його слів, але в одному вона була згодна: Безсмертна Столиця, зрештою, була на одному боці з кланами заклинателів, і Сяо Фусюань, незалежно від своєї поведінки, все ж таки був безсмертним.

Зрештою, безсмертні мають свої межі, навіть якщо їхні вчинки здаються жорсткими й страхітливими. Якщо мислити позитивно, то власник заїжджого двору і пухкенький помічник не були зв'язані, як інші!

З цими думками Фен Шулань подивився на власника та його помічника і побачила, що обидва вони тремтять із засуканими рукавами.

Фен Шулань: "..."

Вона спостерігала за ними деякий час, і раптом у неї виникло зловісне передчуття. Це передчуття посилилося, коли вона помітила, що серед зв'язаних людей були двоє, які не були членами клану Фен. Спочатку вона подумала, що їх могли випадково зв'язати. Однак, придивившись уважніше, вона відчула щось незвичайне. Один з них явно був демоном, а інший не мав жодних ознак живої людини.

Щойно вона це помітила, як побачила, що меч безсмертного Тяньсю рухається. Блискуча енергія меча розрізала повітря, прямуючи прямо до цих двох!

Будь то Фен Шулань або Фен Хуеймін, в той момент вони обидва були спокійні й незворушні. У цій ситуації, коли вони виявили демона в натовпі, вбити його на місці було б цілком виправданим.

Однак те, що сталося далі, приголомшило всіх.

Оскільки енергія меча Тяньсю вклинилася в натовп, приземлившись прямо на очевидного демона. Пролунав різкий ляскіт, і бризнуло золоте світло. Пута на демоні ослабли, і він підвівся абсолютно неушкодженим ...

Люди клану Фен: "???"

Відразу після цього пролунав ще один брязкіт, і людина, зв'язана поруч з демоном, яка не подавала ознак життя, також піднялася...

Ще більш дивовижним було те, що демон, який мав вигляд юнака, підхопився, й не кинувся навтьоки, а навпаки, пройшовши крізь натовп, попрямував до безсмертного Тяньсю.

Йдучи, він запитав:

— Безсмертний, Ченчжу також тут?

І безсмертний Тяньсю відповів піднявши підборіддя:

— Нагорі.

Всі, включаючи Шулань, були збиті з пантелику. Незалежно від того, чи був у них талісман, що запечатує рот, чи ні, всі вони дивилися на Фен Шулань і Фен Хуейміна.

Зрештою, було очевидно, хто тут мав владу.

Перш ніж Шулань встигла відреагувати, вона побачила, як Сяо Фусюань подивився в її бік. Раптом кімнатою пронісся потужний порив вітру. Шулань рефлекторно ухилилася, а коли знову розплющила очі, то побачила, що всіх зв'язаних учнів відкинуло до стіни, залишивши в кімнаті великий відкритий простір.

Залишилися тільки вона і Фен Хуеймін, знерухомлені та ізольовані.

Сяо Фусюань, що стояв за стійкою, тепер був прямо перед ними, його меч був спрямований до землі.

Холодним тоном він сказав:

— Лідер нарешті прибув?

У цей момент Шулань відчула величезний тиск. Її горло стислося, і вона не могла говорити. Натомість вона повернулася, щоб поглянути на Фен Хуейміна. У ситуаціях, коли глава клану Фен не міг бути присутнім, відповідальність зазвичай брав на себе старійшина Фен Хуеймін.

Однак зараз Фен Хуеймін був блідий, як папір, його губи тремтіли. Він підняв голову, щоб подивитися на Сяо Фусюаня, і після кількох спроб нарешті заговорив:

— Я не знаю... Я не знаю, чому безсмертний Тяньсю прийшов до нашого клану. Що... Що привело вас сюди?

— Це ти мені скажи, - Сяо Фусюань схопився за руків'я меча і присів навпочіпки. Його байдужий погляд ковзнув по всій кімнаті, а на обличчі чітко читалося: "Всі ми тут, у цьому закладі. Як ви думаєте, для чого?"

Навіть коли він не сидів навпочіпки, від нього віяла зверхністю. Але коли він присів, тиск став нестерпним. Напівзаплющені очі Сяо Фусюаня вп'ялися в Фен Хуейміна, і ця близькість робила його ще більш лячним. Під цим поглядом Фен Хуеймін відчував себе кам'яною статуєю, нездатною поворухнутися.

Він відвів погляд убік, намагаючись перевести подих, але це виявилося марним. Бо він побачив ще одного чоловіка, який спускався з другого поверху.

Цей чоловік був загорнутий в теплий халат, і здалеку він поглянув на них, кажучи:

— Лідер нарешті з’явився?

Територія біля сходів була тьмяно освітлена, тому важко було розгледіти риси обличчя людини, яка спускалася.

Лише коли чоловік підійшов ближче, Фен Хуеймін зміг розгледіти його. В ту мить, коли він впізнав чоловіка, Фен Хуеймін ледь не втратив свідомість.

Цей емоційний виплеск було неможливо приховати, він чітко відображався на його обличчі, настільки, що навіть Ву Сінсюе здивовано поглянув на нього.

Він обмінявся поглядом із Сяо Фусюанем, дещо спантеличений, і промовив:

— Невже я такий страшний?

Ву Сінсюе нахилився, тримаючи в руці грілку, і подивився на Фен Хуейміна. Сховавши свою розгубленість і цікавість під маскою байдужості, він запитав загрозливим тоном:

— Ми покликали вас сюди лише для того, щоб з’ясувати одну річ. Яке відношення має ваш клан Фен до запечатаної зони позаду цього заїжджого двору?

Фен Хуеймін, стиснувши поранену руку, подивився на нього з виразом, що красномовно свідчив: "З таким же успіхом ти міг би мене з'їсти", і промовив:

 — Ви поставили мені це питання трохи більше ніж годину тому!!!

«Та що з тобою, в біса, таке?!», - подумав Фен Хуеймін.