Для твого повернення

Розділ 905. Для твого повернення
 

Маєток барона Брензелла став набагато більш безлюдним після того, як кілька разів змінився його власник. На пагорбах за маєтком росли дикі трави. Під ранковим сонячним промінням на них котилися роси.
Роса впала на купу згорнутих кісток, залишивши розпливчасті мокрі сліди.
Кістки змії затремтіли, але вона знову повернулася до спокою. Навколо істоти з'явилися крилатий тигр з гнилим хутром і м'ясом і жовтуватим гноєм, що розтікався всюди, величезні упирі, що поширювали свою огидність і сморід, і незліченні привиди, що блукали в небі, абсолютно не боячись сонячного світла... Пагорби, здавалося, стали потойбічним світом, повним неживих істот.
Посеред цих неживих істот чоловік, який був лише скелетом, торкався скелі блідою, тьмяною лівою рукою і дивився на місто своїми задумливими очима.
Біля міської брами до церкви урочисто прямував чоловік середніх років у єпископській мантії.
— Доброго ранку, пане єпископе. — Усі, хто проходив повз нього, кланялися і вітали його. Це був Арройо, єпископ кафедрального собору міста і суворий клірик.
Намалювавши хрест на грудях, Арройо звично благословив. — Господь захищає нас усіх.
Ось так він повільно дійшов до входу в церкву. Під пошану кількох лицарів-зброєносців він ступив на сходи й увійшов у ворота.
Неясне святе світло оточувало браму, роблячи все урочистим і чистим.
Арройо зупинився в центрі зали й побожно помолився, — Тільки Істина живе вічно!
Потім він вийшов через бічні двері, доповідаючи червоній мантії про стан віри в містечках, селах і маєтках поблизу.
Після того, як доповідь була готова, він почав інспектувати всю церкву, щоб перевірити, чи не було якоїсь недбалості або неповаги. Після інспекції наступав час молитви, покаяння і навчання.
Таким було його монотонне життя протягом останніх тридцяти років, за винятком того, що він виріс з практиканта, який благоговійно стояв за єпископом, до найвідомішого єпископа в цій церкві цього міста. Він був свідком піднесення і занепаду багатьох сімей у місті.
— Ми повинні дякувати Божому благословенню. — Він щиро молився у своєму серці.
Потім він зрозумів, що потрапив до кімнати, де були розгорнуті передавальні кола. Тож він ще з більшою обережністю перевірив цілісність цього місця, переконавшись, що ніхто, крім призначеного персоналу, не заходив туди.
— Дуже добре. Все гаразд. — Його похмуре обличчя розпливлося в усмішці, коли він подивився на мерехтливе коло передачі.
Раптом він насупився, відчуваючи, що передавальне коло було настільки злим, що нагадувало ворота в пекло або безодню.
У його голові автоматично з'явилася ідея. Якийсь священнослужитель зрадив, і Володар Пекла вторгається в це місце!
— Ні, його треба знищити! — Як тільки він прийняв це рішення, до нього раптом прийшло розуміння, що він не зможе знищити кола передачі досить швидко за допомогою своєї божественної сили. Єдиним рішенням було сконцентрувати свою силу і підірвати себе!
З сильним почуттям самопожертви він зробив крок вперед і оголосив, — Тільки Істина живе вічно!
Нечисленні преподобні, які йшли за ним, були приголомшені святим світлом, що виходило від Арройо. Потім весь світ поринув у темряву після вибуху.
БУМ!~
Кола передачі були розірвані, і кімната просто розвалилася.
Червона мантія, яка наглядала за найважливішою церквою, відчула це в крайньому шоці. Він не міг повірити, що єпископ може зрадити Господа і добровільно знищити передавальні кола Господа.
Тоді в його голові з'явилися два заклинання дев'ятого кола. Бич мозку та втручання в пам'ять!
Але навіть легендарний чаклун не зміг би так чудово володіти цими двома заклинаннями, щоб жертви добровільно, без жодного опору допомагали йому досягти мети!
Таким чаклунам було найважче протистояти, і вони були найстрашнішими!
БУМ!~
В іншому місці міста ядро, що контролювало божественні силові кола, також потонуло у блиску самопідриву.
БУМ! БУМ!~
Почувши два послідовних вибухи, стрункий чоловік, що стояв у центрі пагорбів за містом, підвівся. Його очі були одночасно лагідними й жорстокими.
Ууууууу!~
Неживі істоти на пагорбах з одночасним передсмертним виттям піднялися з землі.
Стрункий чоловік поплив до міста. Позаду і під ним пливли мерці, що повернулися з безодні помсти!
Вартові на міській брамі перевіряли людей, які входили до міста, коли раптом відчули, що небо потемніло. Вони підсвідомо підняли голови, але тільки для того, щоб затремтіти від страху і блідості.
У небі чудовиська, від яких не залишилося нічого, крім кісток і гнилого м'яса, затьмарювали сонце і несли смерть. Серед них був злий некромант, який не носив капюшона.
Ноги чудовиськ затремтіли, і вони впали на землю. Люди з переляку розбігалися в різні боки, але теж падали, коли армія нежиті наближалася.
Мертві істоти не здіймали ніякого шуму і не впадали в лють. Не звертаючи уваги на людей, вони ринули до брами, вдираючись у місто через браму, через мур або з неба.
— Ворог наближається!
Клірики й лицарі піднялися з різних місць міста, протистоячи некроманту в небі.
Некромант, здавалося, перебував у трансі. Він бурмотів сам до себе, — Я — Вісенте. Я повернувся...
— Вбийте його! — Святе світло і довгі списи були кинуті у Вісенте.
З величезною ненавистю на сухому обличчі Вісенте підняв голову і видав нищівне виття.
Коли звукові хвилі поширювалися, безліч нечітких баньши танцювали. Всі літаючі клірики й лицарі падали на землю, як краплі дощу. Ті, хто не міг літати, тремтіли від страху, дивлячись на це.
Обличчя Вісенте стало холодним. Дивлячись на червону мантію, яка намагалася протистояти плачу Баньши, він підняв ліву руку і вказав на червону мантію.
Незліченні пасма чорного волосся одразу ж вирвалися з тіла червоної мантії. Він змарнів, наче труп. Потім він безсило впав у повітрі, розбившись на безліч шматків, але на ньому не було жодної краплі крові.
Вісенте подивився вниз на місто і раптом спустився, приземлившись перед лицарем середніх років, який тримав у руках довгий меч.
— Не... Не... Не вбивай мене... — Лицар середнього віку в паніці закліпав очима і відступив назад. Лицарі навколо нього були занадто налякані, щоб допомогти йому.
Вісентегрубо і пронизливо промовив, — Ендрю.
— Ти... Ти знаєш мене. Ти... Ти — Вісенте! — Очі Ендрю розширилися, коли він впізнав страхітливого некроманта, що стояв перед ним. Чоловік виглядав точнісінько так само, як і двадцять років тому, тільки на його обличчі більше не було ані крихти плоті!
Вісенте повільно підійшов до Ендрю, — Це ти доніс на мене і вбив Ширлі.
— Це... Це не моя справа. Це зробив Божевільний Пес. Я ніколи не думав, що Ширлі вб'ють. — Ендрю мало не плакав.
— Божевільний Пес? Де він? — холодно запитав Вісенте, готовий вторгнутися в його мозок, якщо не отримає відповіді.
Андрій був готовий зізнатися в усьому, аби врятуватися. — Великий кардинал герцогства цінує Божевільного Пса за те, що він убив багато чаклунів, і підвищує його у званні до Кокуса.
— Кокус? Я знайду тебе... — Вісенте подивився на північ. Його очі були сповнені холоду і непереборної ненависті.
Потім він знову втупився в Андрія. — Хто ще був причетний?
— Там... Ще Лотелл, Бовдур, Приборкувач і Костолом. Вони тут в інквізиції. — Ендрю назвав імена всіх людей, які брали участь у цій справі.
— Дуже добре, щоб віддячити тобі за чесність, я не буду вбивати тебе особисто. — Вісенте жорстоко посміхнувся. Армія неживих істот, що стояла за його спиною, з люттю кинулася вперед і потопила Ендрю.
— НІ!
Жалюгідні та болісні крики лунали безперервно, в той час як неживі істоти розривали й ковтали плоть Ендрю, поки від нього не залишилося нічого, крім кісток.
Вісенте подивився на вельмож, які зібралися на цьому місці. Після того, як вони виштовхали Лотелла і Гуна, він змахнув руками, розкладаючи обох дворян і перетворюючи їх на зомбі.
— Вісенте, ми не маємо нічого спільного з тим, що сталося. Ми також дуже шкодуємо про смерть Брензелів. Ми не будемо заважати тобі мстити, але, будь ласка, не вбивай невинних. — Лицар, що стояв попереду, намагався заспокоїтися і щиро благав.
Вісенте холодно сказав, — Ти міг врятувати її, але нічого не зробив.
Тоді армія неживих істот кинулася вперед, поглинаючи всіх дворян.
Через кілька хвилин Вісенте на купах кісток дістався до брами Інквізиції. Більшість нічних вартових, включно з Приборкувачем, щойно загинули в битві.
— Господь не пощадить тебе! — Решта допитувачів інквізиції витріщилися на Вісенте.
Не кажучи ні слова, Вісенте просто дозволив армії неживих істот зжерти їх, залишивши лише крики та посіріле волосся Костолома.
— Шкодую тільки, що не з'ясував твого місцезнаходження! — Костолом здавався ревним і відданим.
— Ти матимеш ще багато часу для жалю, — грубо і м'яко сказав Вісенте, не маючи наміру сперечатися з ним.
Блідий вогонь виринув з душі Костолома, обпікаючи його і змушуючи плакати від болю.
— Господь... покарає тебе!
— НІ!
— Аааа! Чорт забирай. Змилуйся! Змилуйся!
— Змилуйся!
Вісенте пішов до кладовища, не озираючись, залишивши прохача позаду. Поступово крики стихли. Оскільки звичайні люди були занадто налякані, щоб дихати, все місто було тихим, наче мертве.
У такій тиші Вісенте увійшов на цвинтар і дійшов до могили, яку він так часто бачив у своїх снах.
Гробниця відчинилася без жодного звуку, і труна піднялася прямо.
Вісенте підійшов до труни з одного боку, впав на одне коліно й обережно відкрив труну.
— Ширлі, я прийшов за тобою. — У міру того, як щілина ставала все більшою і більшою, його холодні очі ставали все більш ніжними, наповненими любов'ю і провиною.
Всередині труни тихо лежав скелет.
Вісенте нахилився і ніжно поцілував його в губи. Наче уві сні, він промовив, — Ширлі, все буде добре. Все буде добре. Ми будемо разом назавжди.
З його очей на обличчя Ширлі впала сльоза.
Розбещуйте душу і йдіть за смертю, але не заради вічного життя, а заради свого повернення!