Збір

Розділ 907. Збір
 

— Гей, ти купуєш їх чи ні? Не заважай мені обміняти. — Побачивши, що Олівер зачаровано читав і вивчав «Математичні основи магічної філософії» та «Основи обчислень» перед його прилавком, торговець сердито прогнав його геть.
— Що? — Олівер сильно здригнувся, повертаючись від відчуття, такого ж чудового, як і гірський рай. Так, я куплю їх! З якої організації ці автори?
Він не міг дочекатися зустрічі з чарівниками, які створили таку чудову математичну систему і дивовижні теорії, і висловити своє захоплення.
Хоча через брак знань він лише побіжно ознайомився з книгами, він все одно відчув чисту красу математики й потрясіння від гравітації, яка була непідвладна його віку.
— Їх написав пан Дуглас з Конгресу Магії. Співавторами «Основ обчислень» також є пані Сільвері та пан Фернандо з Магічного конгресу, — з явною повагою промовив торговець, згадуючи їхні імена.
Олівер у захваті витягнув неякісний Хвильовий камінь і спакував книги та інші матеріали, які він вибрав. Він пробурмотів собі під ніс, — Магічний Конгрес! Вони всі з Конгресу Магів! Я збираюся приєднатися до Магічного Конгресу!
Книги такого рівня були безпрецедентним шоком для початківця!
Після кількох перешіптувань він підняв голову і втупився на дилера, його очі блищали. Торговець злякано відступив назад і невиразно промовив, — Я... Я ніколи не продавав неякісного товару.
— Чи не підкажете, де я можу приєднатися до Конгресу Магів? — схвильовано запитав Олівер.
Трохи заспокоївшись, торговець сердито сказав, — Якби я знав, то сам би приєднався до нього!
Потім він сказав серйозно, — Протягом останніх двадцяти років церква тиснула на нас. Всі організації можуть розвиватися тільки таємно. Як ти можеш так легко до них приєднатися?
— Я впевнений, що знайду відповідь! — Олівер вже прийняв рішення. Навіть якщо в Конгресі Магії було небагато чарівниць, він повинен був приєднатися до них!
Тому він запитував усіх, хто був на ярмарці, і не зупинявся, хоча знову і знову розчаровувався. За це він заплатив цілий статок.
Однак його очевидний вчинок запевнив чаклунів, які наглядали за ярмаркою, що він не був нічним вартовим.
Нарешті, заради «Каменя душі», один з чаклунів дав йому підказку. — Пан Фернандо з Конгресу Магів зараз тут. Можеш піти й почекати там.
Він показав на стежку в лісі за межами ярмарки.
— Пане Фернандо? — Олівер знову був схвильований і поспішив до стежки, щоб зачекати там.
Охоронці залишили когось стежити за ним, на випадок, якщо він розголосить розвіддані.
Через десяток хвилин Олівер побачив кремезного чоловіка в червоній мантії, лисицю і худорлявого чоловіка, що йшли з-за повороту дороги.
— Хоч ти й жахлива людина, але твою «Теорію будови тіла і кровообігу» варто прочитати, — сказав Фернандо, який майже ніколи нікого не хвалив.
Вісенте холодно сказав, — Хоч ти й збоченець, але знаєш, що робиш, коли йдеться про обчислення.
Він зовсім не здавався.
Фернандо принюхувався, стримуючи бажання заревіти від бажання поспілкуватися про аркани. На Конгресі Магії теорії Вісенте були віднесені до категорії арканів.
Він також досить добре розумівся на будові тіла. Його спілкування з Вісенте та Конґусом проходило досить добре.
Стоячи неподалік і слухаючи, як вони обговорюють теорії, в яких він зовсім не розбирався, Олівер одразу відчув, що він щойно увійшов у ворота магії, і перед ним відкрився цілий світ, який чекає на його дослідження.
— Одного дня я приєднаюся до них у дискусіях про світ і людські тіла! — Олівер стиснув кулаки й поставив собі за мету.
У цей момент Олівер був майже впевнений, що низькорослий чарівник у червоній мантії — це й є пан Фернандо, тому він з нетерпінням чекав. Коли вони втрьох підійшли до нього, він переступив поріг і вклонився за стандартним етикетом чаклунів. — Шановний пане Фернандо, я учень, який захоплюється паном Дугласом і вами за ваші глибокі знання. Я хотів би дізнатися, чи можу я приєднатися до Конгресу Магів і отримати ваші настанови.
Після цього він зніяковів, боячись, що йому відмовлять і він втратить цю можливість.
Після короткого ошелешення Фернандо серйозно сказав, — Магічний Конгрес вітає кожного чаклуна, але спершу ми повинні прояснити одну річ. Кожен, хто приєднується до Конгресу, повинен прийняти атмосферу відкритих дискусій і умову, що аркани оприлюднюються для всіх інших чаклунів у вигляді доповідей. Звичайно, автори таких робіт будуть винагороджені Конгресом Магії і кожним читачем.
— Аркана? — розгублено перепитав Олівер.
Фернандо пояснив визначення аркани, перш ніж перепитав, — Ти можеш прийняти це?
Олівер на мить замислився. Окрім магічних моделей та деяких фокусів з литтям, він не мав багато теорій арканів, які заслуговували на те, щоб їх тримати в таємниці, тому він урочисто кивнув головою. — Так, сеньйоре Фернандо.
Не очікуючи, що приєднатися до Магічного Конгресу буде так легко, Олівер був такий щасливий, що відчував себе нереально.
Фернандо кивнув головою. — Однак до того часу ти повинен пройти нашу перевірку. Зрештою, ми не можемо допустити, щоб до нас прокрався якийсь нічний вартовий.
— Це не проблема. — Відчуття нереальності зникло, і Олівер повернувся на землю.
Слухаючи розмову між Фернандо та Олівером, Вісенте відчув, що він тут не потрібен, тому розвернувся і пішов геть.
......
У Сніговому соборі...
Переглядаючи підручні файли, Араделін з явним невдоволенням подивився на червону мантію сьомого рівня, яка відповідала за інквізицію. — Чому ви не схопили дворян? Вони винні у змові з чаклунами!
Червона мантія сказала шанобливо, але без страху, — Пане Араделіне, вони лише підозрювані. У нас немає ніяких доказів. Господь вчить нас не карати нікого легко.
— Доказів? У нас немає доказів, — похмуро кинув Араделін книгу на червону мантію. — Ти що, ніколи не читав «Битву чаклунів»?
Червона мантія глянула на обкладинку і спокійно промовила, — Пройшовши шлях від нічного вартового до інквізитора, Божевільний Пес, безумовно, має великий досвід. Його ідеї та підходи дуже підходять для місць, де відверто діють чаклуни, але, пане Араделіне, це північ, де ми розвивалися першими на початку. У нас найчистіша віра. Дворяни заслуговують на довіру. Їх не можна порівнювати з їхніми колегами в Холмі.
Араделін дивився на червону мантію з люттю в очах, мало не звинувачуючи його в помилці й зраді Господа. Однак, згадавши інші подібні речі, які він бачив у Північній провінції, він стримав свою лють і кивнув головою. — Що б там не було, треба більше розпитати, чи є вони підозрюваними.
Після того, як червона мантія пішла, він звузив очі з важким серцем. Щось було не так з Північною провінцією. Він повинен був розслідувати це таємно.
......
Минуло ще двадцять років, і настав кінець 424 року Святого Календаря.
Араделін був такий же похмурий, як і раніше, коли читав товстий стос документів, що лежав перед ним. Проблеми Північної провінції виявилися серйознішими, ніж він думав. Багато духовних осіб змовилися з вельможами, брали хабарі, насолоджувалися розвагами й забули, що чаклуни ще не вимерли, а війна в Темному хребті не виграна. Крім того, вони, здається, мали різні погляди на доктрини!
Очевидно, що всім цим керував хтось із верхнього рівня. Всі зачіпки вказували на кількох червоних мантій дев'ятого рівня в цій парафії, які були великими шишками, що наглядали за великими церквами, як і він сам.
Протягом останніх двадцяти років Араделін усував перешкоди й крок за кроком знаходив зачіпки. Нарешті, нещодавно він завершив попереднє розслідування і вирішив розкрити схему.
Згідно з протоколом, він повинен був спершу доповісти про це святому Феліксу, великому кардиналу цієї парафії.
Він ніколи не ставив під сумнів лояльність Фелікса. Власне кажучи, жоден священнослужитель досі не зраджував Церкву. «Відлучення» і існування Бога не давало цьому статися. Отже, він визначив те, що тут сталося, як пристрасть до розваг і брак відданості. Святий, який позбувся основних бажань, напевно не зациклювався б на розвагах, не був би нечестивим, інакше Господь не наділив би його такою великою силою.
Забравши папки, Араделін дістався собору, в якому перебував Фелікс, через передавальне коло. Він почекав десять хвилин, перш ніж Фелікс зустрівся з ним.
— Ситуація дуже жахлива. — Фелікс розгорнув матеріали й деякий час уважно читав, перш ніж урочисто зробив висновок.
Араделін погодився з ним. — Так, Святий Фелікс. Ми повинні якнайшвидше дати їм освіту.
Дивлячись на зачинені двері, Фелікс звернувся до Араделіна, — Ти піди й склади план. Потім ми його обговоримо.
— Слухаюсь, Ваша Високосте. — Араделін вклонився і розвернувся.
Пройшовши всього кілька кроків, він раптом відчув, як його осяяло жахливе святе світло, і його розум сповільнився до мінімуму.
Перед тим, як поринути у вічну темряву, він з усіх сил намагався повернути голову, але побачив, що святий Фелікс просто опустив свою праву руку з глузливою посмішкою на вустах.
21 грудня 424 року Араделін, єпископ Снігового собору Північної провінції імперії Шахран, потрапив у засідку чаклунів, які змовилися з дияволами, і, на жаль, був убитий. Святе місто було шоковане.
......
У місці, схожому на театр, всі місця навколо помосту в центрі були зайняті.
— Тому я не думаю, що земля, вогонь, вітер і вода є рівнозначними стихіями. Скоріше, кожну з них слід розглядати як силу... — Олівер махнув рукою і впевнено звернувся до людей, що сиділи під ним.