Завдяки духовному зв'язку печатки "Гунг" їхні стани поступово синхронізуються.
Якщо ефективність печатки була достатньо сильною, а зв'язок – глибоким, Ву Сінсюе міг би вплинути на Лінвана.
Якщо вдасться, він зможе придушити ту частину Лінвана, що підкоряється Небесному Указу, і остаточно пробудити його.
Якщо ж ні...
Якщо ж ні, то світ буде знищений.
Світ смертних, на яке він колись дивився з верхівок дерев, зникне в небутті, його сяйво згасне.
Місця, де колись вирувало життя, а потім воно затихало, де вирували любов, ненависть, радість і горе, де люди народжувалися і вмирали, де лунали сміх і сльози, де розцвітали весняні квіти й падав зимовий сніг – все це зникне без сліду.
Він не міг дозволити собі програти.
Ву Сінсюе міцніше стиснув руку Сяо Фусюаня, тихо повторюючи:
— Довірся мені...
Сила печатки в ту ж мить стрімко почала діяти.
Лінван інстинктивно чинив опір, з його тіла виривався непереборний тиск і духовна сила.
Піднявся шалений вітер!
Раптом навколо виникли бар'єри, духовна сила утворила високі стіни, які піднялися з землі, як стовпи, що сягали неба, і розділяли всіх.
— Ченчжу! Тяньсю!
Фан Чу підскочив, намагаючись прорватися крізь бар'єри, щоб дістатися до Ву Сінсюе.
Але коли він зробив крок ліворуч, сріблясто-білий променистий бар'єр впав перед його носом. Він повернув праворуч, і ще один звалився вниз. Він відступив на крок назад, і ще один з'явився позаду нього.
В одну мить він опинився запечатаним з усіх боків. Він був затиснутий у крихітному просторі, не в змозі поворухнутися!
Його техніка, духовна сила, демонічні мистецтва і гучні крики були запечатані всередині, не в змозі вирватися назовні.
На іншій стороні, енергія меча Сяо Фусюаня могла обійти будь-що.
У той момент, коли бар'єри піднялися, тисячі променів від меча Тяньсю вже досягли цих сяючих стін. Але коли жорстока сила меча пронизала стіни. З місць, де стикалися леза, потекла кров, залишаючи за собою багряні сліди, що стікали зверху вниз безперервним потоком.
Коли бар'єри стікали кров'ю, Сяо Фусюань побачив, як одночасно затремтіли фігури Ву Сінсюе та Лінвана.
Вираз його обличчя змінився, і він швидко відвів енергію свого меча.
В одну мить міріади енергій меча відступили, вітер і туман знову з'єдналися. Білий туман, підхоплений шаленим вітром, за лічені секунди поглинув вісім бар'єрів, що оточували його.
Тож він більше не міг бачити Ву Сінсюе...
***
Десятки тисяч бар'єрів обрушилися на смертний світ, розділяючи річки, озера, гори, поля, міста та села. Навіть землетрус не зміг би їх з'єднати.
Лише дві постаті перебували в одному просторі.
Це були Ву Сінсюе та Лінван.
Ву Сінсюе стиснув свою порожню руку і подивився вгору.
Лінван був оповитий сяйвом, його тіло випромінювало найпотужніший тиск і найпотужнішу духовну силу, яка колись належала самому Ву Сінсюе, коли він був на піку своєї могутності.
Але після того, як печатка "Гунг" запрацювала, тіло Лінвана огорнула легка демонічна аура, чорні нитки туману обвивали його одяг.
Це видовище чомусь жахало, нагадуючи про те, як кров вбирається в чистий сніг.
Ву Сінсюе на мить ошелешений, замовк.
Тому що ця сцена нагадувала йому про те, як він сам став демоном багато років тому. Тільки тоді чорний туман, що огортав його, був не таким собі клаптиком, а бурхливим потоком, який, здавалося, здатен був поглинути все.
У цю мить він ніби дивився на себе з минулого.
Він бачив, як його тіло огортає демонічна аура, як з невідомих ран сочилася кров, повільно просочуючи одяг. Він бачив, як він з "сяючого" безсмертного поступово перетворюється на моторошну, бліду і плямисту примару...
— Ти шкодуєш про це?
Ву Сінсюе здалося, що він чув чийсь голос.
Хто говорить?
Ву Сінсюе нахмурився.
Цей голос потонув у реві вітру, що вирував у бар'єрі, ставши майже нерозбірливим.
Важко було зрозуміти, чи це була його власна думка, що промайнула в голові, чи Небесний Указ говорив з ним через Лінвана.
Поки він був у роздумах, Лінван, що спирався на довгий меч, раптово підняв голову.
В одну мить його духовна сила вибухнула величезною ударною хвилею, яка потрясла гори в межах бар'єра. Духовний зв'язок печатки на мить розірвався під впливом цього удару.
Саме в цей момент Лінван змахнув мечем і вихором ринувся вперед!
Його фігура була неймовірно швидкою, подібно до блискавки.
Ще мить тому він був за сотню кроків, а вже в наступну мить вістря меча опинилося біля горла Ву Сінсюе.
Ву Сінсюе в ту ж мить раптово підняв очі.
Він трохи нахилив голову набік, і в останню мить, коли вістря меча вже було біля його горла, він ухилився від нього. Водночас його два пальці вже торкнулися печатки "Чжао" на шиї Лінвана.
І тоді...
Вся міць, вкладена в вістря меча, врізалася в сусідню гірську вершину.
Коли стометрова скеля з гуркотом розсипалася на камені, найгостріший лід, змішаний з кров'ю, бризнув на печатку "Чжао", миттєво охопивши половину тіла. Души Лінвана і Ву Сінсюе в ту ж мить здригнулися. У ту ж мить печатку "Гунг" знову відновила свою силу.
Серед громового гуркоту скелі, що обвалювалася, Ву Сінсюе знову почув той голос.
— Чи шкодуєш ти?
— Це ти питаєш? - Ву Сінсюе злегка ворухнув губами.
Лінван все ще був у срібній масці, з якою Ву Сінсюе ніколи не розлучався, його тіло злегка тремтіло під дедалі потужнішим духовним зв'язком печатки, немов у спробі вирватися.
— Що? - голос Лінвана пролунав з-під маски, — Ні.
Насправді йому не потрібно було відповідати, Ву Сінсюе і сам це зрозумів. Цей голос лунав не десь поруч, а звідусіль, відбиваючись від бар'єрів, що сягають небес. Цей гучний звук, здавалося, не чув лише Лінван. Ніби з самого початку його чув лише Ву Сінсюе.
У цей момент щойно відновлена печатка "Гунг" знову обірвала свій вплив. Аура Лінвана раптово потьмяніла, його спроби вирватися і тремтіння припинилися.
Ву Сінсюе злегка звузив очі. По його спині пробіг холодок. Не озираючись, він знав, що сталося, адже всі прийоми Лінвана колись були йому досконало знайомі.
Прямо зараз, ймовірно, мільйони летючих мечів, заряджених духовною силою, зібрані в хмарах, стрімко мчать на нього!
Не повертаючи голови, Ву Сінсюе підняв руку, щоб заблокувати удар.
І ось сніжинки, що кружляли, зійшлися, утворюючи перед лезами мечів крижаний щит.
Лід швидко поширювався по лезах, а потім з гуркотом вибухнув.
Це було так, ніби найбільша хуртовина у світі вибухнула всередині бар'єру.
Від удару Лінван відлетів, а Ву Сінсюе сильно вдарився спиною об зубчасті гірські скелі.
Кров з ран хлинула потоком, миттєво забруднивши одяг.
Голос знову зазвучав:
— Чи ти шкодуєш?
Ву Сінсюе відкашлявся, витираючи кров з обличчя тильною стороною долоні, і нарешті спокійно відповів:
— Про що тут шкодувати?
На нього знову ринула нова атака!
Ву Сінсюе ледве ухилився і негайно завдав удару у відповідь.
Бар'єр огорнула сильна хуртовина, затьмарюючи все навколо, вони перестали бачити один одного, але кожен їхній прийом був точним і бездоганним. Їхні манери нападу, блокування та контратаки були абсолютно однаковими.
Але Лінван був у розквіті сил і використовував меч.
А меч Ву Сінсюе триста років тому, коли він став демоном, був запечатаний у його улюбленому Гірському Ринку Падаючого Цвіту і більше ніколи не використовувався.
В одну мить шати Ву Сінсюе були повністю просякнуті кров'ю.
Він приймав на себе удари, які колись були йому досконало знайомі, і блокував намір меча, який знав найкраще. Коли він знову вдарився об каміння, він почув той голос, який знову і знову запитував його.
— Ти розколов божественне дерево, погубив свою душу, перетворився з безсмертного на демона. Ти впав з небес у темну безодню. З Лінвана ти перетворився на жахливого монстра, якого всі бояться й оминають. Тебе стерли з лиця землі, тебе забули, тебе прокляли, тебе бояться. А тепер тебе хочуть замінити.
Цей голос лунав звідусіль, множився, затьмарював все навколо. Попри свою невиразність голосу, він ніс у собі жахливу міць, що здригала гори й долини.
— Твоя духовна сутність і тіло безсмертного зруйновані, навіть найпростіша печатка духовного зв'язку неефективна. Чи ти шкодуєш?
Шквал вітру ринув уперед.
Ву Сінсюе підвів очі й в ту ж мить чітко й твердо промовив:
— Ні.
Наступної миті, серед шквального вітру, він підняв руку і додав ще один шар до печатки "Гунг" на своїй шиї.
Раптом вітер і сніг стихли, ніби завмерли в повітрі.
Свіжа кров потекла з нового шару печатки.
Колись у Безсмертній Столиці всі знали, що на божественних статуях можна накласти лише одну печатку, не більше. Тому що статуї зроблені з глини та золота, і вони не витримають більше.
Якщо накласти більше однієї печатки, статуя перетвориться на пісок.
Пізніше з'явилася думка, що тіла маріонеток можуть витримати трохи більше, Печатку можна було накласти двічі. Але це була межа, навіть для безсмертного тіла не можна було накласти більше ніж три.
Однак у цю мить, у бар'єрі, заповненому хуртовиною, Ву Сінсюе тонкими блідими пальцями знову і знову торкався печатки "Гунг", насичуючи її кров'ю.
З кожним шаром, який він додавав, форма Лінвана ставала все більш жорсткою.
З кожним шаром Лінван ставав все більш схожим на нього.
З кожним шаром... їхній зв'язок ставав міцнішим.
Він наклав п'ять печаток "Гунг".
Його пальці вже тремтіли, а все тіло було вкрите кривавими візерунками. Але він злегка опустив погляд, скривився й беззвучно ворухнув губами, знову промовляючи до безформного вітру:
— Подивимось, як ти зупиниш такий зв'язок.
В ту ж мить, як прозвучали слова. Вітер і сніг завили, він і його друге "я" відчули те ж саме.
Вони самотньо стояли посеред хуртовини, однакові за фігурою, позою, вкриті кров'ю, але не забруднені пилом.
У ту мить Ву Сінсюе ніби опинився у двох тілах.
Він був одночасно і демоном, і Лінванем.
— Звідки ж ти взявся... – він тихо пробурмотів сам до себе, а потім почав циркулювати свою найбільшу духовну силу й свідомість.
У наступну мить, завдяки єднанню свідомостей, він зрозумів походження "Лінвана".
Ву Сінсюе деякий час плекав сумніви.
З чого ж зроблено це тіло, яке може витримати його могутню духовну силу та енергію, не тільки не вибухнувши й не розлетівшись на шматки, а навіть пройти так званими "часовими лініями", як справжній Лінван.
Щобільше, навіть спогади цього Лінвана збігалися з його власними.
Де у світі є такі духовні істоти, які можуть легко це зробити? І де ж тіло, яке може перетворитися на такого Лінвана?
Тільки зараз Ву Сінсюе нарешті зрозумів...
Тому що в тілі Лінвана він відчув щось давно знайоме - енергію меча.
Не імітовану або сфабриковану, а наенергію меча, який колись належав виключно самому Лінвану.
У світі існує лише одна духовна оболонка, яка володіє такою енергією:
Меч Ву Сінсюе.
Далі
Розділ 119 - Повернення
Не дивно, що спогади "Лінвана" ідеально збіглися з власним досвідом Ву Сінсюе. Там і весняний вітерець, що колише пелюстки на підвіконні, і дванадцять хлопчиків, що оточують зловісне Південне Вікно. Кожна стежка, якою він ходив, кожна жвава ринкова вулиця, якою він проходив, кожна людина, з якою він зустрічався, кожне життя і смерть, свідком яких він був. Не дивно, що кожен рух і прийом, який використовував цей "Лінван", був виконаний бездоганно, без найменших вагань, а сам намір меча був ідентичним. Та й як могло бути інакше... Це ж його власний меч. Після того, як він розколов божественне дерево, він запечатав цей духовний меч на терасі Гірського Ринку Падаючого Цвіту. І протягом цілих трьохсот років більше не використовував його. Хто ж міг подумати, що Небесний Указ використовуватиме цей меч як артефакт, створить з нього тіло, а потім за допомогою печатки "Чжао" наділить його духовною силою, перетворивши на "Лінвана" на часовій лінії. *** В ту ж мить "Лінван" раптово розплющив очі. Духовна енергія Ву Сінсюе, що вирувала в його тілі, затремтіла, а його силует розмився в цій вібрації. Здалеку він нагадував тінь довгого меча, що встромився в землю. Тінь меча злегка здригнулася, немов відгукнувшись на колишнього господаря. Від нього випромінювався безмежний намір меча! Кожен промінь був обгорнутий морозною холоднечею, а в його гостроті відчувалася звична для Ву Сінсюе меланхолія. Цей намір меча пронизував його, розбиваючи обмеження духовної сили Небесного Указу, що огортали його, на фрагменти, подібно до того, як розсіюються темні хмари навколо яскравого сонячного світла. Ву Сінсюе відчув це звільнення найсильніше. Він відчув, як "Лінван" потроху повертає йому "контроль", дозволяючи йому володіти цим тілом. Ніби після трьохсот років він нарешті знову взяв до рук свій давно втрачений меч. Але в ту мить, коли "Лінван" остаточно відступив, а Ву Сінсюе схопив свій меч, на нього раптово обрушилися жахливі крики та виття. Несподіваний різкий біль і холод миттєво охопили все його тіло. Це був біль, якому неможливо було протистояти. Він з'явився так раптово, що Ву Сінсюе зігнувся й схопився за гострий камінь на краю урвища. Грані каменю були гострими, як леза, і Ву Сінсюе стиснув їх так сильно, що його пальці порізалися й миттєво забарвилися в червоний колір. Але він нічого не відчував. Тому що біль і холод у його тілі вже затьмарили все. Спочатку Ву Сінсюе не зрозумів, звідки взявся цей жахливий біль і холод. Лише коли він відчув, як біль пронизує його тіло, він зрозумів, що це біль, схожий на той, що відчувають перед смертю. Цей біль не був безпричинним, він виходив від людей, яких він убив. Всіх заклиначів навчали, що перед смертю ненависть людини стає найсильнішою. Неважливо, добра людина чи погана, неважливо, чи загинула вона безневинно, чи загинула за свої гріхи, якщо в ній залишилася хоч тінь невдоволення, вона буде зневажати того, хто її вбив. Ця глибока образа обіймає руки вбивці, обіймає меч вбивці, чіпляється за душу вбивці, мучить їх вдень і вночі. Варто лише з'явитися можливості, вона виривається назовні, немов тисячі мурах, що пожирають серце. Це ненависть, якої бояться навіть божества. Звідси й походять страждання демонічних істот... І звідси ж походить біль Лінвана. Коли Ву Сінсюе знову взяв до рук свій меч, на нього обрушилася ця ненависть, жахлива й темна, немов хмари чорного туману. У безпросвітній темряві він побачив безліч блідих облич. Це були люди, яких він убив під Небесним Указом. Він мав жахливу звичку - зовні здаватися легковажним і безтурботним, але в таких речах мав феноменальну пам'ять. Він пам'ятав кожного, кого власноруч убив на часових лініях. Він пам'ятав, як вони виглядали, прогулюючись вулицями, невимушено розмовляючи, деякі навіть усміхалися йому при першій зустрічі, не підозрюючи про його мету. А потім помирали від його рук, одні з криками, інші в розпачі. Саме тому, що він пам'ятав кожного, чув кожне прокляття і кожну образу, мовчки терпів біль і холод, що пронизували його душу від кожної загиблої душі. Він не міг більше миритися з тим, що Небесний Указ знову і знову штовхає людей на часові лінії, знову і знову кидає життя смертних на терези фальшивої рівноваги. І він не шкодував. Ніколи не шкодував. Яке значення мало падіння з небес в безодню? Яке значення мало перетворення з Лінвана на демона? Якби він знову зіткнувся з тим, що й триста років тому, він знову б розділив свою душу, вичерпав всю свою божественну сутність, самознищив свою духовну енергію, щоб божественне дерево назавжди зникло зі світу. Він все одно стояв би непохитно, з ненавистю, що огортає його тіло, і дивився б на Небесний Указ, запитуючи: — Бачиш? Це вага кожної людської смерті. Долі всіх живих істот важкі, як гори. Коли тебе охоплює їх образа, майже неможливо зробити жодного кроку. Ти ніколи не ніс цього тягаря, ніколи не відчував ані крихти цих мук. Як ти смієш робити такі розрахунки?! *** Ця раптова злива ненависті та обличчя людей, яких він колись убив, обрушилися на нього, немов жахливе попередження. Воно лякало не лише Ву Сінсюе, але й Лінвана. Тіло Лінвана було сформовано з того духовного меча, тому він відчував на собі ту ж ненависть, що й Ву Сінсюе. Але оскільки раніше він ніколи не мав тіла, це було для нього вперше. Він ніколи не знав, що коли ображені душі збираються разом, їх стає так багато, що їх неможливо розсіяти ні мечем, ні духовною силою. Він ніколи не знав, що тягар життя і смерті, ненависті й злоби може бути таким важким, що ледь не зігне його навпіл. Він ніколи не знав, що муки від поглинання і розривання його душі можуть бути такими нестерпними, а холод мертвих душ може змусити його тремтіти від холоду. Але все це було ніщо в порівнянні з болем, який він відчув, коли побачив ці бліді обличчя. Меч у його руці затремтів і задзвенів, а потім по ньому, від руків'я до вістря, пішли численні тріщини. Здавалося, навколо нього лунає голос, який крізь гул і біль промовляє: — Це рука вбивці, рука, сповнена ненависті. Він не має права тримати меч... — Він не повинен бути тут. Він повинен повернутися. — Відправте його назад. ... Втрачений контроль Лінвана знову повільно відновлювався під цим морем мук. Туман знову огорнув його тіло, коли духовний зв'язок з Ву Сінсюе знову став нестабільним. Інстинктивно опираючись болю, він хотів знову розірвати зв'язок з печаткою. І в міру того, як зв'язок слабшав, біль почав вщухати. Образи та ненависть стали для нього менш чіткими. Ніби з самого початку все це стосувалося лише Ву Сінсюе. Він просто потрапив під перехресний вогонь. Якщо він розірве цей зв'язок, йому більше не доведеться терпіти жодних страждань. ... Все сталося моментально. Земля раптово здригнулася, як колись на дні долини Великого Смутку. Ву Сінсюе, оточений тисячами мстивих душ, навіть не відчув цього поштовху. Коли ж він змахнув кров з вій і знову розплющив очі, світ навколо закружляв... Йому знадобилася мить, щоб осягнути значення цих поштовхів... Його, Сяо Фусюаня і навіть Фан Чу ось-ось знову силоміць зіштовхнуть з часової лінії. Серед хаосу він невиразно відчував, як розсіюються бар'єрні стіни. Він почув голос Сяо Фусюаня і Фан Чу, який кликав його: «Ченчжу». Наступної миті його хтось підхопив. Він хотів сказати, що вони були так близькі до успіху, але на жаль... Цього разу в них не було запасного ходу. Сяо Фусюань повернувся до свого тіла, Фан Чу також був виштовхнутий. На часовій лінії більше не було нічого, що могло б їх повернути. Таким чином, вони й весь світ смертних опинилися в беззахисному становищі, їм залишалося лише чекати, коли Лінван підніме свій меч проти них. Гірські пейзажі часової лінії зникли в темряві, лише засніжені вітри вили, проносячись повз їхні вуха. Однак коли все стихло, хуртовина раптово завмерла. Ця мить тягнулася нескінченно довго. Які б роки не минали, вони завжди чітко пам'ятатимуть цей момент. В цю мить хуртовина в темряві затихла, весь світ ніби завмер, час зупинився. Ву Сінсюе затамував подих. Вітри, що вже затихли, раптом заревіли з новою силою, і безмежна хуртовина знову налетіла на них. Гірські пейзажі часової лінії, що зникли в темряві, чітко виднілися прямо перед їхніми очима. Навіть променисте сяйво височенних бар'єрних стін все ще було видно. Розірваний духовний зв'язок печатки "Гунг" спонтанно відновився й запульсував. Ву Сінсюе торкнувся печатки на своїй шиї й подивився вгору. Лінван стояв, підпираючись своїм довгим мечем, оповитий тими ж мстивими духами, випроставшись посеред вихору чорної міазми й бурхливих штормів. У цю мить вони зрозуміли, що в останню можливу мить їх повернули назад на часову лінію. Тим, хто повернув їх, був сам Лінван.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!