Початок

— Але Сяо Фусюань, як ти залишив своє тіло у часовій лінії?

Ву Сінсюе міцно стиснув руку Сяо Фусюаня.

— Хіба в часовій лінії вже не має бути Тяньсю?

Ву Сінсюе подивився в очі Сяо Фусюань, його голос був хрипким.

Сяо Фусюань відповів не відразу.

Він лише подивився в очі Ву Сінсюе, потім підняв руку, щоб торкнутися куточка губ Ву Сінсюе й нахилився, щоб поцілувати.

Його зовнішність була холодною, але його дихання було гарячим, затримуючись на вустах Ву Сінсюе, коли він цілував його або шепотів.

Через декілька поцілунків, він відповів тихим голосом:

— Він пішов.

***

Двадцять п'ять років тому, під час тієї битви в Безсмертній Столиці, вони насправді не були в невигідному становищі. Все змінилося наприкінці битви, коли вони справді збиралися знищити платформу Небесного Указу, Сяо Фусюань помітив щось дивне. Він зрозумів, що коли платформа була пошкоджена, стан Ву Сінсюе також сильно погіршився. Небесний Указ повинен був зруйнуватися і бути знищеним, але у Ву Сінсюе раптом почалася сильна кровотеча.

Сяо Фусюань не знав походження Небесного Указу, і, звісно, не знав, що Небесний Указ і Ву Сінсюе походять з одного коріння. Але в той момент, наприкінці битви, він усвідомив цей зв'язок. Поки цей зв'язок існував, він не міг атакувати без жодних застережень.

Саме під час цієї короткої паузи в їхній атаці Небесний Указ скористався можливістю перейти в часову лінію. Майже всі події, про які часто ходять чутки у світі, сталися в той критичний момент.

У ту мить, коли Небесний Указ перейшов у часову лінію, Безсмертна Столиця справжнього світу і часової лінії фактично на мить наклалися одна на одну. Коли Небесний Указ перейшов, він покинув Безсмертну Столицю справжнього світу. Отже, в ту мить загинули всі безсмертні, якими керував Небесний Указ в справжньому світі. Безсмертна Столиця, що височіла над небесами, також згодом розлетілася на друзки, її уламки й безмежні ударні хвилі обвалилися на людей.

Ця низка подій призвела до того, що обурення Сяо Фусюаня щодо цього Небесного Указу досягло свого піка - адже, з його "точки зору", все було просто відкинуто без вагань, чи то безсмертних, чи то живих людей. Воно оголосило тіні істиною, і вони стали істиною. Воно оголосило живих істот фальшивими, і вони стали фальшивими. Це не була справедливість для всіх земних істот, це була лише та "справедливість", якої воно бажало.

І саме тому, що воно нематеріальне і безформне, будь-які прокляття могли впасти лише на тих, у кого є серце і почуття.

Тож в очах необізнаних смертних це стало "Демонічний лорд, що напав на Безсмертну Столицю, вбивши дванадцять безсмертних Лінтай, спричинивши повне знищення Безсмертної Столиці".

Безсмертна Столиця зазвичай перебувала під наглядом Сяо Фусюаня, тож коли Небесний Указ покинув і зруйнував її, вихор розвіявся, серйозно поранивши і його. Але Ву Сінсюе було поранено ще сильніше. Бо коли Небесний Указ перейшов у часову лінію, він переклав всю шкоду, якої зазнав, на Ву Сінсюе, який мав з ним спільне коріння.

Сяо Фусюань ніколи не забуде цього.

Через перенесення платформи Небесним Указом, справжній світ і часова лінія на мить наклалися один на одного. З одного боку, смертний світ руйнувався, величезні духовні скелі та валуни, оповиті полум'ям, падали вниз до гори Тайїнь у людському світі. З іншого боку, Безсмертна Столиця часової лінії ось-ось мала зникнути з поля зору. А людина, яку він кохав, залита кров'ю, хиталася, наче хмара туману, що розсіюється.

Він не міг дивитися, як ця часова лінія зникає, не залишаючи жодного сліду. Він також не міг дивитися, як Ву Сінсюе терпить нестерпний біль від того, що його божественність згасає і розлітається на шматки.

І в цю мить на дев'ятій небесній хмарі на вершині гори Тайїнь несподівано розквітнув споконвічний лотос Сяо Фусюаня. Золоте світло і тінь пронизали небо і землю, майже висвітлюючи густі хмари й падаючи на гори людського світу.

Люди завжди говорили, що Сяо Фусюань володів двома великими техніками. Однією з них була техніка поглинання душі, яка вбивала, а іншою - техніка оживлення всього сущого, яка дарувала життя. Ходили чутки, що саме вона пронизала Безсмертну Столицю двадцять п'ять років тому, щоб придушити лорда демонів.

Але вони помилялися.

Того дня Сяо Фусюань насправді застосував обидві техніки одночасно.

Під сяйвом золотого лотоса техніка "Оживлення всього сущого" огорнула впалого Ву Сінсюе, а техніка "Поглинання душ" впала на згасаючу Безсмертну Столицю часової лінії, на Сяо Фусюаня з тієї часової лінії.

У той критичний момент він убив власне "я" з часової лінії, замінивши його на своє тіло.

Його духовна форма вийшла зі звільненої оболонки тіла, обійняла знесиленого, закривавленого Ву Сінсюе. Він поцілував його в куточок очей, промовляючи: "Почекай ще трохи, Ву Сінсюе".

Зачекай ще трохи.

Якщо не цього разу, то наступного, врешті-решт буде кінець.

Я піду з тобою.

Він знав, що Небесний Указ духовної платформи лише перейшов у часову лінію, а не зник. Проте в той момент і він, і Ву Сінсюе потребували місця, щоб відновити сили в усамітненні. Це місце не повинно привертати до себе невпинне переслідування Небесного Указу, а інші демони не повинні наважуватися наближатися до нього. У цьому світі існувало лише одне таке місце - його володіння.

Місце, недосяжне ні для безсмертних, ні для демонів, а ще там знаходилося його тіло маріонетки, яке він залишив, щоб охороняти дно володінь.

Тож того дня, коли золоті промені лотоса осяяли смертний світ, Сяо Фусюань у духовній формі огорнув Ву Сінсюе і поринув прямо у Безмежне море, потрапивши до Північної території Цанлан.

Будь-який демон, що потрапляв до Північної території Цанлан, був закутий небесними замками, його допитували вдень і вночі. Але замки на Ву Сінсюе не були справжніми. Тонкі замки на ньому ніколи його не допитували й ніколи не завдавали йому болю. Бо справжні небесні замки вже були силоміць замінені, як тільки вони були прикріплені до його тіла.

Те, що, на перший погляд, здавалося замками на його тілі, насправді було прикріплено до його життєво важливих акупунктурних точок, щоб запобігти розсіюванню його душі. Вони виконували ту саму функцію, що й три жалобні цвяхи на мочці вуха Сяо Фусюаня.

Але на той час душа Сяо Фусюаня вже покинула його фізичне тіло, і він більше не мав жалобних цвяхів, які б тримали душу цілою. Його душа вже була зруйнована, і на той час, коли він прийняв свою форму в Північній території Цанлан, він був на останньому подиху.

Заблокувавши небесні замки, він повністю розвіявся.

Він розвіявся у вічному холодному тумані, що огортав Північну територію Цанлан, занурившись у тихий глибокий сон, що тривав двадцять п'ять років - ні живий ні мертвий, так само, як і на початку цього життя.

Тому він не бачив, що після того, як його душа розвіялася, людина, яка була "замкнена", насправді одного разу розплющила очі.

***

Ву Сінсюе намагався розплющити очі від стану притуплення почуттів, але все, що він міг бачити - це безкрайній холодний туман. Останньою сценою в його пам'яті були золоті промені лотоса техніки Сяо Фусюаня... і душа Сяо Фусюаня, що розсіюється, як туман.

Ніхто не може уявити, що відчував Ву Сінсюе в той момент, лише темні скелі Північної території Цанлан пам'ятатимуть. У тридцяти трьох шарах Північної території Цанлан, кожен дюйм кам'яних стін був просякнутий його кров'ю в техніці пошуків.

Багато хто не знав, що якщо додати трохи крові до пошукового талісмана, це може зробити пошук більш точним. У той час Ву Сінсюе не мав при собі талісманів, а сам він був надто слабкий, щоб підняти руку й намалювати його.

Він шукав безпосередньо своєю духовною кров'ю.

Краплі вилітали одна за одною, закарбувавши ім'я "Сяо Фусюань", але він так і не зміг знайти фігуру з печаткою "Мянь" і довгим мечем у руках. Сорок три тисячі крапель духовної крові, принесені сніжними вітрами з Безмежного моря, розлетілися в усі куточки смертного світу. Серед вітрів він почув слова смертних: "Безсмертний Сяо Фусюань загинув разом з Безсмертною Столицею". Так само, як і душа, що розвіявся в його пам'яті.

У той момент Ву Сінсюе, що сидів у медитації, відчув, як всі його життєво важливі точки затремтіли, і з них хлинула кров.

Ніби його серце було вирване.

Так згас останній проблиск його життєвої сили.

Перед очима потемніло, звуки, які він чув, стали слабшими, а все навколо наче затягнулося туманом. Можливо, він ось-ось порине в черговий довгий період медитації, як і багато років тому. Але цього разу він особливо опирався цій безмовній і безмежній темряві. Він втомився від тиші, втомився від нескінченної темряви. Він не хотів чути: "Безсмертний Сяо Фусюань загинув". Він хотів бачити Сяо Фусюаня. Тому він поворушив пальцями, намацуючи в темряві талію, поки не намацав білий нефритовий дзвіночок снів.

У той момент Ву Сінсюе вже не міг бачити, тому він не помітив, що нефритовий дзвіночок снів, з'явившись у цьому світі разом з іншим, вкрився дрібними тріщинами, і у створенні сну будуть аномалії.

Міцно стискаючи дзвіночок снів, він згадав про місто Цюе, про яке вони з Сяо Фусюанем колись із задоволенням говорили, про місце, яке вони обидва прагнули б побачити. Там не було ніяких Безсмертних Столиць чи лігв демонів. Лише метушливий людський світ, де в небо здіймалися вогники, а галасливі вулиці заповнені екіпажами та пішоходами.

Там не було примусової рівноваги добра і зла, лише звичайнісіньке життя, старість, хвороби й смерть, куди люди приходили і йшли за власним бажанням, а не за велінням небес.

Йому хотілося ходити цими вуличними ринками пліч-о-пліч із Сяо Фусюанем, грітися в лагідних сонячних проміннях, слухати протяжний пташиний спів...

Це був перший і єдиний раз у його житті, коли йому захотілося затриматися уві сні.

На жаль, дзвіночок снів розбився в останню мить, розсипавшись на порох у його руці й розвіявшись у холодному озері Північної території Цанлан, наповненої плавучою кригою.

Тож ця єдина спроба побайдикувати залишилася в незавершеному сні.

Цей сон містив усе, що було описано раніше, за винятком Сяо Фусюаня.

Тому навіть у стані сну, навіть якщо він не знав, чого йому бракує, він все одно не міг спокійно спати щоночі.

Так тривало двадцять п'ять повних років, доки його фізичний і духовний стан не відновився, доки Північна територія Цанлан не опинилася на межі розрухи, доки він нарешті не розплющив очі від цього спотвореного сну.

Звідти все й почалося.