Вечірка на день народження Феліції

Розділ 95. Вечірка на день народження Феліції
 

Оскільки це не була інвеститура, то й манери не були надто складними. Люсьєн привітав принцесу за лицарським етикетом, а принцеса притулила меч до плеча Люсьєна.
— Нехай твій меч охороняє твою волю, — серйозно сказала Наташа.
Потім Люсьєн взяв меч з рук Наташі та, за її вказівкою, залишив знак волі на Увазі.
Увага був звичайним лицарським мечем першого рівня, і він міг допомогти своєму власникові бути таким же чутливим до оточення, як і лицар другого рівня.
У той час як чаклуни називали їх магічною зброєю, дворяни та пастори називали їх надзвичайною зброєю, яка не потребувала реєстрації в душі свого власника. Власникові надзвичайної зброї чи предмета потрібно було лише залишити слід своєї сили волі, щоб активувати її. Однак, згідно з волею деяких виробників, деякі з цих видів зброї або предметів відкидали певні типи користувачів, і їхня сила не могла бути активована.
Взявши меч, Люсьєн ще раз віддав честь принцесі та вийшов з кімнати. Дивлячись услід Люсьєну, Наташа лагідно запитала Камілу: «У вас є якісь плани на вечір, тітонько?».
...
Готуючись до вечірки з нагоди дня народження, Феліція сьогодні не прийшла на заняття.
Під час перерви Лотт і Люсьєн невимушено розмовляли. Лотт розповів Люсьєну, що сьогодні вісімнадцятий день народження Феліції, і це церемонія її повноліття, тому на ній будуть присутні багато вельмож і всі музиканти асоціації.
— Ти хвилюєшся? Адже це твій перший виступ після концерту, — запитав Лотт.
Щоб переконатися, що Люсьєн може зосередитися на вивченні музики після свого успіху, Віктор з великою обережністю оберігав Люсьєна. Від імені свого учня Віктор відхилив багато запрошень і пропозицій для Люсьєна, і це змусило багатьох людей відчути ще більшу цікавість до цього молодого талановитого музиканта.
— Та ні, — спокійно відповів Люсьєн, — не думаю, що сьогодні буде так багато гостей.
— Принаймні частина з них прийде через твій подарунок до дня народження Феліції, нову серенаду, — до їхньої розмови долучився Геродот, який зазвичай був дуже тихим, і спокійним голосом прокоментував: «Вони сподіваються побачити, що ти зможеш презентувати через цілий місяць після концерту».
— Я згоден з Геродотом, — відповів Лотт. — Як нинішній господар дому Хейн, дядько Феліції теж повинен бути там сьогодні ввечері. Сподіваюся, він не знайде приводу, щоб влаштувати Феліції та її батькам неприємності.
— Що ж... побачимо, — задумливо промовив Люсьєн.
...
Рано ввечері Люсьєн сів у карету і попрямував до будинку, де жила Феліція. Цього разу він найняв власну карету і трохи пишався цим.
Коли Люсьєн під'їхав, перед розкішним триповерховим будинком було дуже жваво. Багато гарно вбраних панянок і кавалерів виходили з карет, розмовляли й сміялися.
Будинок був збудований старим графом для проведення вечірок.
Пройшовши через хвіртку, Люсьєн вийшов на доріжку і пішов через сад. Потім він побачив Феліцію, яка стояла перед передпокоєм.
Вона зустрічала гостей у супроводі своєї матері, одягненої сьогодні в чергову яскраво-червону сукню. Червоний колір був улюбленим кольором дому Хейн, і він завжди їй дуже пасував.
— Дякую, що прийшов, Люсьєне, — щиро привіталася Феліція. — Багато відомих музикантів прийшли сюди сьогодні завдяки тобі, в тому числі Крістофер, президент асоціації.
— Я впевнена, що вони прийшли через тебе. — Люсьєн посміхнувся і поцілував руку Феліції, не торкаючись губами руки, щоб показати свою ввічливість.
— Ласкаво просимо, Люсьєне. Ми всі говоримо про тебе останнім часом. Ти просто геній. — Мати Фелісії привітала його. Феліція дійсно була схожа на свою матір, за винятком волосся, оскільки у її матері воно було каштанове.
Люсьєн кивнув їм і зайшов до зали. Багато гостей тримали в руках свої чашки та розмовляли один з одним. Це була чудова нагода для спілкування.
— Привіт, Евансе. — Багато людей віталися з Люсьєном, коли він ішов. Вираз їхніх облич був різним. Одні виглядали схвильованими й допитливими, а інші кидали на Люсьєна багатозначні й недружні погляди.
Що ж сьогодні презентує так званий найобдарованіший і найкреативніший геній? Всі чекали на нову серенаду Люсьєна.
Серед тих серенад, що писалися для вечірок, рідко з'являлися хороші, оскільки їхні теми та стилі були досить обмеженими. Багато музикантів відзначали, що ці серенади були «навіть близько не елегантні». Тож багато хто з них цього вечора насправді очікував на провал Люсьєна, і тоді вони могли б провчити цього юного генія.
Крістофер, який був оточений багатьма музикантами, сказав багатьом музикантам, які не покладали особливих надій на Люсьєна: «Він ще молодий, і ми не повинні бути надто критичними до цих молодих музикантів. Ми повинні аплодувати їхнім успіхам, а також бути більш толерантними до їхніх невдач. Просто залишмо їм трохи місця».
Коли Люсьєн підійшов, музиканти закінчили розмову на цю тему і почали говорити про створення музики. Люсьєн взяв у офіціанта склянку води й спокійно та ввічливо слухав їхню розмову, стоячи за кілька кроків від них.
Кілька старших музикантів помітили це і значно змінили своє ставлення до Люсьєна, оскільки він явно не належав до тих молодих музикантів, які миттєво стають дуже зарозумілими після досягнення певних успіхів.
Потім прийшли Віктор, Рейн, Лотт і ще кілька однокласників Люсьєна.
...
Була вже сьома тридцять вечора, але графа Хейна все ще не було. Атмосфера почала ставати дещо незручною.
Батько Феліції, Урбейн, виглядав дуже збентеженим. Він також був дуже злий на Скотта, свого брата. Попри всі конфлікти, які вони мали в минулому, Феліція — племінниця Скотта, і сьогодні їй виповнилося вісімнадцять років. Нинішній граф Хейн був зобов'язаний з'явитися і привітати Феліцію з днем народження. Урбейн був дуже злий на брата.
Заламуючи руки, Феліція виглядала збентеженою до такої міри, що мало не розплакалася. Цього разу відсутність графа Хейна, безумовно, зашкодила б її репутації серед знаті.
Через десять хвилин нарешті з'явився управитель графа Хейна і ввічливо, але водночас і холодно сказав Урбейну: «Лорд Хейн не зможе прийти сьогодні ввечері, оскільки він захворів».
Обличчя Урбейна було дуже похмурим, і він так задихався, що не міг вимовити жодного слова.
Кілька високопоставлених дворян, наближених до графа Хейна, чекали у своїх будинках, оскільки не були впевнені, чи варто їм бути присутніми на вечірці, чи ні. Переконавшись, що графа Хейна сьогодні не буде, кілька слуг, які чекали біля будинку, де проходила вечірка, таємно вийшли, щоб повідомити про це своїм господарям.
На щастя, деякі інші дворяни все ще збиралися прийти, оскільки Урбейн все ще був писарем ратуші.
Зробивши глибокий вдих, Урбейн попросив доньку зберігати спокій і продовжувати вітати гостей.
— Це дуже погано. Якщо член сім'ї перебуває в ненависті у господаря сім'ї, якщо він не може розбудити своє Благословення і стати лицарем, то йому завжди буде важко, що б він не хотів робити. — Музикант, на ім'я Комоц сказав Люсьєну багатозначні слова.
Люсьєн удав, що не зрозумів: «Я вірю, що незалежно від того, чим людина хоче займатися, якщо вона достатньо наполеглива і старанно працює, вона може досягти успіху».
Його голос був трохи гучним, і це було добре чутно, оскільки в залі було відносно тихо від дивної атмосфери.
Феліція почула, що Люсьєн щойно сказав, і той факт, що Люсьєн досяг такого успіху з нуля, підбадьорив її. Як шляхетна леді з однієї з найважливіших родин герцогства Орварит, Феліція була набагато привілейованішою, ніж її однокласниця, і у неї не було жодних причин, щоб так просто відмовитися від своєї мрії.
Через деякий час до Люсьєна прийшов Отелло, директор асоціації, а за ним Меканзі Гріффіт і троє молодих людей.
Меканзі привітався з іншими присутніми музикантами та представив Люсьєну трьох молодих людей: «пан Клемен, пан Барет і пан Джуліан з Трії. Вони прочитали всі рецензії на «Симфонію долі» в «Музичній критиці» та «Симфонічних новинах» і приїхали сюди спеціально заради вас, Люсьєне».
— Я радий з вами познайомитися. Дуже дякую, що прийшли. — Люсьєн по черзі потиснув їм руки. Трьом молодим музикантам з Трії було близько двадцяти років. Одягнуті зі смаком, вони були дуже пристойними молодими людьми.
— Ваш учитель, Франсуа, вже познайомив мене з усіма вами у своєму листі. — Крістофер пригадав їхні імена, — Я вже слухав ваші музичні твори. Ви всі дуже талановиті.
Франсуа народився в королівстві Сіракузи. Коли він був підлітком, Франсуа приїхав до Альто, щоб вивчати музику, а потім досяг значних успіхів у музиці у свої двадцять з гаком років. Кілька років тому Франсуа повернувся до Сіракуз і став головним музичним консультантом королівської родини.
Троє молодих музикантів поспішили привітати Крістофера, якого називали «живою музичною легендою», з великою повагою.
Меканзі зі злим наміром сказав Люсьєну: «Сподіваюся, твоя серенада здивує всіх присутніх сьогодні ввечері, генію!».
— Серенада? У мене є шматочок серенади й для міс Хейн сьогодні ввечері! — Чорнявий Юліан був найталановитішим і водночас найзарозумілішим з-поміж них трьох, — Ми можемо представити наші серенади разом.
Здавалося, що Меканзі був відносно знайомий з Джуліаном.
Коли Люсьєн збирався відповісти, весь зал раптом затих. Меч «Увага» який носив Люсьєн, нагадав йому, що хтось, кого він знав, наближається.
Люсьєн обернувся і побачив розкішну карету, що зупинилася перед сходами з іншого боку.
Висока фіолетоволоса красуня у білому вбранні та чорних довгих чоботях йшла назустріч Феліції, під руку з нею йшла гарненька молода панянка, а Каміль тихенько йшов позаду.
— Ваша милість?! — вигукнула Феліція з великим здивуванням.