Фрагменти спогадів

Цього разу демонічна енергія, що здіймалася, повністю поглинулася в землю. Життєва сила в тілі Юнь Хая розсіялася. Його зовнішній вигляд майже не змінився, але було відчуття, що він миттєво зів'яв, можливо, тому, що ліани на його тілі швидко в'янули. Лише тепер усі помітили, що ці ліани росли з його серця.

Здавалося, вони мали симбіотичний зв'язок з Юнь Хаєм, і коли він помер, ліани також втратили свою життєву силу. Ліани, переплетені на лезі меча Сяо Фусюаня, одразу ж ослабли й відступили, ставши зовсім засохлими. Лише ця квітуча гілка залишилася незмінною. Її стебло все ще обвивало шию Юнь Хая, а квітка все ще закривала жахливу половину його обличчя.

Ніхто не очікував, що Юнь Хай обере цей шлях самознищення, всі були приголомшені.

Сяо Фусюань мовчки витягнув меч і підвівся, повільно насупивши брови. Ву Сінсюе дивився на бездиханне обличчя Юнь Хая і через деякий час тихо запитав:

— Чи залишилася в ньому хоч якийсь фрагмент душі?

Сяо Фусюань похитав головою.

— Його душа повністю згасла.

Він був тим, хто встромив свій меч у серце Юнь Хая, і він найкраще знав, чи залишився там фрагмент душі. Він не міг відчути її, тож найімовірніше, що його душа повністю зникла.

Коли ліани розвіялася, тіло Юнь Хая частково оголилося, і з-під його чорної мантії почав виднітися куточок жетона. Навіть цієї маленької частини було достатньо, щоб хтось його впізнав. Ї Ушен тихо сказав:

— Це жетон мого клану.

Поясні жетони та прикраси для мечів клану Хуа були виготовлені з рожевого кварцу та прикрашені персиковими квітами. Це робило їх дуже унікальними серед інших кланів, а отже, і дуже легко впізнаваними. Однак такі жетони носили тільки учні клану Хуа. Люди зі званнями, такі як старійшини та глава, особливо такі постаті, як Ї Ушен та Хуа Чжаотін, не потребували поясних жетонів, щоб показати свою приналежність. Було несподівано, що Юнь Хай, який прожив, як божество, а потім, як демон, все одно носив цей жетон до самої смерті.

— Хто вирізьбив цей ієрогліф? - Ву Сінсюе перевернув поясний жетон і побачив тонкий ієрогліф "Хай", вирізаний на звороті, — Попередні лідери клану?

Ї Ушен похитав головою.

— Ні, це почерк самого учня.

«О. Он воно як», - подумав Ву Сінсюе.

Раніше він помітив, що в гробниці було два шари рун, і руни на верхньому шарі були тонкі й витонченні, ймовірно, написана Юнь Хаєм. У кривавому бруді під його лівою рукою вони також виявили ядро формації придушення.

У ядрі формації було два камені. Один з них вже розсипався на шматки. Інший був покладений туди пізніше. На ньому був знак, майже ідентичний написаному "Хай". Раніше всі дивувалися, чому ядро формації було розміщено в центрі гробниці. Тепер, побачивши камені формації, вони все зрозуміли. Той, хто зміцнював формацію придушення, був сам Юнь Хай.

— Це... – Ї Ушен тримав цей камінь формації, його вираз обличчя був складним. Можливо, це була скорбота, чи якась інша емоція. Він похитав головою і зітхнув, — Як шкода.

Насправді серед усіх присутніх, Ї Ушен був тим, хто мав би почуватися так найменше. Оскільки мітка на його шиї була справою рук Юнь Хая, його боротьба і страждання протягом останніх двадцяти років також були через нього. Будь-хто міг відчувати сентиментальність і оплакувати Юнь Хая, окрім Ї Ушена. Навіть якби він витягнув свій меч, щоб виплеснути свою ненависть на бездиханному тілі Юнь Хая, ніхто б не дорікнув йому. Але він цього не зробив, і навіть зітхнув "як шкода" стосовно цього демона.

Ву Сінсюе подивився на вкриту шрамами потилицю Ї Ушена і раптом теж відчув відтінок жалю. Він замислився, скільки разів його попереднє "я" зустрічалося з Ї Ушеном. Напевно, не часто, зрештою, один був старійшиною клану, а інший - демоном. Йому справді було шкода. При інших обставинах було б добре подружитися з такою людиною.

Ї Ушен присів навпочіпки й заховав камінь формації назад під долоню Юнь Хая. В процесі піднялася значна кількість кривавого бруду, і коли він збирався засипати його назад, два пальці перегородили йому шлях. Ї Ушен підняв голову і побачив, що це Сяо Фусюань перешкодив йому.

— Безсмертний?

— Там щось є, - відповів Сяо Фусюань.

Потім він злегка ткнув у землю своїми довгими пальцями, але в густому кривавому багні не з'явилося жодного іншого предмета.

Група обмінялася спантеличеними поглядами.

Ву Сінсюе нахилився до нього і запитав:

— Що таке?

Сяо Фусюань відповів не одразу.

Побачивши, що його пошуки безрезультатні, він вирішив вдарити пальцями по землі. Тіло Юнь Хая залишалося нерухомим, але кривава багнюка на землі раптом затремтіла, і з глибини виринула біла смужка. Теплий і яскравий відтінок контрастував з темним брудом. Ву Сінсюе був дуже чутливий до цього кольору. З одного погляду він зрозумів, що це білий нефрит. Сяо Фусюань підчепив його пальцем і витягнув предмет з-під кривавого бруду.

— Дзвіночок снів! - вигукнув Ї Ушен.

Це був дзвіночок з білого нефриту. Схожий на дзвіночок із клану Хуа, але набагато вишуканіший. Поверхня нефриту була прикрашена складними філігранними візерунками, що нагадували руків'я меча та маску Лінвана. Було очевидно, що вони належали одній людині.

З цим дзвіночком снів перед ними, тепер дзвіночок снів з клану Хуа точно не можна було вважати "справжнім". Як Ї Ушен і припускав раніше, Хуа Чжаотін постійно тримав дзвіночок снів при собі, і тільки демон, що контролює його, міг поміняти місцями справжній і підроблений.

Ця знахідка у гробниці Юнь Хая була дещо очікуваною, але Ї Ушен не міг цього зрозуміти.

— Що ... для чого він міг використовувати цей справжній дзвіночок мрій?

Призначення дзвіночка снів полягало в тому, щоб створювати сни, перетворюючи минуле на картини сновидінь або затягуючи людей у нові царства сновидінь.
За життя Юнь Хай не мав наміру використовувати справжній дзвіночок снів, тож навіщо він забрав його у клану Хуа? Щобільше, він використовував підроблений дзвіночок снів як прикриття, що, мабуть, вимагало значних зусиль. Він передумав? Чи раптом дні в цій гробниці здалися йому надто нестерпними, гіршими, ніж повернення до світу смертних, і тому він захотів використати дзвіночок снів, щоб поринути в глибокий сон?

Ву Сінсюе замислився.

Однак Юнь Хай був уже мертвий, як вже сказав Сяо Фусюань, "його душа повністю згасла". Він більше не міг відповісти на це питання, і Ву Сінсюе більше не мав жодного способу дізнатися, чи його припущення були правильними. Занурившись у роздуми, він раптом почув глибокий голос:

— Ву Сінсюе.

Ву Сінсюе підняв голову.

Сяо Фусюань підвівся.

Обхопивши пальцями дзвіночок, він сказав: 

— Дай мені руку.

— Га? - запитав Ву Сінсюе, а потім простягнув руку.

Він відчув раптовий холодок у долоні, коли дзвіночок снів опинився в його руці. Він насправді нічого не пам'ятав, чи то про Лінвана, чи то про дзвіночок снів. Проте в ту мить, коли дзвіночок опинився в його руці, він злегка моргнув, і несподівано з'явилося слабке відчуття ностальгії.

Він задзвенів ним і уважно придивившись, виявив на внутрішній стороні дзвіночка тріщинки. Коли він хотів придивитися до нього уважніше, в його голові замиготіли невиразні образи.

Раніше він чув від Ї Ушена, що дзвіночок снів використовується для того, щоб затягнути когось у сфабриковані сни, а щоб пробудити людину зі сну потрібно знову використати цей дзвіночок. Інакше їхні душі та спогади назавжди залишаться ув'язненими.

Нинішній дзвіночок снів був пошкоджений, і він не знав, як його полагодити. Проте він уже починав відчувати слабке передчуття. Ву Сінсюе покрутив дзвіночок снів між пальцями, намагаючись пригадати швидкоплинні фрагменти з минулого.

Здається, була холодна ніч. Він стояв біля дверей, заклавши руки за спину, і стискав у долоні невідомий предмет - холодний і гострий, до болю в долоні. Сяо Фусюань був прямо за дверима, припіднявши штору і вагаючись, входити, чи ні. Його темні очі були трохи опущені, коли він дивився на нього. Позаду них було велике подвір'я, а на подвір'ї височіло дерево, вкрите снігом.

Тримаючи предмет у руці, він мовчки дивився на людину біля дверей. Через деякий час, злегка нахиливши голову, він промовив:

— Сяо Фусюань, ти коли-небудь чув про одержимість демоном?

Хвилина тиші заповнила кімнату.

Сяо Фусюань все ще тримав штору, і після довгої паузи відповів:

— Чув.

Ву Сінсюе на мить затих, а потім продовжив:

— Якщо ти чув про це, чому обрав саме цей день, щоб прийти? Ти... маєш намір стати почесним гостем цього демона?

Сказавши це, він злегка повернув голову до ліжка.

***

Ця сцена несподівано стала яскравою, а згадка про те, що він є "почесним гостем", змусила пальці Ву Сінсюе затремтіти. Піднявши очі, він знову побачив обличчя Сяо Фусюаня, таке ж, як і у швидкоплинних спогадах.

Ву Сінсюе якусь мить стояв спокійно, а потім мовчки вклав дзвіночок снів назад у долоню Сяо Фусюаня.