Запечатаний

Коли Сан Юй поставив це питання, вся кімната, навіть вся резиденція Сан, занурилася в гробову тишу. Всі його підлеглі повернули голови, і десятки пар очей, не кліпаючи, дивилися на Ву Сінсюе. У такий момент навіть особистість "лорда міста" не могла придушити їхню цікавість і пильність. Єдиним, хто не виявив жодного натяку на цікавість, був Фан Чу, що стояв поруч з Ву Сінсюе.

— Ченчжу? - Сан Юй змінив позу і знову окликнув. На власній території він був більш зухвалим, ніж за межами резиденції, — Здається, Ченчжу...

Перш ніж він встиг закінчити своє речення, Ву Сінсюе перебив його.

— Що ще вони сказали?

Сан Юй завмер, не реагуючи. Ву Сінсюе знову повторив:

— Що ще сказали твої дві маленькі іграшки?

Цього разу він навіть не підвищив тон наприкінці. Його голос був легким і вітряним, але здавалося, що він знижується. Фан Чу не втримався і повернув голову, щоб поглянути на свого Ченчжу. Його губи кілька разів ворухнулися, показуючи ознаки нервозності.

Сан Юй також на мить напружився, але потім знову розслабився. Було незрозуміло, чи він прикидався, чи це було тому, що він увібрав достатньо життєвої енергії й крові під час періоду лиха і відчував себе безстрашним.

— Вони сказали досить багато, - сказав він з посмішкою, — Здається, що Ченчжу дуже стурбований... о ні, я маю на увазі, вкрай насторожено ставиться до цієї теми. Чому це? Відтоді, як я почув, що сказали ці дві жалюгідні душі, мені стало цікаво, чому? Розумієте, так званий "період лиха" - це не що інше, як надмірна кількість злісних душ, які час від часу завдають нам певного дискомфорту, - сказав Сан Юй, і вся його поведінка випромінювала надзвичайну лінь після інтенсивного задоволення, — Звичайні люди можуть бути не дуже ефективними, але їх легко зловити. Що стосується учнів-заклиначів, то їх важче зловити, але використовувати їх для придушення злісних душ дійсно більш ефективно. Що ж до тих, хто перебуває в Безсмертній Столиці, то вони мають бути товаром найвищого ґатунку, але нам ніяк не вдається до них дістатися. Навіть якщо нам вдасться їх дістати, ми не зможемо ними скористатися. Безсмертна енергія і наша іньська зла енергія не можуть злитися воєдино. Згадуючи минуле... - Сан Юй на мить зупинився, ніби забув, що збирався сказати. Але він швидко засміявся і продовжив, — У будь-якому випадку, Ченчжу, я дійсно не маю поганих намірів. Мені просто цікаво, чи знайшов наш Ченчжу якісь хороші методи?

Він подивився на простий і тонкий одяг Ву Сінсюе, не в змозі виявити жодних ознак нестерпного холоду, і сказав:

— Я бачу, що Ченчжу, здається, добре почувається в цей період лиха. Отже, Ченчжу, як той, хто розділяє з тобою місто Чжаоє, чи можете ви трохи розповісти про себе? Стає нудно просто ловити учнів-заклиначів. Я також хочу спробувати зловити одного-двох маленьких безсмертних. Період демонічного лиха з кожним разом все важче переносити. Цього разу, можливо, вдасться впоратися, спіймавши кількох звичайних людей, але наступного разу може знадобитися троє чи п'ятеро, а наступного разу - ще більше. Якщо так триватиме й далі, врешті-решт настане момент, коли це стане нестерпним. Якщо звичайні люди більше не приносять користі, то як бути з учнями-заклиначами? Що, якщо вони теж стануть непотрібними?

Сан Юй майже досяг межі свого розвитку на шляху некромантії, не маючи змоги просуватися далі, і період лиха - одна з причин цього. У місті Чжаоє єдиний демон, до якого він може звернутися, - це Ченчжу, і очікувалось, що він відправить когось для збору інформації.

Ву Сінсюе не перебивав, слухаючи його розповідь. Чим більше він говоритиме, тим більше він покаже, як багато він насправді знає.

Дослухавши, він сказав:

— Власне, у мене теж є питання.

— Яке?

— Чому ти думаєш, що я відповім тобі, якщо ти просто запитаєш?

Сан Юй посміхнувся.

— Звичайно, я знаю, що не так просто змусити вас розповісти мені. Інакше, як би ви змогли стати Ченчжу з-поміж інших? До того ж щойно ви проявили таку стурбованість і обережність, а це означає, що метод не так легко розкрити. Але Ченчжу... ви, як ніхто інший, краще знаєте темперамент жителів міста Чжаоє. Ми не маємо близьких стосунків, але подивіться на собак, яких я виростив, - він подивився на своїх підлеглих за дверима і сказав, — Хто з них не хотів би знайти можливість відкусити від мене шматочок? Коли навколо стільки таких демонів, важко спати спокійно. Ті, хто хоче вкусити мене, - це лише мала частка, а от ті, хто хоче вкусити Ченчжу, - це вже інша історія. Що, якщо інші також знають, що Ченчжу володіє секретною технікою?

Ву Сінсюе, здавалося, не здивувався і злегка кивнув, кажучи:

— Здається, твої два маленьких інформатори справді мають розкутий язик. Тож, на вашу думку, скільком демонам я повинен розповісти, щоб це було ефективно?

М'язи на обличчі Сан Юй злегка сіпнулися, ніби щелепа на мить стиснулася, але він продовжив:

— Дайте подумати...

Не те щоб він не був обережним, але в приказці про те, що в місці Чжаоє не цінували особисті стосунки, була частка правди. І демони в місті рідко провокували один одного. Бо як тільки демони навколо них перетворювалися на голодних вовків, вони постійно перебували на сторожі, і спокійно спати було справді важко.

Сан Юй не боявся Ву Сінсюе, але він уже зважив усі варіанти. Безпечно пережити період лиха чи привернути увагу зграї голодних вовків, що кружляли навколо нього, - як не крути, перший варіант був легшим.

—Цуй Інь? Чан Ґу? Старий Хун Ґуан? - Сан Юй повільно згадував й інші імена, всі вони були фігурами в місті Чжаоє, яких мало хто наважувався спровокувати.

Він назвав кілька імен, а потім раптом зупинився, бо помітив, що Ву Сінсюе уважно його слухає. З усіх вимовлених слів саме імена, здавалося, Ву Сінсюе сприймав найсерйозніше. Вираз обличчя Сан Юй змінився. Однак Ву Сінсюе сказав:

— Сім імен, чи є ще?

Цього разу Сан Юй насупив брови й запитав:

— Що ви маєте на увазі, Ченчжу?

— Я кажу, що їх лише семеро. Чи є ще? Оскільки ти прийшов просити у мене секретну техніку, ти повинен мати більше впевненості.

Сан Юй схопив халат, що лежав біля ліжка, але його погляд не наважувався відірватись від Ву Сінсюе. Вираз його обличчя ставав дедалі похмурішим. Раптом Ву Сінсюе переступив поріг, і Фан Чу швидко наслідував його. Тієї ж миті пальці Сан Юй стиснули халат і сіпнулися. Майже відразу він назвав ще три імена.

— Десять, - перепитав Ву Сінсюе, - Чи є ще?

Сан Юй коротко хихикнув, його пальці вже скрутилися. Свіжа кров і життєва енергія швидко потекли по його венах, залишаючи сліди на шиї та обличчі. Він сказав:

— Цей безсмертний Тяньсю. Це таке рідкісне явище, цікаво...

У ту мить, коли останнє слово зірвалося з його вуст, бліда постать ворухнулася, наче привид. Повз нього пронісся порив холодного вітру, і він лише злегка кліпнув очима.

Коли він прийшов до тями, то побачив, що могутній лорд демонів все ще стоїть на місці, але його мантія злегка погойдується, а в руці він тримає довгий меч.

— Ти! – вигукнув Сан Юй.

— Що я?

Наступної миті підлеглі за дверима в унісон видали різкі жалібні крики. Ці крики були своєрідними, різко обривалися на півдорозі, перетворюючись на порожнє булькотіння. Потім повітря наповнив важкий сморід крові, ще густіший, ніж у кімнаті. Почулися десятки приглушених ударів, коли тіла підлеглих відокремилися, а їхні голови котилися додолу. Вони померли надто швидко, їхні тіла ще стояли, а з перерізаних ший сочилася кров. Через те, що все сталося так швидко, лише кілька крапель свіжої багряної крові встигли бризнути на меч Ву Сінсюе. Він злегка струхнув мечем, і кров зникла з нього. Натомість від руків'я меча швидко поширився білий іній.

Легенда свідчить, що Ву Сінсюе ніколи не носив з собою меча. Сан Юй чув про це, але оскільки вони обидва були лордами, вони ніколи не билися один з одним, тому він ніколи не бачив цього на власні очі. До цього моменту.

Він швидко глянув на Фан Чу і побачив, що на його поясі залишилися тільки порожні піхви.

Бах!

Двері за спиною Ву Сінсюе з силою грюкнули, миттєво перекривши всі шляхи до втечі, навіть промінь світла не проникав всередину. У цей момент Сан Юй нарешті зрозумів, що він, здається, щось прорахувався. Він припинив свої жарти й твердо сказав:

— Мені потрібна лише одна секретна техніка...

Лише одна секретна техніка?! Що його зачепило за живе, що змусило його так поводитися?

Він не мав часу думати про це далі й одразу ж запалив десять золотих талісманів. В одну мить сотні чорних трун у всій резиденції Сан раптово піднялися, паперові талісмани задвигтіли в унісон, і кришки трун вибухнули.

Серед летючих гробових цвяхів, трупи інь завили й кинулися прямо до головного будинку.

Але це було марно.

Колись він думав, що знаходиться всього в одному кроці від того, щоб забрати титул "Ченчжу" міста Чжаоє, що різниця між ним і Ву Сінсюе була лише часткою. Якщо він вибрав правильний день, ця частка не буде нездоланною прірвою. Причина його сьогоднішньої поведінки полягала в тому, що він відчував, що це був дійсно вдалий день. Тому що ті двоє бездиханних підлеглих раніше повідомляли, що Ву Сінсюе, схоже, не дуже добре себе почуває. Для демонічної фігури це не могло бути нічим іншим - лише результатом зіткнення між безсмертною енергією та демонічною енергією. Чи зробив би Ченчжу міста Чжаоє щось, у чому він не був би впевнений? Очевидно, що ні.

Оскільки безсмертний Тяньсю відвідав резиденцію "Там де не сідають городці", Ву Сінсюе повинен був знайти спосіб злиття божественної й демонічної енергій. Однак для повного злиття все одно потрібен час, і поки воно не завершиться, він не зможе використовувати свою силу повною мірою. Це означало, що різниця в частках більше не існувала. У цьому була впевненість Сан Юй. Але тільки тоді, коли Ву Сінсюе схопив його за шию, притиснув до холодної стіни, і кімната наповнилася невимовним запахом трупів іньських істот, що розривалися, він зрозумів, що припустився ще однієї помилки. Він широко розплющив очі й насилу промовив:

— Як... як це можливо...? Чому на тобі немає жодного сліду безсмертної енергії?

Оскільки він пройшов період лиха, незалежно від того, як пройшла інтеграція, на Ву Сінсюе повинні бути сліди безсмертної енергії Тяньсю. Раніше кімната була надто насичена енергією інь, що ускладнювало змогу розрізнити, але зараз, перебуваючи так близько, він зрозумів, що не може виявити навіть найменшої частки безсмертної енергії.

— Ти... – з куточків очей Сан Юй хлинула кров.

Однак Ву Сінсюе навіть не відреагував на його слова. Він лише тихо промовив:

— Крім цих десятьох, хто ще?

Зуби Сан Юй були вкриті кривавою піною, коли він сказав:

— Один передає десятьом... десять передає сотням... як Ченчжу може зупинити це? Як тільки воно пошириться по всьому місту Чжаоє, то пошириться і в смертний світ ... і навіть пошириться до Безсмертної Столиці ... як тоді Ченчжу зможе це зупинити?

Ву Сінсюе злегка нахилив голову, і за помахом руки всі гробові цвяхи, що були затиснуті в плоті іньських істот, впали йому на долоню. Кожен цвях, довжиною в кілька дюймів, був прикрашений символом прокляття, заплямованим плоттю і кров'ю.

Ву Сінсюе подивився на нього і холодно промовив:

— Як тільки вони помруть, вони більше не будуть розповсюджувати плітки.

Зіниці Сан Юй раптово звузилися. Як демон, він вперше так близько відчув такий холод. Це не був несамовитий намір вбити, але холод, схожий на наближення періоду лиха, повільно виповзав з його кісток і поширювався по всьому тілу, вселяючи страх.

— Як... Ченчжу... має намір вбивати їх одного за одним? - запитав Сан Юй.

— А ти не можеш їх вбити? - запитав Ву Сінсюе, його тон трохи підвищився, ніби він серйозно запитував, але на його обличчі не було жодних емоцій.

Сан Юй нарешті відчув, що він дійсно зачепив за болюче. Смішним було те, що до цього він навіть не думав, що у Ву Сінсюе є болюче місце. Він не міг збагнути, які саме слова могли зачепити його.

Ву Сінсюе спокійно подивився на Сан Юй, і на мить в його очах промайнув натяк на втому, але він швидко розсміявся.

Він не відповів на запитання Сан Юй, лише сказав:

— Тоді ти можеш просто дивитися.

— Що? – запитав Сан Юй.

У той момент навіть Фан Чу розгублено подивився на Ву Сінсюе, не розуміючи, що він мав на увазі під цими словами.

Але невдовзі вони все зрозуміли.

Ву Сінсюе не просто вбив Сан Юй. Він використовував цвяхи для труни, на яких Сан Юй сам написав прокляття, щоб прибити його до стіни, цвях за цвяхом. Потім він дійсно пішов за іменами, названими Сан Юй, і пройшов крізь глибоку темряву міста Чжаоє, вбиваючи їх одного за одним. Кожного разу він запитував: «Хтось ще? Чи був хтось ще, хто розповсюджував плітки?»

***

Уві сні завжди був шар холодного туману, що огортав усе місто Чжаоє, так, ніби він ніколи не розсіювався протягом року. Ву Сінсюе не міг чітко відчути, в якому настрої був його сонний "я".

Коли він вийшов з резиденції останнього демона, крізь холодний туман пробився слабкий проблиск денного світла. Він підняв голову і прижмурився.

Ву Сінсюе передав меч Фан Чу і запитав:

— Котра година?

Фан Чу слідував за ним усю ніч, і коли йому повернули меч, його зіниці злегка звузилися, інстинктивно відчуваючи страх.

— Світанок, - сухо відповів Фан Чу. Він взяв меч і заховав його в піхви, опустивши голову.

На поясі дзвенів мішечок з особистими речами вбитих цієї ночі демонів. У супроводі Фан Чу він повернувся до колишньої резиденції Сан Юй, де все ще на стіні висів прибитий демон. Фан Чу розв'язав мішечок і висипав його вміст на землю. Кожна річ була легко впізнавана. Коли Сан Юй, прикутий до стіни, повільно оглянув кожен предмет, його прикуті кінцівки почали тремтіти.

Багато хто казав, що Ченчжу міста Чжаоє найменше схожий на демона. Лише в цей момент, коли Ченчжу дійсно почав діяти, стало зрозуміло, що його метод тортур справді заслуговує на звання "лорд демонів". Проте це було останнє, що Сан Юй дізнався у своєму житті.

Десятки гробових цвяхів з гуркотом впали на землю. Бездиханне тіло Сан Юй також важко впало, видавши приглушений звук і розбризкавши густу кров. Ву Сінсюе опустив погляд на нього, а потім, повернувши голову, звернувся до Фан Чу:

— Ходімо.

Повернувшись до резиденції, вони застали Нін Хуайшаня, який щойно закінчив свої справи. Його період лиха ось-ось мав настати, але йому було не дуже холодно, він лише потирав руки та тупав ногами.

Він запитав Фан Чу:

— Чому ви з Ченчжу щойно увійшли до будинку? Де ви були?

Фан Чу подивився на Ву Сінсюе і похитав головою, кажучи:

— Нічого не питай.

Нін Хуайшань відповів недбалим "ох", підстрибуючи, щоб зігрітися, і пішов за Ву Сінсюе всередину.

— Ченчжу, здається, мені доведеться усамітнитися ще на кілька днів, - промовив Нін Хуайшань, шморгнувши носом.

Ву Сінсюе розв'язав тонкий, схожий на марлю верхній халат, потримав його в руці, дивлячись на нього й не піднімаючи голови, сказав:

— Я знаю, Фан Чу сказав мені.

Плями крові на нижній частині халата вже висохли, і їх можна було легко видалити за допомогою невеликого методу очищення, не залишивши жодних слідів. Але Ву Сінсюе однаково передав халат Фан Чу і сказав:

— Спали його.

Фан Чу і Нін Хуайшань зовсім не здивувалися. Зрештою, їхній Ченчжу був перебірливим, особливо коли мова йшла про такі плями крові, як ця. Іноді їм навіть здавалося, що Ву Сінсюе огидно дивитися на кров. Але здебільшого вони вважали цю думку надто безглуздою. Якби Ву Сінсюе не міг витримати вигляду крові, він не був би таким безжальним, коли справа доходила до вбивства.

Фан Чу підніс верхній халат до краю басейну з крові, розпалив невелике полум'я кінчиками пальців і спалив закривавлений халат. Про всяк випадок, він також вичистив плями крові з піхов меча, а потім пішов в іншу кімнату, щоб вибрати чистий халат. Спочатку він вибрав халат, схожий на попередній, світло-сірий, схожий на марлю. Він вже увійшов до кімнати, тримаючи халат в руках, коли поспішно розвернувся і вийшов назад.

Ву Сінсюе обернувся до нього і запитав:

— Що сталося?

Фан Чу поспішно відповів:

— Ченчжу, будь ласка, зачекайте, я вибрав не те.

Коли Фан Чу повернувся в бічну кімнату, Нін Хуайшань пішов за ним, потираючи руки й запитуючи:

— Чому ти так довго носишся з халатом?

— Ти нічого не розумієш, - Фан Чу скоса подивився на нього.

— Як це я не розумію? Хіба я раніше не приносив одяг для Ченчжу? – нахабно відповів Нін Хуайшань.

Серед різноманітного одягу Фан Чу вибрав накидку з лисячого хутра. Нін Хуайшань спантеличено подивився на нього і запитала:

— Що ти робиш? Ти збожеволів? Халат, який щойно наказав спалити Ченчжу, був тонким, як крила цикади. А ти витягаєш з лисячого хутра. Хочеш задушити Ченчжу? Якщо хочеш накласти на себе руки, то зроби це сам. Я зараз тікаю, а ти потім віддаси його Ченчжу.

Фан Чу на мить завагався, а потім, нарешті, схопив його, як пташеня і сказав:

— Ні, ми живемо або помремо разом. Якщо ти хочеш втекти, то виходу немає.

Після деяких вагань Фан Чу розповів Нін Хуайшаню про те, що сталося вночі. Вони вдвох дуже боялися Ву Сінсюе і не наважувалися просити "секретну техніку" у Ченчжу. Навряд чи це могло зачепити болюче місце і розсердити Ченчжу.

Вислухавши, Нін Хуайшань затремтів і прошепотів:

— То це правда, що Сан Юй сказав, що Ченчжу не заплямований безсмертною енергією?

Фан Чу кивнув.

— Так, якщо він пройшов період лиха, то повинен мати її.

Нін Хуайшань нарешті зрозумів, чому Фан Чу змінив тонкий одяг на лисяче хутро.

— Отже, Ченчжу все ще відчуває холод прямо зараз.

І це, мабуть, був холод, що пробирає до кісток. Але тоді він знову замислився.

— Якщо Ченчжу змерз, чому він все ще носить тонкий одяг? Це для того, щоб залякати Сан Юй та інших?

Фан Чу похитав головою.

— Це не повинно бути з цієї причини. Якби він хотів залякати Сан Юй, він би так одягався, коли виходив на вулицю. Але він вже носив цей халат й раніше.

— Чому він наполягає на тому, щоб носити тонкий одяг у власному особняку? На кого він намагається справити враження? - дивувався Нін Хуайшань.

Фан Чу збирався сказати, що не знає, як раптом до нього прийшло раптове осяяння. Він підштовхнув Нін Хуайшаня і запитав:

— Чи може це бути... безсмертний Тяньсю?

Нін Хуайшань також був шокований цією відповіддю і на мить задумався, перш ніж сказати:

— Можливо... Якщо безсмертний Тяньсю дійсно відвідав нас, і це не так, як підозрювали Сан Юй та інші, то не можна показувати слабкості, інакше... - він швидко збентежився ще більше, — Зачекай, якщо безсмертний Тяньсю може прийти, і це не те, про що здогадувався Сан Юй та інші, то чи означає це, що відбулася сутичка між безсмертними й демонами? Коли безсмертні й демони зіштовхуються, хтось обов'язково отримує поранення. Тож хіба Ченчжу не був би серйозно поранений? Чому він виглядає абсолютно неушкодженим?

Фан Чу також дедалі більше спантеличувався, думаючи про це.

Роздумуючи над цими питаннями, вони почали відчувати, що щось не так. Тому що в цій кімнаті їх було більше, ніж просто двоє...

Нін Хуайшань і Фан Чу раптово злякалися й обернулися. Ву Сінсюе стояв у дверях, його глибокі чорні очі мовчки спостерігали за ними. Вони не знали, як довго він слухав.

Цієї ночі він убив багато демонів і витратив багато енергії. Розслабитися йому вдалося лише після повернення до своєї резиденції. Саме через те, що він був виснажений, деякі речі, які він ретельно приховував, відкрилися. Тому Фан Чжу та Нін Хуайшань помітили натяк на незнайому ауру, що виходила від їхнього Ченчжу. На мить вони були приголомшені, нарешті зрозумівши, що це була повільна поява небесної аури від Ву Сінсюе.

Саме в цю мить Фан Чу раптом зрозумів, що плітки, які розпускали Сан Юй та інші, ймовірно, мали зовсім іншу мету. Можливо, вони не просто намагалися вивідати секретну техніку, а поширювали чутки про те, що "безсмертний Тяньсю відвідав резиденцію Ву Сінсюе".

Коли ця думка промайнула в його голові, Ву Сінсюе, який притулився до дверей, за мить вже з'явився перед ними.

Фан Чу злякався і вигукнув:

— Ченчжу, я нічого не скажу!

Піднята рука Ву Сінсюе зупинилася. Фан Чу потягнув за руку Нін Хуайшаня і поспішно продовжив:

— Ми ні слова не скажемо про період лиха!

Але рука Ву Сінсюе все одно опустилася. Перед тим, як вони закрили очі, то ледь почули звук дзвоника.

***

Ву Сінсюе прокинувся від звуку дощу за вікном карети, а також від того, що карета проїхала через бар'єр, спричинивши невеликий поштовх.

Останньою сценою, яка йому наснилася, був він сам, який тримався за дзвіночок снів кінчиками пальців, "заморожуючи" Нін Хуайшаня і Фан Чу на місці. Останньою фразою, що застрягла в його вухах, був вигук Фан Чу: «Ми ні слова не скажемо про період лиха!»

Під протяжний скрип карети він розплющив очі і в тьмяному світлі лампи побачив обличчя Сяо Фусюаня. Це не була лампа для заспокоєння духів, і її світло не було сліпучим. Вона злегка погойдувалася в такт руху карети, і тепле жовте сяйво падало на надбрівні дуги й високий, прямий ніс Сяо Фусюаня, а потім осідало на лінії його губ.

Ву Сінсюе ще не повністю прокинувся від сонливості. Він ліниво примружився, а потім раптом стиснув губи. Сяо Фусюань, здавалося, щось відчув і перевів погляд на нього. Він на мить застиг, раптом згадавши слова "безсмертний Тяньсю", які незліченну кількість разів повторювалися в його сні. Коли він отямився, то вже поспішно відвів від Сяо Фусюаня.

— Ченчжу прокинувся?

— Ченчжу.

Пролунали голоси Нін Хуайшаня і Фан Чу, які майже безперешкодно з'єдналися з протяжним звуком зі сну. Ву Сінсюе на мить завагався, але потім згадав, що вони їхали в кареті на шляху до Гірського Ринку Падаючого Цвіту. Погляд Сяо Фусюаня все ще був прикутий до нього, він бачив його периферійним зором.

Ву Сінсюе сів прямо і навмання запитав трьох людей навпроти:

— Ми ще не прибули?

Несподівано, саме Сяо Фусюань відповів спокійним тоном:

— Прибули.

— Прибули? – Ву Сінсюе був вражений.

Лише в цю мить він зрозумів, що вагон зупинився після того легкого поштовху, коли він був у напівсонному стані. Здавалося, що вони справді приїхали. Ву Сінсюе розгублено сів, його погляд все ще був прикутий до столу навпроти нього.

— Ми приїхали, чому ти не рухаєшся?

Тоді Тяньсю своїм глибоким голосом відповів:

— Ці двоє не наважуються тебе покликати.

Ти відповідаєш тільки коли я запитую тебе. Зазвичай від тебе півдня немає жодного слова, але зараз - одне речення за іншим.

Сяо Фусюань сказав ще кілька слів.

Якби він продовжував дивитися прямо на трьох людей навпроти нього, це було б занадто очевидно. Тому він... Він опустив голову і подивився на себе. Коли він заснув, на ньому був лише тонкий одяг і грілка, яку він тримав у руці. Але зараз, коли він розплющив очі, то з невідомої причини виявив, що накритий товстою вовняною ковдрою.

Коли він сів, ковдра трохи сповзла вниз, дозволяючи холоду просочуватися по тілу. Ву Сінсюе вхопився за ковдру і потягнув її вгору, кажучи:

— Ця ковдра...

Цього разу Нін Хуайшань і Фан Чу не наважувалися говорити, але саме Ї Ушен швидко відповів:

— Раніше... я помітив, що кінчики ваших пальців посиніли. Тому я припустив, що ви, можливо, змерзли.

Ву Сінсюе подумав про себе, що це було більше, ніж просто трохи холодно. Він уже збирався кивнути в знак подяки Ї Ушену, коли почув, як той сказав:

— Безсмертний Тяньсю дав вам ковдру.

Ву Сінсюе нарешті перевів погляд на Сяо Фусюаня.

В цей момент Нін Хуайшань, заїкаючись сказав:

— Ченчжу, можливо, ви не знаєте. Наша комплекція особлива, і час від часу ми будемо відчувати деякі…

Можливо, він хотів сказати щось на кшталт "мстиві духи, що пожирають тіло", слово "мстиві" навіть сформувалася на його вустах, але він подивився на Сяо Фусюаня і проковтнув ці слова, сказавши:

— Переживати деякі обставини...

Фан Чжу втрутився.

— У цей період ми відчуваємо надзвичайний холод і дискомфорт. Чим сильніший демон, тим важче це витримати...

У присутності безсмертного вони не могли говорити надто прямо, але боялися, що Ву Сінсюе нічого не зрозуміє і буде страждати пізніше. Вони обидва були стурбовані, на межі того, щоб вирвати на собі волосся від розпачу.

Ву Сінсюе тримався за ковдру, дивлячись на них з дерев'яним виразом обличчя, думаючи про щось своє: «Перестаньте говорити. Я все знаю. Не треба влаштовувати цю виставу, просто вийдіть з карети».

Поки ці двоє вставали, щоб вийти з карети, вони все ще жестикулювали й говорили:

— У будь-якому випадку, бувають такі моменти, коли...

Вони кілька разів завагалися, саме тоді, коли вони намагалися знайти правильне слово, глибокий голос Тяньсю перервав їх.

— Період лиха.

Вії Ву Сінсюе затремтіли, і він ледь не закрив обличчя товстою ковдрою, яку тримав у руках.