Альто

Розділ 8. Альто
 

У записках було повно дивних символів. А Еванс, як бідна дитина, був неосвіченим і безграмотним.
Як безнадійний безграмотний, Люсьєн міг лише безпорадно дивитися на нотатки та тужити за дивовижною силою. Хоча він багато чого пережив тут, він все ще відчував себе вкрай пригніченим цим розривом: В іншому світі він був студентом університету, а тут він був просто бідолахою, який навіть не вмів читати.
Люсьєн прийняв рішення: Він повинен навчитися читати.
Навіть якщо Люсьєн не міг бути пастором, навчитися читати та писати було б непогано, щоб позбутися бідності. У нього не було фізичної сили. Якщо і був вихід для Люсьєна, то це було б щось пов'язане зі знаннями.
Відчуваючи вмотивованість свого рішення, Люсьєн знову взявся за нотатки, сподіваючись розкрити якусь іншу приховану таємницю.
У записках було багато дивних, але знайомих візерунків, таких як лінії та геометричні фігури. Люсьєн здогадався, що це, ймовірно, магічні печатки або кола, оскільки він бачив їх на значку раніше. Потім він побачив кілька формул, які могли бути використані для виготовлення чарівного зілля.
Символи на другій записці були ще складнішими. Власне, ці дві записки мали різний характер. На щастя, третя виглядала цікавіше і містила той самий символ, що й друга. Вона була заповнена різноманітними фігурками, виготовленими вручну: рослинами, мінералами та істотами.
Після нового раунду пошуків він так і не знайшов нічого корисного. Люсьєн перестав думати й спробував заснути.
Він дуже хотів змінити своє життя. Тому він не міг дозволити своїм безладним турботам і переживанням заважати йому. Від завтрашнього дня він повинен боротися за власне життя.
Після напруженої боротьби Люсьєн швидко заснув.
Тим часом у темній каналізації чорний щур з червоними й холодними очима пересувався по руїнах і швидко пішов в іншому напрямку. Через деякий час пацюк знайшов потаємну нору і зник.
......
Рано вранці тишу порушили голоси людей, які розмовляли, стукаючи відрами. Вулиця була вже пожвавлена.
Люсьєн, який раніше ненавидів вставати з ліжка вранці, змусив себе встати, як тільки прокинувся. Він розпалив плиту і закип'ятив гарячу воду. Відкушуючи останній шматок чорного хліба, який нагадував шматок дерева, Люсьєн почав планувати свій день.
Цей світ був ще незнайомий для Люсьєна, тому його плани було важко здійснити. Спочатку він вирішив знайти роботу, щоб прогодувати себе, перш ніж навчитися читати.
— Треба бути обережним. Не можна, щоб хтось помітив. — Люсьєн розмовляв сам з собою.
Перед тим, як піти, Люсьєн взяв свої сім монет, щоб відчувати себе трохи безпечніше. Він замкнув двері та пішов прямо до тітки Аліси, яка була єдиною, кого він там знав.
— Доброго ранку, Люсьєне. — Дівчинка з чорним волоссям зустріла його на вулиці, сповнена цікавості.
Люсьєн її не знав. Він поспішно посміхнувся і відповів: «Привіт, я йду до тітки Аліси, вибач, але я запізнююся». — І він швидко пройшов повз неї.
— Привіт, Люсьєне, ти справді бачив привида?
— Що ти відчував, коли накладав закляття?
— Я чув, що охоронець втратив праву руку. Минулої ночі було дуже небезпечно, чи не так?
Здавалося, що Люсьєн за одну ніч прославився на всю округу. За три хвилини ходьби до нього підійшли кілька сусідів і почали розпитувати про його пригоди.
Люсьєн не знав нікого з них. Він міг лише посміхнутися і попрямувати до місця призначення.
Перш ніж Люсьєн постукав у двері, він почув знайомий голос. — Малий Еванс! Доброго ранку! — Назустріч йому йшов Джоел.
— Доброго ранку, дядьку Джоел! — Це було таким полегшенням для Люсьєна.
Охайно одягнений, Джоел тримав у руках класичну арфу. — Ти вже поснідав? Не поспішай шукати роботу, поки повністю не одужаєш. Ти завжди можеш поїсти тут. Не хвилюйся.
Люсьєн дуже цінував його доброту. Він почав відчувати, що він тут не самотній. — Дякую, дядьку Джоелю, але я вже поснідав. І... Пастор Бенджамін благословив мене вчора ввечері. Так що тепер зі мною все гаразд.
Джоел кивнув і пішов з Люсьєном пліч-о-пліч. — Пізніше ти можеш піти й знайти Кона в «Мідній короні». Він досі винен мені пляшку вина «Лессе». Він порекомендує тобі хорошу роботу.
Потім він повернувся обличчям до Люсьєна і сказав серйозним голосом. — Евансе, тобі вже сімнадцять. Пора тобі вже почати думати про своє майбутнє.
— Дядьку Джоелю? — Люсьєн знав, що він говорить правду.
Джоель злегка зітхнув. — Ніхто не заробить на життя, якщо весь час працюватиме. І ти це знаєш. Я бачив кількох старих робітників, у яких не було ні заощаджень, ні дітей, на яких можна було б покластися в останні дні життя. Всі вони померли у п'ятдесят, а то й у сорок років.
Він зробив невелику паузу і продовжив. — Я знаю, що навчання займе багато часу. Але якщо ти готовий наполегливо працювати, ти завжди зможеш забезпечити себе навичками.
Під час їхньої розмови вони пройшли через ворота, де по обидва боки стояли два охоронці. Очі Люсьєна раптом загорілися: Широкі та чисті вулиці, жваві магазини, пішоходи в різнобарвному та вигадливому одязі. Легкий вітерець доносив музику. Це був зовсім інший світ у порівнянні з бідним районом Адерон.
Люсьєн щиро подякував Джоелю.
Джоель знову почав жартувати. — До того ж, буває, що у пана є тільки одна дочка. Хто знає, може, тебе підвищать з підмайстра до майбутнього власника. Знаєш, гарний перспективний молодий хлопець завжди має попит.
Люсьєн відповів незграбною посмішкою.
Джоель нарешті зупинився за рогом. Він поклав капелюха на землю і приготувався грати на арфі.
Люсьєн був трохи здивований, коли дізнався, що дядько Джоел був вуличним музикантом.
Джоель показав на розкішний і величний палац вдалині та посміхнувся. — Це Зал Співу. Іноді мені здається, що я граю музику в цьому залі.
Перш ніж Люсьєн щось сказав, Джоель продовжував бурмотіти, ніби щось всередині його серця спрацювало. — Чотириста років тому, під проводом Імперії Святого Хейльца, церква рушила на захід. Нарешті вони зайняли останнє центральне місто старої магічної імперії Сільванів, Альто. Армія вигнала темних створінь і демонів до Темного гірського хребта. Відтоді Альто завжди було одним з найвідоміших міст на всьому континенті.
— Триста років тому під керівництвом Папи Римського Карла I, який тоді ще був кардиналом, багато відомих вчених і митців разом вивчали та редагували гімни та поеми минулих століть. Ставши Папою Римським, він сприяв поширенню співу в кожній церкві та заснував регулярні хори. Відтоді Альто користується репутацією «міста пісень».
— Оскільки ми знаходимося близько до Темного гірського хребта, ельфи, гноми та песиголовці, або, скажімо, циноцефали, часто контактували з нами, а деякі навіть ставали членами нашого герцогства. У Альті змішалися різні види музики, і тут народилася поліфонічна музика. Згодом з'явилася формальна симфонія, скрипка гесу тощо.
— Незліченна кількість художників і музикантів вписали свої імена на сторінки історії. Виступити в Залі Пісні — велика честь для кожного музиканта і барда.
— Хоча я не можу туди потрапити, мені також приємно грати тут на арфі.
......
Розпрощавшись з Джоелем, Люсьєн пристав на його пропозицію і попрямував до Мідної Корони. Розпитуючи дорогу, він насолоджувався чудовою музикою вітру. Повернувшись до Адерона, він побачив жвавий паб, на якому висіла дошка з короною.
Зовні пабу час від часу з'являлися молоді дівчата і жінки, які заглядали до нього, а потім розчаровано йшли геть.