Ризик

Розділ 890. Ризик
 

— Перш за все, він повинен обережно вибирати свого рятівника. Якщо він звернеться по допомогу до випадкового чаклуна в місті, дуже ймовірно, що той викриє його сліди. Адже не кожен може розібратися в реальній ситуації так, як я. Одна мить необережності, і він буде виявлений таємничим мисливцем або наглядаючою легендою.
Це те, що Фернандо підтвердив на початку. У спійманого в пастці архімага було небагато можливостей для виживання. Він не міг дозволити собі змарнувати жодної з них.
— Чому він обрав мене, а не Тука чи інших чаклунів? Чим я відрізняюся від них?
Фернандо вважав, що у нього, безумовно, є переваги, які можуть дозволити втекти спійманому архімагу. Саме тому архімаг обрав його й увійшов у його сон, щоб попросити про допомогу. Він мав намір дізнатися про конкретні успіхи, щоб розробити план своєї операції.
Фернандо був одночасно наляканий і схвильований, коли зрозумів, що його супротивник — легенда. Його мозок працював набагато активніше, ніж зазвичай.
— Я — чаклун сьомого кола старшого рангу, а Тук — шостого. Розрив невеликий. Я не маю явних переваг. До того ж, я ніколи не використовував заклинання вищого рангу в місті Куфураї. Безумовно, спійманому архімагу неможливо з'ясувати мої справжні можливості, а це означає, що моя сила не є причиною, чому він обирає мене. Що ж, перед обличчям легендарного чаклуна сила старшого рангу не має особливого значення.
— Моя мудрість? Я з Холма. Навіть якщо спійманий архімаг знає мене, він точно не знає, чи я швидко мислю.
Чесно кажучи, Фернандо вже майже здогадався, хто був тим архімагом, що потрапив у пастку. Мало хто з архімагів дев'ятого кола міг занурити його в сон після важкого поранення, а ще менше — сховатися прямо під носом у легендарного чаклуна. Не так вже й багато було архімагів, які так добре вміли бачити сни. Лише один архімаг відповідав усім умовам — це був Станіс, однокласник Антека, чий когнітивний світ наполовину затвердів. Так сталося, що його не було в Альто. І час, і його сили збіглися.
— Не дивно, що Станісу вже доводилося чути про мене від Антека. Однак цих розповідей явно недостатньо для того, щоб Станіс обрав мене через мою мудрість.
— Це місце відокремлене від зовнішнього світу. Мої зв'язки з Антеком і Фураном теж безглузді...
Фернандо на мить спантеличився, не розуміючи, чому Станіс довірив йому таку важливу справу.
— Хм... Пояс трансформації я ношу під ім'ям Нандо. Він ніколи не бачив мене раніше і не міг мене впізнати... — Фернандо раптом згадав, що тепер він — пані Нандо.
Однак незабаром він зрозумів причину. Коли він був в Управлінні чаклунів, він зареєструвався, щоб запитати про місцезнаходження Тука. Той заявив, що він Нандо з Холма, якого підтримали Антек і Фуран. Беручи до уваги цю інформацію, Станіс міг приблизно здогадатися, що він був Фернандо, виходячи з опису Антека в минулому, за винятком того, що тепер він тимчасово був жінкою. Зрештою, у Антека було небагато друзів, і майже ніхто з них не був з Холма.
— У такому випадку він може переховуватися десь в Управлінні чаклунів. Найнебезпечніше місце — це найбезпечніше місце... Ну, якщо відкинути силу і мудрість, які фактори роблять мене більш придатною для того, щоб допомогти йому виплутатися з халепи? Спокуса? — Фернандо виключив таку можливість, не замислюючись. Він навіть не міг зустрітися з легендою або експертом дев'ятого рівня. Як він міг їх спокусити? До того ж, з їхньою силою, вони, мабуть, оцінили всю красу світу.
Що це може бути? Що це може бути? Фернандо ходив туди-сюди перед обшарпаним будинком, шукаючи найбільшу відмінність між собою та іншими людьми, а також якості, за якими інші люди могли б його описати й запам'ятати.
Раптом він зупинився з широко розплющеними очима. — Якби я був Антеком, я б описав свого друга Фернандо як ласкучого, нетерплячого, нерозважливого, злого і неприступного чоловіка, який реве, як грім, коли впадає в істерику...
Якості, від яких не було жодної користі, вичерпалися, і «нетерпіння» спливло в голові Фернандо. — Мабуть, тільки нетерплячий і безрозсудний чаклун може створити можливість для втечі Станіса, або, принаймні, він так думає!
— Як би вчинив нетерплячий і безрозсудний чаклун? Боягузливий і обережний чоловік, як Тук, вирішив би прокрастися непомітно. Його матеріали та записник — лише відволікаючий маневр, щоб усунути сумніви...
— Нетерплячий і безрозсудний чаклун не чекає. Він вирветься несподівано... В такому випадку він приверне увагу наглядача або запустить захисні магічні кола, які дадуть Станісу коротке вікно... Що ж, раз він втік сюди, то Король Кошмару має бути однією з легенд, які беруть участь у дослідженні. Не виключено, що Станісу вдасться зв'язатися з Королем Кошмару під час цього короткого вікна...
На мить Фернандо відчув, що він і є Станісом. Це було майже так, ніби вони знали, що у кожного з них на думці, хоча ніколи раніше не зустрічалися!
— Але в такому випадку, цілком можливо, що вони зіллють свою лють на мені. Якщо з наглядачем легенди щось не так, він точно зможе вбити Станіса і втекти до того, як прибуде Король Кошмарів. Чому він так впевнено йде на такий ризик?
Фернандо не міг збагнути причину. Він міг лише довіряти Станісу, який знав би все краще за нього.
— Якщо я не ризикну, Антек і Фуран уб'ють мене, щоб я тримав язик за зубами, щойно вони наблизяться, і я не зможу скористатися своїм шансом. Навіть якщо я помру, я повинен померти під час спроби втечі! — Фернандо прийняв рішення. Потім він принюхався. — Це справді вибір нетерплячого і безрозсудного чаклуна...
Він був так само недоброзичливий до себе, як і до інших людей.
— Однак я повинен поспостерігати за завтрашнім днем і перевірити, чи не заборонено покидати це місто, раптом мене обдурили. — Фернандо був не з тих, хто вірить у все, що говорять інші люди.
...
Переночувавши в будинку Тука, Фернандо вдав, що після невдалого вербування пішов оглядати визначні пам'ятки. Як він і очікував, з міста взагалі ніхто не виїжджав! Вози, які доставляли їжу і воду, зупинялися біля міської брами!
Переконавшись у цьому, Фернандо глибоко зітхнув. Він вирішив атакувати негайно, коли наглядачі та сектанти подумають, що він повернеться і підготується!
Па!~
Срібна блискавка завтовшки з руку виблиснула в небі й вдарила в міську браму, розбивши магічний захист і розбризкавши багнюку.
Тим часом простір перед Фернандо закрутився, і незліченні руни зібралися в сліпучу, химерну браму.
Це була Телепортація Хаосу!
У цю мить все місто раптом засяяло. Магічні символи та візерунки з'явилися і нагромадилися в магічні кола, що перетиналися.
Саме тоді, коли магічні кола були запущені, з кабінету чаклунів піднялися клуби туману і з'єдналися з магічними колами.
Одразу ж сходили зірки, і все місто розпливалося в тумані. Ніхто не міг бачити далі одного метра.
Фернандо так захотілося спати, що він втратив свідомість ще до того, як його телепортували.
...
Насилу розплющивши очі, Фернандо знову відчув своє тіло. Саме тоді, коли він зрадів, що все ще живий, перед ним з'явилася прекрасна і привітна красуня.
— Фуран, ти тут? — Фернандо привітався з нею підсвідомо, але зрозумів, що щось не так, як тільки відкрив рот. Чому це був чоловічий голос?
Фуран була розкішною, як картина, коли мовчала, і це був великий контраст, коли вона говорила. Вона засміялася, і її очі були холодними, коли вона сказала, —  Чому? Тебе дивує, що дівка перетворилася на чоловіка? Ти збоченець! Ти перетворився на дівчину й обдурив мене. Ти навіть спав зі мною! — Чим більше вона говорила, тим більше злилася.
— Це... Це була помилка... — Фернандо підозрював, що Фуран розгадала функцію його пояса й вб'є його, коли той спить.
Фуран хихикнула. — Ні, це не було помилкою.
Коли Фернандо з цікавістю подивився на неї, вона сказала з ледь помітною посмішкою, —  Я попросила Володаря Безодні зробити для тебе модифікацію тіла. Це буде назавжди й безповоротно. Ти назавжди залишишся дівчиною. Не сумнівайся. Я добре про тебе подбаю.
— Досить жартувати! — Фернандо відчув це лише з цікавості й ніколи не думав про постійний перехід. Він одразу заревів, намагаючись зупинити Фуран.
— А тепер спи. Ти завжди будеш дівчиною, коли прокинешся! — Фуран хихикнула.
Фернандо намагався підтримати своє тіло, але сцена перед його очима раптово обірвалася. Темрява з'явилася і швидко зникла.
— Антек? — Розгублено дивлячись на друга, він побачив, що опинився у звичайній спальні.
Антек хихикнув. — Тобі щойно приснився кошмар? Розкажи мені. Дозволь мені проаналізувати, про що він.
— Невже Володар Безодні перетворив мене фізично? — Фернандо різко обмацав своє тіло, щоб виявити, що воно справді було дівочим!
— Ні, — розгублено відповів Антек.
Побачивши, що пояс на місці, Фернандо одразу відчув полегшення. — Щойно мені приснилося...
Антек не міг перестати сміятися, коли почув розповідь Фернандо. — Це був глибоко захований страх у твоїй підсвідомості! Чесно кажучи, я теж її боюся. Я вкрав тебе якнайшвидше, бо боявся, що вона може щось помітити. Тобі краще повернутися в Холм раніше.
— Що сталося? — Фернандо повернувся до ділової теми.
Антек став урочистим. — Ось що сталося. Станіс потрапив у засідку «Посланця Аврори», який був п'ятим серед нічних вартових, коли йшов за матеріалами. Він заплатив величезну ціну, щоб убити ворога, але відчував, що за ним слідують інші вороги. Тому, не маючи сміливості повернутися, він таємно сховався в місті Куфурай.
— Однак, коли він уже збирався просити про допомогу, то випадково дізнався, що Архімаг Принц, найдовіреніший учень Первісного Вогню, таємно приєднався до Церкви й став «Яскравим Смолоскипом», який посідав шосте місце серед нічних вартових.
— Крім того, Первісний Вогонь був зайнятий експериментом і не міг відволікатися, а за Принцом спостерігало все місто. Ти знаєш, що сталося потім.
— Після того, як ти знепритомнів, активувалася «Трансформація сну», яку таємно застосував мій учитель, що дозволило йому прибути до Куфурая і захистити Станіса. Первісний Вогонь, який з'явився пізніше, спробував схопити Принца, але запізнився на крок. Хлопець підірвав себе, і навіть його філактерія була розбита вщент.
Фернандо насупився. — Ти маєш на увазі, що щось сталося з Принцом, а не з Первісним Вогнем?
Це могло б пояснити, чому Станіс був готовий піти на такий ризик.